老年人語言功能衰退的主要表現是口齒不清，有時甚至出現表達障礙。這會讓老年人郁悶、沮喪，感到生活失去樂趣。尤其老年人本來與外界交流就逐漸減少，如果語言功能再逐漸衰退，那么將進一步減少老年人與別人的交流，這無疑會加劇老年人的孤獨感。因此，老年人應該及時采取措施，減緩語言功能衰退，以使老年生活不再那么孤獨。

1．認識語言功能的衰退

語言是人類最重要的交際工具。然而，在現實生活中，很多老年朋友語言逐漸變少，與別人的交流也逐漸減少。這種減少，有時可能并非他們不愿意與人交流，而是由于口齒不清、言語含糊、口頭表達能力下降導致的“語言功能衰退”。

導致老年人語言功能衰退的原因是多方面的，但主要是生理方面的變化，如患帕金森癥等。生理的變化致使老年人口水分泌多、咽喉部肌肉緊張、肌肉協調性差，這些變化都會造成老年人語言表達出現一定的障礙。

除此之外，還有可能是缺少鍛煉。隨著老年人機體的老化，身體各個部分缺少運動，加之與外界交流的減少，致使我們的大腦反應速度變慢，這也會加劇老年人的語言功能衰退。

2．應對語言功能衰退的方法

隨著語言功能衰退的出現，老年人的語言障礙越發明顯，發音吐字不夠清晰，表達自己的意思很困難，這不僅給老年人生活帶來了很多不便，也因此使老年人變得少言寡語，孤獨寂寞，精神抑郁。為了減緩語言功能的衰退，老年人可以從以下幾個方面來努力克服：

（1）勤于動腦

大腦是人類神經系統的中樞，語言能力也要受大腦支配。適宜地動腦，腦細胞會更發達，腦力更強，壽命也更長，語言能力衰退就慢；反之，懶于動腦，腦子會發生退行性變化。因此勤于動腦，從某種意義上來說等于老年人精神上的長跑。

勤于動腦可以多讀書、多看報。這不僅能使老年人了解更多的國家大事和獲得更豐富的知識，而且能陶冶情操，使生活過得更加充實，并對未來產生新的期望。

有位日本科學家用超聲波測量不同生活方式的老年人的大腦，發現平時勤于用腦的人，腦血管經常處于舒展狀態，腦神經細胞得到良好的保養，使大腦不會過早衰老，從而也會使人的語言能力延緩衰退。

（2）勤于動嘴

嘴是腦的近鄰，它的一舉一動，都會牽涉到腦。平素多說笑、多咀嚼，都會對大腦產生積極的影響。老年人應廣交朋友，多說話，多談心，也可以在空閑時，多給兒孫們講講故事，說說笑話，這種勤用語言功能的“大腦體操”，能使大腦思維更加靈活。

多咀嚼，同樣可防止大腦退化，增強記憶力，促進腦部血液循環，腦血管經常處于舒展狀態，腦神經細胞得到良好的保養，有助于減緩老年人語言能力的衰退。

（3）勤于動手

人的一雙手，是人體中最為靈活的器官，也是人體各器官中用得最多的。在大腦皮層的運動區，管手指運動的區域遠遠大于其他器官運動的區域。人的雙手通過神經末梢與大腦有著極其密切的聯系，運動或者刺激雙手，就能通過手腦反射，活化大腦功能。

經?；顒邮种?，可以刺激腦子，防止大腦語言能力的退化。如彈奏樂器、打撲克牌、學繪畫、練書法、寫文章、打毛衣、轉動“健身球”等，都會使大腦反應更加靈敏。

（4）勤于動腿

俗話說：“人老腿先老。”的確，四肢肌肉、關節的功能是否強健，是衡量一個老年人是否健康的首要標志。多讓腿部肌肉、關節得到鍛煉，不僅可以防止腿部的衰老，還可增強人體新陳代謝，加速血液循環，強化呼吸道功能，擴大肺活量，使心臟跳動有力，腸胃蠕動加快，腦子反應靈敏，有助于預防心腦血管方面的疾病。

此外，“腳為心之泵”，勤洗腳，搓腳心，可刺激涌泉穴與腳底神經，可調節情緒，活躍思維。而要使大腦靈敏不衰老，經常參加鍛煉更為重要。如散步、慢跑、打太極拳、做健身操、跳交誼舞等，不僅能改善血液循環，使人精神愉悅，而且會使大腦得到更充足的供血，促進大腦的正常思維活動和記憶功能，這對于防止大腦的語言能力衰退很有益處。

總之，老年人語言能力的衰退既有身體疾病引起的，又有缺少鍛煉、大腦功能推脫引起的。老年人如果出現了語言功能衰退，應該根據具體情況，采取具體措施。如果是疾病引起的，那就從治病開始；如果是大腦等身體功能退化引起的，老年人就應該端正心態，勤于鍛煉。