李淵是唐朝帝國的開國皇帝，字叔德，祖籍趙郡人，出生于公元566年，卒于公元635年，武德元年（公元618年）滅隋建唐，武德九年（公元626年）禪位做太上皇，在位八年，卒年七十歲。

唐高祖李淵為了加強自己的統治地位，采取了既往不咎、化敵為友的策略，使曾經反對過自己的人反過來為自己效力，從而把許多人才志士吸收到了他的營壘之中。如唐高祖手下有一員大將名叫李靖（別名藥師，生于公元571年，卒于公元649年），原來是隋朝的馬邑郡丞。在唐高祖李淵起兵反隋之前，李靖就早已發覺了唐高祖李淵這一意向，便向隋煬帝告密。從而使隋煬帝為防李淵起兵反隋做了準備。后來，唐高祖李淵攻克長安以后，要把李靖殺掉。結果發現李靖是一個很有才華的人，就將他放了。唐太宗李世民也和其父李淵一個觀點，認為李靖是個難得的人才，于是把李靖召入幕府。武德二年（公元619年），唐高祖李淵命令李靖從四川沿江東下攻打蕭銑。由于李靖進軍遲緩，唐高祖就命硤州都督許紹將他斬首。但許紹非常愛惜李靖的才能，便為他請命，使李靖得到了唐高祖的赦免。過了不長時間，開州蠻首冉肇則反叛，率領軍隊占領了夔州，趙郡王孝恭沒有能夠抵擋住冉肇則的進攻，敗下陣來。這時，李靖率領八百多名士兵，夜襲冉肇則的軍營，冉軍大敗。李靖又在險要之處設下埋伏，當冉軍經過此處時，李靖一馬當先，與冉軍激戰。經過幾個回合，李靖就把冉肇則的腦袋砍下，并俘虜冉軍五百多人，大勝而歸。李靖立了戰功，高祖非常高興地對公卿們說：“朕聽說使用有功的人不如使用有過失的人，李靖就是一個例證。”隨后，高祖又召見李靖，對他說：“卿為朕竭盡全力，榮立赫赫戰功，朕永遠不忘，一定會重賞卿的忠君之誠，使卿過上富貴榮華的生活。”唐高祖沒有忘記自己曾經下令殺掉李靖，他怕李靖因此而結成見，所以又向李靖表示：“既往不咎，過去的事我早已忘記。”唐高祖說到做到，于是他便重用提拔了李靖。

唐高祖李淵做為一個封建帝王，他在起兵反隋、奪取政權、鞏固政權過程中，充分認識到了人才所起的重要作用。如果沒有一大批具有真才實學、善謀善戰，而且德才兼備的各類人才，奪取政權將是一句空話，鞏固政權更是無從談起。同時，唐高祖李淵堅持用人不計前嫌，對于過去曾經反對過自己的人，以及曾經有過失的人，只要改正，一律既往不咎。他重用李靖就是一個例證。由于高祖李淵寬宏大量，任人唯賢，使原來處于敵對方面的有用人才進入了他的集團，從而擴大了力量，為其奪取政權、鞏固政權發揮了巨大的作用。