甲骨的書

早在3000多年前的殷代后期，就出現了有關占卜吉兇的書。當時紙尚未發明，人們就地取材，以龜甲和獸骨為記錄材料，把占卜的內容刻在龜甲或獸骨上，這就是最早的圖書——甲骨的書。

甲骨文的內容，即卜辭涉及很廣，有天象，如日蝕、月蝕、晴、雨、風、雪等；有定期的預測，如卜旬、卜夕等；有預測即將發生的事件，如旅行外出、漁獵和戰爭，有生、死、病、夢等人事的休咎及對祖先、神靈的祭祀。前中央研究所在發掘中曾獲一大龜甲，上邊刻有：“丁酉雨，至于甲寅，旬又八日，九月?！边@說明九月自丁酉至甲寅，連續下雨18天。又武丁時期的一條卜辭上記載：“翌戊午，焚擒？戊午卜，貞：我狩，擒？之日狩，允擒虎一、鹿四十、狐百六十四、麑五十九。”

這條卜辭的意思是：第二天戊午，能否焚樹林擒獲野獸。戊午這一天占卜，史官問道：“商王在這地方去打獵，能否擒獲野獸？于是這一天就去打獵，結果擒獲1頭虎、40頭鹿、164頭狐、59頭小鹿。”這是一篇有關田獵活動的文獻。

青銅器上的飾紋

青銅器上常有平雕的各種不同的花紋、浮雕、半浮雕的6各種裝飾，它具備特有的歷史面貌和時代風格，在一定程度上反映了當時的工藝美術特征。

青銅器的藝術裝飾大多采用動物的形象，自然界中的動物，其中有許多與人類的生產、生活關系極為密切。如：魚、蛙、龜、蠶、羊、牛、象、鳥等。

在各種動物紋樣中，最具特色的是獸面紋，流行于商代及西周早期。這種動物飾紋的重要特點是：眼睛巨大，凝視，大嘴咧開，口中有獠牙或鋸齒形牙，額上有一對立耳或大犄角，并有一對鋒利爪子。這種形象以表現動物的頭部特征為主。這類飾紋舊稱饕餮紋。據古代神話傳說，饕餮是神人縉云氏的一個“不才子”。它非常貪吃人類，吃到把人塞在口中，但無法咽下去，終于害了自己，變成了有頭無軀的怪物。古代儒生說，周朝鼎中有這種飾紋，其目的是讓人們知道因果報應的道理。宋代學者把這種表現動物頭部的紋物稱之為饕餮紋，一直沿用至今。

石頭的書

在古代，石頭也用來作書寫材料，甚至將整篇作品或整部著作刻于石上。

由于刻石的興起，出現了拓印枝術。石面上所刻的字，都是正面凹入，可先將一張薄紙用礬及白芨水浸泡，貼在刻石的表面；以軟刷將紙刷勻，再輕輕捶打，將紙嵌入銘文的筆劃之內，待紙干后，以細布包裹棉花做成的拓包，蘸以墨汁，將它在紙上均勻捶拓，將紙剝下來，便得到相同的復本。這一操作過程叫“拓”，用墨汁者稱墨拓，用紅顏料者謂朱拓，單張叫拓片，裝連起來叫拓本。

從《舊唐書·職官志》《新唐書·百官志》的記載中可以得知，唐代宮廷中還有專司拓印的“搨書手”。拓印技術源遠流長，千余年來一直是一種文獻復制技術。拓本成為一種圖書類型，后期的主要作用已不再是傳播知識，而是書法藝術借以流傳的一種特殊類型的圖書。書法愛好者可從拓本中掌握古代著名書法家的技法和藝術。

簡牘的書

在紙發明以前，簡牘是我國書籍的最主要形式，對后世書籍制度產生了深遠的影響。直到今日，有關圖書的名詞術語、書寫格式及寫作方法，依然承襲了簡牘時期形成的傳統。

簡牘是對我國古代遺存下來的寫有文字的竹簡與木牘的概稱。用竹片寫的書稱“簡策”，用木版（也作“板”）寫的叫“版牘”。超過100字的長文，就寫在簡策上，不到100字的短文，便寫在木版上。寫在木版上的文字大多數是有關官方文書、戶籍、告示、信札、遣冊及圖畫。由于文字內容有異，其稱謂有別，如軍事的文書叫“檄”；用于告示者稱之“榜”；將信寫于木版，然后再加一版叫作“檢”。在檢上寫寄信人和收信人的姓名、地址叫作“署”——這是信封的起源。然后將兩版合好捆扎，在打結的地方涂上粘土，蓋上陰文印章，在粘土上出現凸起的字，這就是“封”，使用的粘土叫“封泥”。由于寫信的木版，通常只有一尺長，故信函又叫“尺牘”。箋是古代一種短小的簡牘，是供讀書者隨時注釋的，它系在相應的簡以備參考之用?，F在人們所說的箋注就是起源于此。從策、簡、籍、簿、箋、札、檢、槧等從竹、木字形上，都反映出簡牘的制成材料。

用于簡牘的書寫工具有筆、墨、刀、削。簡牘上的文字用筆墨書寫，刀的主要用途是修改錯誤的文字，并非用于刻字。先秦簡牘，多用古文、篆文，秦始皇統一中國后，通行隸書，字體變圓為方，于是公文、信函多用隸書。

簡是古代書籍的基本單位，相當于現在的一頁。

一枚簡牘稱為簡，常寫一行直書文字。字數較多的，寫在數簡上，編連在一起，稱之“冊”。長篇文字內容成為一個單位的，叫作“篇”。一“篇”可能含有數“冊”。至于簡牘“卷”的稱謂，還存在分歧。勞干認為，居延廣地南部“候兵物冊”共77簡，以麻繩編之，如竹簾狀，可以舒卷，故“簡編則為冊，卷則為卷”。陳盤指出：孔安國《古文尚書》序中有云：“并序凡五十九篇，為四十六卷?！标愐詾榇颂幖仍黄衷痪?，據此可證明一篇或數篇可為一卷。

縑帛的書

竹簡雖然廉價，制作方便，但這種笨重的書籍攜帶不便，而且每簡容字有限，編簡成冊的長篇著作一旦散亂，則發生“錯簡”，再說簡牘的編連所用的絲帶、麻繩、皮帶易被磨斷，使閱讀帶來困難。縑帛是絲織物，輕軟平滑，面幅寬闊，易于著墨，幅的長短寬窄可以根據文字的多寡來剪裁，而且可隨意折疊或卷起，收藏容易，攜帶方便，可以彌補簡牘的不足。因此，帛書與簡書并存，共同構成我國古代獨具特色的簡帛文化。

縑帛圖書的書寫十分考究，《太平清領書》是白絹上寫字，用紅色畫直格，以青絹包頭（古時“包頭”就是現在書畫卷的“護首”），用紅筆寫標題目錄。后來紙本書中的“朱絲欄”“烏絲欄”，就是借用了在縑帛上織成的紅黑界欄。

帛書可外加裝封，以作保護。1931年，朝鮮樂浪漢墓中曾發現公元二三世紀時的漆盒二件，此黑漆套為半圓狀，紋以五彩，二側端皆有小孔，應當是裝置卷軸之篋。

1908年斯坦因第二次來華，在敦煌發現兩封公元1世紀的縑帛信件，保存良好。兩封信發自一人，可能是駐山西北部成樂地方的官員致書敦煌邊關的信，信內抱怨通信困難，信上沒有注明日期。

1972年，長沙馬王堆漢墓中出土各種顏色的絲織品，其中有絹、羅、紗、錦、繡、綺等，而最珍貴的是覆蓋在棺上的一件彩色帛畫。該畫用朱砂、石青、石綠等礦物顏料繪成，色彩絢爛，畫面大致分上、中、下三部分，表示天上、人間、地下的景物，其內容及技術，較戰國帛畫更為復雜多姿，但無文字。由于縑帛作書寫材料，價格昂貴，所以縑帛用于書寫并不普遍，除此之外，帛書中還有地圖、祭文等。