16—19世紀(jì)，歐洲列強(qiáng)葡萄牙、英國、荷蘭、法國、丹麥相繼設(shè)有自己的東印度公司，作為該國對(duì)印度、東南亞及遠(yuǎn)東進(jìn)行殖民侵略和掠奪的工具。在這些公司中，英國東印度公司實(shí)力最強(qiáng)，最具代表性。

英國東印度公司建立于1600年12月31日，初稱“在東印度群島貿(mào)易的倫敦商人的總裁和公司”。它得到英國伊麗莎白女王的特許狀，有壟斷印度和東方各國的貿(mào)易權(quán)。

1588年英國海軍擊敗西班牙“無敵艦隊(duì)”后...