莫爾斯是一位畫家，他對繪畫很熟悉，已經從事多年并小有名氣。

莫爾斯已經41歲了。

莫爾斯對電學和機械一竅不通。

但是，莫爾斯改行了。

改學了電學與機械。

最后，他發明了電報！

事情要從1832年那個美麗的秋天說起。

“薩麗”號游客輪在大西洋海面上乘風破浪，趕赴美國的紐約。人們互相攀談閑聊。有一位青年人的談話吸引了很多人。這位青年人是杰克遜。他不知道，由于他的這次很普通的旅行談話促使了近代一個重大發明的誕生。

莫爾斯雖然聽不懂杰克遜的一些術語，但是電的奇妙卻深深地打動了44他。他放棄了自己的藝術領域，開始研究“電報”。

莫爾斯把自己的工作間變成了研究室。他在大學擔任美術教授，以掙得必要的錢，同時向大電學家亨利學習電學知識。

對于一個41歲的人來說，這是多么不易呀！

莫爾斯先了解了前人的發現：

最早的是安培。安培用26根導線連接兩處26個相對應的字母，利用發報端控制電流的開關，利用收報端的字母旁的小磁針感應聯接字母的導線是否通電，從而確定信息。

后來就是莫爾斯的老師，美國物理學家亨利了。亨利提出接力賽式的傳導，在線路的中間加裝電源，以增強電流，從而進行遠距離傳輸。

莫爾斯從亨利那里學習技術與電報理論。他很快就制造了自己的電磁鐵，發明了“繼電器”。

三年時間一晃而逝，莫爾斯的積蓄不多了，但是發明還是沒能成功，一個關鍵的問題沒有解決——26個字母符號太復雜。

終于有一天，莫爾斯看到飛濺的電火花想到了這些：“電火花是一種信號，沒有電火花是另一種信號，時間間隔也是一種信號，有電與沒有電，時間間隔的有無，這可以互相組合代表字母與數字，從而傳遞信息，雙方都知道編碼規則，就可以互相翻譯了。”

電碼與電路的對應關系被解決了。莫爾斯發明了只用點和橫兩種符號的電報系統，人們稱為“莫爾斯碼”。

莫爾斯的數學進制與編碼知識十分薄弱，他能想到這一點，難能可貴。

莫爾斯特意求助一位機械學知識較豐富的青年人，經過一段時間的緊張研制，莫爾斯終于在自己經濟最拮據的時期研制成功了電報機。

1837年9月4日，莫爾斯的電報機在500米范圍內工作了，當助手從另一端接收到信號，兩人的內容準確無誤沒有絲毫出入的時候，莫爾斯興奮極了。

但是國會的議員們認為電報無用。通信即可，為什么要架設專線呢？當時沒有發現無線電波，人們認為架設專線發報是費力不討好的事情。1843年，在莫爾斯的鼓動和再三提議下，又看到別的國家也在進行電報研究，美國國會終于動心了。

經過兩年多的鋪設，一條由華盛頓到巴爾的摩的60公里實驗電報線路成功開通。

1845年5月24日，第一次有線電報發出了。美、英先后成立了電報公司。電報事業迅速在歐洲發展。人們遠距離迅速通訊的時代到來了。