中國古代戰船指中國古代為作戰目的制造或改裝的武器船舶。一般可分為大、中、小3種類型。

大型的是主力戰船，稱為“艦”或“樓船”，有2層、3層、4層，甚至4層以上甲板的。中型的是用于攻戰追擊的戰船，如“蒙沖”、“先登”等。小型的是用于哨探巡邏的使船，如“游艇”、“赤馬舟”等。

為適應作戰時能搶上風和追殲敵船的需要，大多數戰船是專為作戰而設計制造的，以保證具有較好的適航性能、操縱性能和較高的速度。也有一些戰船是采用漁船或商船的船型加以改進后制造的，或臨時用漁船或商船加以改裝，使其能符合作戰的需要。

戰船乘人多少以“米重”為標準計算，每人以重2石為準。