“君到姑蘇見，人家盡枕河。古宮閑地少，水港小橋多。”一千多年前，唐代詩人杜荀鶴送給友人的詩句，依舊貼切得不得了。姑蘇古城，千年如此。

平江路就是這樣的。

打開南宋的《平江圖》、明末的《蘇州府城內水道總圖》，對照著電子地圖，你也能發現，平江河旁邊的這一片區域就仿佛被施了凍結魔法，絲毫未變。河流永是流淌，街道依舊繁華，人潮如織。小橋、流水、人家，盡在眼前。如今的平江路一帶再現了千年以前城市中心熙熙攘攘的模樣，但在2009年的現代社會中，它還是一塊璞玉。“夜市賣菱藕，春船載綺羅”的盛景不再，留下的是樸樸素素的人間煙火，是江南人家居住在臨河小巷的生活方式。

平江路是手繪地圖重磅推薦的目的地，也是背包客們的必探之處。制作地圖那一段時間，我和毛毛一從工作、學習中脫身，就混跡在平江路。時間長了，就好像我們也在這條街上生活，是平江路的一分子。我們和街上僅有的幾家商鋪的老板成了朋友，遇到眼熟的叔叔阿姨爺爺奶奶，也會點頭示意，笑著問個好。

十年前，平江路上居住的人家還很多，店鋪很少。僅有的幾家商鋪也就是理發店、水果店、小超市，跟任何一處普普通通的居民小區沒什么區別。街上一家小茶館、一家咖啡館和一家青年旅舍，讓這里悄悄地透露出一絲不同尋常的氣息。

盡管從外面看起來，整條街就仿佛一幅出自大師之手的江南水墨名畫，但在大部分時間里，平江路上總是充滿了濃烈的生活氣息。

每一天清早，你都有機會看到阿婆在巷口生爐子，升起裊裊青煙。聽到老阿姨隔著平江河聊天，“倷啊切了喲（你吃了嗎）？”“切個撒（吃了什么）？”“想切撒（想吃什么）？”不過一會兒，又能聽到叮叮當當的腳踏車聲，那是隔壁老娘舅拎著剛出爐的燒餅油條回家去。到了晚上，這條街上的店家早早就打烊了，一盞盞代表著家的燈火亮了起來。我很佩服古城里的蘇州人，幾百年如一日，沒有夜生活。晚上九點一到，平江路上肯定是冷冷清清的，沒有一個人影。這倒是很符合蘇州的氣質，頗有一種“管它今夕何夕，我就是要早點休息”的氣場。

月光下，青石板路，曲徑通幽，每條巷子都有故事，平江路的每一個拐角都通向人間的喜怒哀樂。平江河里的水在這溫柔夜色里泛出粼粼波光，輕輕蕩漾。若是碰巧在春天，河道兩邊的楊柳隨晚風搖擺，撥人心弦。這種時刻，坐在河邊石欄桿上，望著斑駁的墻面，真的太讓人感到時光倒流，仿佛穿越到一千多年前的姑蘇巷陌。在這樣的晚上，我忽然有點明白，明清時代為什么有那么多達官貴人退休之后來到蘇州隱居——在姑蘇城里，過的是一種充滿詩意的生活，人在其中，自在、舒適、怡然自得。

如果在平江路，我們能夠擁有一家屬于自己的小店，專門售賣我們親手設計制作的手繪地圖，怎么樣呢？

那一定是一件很棒的事情。

2009年4月，一個春雨蒙蒙的夜晚，我和毛毛到平江路去找方丈，了解一下手繪地圖在他那兒的售賣情況。那一年，平江路上的路燈剛剛裝好，我和毛毛走在路上，恰好碰上街燈齊齊亮起，一時之間，雨水倒映，金光閃閃。石板路上人跡稀少，明堂咖啡館倒是熱熱鬧鬧的，坐滿客人。

“喝咖啡？”

“喝啤酒！”

方丈送來酒，我們便坐下來一塊吹牛。

“咖啡館人氣不錯啊！”

方丈拿起酒放到嘴邊，又放下，好像突然想到什么事情。

“徐濤，你是不是一直想開一家店來賣手繪地圖？”

我一聽，精神一振，立馬坐直。

“是啊！”

“正好，我有一個地方，就在附近，平時只用來放些瓶瓶罐罐的雜物。就是有點小，只有三十二平方米，不過，你收拾一下應該還是可以的。”

“帶我去看看吧，就現在。”我立馬說。

我們三個出了咖啡館，從平江路拐個彎，進了一條小巷子，這條巷子有個非常好聽的名字：聯萼坊。巷子里沒有燈，黑乎乎的。第一眼，我不大滿意。房子的確小，狹長，一目了然，位置也不在主道上。可是，很奇怪，我心里沒有立馬放棄的想法。

站在這間小黑屋的門口，我靜靜環顧四周，一片綠色映入眼簾，是芭蕉。“雨打芭蕉葉帶愁，心同新月向人羞……曾經護花惜春季，一片癡情付水流。”水？對，站在這里可以看見平江河。街燈投下的波光，在芭蕉葉縫隙間隱隱約約閃光。我頓時覺得，對了，對了，這就是我想要的地方。

現在回想起來，當時的一切都是那么的偶然。

那一年，是我畢業參加工作的第九年，不再是迷茫或沖動的職場小白，但心里還有點想要折騰一下人生的蠢蠢欲動。然而，在這之前，我還沒那么具體地想過要開一家店。我不知道心中的那份蠢蠢欲動會是什么。命運就是這樣帶著我們走到了一個路口。我和毛毛結了婚，還沒要小孩，各自都有一份不錯的工作。生活是安穩平靜的，但常常又覺得缺了一點什么。閑暇時，因為愛好做了一份手繪地圖售賣。現在我們決定為了這張手繪地圖，開一家小店。看著偶然，又順理成章。

手繪地圖和開店，是計劃外的事情，并不在我們人生的to do list上面。它像一個小亮光，在遠處隱隱約約地散發著光暈，不是很清晰，但很迷人，讓人想去探索。

當事情真的來臨的時候，我們好像又有點猶豫了。因為那是一個未知的世界，而未知就意味著風險。

我們從來沒開過店，根本不知道怎么開始。即使身邊也有打理著自家店鋪的朋友，但做一門生意又不是小學生學寫字，總不是跟著描描畫畫就能會的。看別人開店和自己開店完全是兩碼事。好吧，開店首先需要房子，需要人，需要錢。房子目前看起來是找到了最佳選擇。人呢？一想好像也不是什么大問題。我自己做著進出口報關的小生意，工作時間相對自由，也可移動辦公，只要每月完成訂單目標即可。毛毛呢，她的時間更要比我多了。她每月把學校的課程上完，其他的工作都可以在家里完成。而且，高校教師每年還有三個月的假期啊，夠用。

錢的問題，大概是最大的障礙。雖然我們工作有幾年了，但也沒啥存款。之前的一點存款也投資在青年旅舍上面了，但是青年旅舍真的不賺錢。看看卡上的余額，只有慘兮兮的兩萬塊錢。我粗略計算了房租、裝修費、手繪地圖制作費，光這些基本費用加起來，兩萬塊是遠遠不夠的。難不成我們要借錢開店？我想聽聽毛毛的意見。

我問毛毛：“我們真的要為手繪地圖開一家店嗎？”

“為什么不可以呢？現在方丈正好有個房子，天時地利人和。”毛毛頗有時不我待的想法，“錢的話，可以去借一點。開店順利，最好；要是開店不順利，我們倆加起來的工資也能撐住吧。而且，如果我們真的開店的話，也可以把其他一些東西放進來賣呀。”

經過一番交談，我們似乎找到一點天時地利人和的感覺。

“當膽怯的智慧還在猶豫時，勇敢的無知已經行動了。”這句話聽起來有點矛盾，做膽怯的智慧者，還是勇敢的無知者呢？無法選擇。想到《馬太福音》中的一句話：“所以不要為明天憂慮。因為明天自有明天的憂慮。一天的難處一天當就夠了。”是的，每天都有憂慮負擔，與其在擔憂中度過每一天，不如立即行動。不管這個決定是否正確，我們決定去探索一下遠方未知的世界。

命運就這樣，在這個雨夜悄悄給我和毛毛安排了一個拐角。未知世界的門被打開了，我們看見了一個美好的世界，并為能參與其中而感到慶幸。