眾人皆豎起耳朵，從風浪里撲捉主事大人的往事。

“在冥度大殿上，斷家兒郎咄咄逼人，氣焰甚是囂張，目中無王，無視君臣之禮，簡直就是個條惡舌頭幻化成人。本王平生，真的從未見過如此可惡之人。其父斷天屢次打斷不成，直至被本王叱喝，他竟還陰魂不散般喋喋不休......”過往歷歷在目，洛王越說越激動，在山脊上殺過來的群風都無法壓制噴涌而出的怒火。“努一，你說此等無心無德的厚皮東西，本王如何能容他！”

博赫努一看了一眼主事大人，問洛王：“此人真是國師之子？”

“哼，如假包換。”洛王咬牙切齒道，“斷天主動進策于本王，并與大臣們商討，可這惡舌頭竟然在王殿之上聲討本王。這斯狂妄至極，眼里無父也無君，真是氣煞了本王。本王來自市井，卻也不是沒長腦袋的傀儡，自然明白國師為的是什么。斷天想借由冥度收了南方野林這塊難啃的骨頭，然后以國師之名再立身于荒極大陸。失去名望的斷家自然就能憑這風光，重振昔日輝煌，回歸國師之殿。荒極國師皆出身于天機門，而斷家祖上早已被除名。可這惡舌頭竟然完全不以斷家使命為畢生追求。”

“他的確是這樣的人。”

“可不是嘛，他要是啞巴，該有多好啊。”

“既然如此，大王為何至今還留著惡舌頭呢？”博赫努一終于知道斷家的故事。

洛王望著博赫努一搖搖頭，驚訝道：“努一啊，本王苦啊，那惡舌頭是國師獨子啊。你叫本王如何是好？國師乃是本王心頭上的蟲子，知道本王要什么，也能忍受本王出身低微。好在老天爺長眼哪，瞧瞧如今竟父似子，子似父，顛倒命相。”

“野林疾苦，主事在博赫家也是吃盡苦頭。若不是他主動說明，這張臉無論如何也不會讓人聯想到國師血脈。”

博赫努一說這話時，斷言就站在身側，彼此連鼻頭上的毛孔都看得分明。這個曾經阻止他領養小馬駒的討厭鬼，竟也有令人敬佩的一面。

“主事大人真是鎮定啊。”猶留與地隰云溪站在他們身后，尷尬無措且提心吊膽，然而當事人卻置身事外，面盤上毫無波瀾。

風刮走了所有的熱息，洛王站在博赫努一斜對面直搖頭，感慨道：“為人為臣，都切莫生一張令人厭惡至極的嘴才好。這一切都是惡舌頭咎由自取，怨不得本王，更何況流放惡舌頭至此的罪魁禍首正是其父親。可憐人哪，就連自己的生父都不愿意搭救他！人賤如此，生有何趣，難怪衰老敗相，那是諸神們對惡舌頭的懲罰！不過，此人當真是惡舌頭？或許他只是瞧不上本王來自市井罷了。”洛王在主事大人身上尋找昔日痕跡。“本王依稀記得他還是個書生相貌。努一啊，你可不能為了博本王一樂，隨便找個人來冒充哪？”

“如假包換。”博赫努一承諾。

“莫非陰城是座催老城！”洛王仰望低垂的天穹，又唉叫了起來。“天哪，你瞧瞧他的模樣，都可當斷天父親了！一別數年，昔日青年已糟蹋了一副好身骨。可憐啊，努一，你沒太為難他吧？畢竟還是國師的獨子啊。這惡舌頭縱然十惡不赦，本王也斷斷不能不念及這份忠心。”洛王交代。

“他既然是博赫家的主事大人，自然承受主事待遇。”

“惡舌頭之所以在這，還是因為他不懂為人之道為臣之道，屢犯大不敬之罪，比其生父，可著實令人生厭。”洛王重復道，依舊難解恨意。“若不是顧忌國師薄面，早早就剁碎他喂狗去了。”

其中緣故，跟隨在后的每只耳朵都聽得清楚，而當事人依舊置身事外，完全不為所動。云溪偷偷告訴地隰和他：“洛王的直腸子比他的身材要狹窄。”

“斷天為人處事，圓滑世故，任何時候都能長到心坎里，好讓人歡喜。可偏偏生了兒子就像刺球，滾到哪里都扎人。估計到了陰城，也沒能討好大將軍吧。”洛王問。

“目前，還算安分守己。”博赫努一說。

“若不是惡舌頭口口聲聲說本王昏庸，偏信枕語，王后禍水，國將易主。閑暇時候，占卜問卦，制造謠言，散布恐慌，且不聽國師勸誡教誨。本王豈能不施國師幾分薄面？”洛王解釋。

國將易主！他覺得這話聽著耳熟，莫非這主事大人想靠這四個字混口飯吃？

“主事大人的嘴，我已領教過，想必是多年后，已有悔心。”博赫努一說。

“所以啊，今時今日的潦倒境地，衰老敗相全是惡舌頭咎由自取，不得埋怨本王。國師是他父親，卻從未有此不敬之語，多是善計良言，且合宜。那才是為人臣子的本分。國師一生夙愿為國開擴疆土，獻言進策皆為改善民生的實策。可惜了，偏偏只得了這么個逆子。怕真是泄漏天機，得罪了諸神，才丟給了他這條惡舌頭做子。”

“國師當真就這么一個兒子？”

“是啊。這事也怪了，老天爺就只愿意賜于斷家這么個逆子。”洛王對著山巒疊嶂，告訴他的野林大將軍。“對于惹是生非的兒子，斷天沒有包庇，只跪求流放獨子，才可穩定民心。本王至今仍舊記憶猶新啊。寬敞大殿上，斷天絕情勸誡；“大王，逆子妖言惑眾，鼓動民心，大王不可不罰。”

博赫努一皺起眉頭，問：“可國師不是只有這一子嗎？”

“是啊，本王也是這么問國師。可你只有一子啊！流放在外，萬一出點意外，你們斷家就絕后了。本王是有心為斷家留個后啊。誰知國師不但不領情，還硬說留不得！努一，你是不知道啊，為人臣子不容易，為人大王也是艱難的。這些年，本王心里苦啊。那時罪名累累，已無可饒恕。滿王殿上的眼睛都盯著本王如何處置惡舌頭。本王有心寬恕，也無能為力。而且，國師對他的罪名毫無異議，并親自將幾箱子的罪狀呈現在本王面前，不曾為其求情，更是定實了他的罪名。你說，大殿之上，本王要如何是好？”

都說虎毒不食子，國師真的不怕將獨子趕盡殺絕嗎？他偷瞥一眼主事大人，不由同情起這個可憐人。“不知國師葫蘆里賣什么藥？”他故意問云溪。

還沒等云溪發表意見，博赫努一的已回答：“國師大義滅親，實乃忠臣。”

雙手叉腰，洛王繼續抱怨：“是啊。本王實在于心不忍，怕將來斷天后悔，可是當著眾臣面前，又不好徇私，只好流放他，從此眼不見心不煩。可就這個混帳東西，害本王面對國師時，常常心生愧疚。”

“國師甘愿，大王問心無愧，無須自責。”

“本王當然問心無愧，要不是本王仁慈，他早死了。”洛王伸出左臂，環在博赫努一肩膀上，深表同情，“如今這惡舌頭居在陰城，真難為你了。”

“不過主事而已。”

洛王嘴角的肥肉伴隨著他的憤怒抖擻，繼續倒苦水：“嗯，料想他也不愿意得了他父親的便宜，才刻意隱瞞過去，不表示他的身份來歷。那家伙本事平平卻頗為自負清高，全然無尊卑，目中更無人，為人處事皆是一塌糊涂。自以為荒極天下，唯有他心明眼亮，眾人皆昏聵無能。這惡舌頭的破爛事，十天十夜也說不完，不提不提了。走走，再陪本王看看野林風景。”

洛王領著博赫努一往沼澤方向走去，無人出聲提醒，主事大人也默然跟隨。

望著前方沒入霧氣后剩下的碎影子，他百思不得其解，搖頭道：“堂堂冥度之王，竟然怕一個主事大人？”

“主事大人好能耐，就看博赫努一有沒有同樣能耐收服他了。”云溪在身后評價。

“他已是博赫城堡的主事大人。”地隰表態。

“不愧是未來族長。”云溪露出詭異的笑容。“走吧，再聽聽長舌婦倒苦水。”

等他們走進霧氣里，原林已露在前方露出一角，沼澤淹沒在高叢后，沒有任何警示。

此時，博赫努一正保證：“如今知道主事身份，努一定然厚待。”

“那倒不必。那惡舌頭未必會領你的情。他只是一個流放的罪臣，到了陰城做了主事，想必是那些掌管刑責的官員尊其父親，故隱去罪名，已是格外開恩了。陰城有自己的規矩，切不可為本王徇私，敗壞你這個大將軍的名聲。”

“大王仁慈！”博赫努一回答。

身旁的斷言始終無動于衷，字字入耳，依舊還是心平氣和，呼吸平常。

“虛偽。”云溪評價。

隊伍繼續朝沼澤走去，地隰告訴他們說：“大概比起當年在冥度，如今洛王說這些話，的確是仁慈的。”

“努一，你變了。”洛王止步，轉身直搖頭，“記得你我初相識，你根本沒把本王放在眼里，鼻孔和野林的樹一般都是朝天長的。”

“大王，努一確實變了。初相識時，努一誤會大王一片善心。幾番相勸之后，大王實現了君子諾言，幫助南方野林的子民改善生活。努一敬重大王，真心臣服，愿和大王共守初時承諾。”

“唉，你也是個固執之人。有時候只需要鼓起勇氣走出第一步，才知道原來一切都是可行的，就像你愿意打開長屏之門，連接外面的文明一樣。”

“時候不早了，返回城堡吧，大王！天色已泛黑，氣溫會降得快且低。”

“咿，這天黑的確快呀！一個日子就這么過去了？”

“是啊，這里的白天總是極其短暫，稍縱即逝。陰城的白天會比長屏長些，但比起都城還是嫌短。”

沼澤發出嬰兒的哭泣聲，令林外人心生警惕，立即佇立原地，不敢妄動。

“這么一會，本王的腳趾頭都快脆了。努一，這陰城就留給本王的其他將軍去看管吧，你率領家眷同本王一同回都城。本王定將榮華富貴分享與你。本王是真心不想再次相見時，你已是那鬼老頭模樣，和他那般駭人。”洛王明指著斷言，隨即正聲補充道，“你家喬擇如今已然大人模樣，你也該把博赫家族的重擔交給他，身為兒子理應為父親分擔，那才是盡孝。”

“多謝大王厚愛。努一此生不會離開南方野林，生當是野林人，死亦是野林魂。喬擇那孩子，生性自由，無心于此。”

揮動衣袖，洛王神情嚴肅道：“你我也不是天生能當王當將軍的天才啊。喬擇那孩子天資聰穎，又勤學苦練，耐得住寂寞。本王倒是認為是個不二的人選。你我都不可能一輩子坐在這把椅子上，遲早是要交給孩子們的。那時我兒與喬擇將延續你我的兄弟情。本王并非要你違背野林誓言，而是今非昔比，你我也要與時俱進，靈活變通，為冥度和野林的百姓再造更富裕的生活和未來。”

風如掃帚掃過每個人的臉，如在磨刀。猶留只好低頭，緊閉雙眼，任憑這股風打掃。

“大王已經決定繼承人？”博赫努一甚是吃驚。

“王家無情，免得夜長夢多。努一啊，你也該早早決定，省得孩子們沒活路。”

待風停時，高叢如鐮刀。“這要妖風來得及時啊。”洛王抬起頭。

“大王與我都正當壯年。”博赫努一沒有逃避。

“你啊，真是頑固如石，可人總會一死啊。此事不急，你好好考慮，畢竟事關冥度和野林的未來。”洛王躍上馬，手指在自己身上比劃著。“回去吧，記得給本王來口熱酒，他娘的，喉頭和腸子都結冰了。好好的都城你不去，偏偏愛住在地獄里。”

始終守在人群里，沉默的主事大人就像人像一般，巋然不動。“城堡里的老奶媽和丫鬟們，早已準備妥當。”斷言終于開口。

“野林確是塊寶地，竟連長滿荊棘的惡舌頭也學說人話了。”洛王冷笑一聲后，策馬而去。