序

柳詒徵

莊生曰，小知不及大知，小年不及大年。知局于方寸，年域于大齊。惡有所謂小大。小大之辨，學其樞也。居今日而窮皇古，則年大；坐一室而燭全球，則知大。哲理政術，胥從是出。廣宇長宙，萬物皆備。吾嘗謂人類心量，當以所得于歷史地理之知識為差。大人者致此知者也，小人者靡所知者也。舉一國之人，踞蹐于數十年之食飲作息之事，釣游賈宦之所，而外此則充耳不聞，掩目不睹，豈惟其國必殆，其種族決無幸存之理。吾國學者，自舜禹孔老遷固鄭許，以迨近世顧錢胡曾之流，殆無不喻乎此。雖其知識有差等，其正鵠大人之學一也。清季迄今，校有史地之科。人知圖表之目。其學宜蒸蒸進矣。顧師不善教，弟不悅學。盡教科講義為封畛。計年畢之，他匪所及。于是歷史地理之知識，幾乎由小而降于零。國有珍聞，家有瑰寶，叩之學者，舉之不知。而惟震眩于殊方絕國巨人碩學之浩博。即沾溉于殊方絕國者，亦不外教科講義之常識，甚且掇拾剽末稗販糟粕，并教科講義之常識而不全，而吾國遂以無學聞于世。嗚呼！今世人之所知者，已至于有史以前之史，大地以外之地。而吾所知如此，匪惟不能爭衡于并世，且舉先民之已知者，而失墜之。而猶侈然自居于學者，其可恥孰甚！吾嘗以此曉諸生，諸生亦恥之。世有大年大知，閔吾之知淺而年稚也，誘而進之，積小以大，則吾全國人之幸，豈惟諸生之幸哉！