1

黑子是個放羊娃。

這個事實從黑子能夠記住十個數字那天開始，黑子自己就很清楚了，像天上的云，像地上的草，更像日月輪回。

黑子九歲了，也許十歲，牧人的孩子好像并不需要很準確地記住自己的真實年齡。總之，黑子在一天天地長大，身子變得比他的同齡人虎勢，個頭也高出了一截，皮膚在夏日的陽光下閃爍著油黑的光亮。其實，除了時不時露出的牙齒和旋轉的眼白，他通體都黑。

黑子真的是很黑呢。

黑子已經放了三年羊。黑子成了一個小小的羊把式，很稱職，父母對他很放心。每天，黑子都要跟隨在一群羊后面，在一輪又圓又大的朝陽中走向廣闊的草灘。遠遠地看去，黑子和一群羊好像往太陽里走，身后拖著一條長長的影子。太陽升高了，變白了，變小了，黑子的影子就往腳底下收攏，變成黑黑一砣，照例與黑子形影不離。

黑子的行囊也很簡單，一條小小的褡褳搭在肩膀上，一頭裝著水壺，一頭裝著干糧。水是熬得濃濃的一壺磚茶，干糧是蒸得暄暄的兩個發面饅頭。這是他從早到晚一天的伙食。有時候也有一兩塊煮熟的羊肉，不過有這種待遇的時候很少，一年也就有數的那么幾次。如果有人認為放羊的牧人天天吃肉，絕對是一種不負責任的或者是想當然式的誤解。不過，黑子雖然一年四季很少吃肉，并不影響他的健康和成長。走在羊群后面，走在草灘上的黑子，反而有幾分威武呢。見了黑子的人都說他將來是一條漢子，酒場上能屁股不挪窩地坐一夜。截至目前，黑子還沒有喝過酒，不知道這種透明的液體究竟是什么滋味，更不明白包括父親在內的漢子們為什么那么喜歡酒，經常喝得五迷三道的。羊群越走越遠了，待到天空沒了那層迷人的幽藍，變得草紙一樣灰白時，黑子和他的羊群就似散落的沙塵，沒入草原深處。吆什，吆什，黑子吆喝著很不老實的領頭羊，那單調而斷續的吆喝聲在寂寥的曠野之上傳得很遠。孤獨嗎？寂寞嗎？黑子都不覺得，看上去反倒是悠閑自在、漫無目標，更無焦灼和不安。也許，一個小小的牧羊娃，是不配有什么孤獨和寂寞的。孤獨和寂寞，是大人們的專利，或者更是城里人才有的心情，吃飽了撐的。

幽靜的草灘上，極少有狼出現。這種生靈越來越稀少了，少得連黑子這樣的牧羊娃都沒有見過狼是個什么模樣。野兔還是有的，偶爾從草叢里躥出來，箭般消失在另一片草灘里，十有八九會有一只蒼鷹追逐其后。有鷹的天空是一幅畫，黑子會看得很專注，眼睛像是被展開的鷹翼黏住了，一時扯不開。于是，黑子也想飛起來，穿云過霧。黑子不知道，這就是想象或者渴望。正是因為這個，人類終于制造出了飛機和宇宙飛船，飛上了天。

亙古的原野，遼遠，廣闊。其實，每天出牧時，黑子的目光看得到的地方和東西無疑是有限的。但是，黑子和所有的牧人一樣，擁有很大的一片草場，只要自己的精力允許，他的雙腳可以到達其中的任何地方。幸福嗎？美好嗎？黑子也沒有刻意地想過，就像他不懂得孤獨和寂寞一樣。

黑子的眼睛是清純的。

2

然而，在照例是一個很平常的早晨，亙古的草原卻失去了往日的寧靜，多了黑子不曾見過的異樣。這一切，當然是黑子的眼睛首先告訴他的。

黑子出牧的時候，只是調整了一下方向。

西山腳下有大片大片的草灘。前幾天下了一場雨，雨水順坡漫流，然后聚到山腳下，山腳下的草就長得格外茂密，還盡是羊愛吃的野谷穗子。東邊就遜色多了，黃黃的沙漠鋪展開去，草只能一窩一窩地長。草場是牧人的命根子，羊群要在山腳下的草灘和沙漠的草洼里輪轉著放牧，每年還要留出至少一半的草場做冬營盤。大人們說，這樣做才不會得罪天上的雨神。雨神給沙漠里降下雨水，長不長草卻是土地爺的事情。這就是說，雨神和土地爺，哪個神仙都不能得罪。牧人們靠天吃飯，大都相信神靈。今天，羊群該到西山腳下的草灘了，羊群和黑子一樣高興，草香惹得羊們的鼻翼一張一闔的，鼻頭濕漉漉的，樣子滑稽可愛。領頭羊是一只頭頂上盤著兩只碩大犄角的老羝羊，臉盆大的尾巴扇出一陣風，帶著羊群狂奔，草灘上憑空扯出一道白云。

不遠處的西山清虛虛的，最高的峰頂像個鷹嘴傾斜一邊，像要啄破天空。黑子吆喝著羊群，腳板踩得七月的青草嚓嚓地響，鞋幫上掛滿了綠色的草汁。此時此刻，假如有一只狼突然闖進羊群，黑子會毫不猶豫地沖上前去，他深信能夠戰勝它，他感覺自己渾身蓄滿了力量。但是，這種可能性幾乎不存在，哪怕是一只狐貍都不愿意出現在黑子面前。生命失掉了與對手抗衡的機會，便顯得有點蒼白。

黑子只能像條忠實的牧狗那樣，守望著羊群。

黑子撿起一塊石頭，舞動胳膊運足力氣甩出去。嗖，石頭凌空掠過，然后畫一條弧線悄然落地，濺起一點塵土。黑子有些沮喪，覺得石頭飛得一點都不遠。他想再撿起一塊石頭，繼續進行這種無聊的游戲。就在這時，黑子無意間發現了一種異樣，產生了一種莫名的好奇。距離他大約一百步遠的草灘里露出了一抹紅色，在草叢中時隱時現。起初，黑子以為是一只紅狐的尾巴，或者是一顆彩色的瑪瑙石。很快，黑子就否定了前者，因為狐貍是非常狡猾的，絕不會靜靜地等在那里，見了人早就跑了。那么，就只能是一顆瑪瑙石了。據說有人在草灘上非常稀罕地撿到過瑪瑙石，而且是紅色的。據說撿到瑪瑙石的人，往往都有好運氣；沒有運氣的人即便是腳尖碰到了瑪瑙石，也會與之擦身而過。黑子心想，是不是自己碰上了好運氣？這樣一想，黑子就有些激動了。

其實，那是一面用紅布做的小小的三角旗。

黑子懷著激動的心情，走向了紅色的三角旗。當他站在三角旗面前時，卻由激動變成震驚。他目瞪口呆、不知所措、恍如夢境。一面面紅色的三角旗等距離地插在草灘上，由東向西或者由西向東地呈一條直線延伸而去，沒有頭沒有尾。黑子站在那里，無法想象這樣的陣勢。這亙古的曠野上曾經有過這樣離奇的事情嗎？在黑子的記憶里，是不曾有過的。他看見過一只麻雀徒勞地拍打著翅膀試圖掙脫危機，卻最終被一條花蛇一寸一寸地吞進肚子里；一只野兔掙扎得毛絮亂飛，仍被蒼鷹從半空中扔下去，摔得血肉模糊。黑子沒走出過這片草灘，更不知道草灘上插這么多的紅色的三角旗是什么意思。他的想象被局限在自己那點很有限的經驗里，不能超越。

黑子當然明白，這一面面三角旗肯定是人插上去的。

黑子小小的胸腔里頓時滾動著幾縷憤懣，臉色大變，感到一種莫名的危險就潛伏在身邊。他曾經聽過一個在沙漠和草原上流浪的酒鬼手撥六弦琴，反復吟唱：人能造出菩薩，也能造出魔鬼。流浪的酒鬼撥琴吟唱時的古怪表情和模樣，讓黑子記憶猶新、不能忘懷。他忘了羊群已經走出去很遠，也忘了日正中天，該趕著羊群到井上飲水了。他的腦海里浸透著一片血色，也像插滿了紅色的三角旗，在旋風的裹挾中不斷發出駭人的嘯叫。

黑子終于做出了這樣一個決定：拔掉這些紅色的三角旗。

于是，在黑子的身后，草灘又恢復了往日的平靜，一面面三角旗成為他的戰利品，被他拔出來插進自己身背的小小褡褳里，這使得他很像一個凱旋的古代將軍。

黑子得意地笑了，渾身上下閃爍著七月的光芒。

傍晚，驕橫了一天的太陽像一只燒得通紅的瓷盤，擺在西邊的一道沙梁上，逐漸冷卻的同時，草灘被涂抹得流金淌銀。羊群變作一堆蠕動的金蛋蛋。夕陽里，我們的牧羊娃黑子就好似趕著一堆金蛋蛋遙遙歸來，向烽火臺一樣的土屋怡然自得地走去。早晨的黑子走進了太陽里，傍晚他又從太陽里走了出來。黑子并不覺得累，也不覺得饑渴。因為他干了一件大事，一件別的牧人從來沒有干過的大事。

黑子對自己今天的舉動很滿意。

3

黑子闖了禍。

黑子被幾個怒氣沖沖的陌生人帶到一頂綠色的帳篷里，是兩天以后的事情。兩天里，黑子究竟拔掉了多少三角旗，他自己也說不清楚。黑子對數字缺乏足夠的興趣和耐心，更何況他對這些三角旗從一開始就充滿了莫名的排斥。這和他能夠準確地記住自家的羊群一共有三百一十二只羊，其中有一百三十六只綿羊和一百七十六只山羊，完全是兩碼事。

黑子的理由很充分，他是牧羊娃。

再說了，這里是他們家的草場，草場是承包了的，白紙黑字的草場承包書上寫得清清楚楚。這幾個陌生人顯然是從城里來的，是所謂的公家人，說話侉里侉氣的，有時候像鳥叫，黑子聽了就想笑。后來，黑子還是從這幾個陌生人的臉上感到事態有些嚴重。其中一個小伙子甚至向他舉起了拳頭，又遲緩地收了回去，把一頂挺漂亮的遮陽帽狠狠地摔在地上。

你叫什么名字？

黑子。

幾歲了？

不知道。

上學了沒有？沒有。

為什么不上學？不知道。

你知道我們是干什么的嗎？

不知道。

你知道這些三角旗是做什么用的嗎？

不知道。

那你究竟知道什么？

不知道。

對方無奈地停止了盤問，然后相互嘀咕著什么。黑子不想和這些人多說什么。他知道這些人悄無聲息地來到這里，肯定會使這里失去往日的寧靜。這草灘可是屬于牧人的，他要相伴著這草灘過一輩子，生生死死都離不開。父親和爺爺都是這樣過來的，這個事實像西山一樣不可更改。帳篷里，氣氛有些沉悶，黑子怔怔地站在一邊，他不明白這些人為什么又不和他說話了。

后來，這幾個人交換了一下意見，換了一副表情，變得和顏悅色起來。

一個面孔白凈、眼睫毛很長的人微笑著走近了黑子。

當這個人摘下帽子時，一頭長長的黑發突然像流水一樣宣泄而下。呀，這人是個女的，令黑子始料不及。

我們是從城里來的，要修一條公路，一條很長很長的公路，可以來來回回跑汽車的公路。往東通到城里，往西通到鹽湖。等到這條公路修通了，你就可以坐上汽車，到城里去，到鹽湖去，還可以到更遠的地方去，開眼界，見世面。但是，公路必須從你們的草灘上經過。這是政府的決定，這個你應該明白，是不是？

這個女子很有耐心，一邊笑吟吟地說著，一邊打著好看的手勢。

政府，黑子隱隱約約知道一點，它不像張三李四那樣，顯然不是一個具體的人。草灘就是政府承包給牧人的，據說五十年不變。可是，政府為什么還要把公路修到這里來呢？黑子用不解的甚至是怪異的目光，注視著這個城里來的女子。也許，就是這牧人難得一見的工作服，遮住了她原本凸鼓的胸脯和細致的腰身，使得這個城里來的漂亮女子，像個小伙子一樣渾身透著豪爽。黑子稚嫩的心靈，竟然莫名其妙地被蜇動了一下。

你像天上的月亮。黑子突然冒出這樣一句。

幾個漢子全都朝黑子瞪大了眼睛，繼而面面相覷，又幾乎是同時哈哈大笑。帳篷里頓時爆發出一陣歡快的聲浪。笑聲中，城里來的女子臉色緋紅，很不好意思的樣子。黑子不明白自己究竟說錯了什么，走也不是，站也不是，慌亂地低下頭。

你就叫我趙華姐姐好了。城里來的女子笑著說。

4

哦，趙華姐姐。

黑子在他九歲，也許是十歲的牧羊經歷中，有了一個叫趙華的姐姐。一個修公路的姐姐，一個城里的姐姐，尤其是，一個漂亮的城里的姐姐。

不知為什么，黑子很快便深深地喜歡上了這個叫趙華的姐姐。

接下來的情形是，黑子吆喝著羊群，開始往返于土屋與帳篷之間。草灘上架起了兩頂帳篷，其中一頂帳篷里就住著趙華姐姐。趙華姐姐很忙，和那幾個漢子做著相同的事情，他們每天都要背起各種標尺和儀器出去搞測量，把被黑子拔掉的三角旗重新插上，回到帳篷里還要趴在小桌子上寫寫畫畫。

黑子就站在帳篷里，靜靜地看著趙華姐姐低頭忙碌的樣子。

趙華姐姐長長的黑發被一根皮筋兒很隨便地束在腦后，垂下去像個馬尾巴。黑子這樣想著的時候，就想笑，可是他又不敢笑，怕打擾了正在忙碌著的趙華姐姐。有時候，黑子也覺得委屈，心想自己都站了這么長時間了，趙華姐姐竟不抬頭看他一眼，不和他說一句話。每當這時，黑子就悄悄地離去，回到散落在草灘上的羊群旁邊，坐在地上望著綠色的帳篷。準確地說，是望著趙華姐姐住的那頂帳篷，一動不動。

夏日的草灘，常常是無風的，很安靜。

即使有風，也是很輕微的。這樣一來，世界便像是凝固了。空曠的草灘上，一個黑黑的牧羊娃就那么靜靜地端坐著，凝神望著不遠處的那頂帳篷。望得時間一長，黑子便會產生某種幻覺，就覺得那頂帳篷雖然近在眼前，但其實很遙遠，遠得讓他始終走不到跟前，只能夠遠遠地眺望。黑子就這樣端坐著。后來，黑子的眼角就溢出一滴清亮清亮的淚水……

過了幾天，趙華姐姐卻放下手里的活兒，走到草灘上的羊群旁邊，對黑子說她清閑一些了，可以陪黑子說說話。

其實，黑子已經想好了，再不去帳篷里了，也不再找趙華姐姐了。因為城里來的人，是不會喜歡一個黑黑的放羊娃的。黑子沒有去過那個小城，他把小城想象得很大，卻又很模糊，連個大致的輪廓都沒有。這當然不是什么過錯，因為黑子從來沒有去過小城。可是，趙華姐姐來了，帶來了城里的氣息。

這天的趙華姐姐像變了個人似的，看上去更加漂亮了。趙華姐姐穿了一件藍底細碎白花的連衣裙，腰間扎了一根彩色的帶子，那凸鼓的胸脯和苗條的腰身便呈現了出來。她走路的模樣非常輕盈，猶如一只蝴蝶在草叢上飄飛。黑子先是看得愣怔，繼而一蹦老高，歡笑著迎了上去。

黑子從褡褳里掏出一把自家做的酸奶酪塞給趙華姐姐。趙華姐姐那么忙，他不能讓趙華姐姐白陪著他放羊，他能夠給予的回報就是自家產的酸奶酪。趙華姐姐咯咯咯地笑著，笑聲像搖響銀鈴一樣好聽。趙華姐姐一邊品嘗著酸奶酪，一邊在草灘上采野花，不一會兒，手里就握了一大束各種各樣的花。

這是野谷穗花，這是貓兒油花，這是野喇叭花……黑子興致勃勃地介紹著，語氣里含著炫耀和驕傲。

趙華姐姐說，還有一種花，比這更美。

黑子不解地看著趙華姐姐。

趙華姐姐抬手一指。黑子順著趙華姐姐手指的方向望去，立刻明白了。那花就是在微風中輕輕抖動的一面面紅色三角旗，它們等距離地排成長隊，向遠方延伸而去。

可是，讓我拔掉了那么多。黑子羞赧地說。

我們已經補上了。過不了多長時間，這里就會出現一條寬闊的公路，牧區就能通車了。有了公路，有了汽車，你就可以走出草灘，走出荒漠，看到外面的世界。趙華姐姐說。

草灘、荒漠的外面是什么模樣？外面的世界究竟有多大？黑子現在還無法知道。草灘、荒漠、羊群……這就是黑子眼前的世界、現實的世界、具體的世界。

趙華姐姐開始向黑子描繪外面的世界。黑子有的聽懂了，有的沒有聽懂，不過已經稱得上五彩繽紛了，把他腦海中那個寧靜的自然的天地全給攪亂了。隱隱約約地，草灘和荒漠外面的世界在黑子面前閃爍著一道神奇的光芒。

末了，趙華姐姐笑著說，可不敢再拔掉旗子了。

黑子的臉憋得通紅，鄭重地點了點頭。

趙華姐姐這時卻用兩手托著下巴，閉起眼睛坐在草灘上一動不動，像是睡著了，又像是沉浸在無邊的回憶之中。黑子緊盯著端坐著的趙華姐姐，就想趙華姐姐一定是累了，才會這樣。那么，就讓趙華姐姐多睡會兒吧。后來，黑子就有些坐不住了，他看見趙華姐姐額頭和鼻尖上滲出了一層細密的汗珠，接著又從她薄薄的衣裙里溢出一種淡淡的汗味兒，夾雜著一股特別的體香，漸漸地便混合成黑子從來沒有感受過的一種溫馨。黑子便有了一種很真實的沖動和渴望，很想撫摸一下趙華姐姐，又想自己的手太臟了，十指染著黑黑的污垢。他不敢，盡管他想撫摸一下趙華姐姐的渴望是那么強烈。面對小憩中的趙華姐姐，黑子很想表達他對這位城里來的姐姐的依戀之情。

如此說來，趙華姐姐在黑子的眼里，就是一位仙女了。

不遠處，傳來一陣陣咩咩聲。幾只羊吃飽了肚子，在草灘上撒著歡兒。黑子的眼睛忽然放亮了，他跳起來沖向羊群，沖向一只半大不小的黑眼圈綿羯羊。黑子的身手極其敏捷，黑眼圈綿羯羊還沒來得及躲避，它的一條后腿就被黑子牢牢地抓住了。黑眼圈綿羯羊掙扎著咩叫著，蹄下騰起一股焦躁的塵土。

黑子滿頭大汗地扯著黑眼圈綿羯羊，來到趙華姐姐面前。

趙華姐姐吃了一驚，一臉迷惑地問：你這是干什么？

黑子樂呵呵地說，送給你呀，綿羯羊肉最能補身子了。你太累了，吃了綿羯羊肉就好了。

趙華姐姐似乎對黑眼圈綿羯羊視而不見，只是直愣愣地看著黑子半晌。她沒有笑，沒有黑子想象的那種歡快，反而變得很嚴肅。趙華姐姐說，你把羊放了。黑子說，我好不容易抓來了，咋能放掉呢？趙華姐姐說，你把羊放了，我就繼續當你的姐姐，給你講許多好聽的故事。

黑子的手一松，黑眼圈綿羯羊就乘機跑掉了。

黑眼圈綿羯羊跑出去很遠，又站在草灘上回頭朝他們這邊看，一副得意洋洋的樣子。黑子還要去追，黑眼圈綿羯羊就一頭扎進羊群里不再露面了，草灘上出現了一陣喧鬧。黑子忘了自己其實是做不了主的。他怎么能夠自己隨隨便便做主，把一只羊送給別人呢？

趙華姐姐制止了黑子，不讓他再去追羊。

趙華姐姐說，黑子，我很幸福，結識了你這樣一個小弟弟。你有一顆純凈善良的心。你應該去上學。

說著，趙華姐姐將黑子摟在胸前，拍著他的脊背。

黑子調皮地笑了，滿足地咂咂嘴。在趙華姐姐那溢著體香的溫馨的懷抱里，黑子陶醉了，就想美美地睡上一覺。當然，這是不現實的。因為已經是傍晚了，天就要黑了，他們不可能繼續坐下去了。

夕陽西下，天地一片金黃。

趙華姐姐和黑子道別。趙華姐姐走在夕陽里，走在金黃的草灘上，輕輕地擺動著細致苗條的腰身，薄薄的衣裙在向晚的微風中輕輕飄動……黑子看呆了，看傻了，先前的歡樂好似被趙華姐姐一下子帶走了。

姐姐。黑子怯怯地喊了一聲。

但是，趙華姐姐沒有聽見。趙華姐姐走遠了，越走越遠。不，是飛走了，越飛越遠，就像傳說中的仙女……

5

在東邊沙漠的湖道里放了幾天羊后，又該輪到去西邊的草灘上放羊了。

于是，黑子趕著羊群來到草灘上，而且比以往提早了幾個時辰。他的目的很明確，就是為了能夠和趙華姐姐在一起多待一會兒，從趙華姐姐那里找回那種獨特的溫馨和歡樂。黑子已經被趙華姐姐深深地吸引了，晚間做夢都是趙華姐姐的身影。幾天里，黑子想趙華姐姐想得都有點瘦了，看上去像是更黑了。還有，就是黑子在褡褳里偷偷裝了比平時多的酸奶酪，他要送給趙華姐姐，作為報答。看樣子，趙華姐姐對酸奶酪很有興趣，這讓黑子感到很欣慰。

仿佛置身一個夢境，那兩頂帳篷沒了。

當然，趙華姐姐也沒了。

他們走了，轉移到別的地方去了。

黑子站在兩頂帳篷留下的痕跡旁邊，欲哭無淚。這時，初升的陽光越過一道道沙梁，將偌大的草灘照耀得一派輝煌。掛在草稞上的露珠很快滴落下去，這時的草是鮮嫩的。羊都在安靜地吃草，黑子卻覺得自己無所事事，不知道自己應該做些什么，心里一陣陣難過。

在帳篷留下的痕跡旁邊，有一個塑料瓶子，在陽光的照射下顯得光怪陸離。黑子撿起它，那上面貼著一張花花綠綠的紙，紙上有一個女子，長發飄飄，臉上露出迷人的笑。黑子看來看去，總覺得紙上的女子遠不如趙華姐姐漂亮，尤其那笑容里有一種虛假的東西。

黑子把瓶子搖了搖，竟然發出一連串咣當咣當的聲音。黑子擰開瓶蓋，毫不猶豫地將瓶子里面的液體喝掉，酸酸甜甜的，酸甜中還摻雜著一絲說不清楚的怪味兒。黑子做這些事情的時候，羊群一直在很安靜地吃草。除了草被羊嚼碎的聲音，整個草灘就沒有別的什么聲音了。黑子的眼睛空茫地望著遠方，再也忍不住，就嗚嗚地哭了。

黑子趕著羊群踽踽而行。

黑子是沿著延伸的一面面紅色的三角旗走的，腦海中展現出一條又直又寬的公路，就像趙華姐姐給他描述的那樣。夏天馬上就要過去了，黑子頭腦里感知的事物卻越來越豐富，這是必然的。只是，黑子的眼睛不再只有清純，多了深深的渴望，還有憂郁。

仙女是不會騙人的，趙華姐姐也是不會騙人的。黑子這樣想罷，就在很好的陽光下笑了。頭頂上的天空像透明的玻璃那樣，打了一個尖厲的口哨，黑子就覺得自己把天給劃破了……