郭鳳見曹盛才出來，一跳三尺高，破著嗓子罵著叫著：“好你個曹盛才，你這個老淫棍，沒有想到你也會弄個小婊子藏在這里，今天讓老娘給逮了個正著，今天你要和我講清楚。哎呀呀，大家都出來看看呀……”

曹盛才一急，上前就捂住郭鳳的嘴，壓低聲音說：“息聲息聲，馮縣長在里邊，回家我慢慢跟你講個明白！”

郭鳳先是一愣，又一想，曹盛才這幾天心神不定的樣子，或許真的有……

曹盛才走后，馮駟仍然酒意末退，看到身邊亭亭玉立的姑娘，也就開始心猿意馬了。

“叫個啥？”馮駟把她柔軟的手拉過來撫摸著又問。

“俺叫白妞。”姑娘不敢動。

“你和曹會長是啥親戚？”馮駟把白妞從身后拉到身前。

“他是俺……俺表哥。”白妞低著頭不敢看馮駟。

“愿意跟著我去伺候你嫂子坐月子嗎？”馮駟把她拉進懷里。

“俺愿意。”白妞順從地答應。

“好好好，只要你聽話，以后我會常來的，每月給你一塊大洋。啊，明白嗎？”馮駟完全知道曹盛才的用意。

一切都順理成章。第二天早上馮駟臉色大變，怒問：“說！你表哥是不是給我弄了個你這二手貨？”

白妞仍然低著頭答：“聽俺村里過了門的媳婦們說，女娃成人的時候去地里干活時出過大力，十有八九早就……俺前些年上山扛過石頭壘過堰，俺也不知道是不是……”說完又可憐巴巴地看著馮駟說：“俺表哥說了，您讓俺咋著俺就咋著，把您伺候好了俺會享一輩子福的。”

馮駟想了想覺得她說的是實話。曹盛才那么個精明人，總不會辦出這種“割驢球敬神”的蠢事來，就對白妞說：“行了，以后我會隔三差五地過來，這事不能對任何人說，就是你表哥問起也不準說，啊，明白嗎？”

馮駟回到縣府，當差的說省里的孫副部長來過，等他不及就去了齊德旺家，說他們是舊相識。同來的還有姓邱的一個團，暫時駐扎到章自哲原來尋村的軍營里了。

孫副部長就是當年的孫副官，一二十年過去了也沒有被“扶正”，他對齊德旺說是因為自己不是嫡系，西北軍的老人現在到哪兒都吃不開。其實真正原因是他總愛說個實話，在這個只能用假話來進行人際交往的年代，當然與眾格格不入、讓人生厭遠離。

孫副官說他在黃河北岸的家沒了，孫里屯也沒了，前幾年日本人不光在那里屠了村還放了火，連條狗也沒有逃出來。他上過前線、打過仗、也負過傷，到頭來在軍隊時仍沒有去掉一個“副”字，仍然是被發落到省部搞地方政府監察。

“這是個得罪人的差事，我誰也不敢動也不能動，你想處理幾個過份的官員，他們不想聽也不想問，誰沒有個七大姑八大姨的？只是那些八竿子靠不住的人倒了霉，盡管有些小題大做，有上面的意思我也得照辦，做做表面上的包公而已。”孫居山顯然到了不惑的歲數，當年那種清純與志氣蕩然無存。

齊德旺問是不是還請是原來的茍所長回來當警察局長？孫副官搖了搖頭說：“姓茍的那個人還算可以，辦事也還算勤懇公道，可惜他不是自己人，真要是遇上了事我說了不算，那還不是自己給自己找沒趣？他要想回來沒門！我要是想找他事還不簡單，不死也得讓他掉層皮，更不要說給他個有實權的官當當了。”孫副官說著眼睛一亮問齊德旺：“你知道和我同來的警察局長是誰？見到面你們肯定認識，別人是一面之交，你們可是見過兩面了的。”孫副官故意賣了個關子。

“哦……是他呀。”齊德旺想起來了。

曹盛才跑得一頭汗，進門就連連抱拳：“失迎，失迎。曹某人不知道孫部長駕到，抱歉抱歉。”

“你掉了個字，是孫副部長。”孫副官冷冷地糾正著說，“我找你有兩件事，一件是日偽時期財產的清算接收情況，二是有多少名副其實的漢奸分子，后來又用各種渠道為自己洗白了的人，這個你幫我列個名單。黨國不會讓這些人就此逍遙自在，必須秋后算賬。”

曹盛才聽了心頭一陣痙攣，滿口答應：“一定一定。”不過誰也沒在意他臉上“不自然”的表情。這真是按住葫蘆起來瓢，馮駟那邊剛剛擺平，這邊就又出來了個程咬金，曹盛才這時候真不知道先堵哪邊的窟窿好。

曹盛才要去崧岳酒樓給孫副官一行安排接風宴席，孫副官推辭不過，再三交代不可鋪張，一切從簡。

曹盛才走后，孫副官問齊德旺，怎么這個人什么事都管？齊德旺說，縣府人的都還沒有回來齊，他也只是暫時給馮縣長打個下手。孫副官請齊德旺中午一并去，說有事向他說。齊德旺說有事情就在家里說，那種場合他真的不適應，除非事出無奈。

孫副官不置可否，推心置腹地對齊德旺說，雖然二人沒有共過什么大事，但齊德旺在伊水城可是口碑載道，他想推薦齊德旺當選為伊水縣城的參議員，然后再參與省參議員的當選。孫副官說這不是他個人的意愿，是眾望所歸。齊德旺當時就傻了，他從來沒有想到過從政，他對這中間的條條框框不懂也不適應，就婉言拒絕了。

齊德旺說，我這一輩子只想當個好大夫，把齊家藥鋪發揚光大下去我就滿足了，社會上的那些事情我實實一竅不通，這個當年您是知道的。

“我可是聽說你的兩個孩子都不會繼承父業呀。”孫副官很認真地說。齊德旺有些臉紅，解釋道：“孩子們翅膀硬了我也攔不住，說實話我也不愿意，可……不過我倒可以向您推薦個人，您看我師兄曹盛才怎么樣？有學問也會來事，又干了這么長時間的……”

“干了這么時間啥？日本人的維持會長？”孫副官打斷了他的話，看來他對曹盛才還是很了解的，“這樣吧，你先考慮一下，不要急著推辭。今天中午這頓酒席你是一定要去的，否則就是不給我面子了。”

崧岳酒樓從來沒有這么鋪張過，可以說是集全伊水城的美菜佳肴，就連山珍野味也是新鮮的，真不知道曹盛才是怎么做到的，樓上樓下桌子擺的是滿滿當當，門口拉了條超寬超大的橫幅：“慶祝光復，歡迎蒞臨。”雖沒有指名道姓，但大家都知道是省里的大員來了。

孫副官私下把曹盛才埋怨了一通，但心里還是高興，指出一定要下不為例。曹盛才說：“您是代表省里來的，這是我們伊水城民眾的榮幸。”

吃喝前主家照例要說上幾句開場白，馮縣長半文半白地說了一陣子，見下面反映寥寥，也就作罷了。孫副部長起身往桌前一站，即刻就掌聲雷動，也不知道是有人在下面發暗號，還是真的發自人們的內心，孫居山開場講了不足倒碗茶的時間，就被陣陣爆發的掌聲打斷了好幾次。

齊德旺回到貝勒府把事情的經過說了，谷雨聽了咯咯笑個不停，說：“馮縣長的底子誰都知道，當然呱唧不起來。孫副官是來打貪官污吏的，不管真假民心所向，自然不一樣了。”又說：“讓你當參議員？還要把你推到上面去？虧他能想起你這樣的人才，讓我去還差不多。”

貝勒爺不這樣看，他說，官商官商。雖說你只是個看病的大夫，可有了名氣就不一樣了，想當年宮里太醫出門也得是三品輿轎，地方官見了誰不下拜。你若不從了他，他會感到你和他“遠”了，以后也就親近不起來了。

齊德旺這次不覺得貝勒爺說得對，天天忙于官場上的瑣瑣碎碎，豈能業精于勤？當官固然人人向往，肯定有好處，要不然有那么多人為了官爵生生死死，打打殺殺鬧得六親不認。他認為官場就是個爾虞我詐、一會兒是人一會兒變鬼的地方，自己確實沒有這方面的悟性。便對貝勒爺說，自己只是擔心沒有這方面的能耐，怕給家里人招來麻煩，只想和谷雨過安穩的日子。

貝勒爺還想說什么，門房說曹盛才來了。兩人來到了院里，聲音很小的嘀咕了好長時間。谷雨叫著他倆進屋吃晚飯，曹盛才這才說中午酒喝多了，回去喝些醒酒湯，便匆匆忙忙告辭了。

谷雨問曹盛才來干什么？齊德旺吭吭哧哧地沒有回答。谷雨發火地大聲嚷嚷：“好啊齊德旺，你現在有啥事瞞著我是不是？”齊德旺只好說了一半留了一半。原來曹盛才是為了議員的事，還有警察局長位置的事，來請齊德旺在孫副部長面前幫幫腔。說馮縣長推薦了他參選議員，還有就是警察局長，不能當正的給郭虎個副的也行？

曹盛才看齊德旺不積極，就又說：“如果都是咱們自己的人在伊水城站穩了，還有啥事辦不成？”曹盛才還拿出了當初齊德旺寫給他的借條，說當初就不應該讓他寫這個字據，師兄弟那能分得那么清？

借條的事齊德旺沒有敢對谷雨說實話。谷雨不讓齊德旺給曹盛才拉“皮條”，讓他少管閑事，說他也不是當說客的料。

又過了三天，曹盛才的態度大變。

章自哲回來了，同來的還有省黨部特派員高政旗，章自哲因邱團長占了他的營地大為光火，二人爭的是臉紅脖子粗，最后還是他們的兩位上級進到屋里關上門，拋了銅錢定去留，二人猜了反正面，孫居山輸了，答應讓邱團長移駐城西的旁村，營地軍費翻一番。

一個小小的伊水城，為什么一時間來了兩位大員，又連續增派了兩支隊伍？這是因為伊水城的地理位置十分重要。北拒洛陽、南擋南陽，東有嵩山為屏障，西有肴山漫漫，是個可退可守的天然戰略要地。

據說有這么大的動靜，是因為蔣委員長在西安會議上再三強調的，蔣介石說，今天我們不先搶，明天就會有人來搶。“有人”是誰？共產黨！日本人跑了。貝勒爺也曾多次用拐杖杵著地說，逐鹿中原始于足下，稱王稱霸伊水嵩山。當年他把貝勒府選在這里，就是因為風水好，用古先生常掛在嘴邊上的話說：龍脈龍脈，千秋萬代，咱這伊水城就是龍宮，前門敞著東北，后門閉著西南，左有黃河右有長江，勝王敗寇誰不把這里系為關口？

曹盛才這幾天格外的忙，他認為現在是個天時地利人和大好機遇，“人和”非自己莫屬。他先找的是高政旗，他覺得高政旗既不是什么長也不是什么局，但權力好像很大，就說馮駟吧，他見了高政旗不像是對孫副部長那樣畢恭畢敬，而是有種無名的懼怕，別看他在別人面前“哼啊哈啊”的，可到了高政旗跟前連半個字也不敢多說，溫順得如同一只受過傷，而且是被束縛著腿和腦袋的兔子。

當年的高秘書今非昔比，民國二十七年軍統一成立他就是組長，盡管現在他還是組長，但權力從屋里、院子里轉到了大門外，至于今天他的權力有多大，反正中原地區的官員們無論大小，到了他“府上”，必定是武官下馬文官落轎，馮駟這樣的七品官自然也不在話下。

曹盛才想，如果能得到高政旗的信任，就能得以重用。現在正好有個機會，郭大伯在南京政府任高官時，曾被高政旗秘密“策反”，現在仍留在南京，等重慶政府回遷后又可在上層任職，與之有著一定的來往。高政旗初來乍到，在地方上用自己的人是必然肯定的，現在議員對他來說已經不是首要了，他盯上了馮駟縣太爺的位置。

讓齊德旺沒有想到的是，一天內他被砸上了兩個頭銜：縣議員和商會會長。前者是孫副部長主持全城有頭面的人選的，沒有一票反對而通過，后者是貝勒爺主動讓的賢，他說自己年紀不饒人，凡事力不從心，齊德旺有能力、有德行，讓他接任此職是眾望所歸，同樣一致通過。

齊德旺卻憂心忡忡，議員是干啥的？是瞪眼看著地方政府的對與錯，讓他去代表民眾去挑馮駟的毛病，那就是和人家過不去，他可不愿意去干那種事。至于商會會長他到不是太擔心，后面有貝勒爺指點著，是為做生意的人辦好事的，可就怕自己不能勝任，十個人十條心，說得再好，等拉套的時候各有各的想法，誰會盡力朝一個方向使勁？

齊德旺找到孫副部長想說說干不了這差事，孫居山根本沒有半點緩和的意思，說這事已經定過了，不就是為國家多出點力嗎？你也不能一點責任心都沒有。貝勒爺更干脆，說他四十多的人了沒一點出息，一輩子還能干點啥大事？谷雨說她壓根就沒有想要嫁個有權勢的人，讓他戴這個“冠冕”就是趕鴨子上架，還是早早回絕了地好。

齊德旺再次找孫居山，可這次孫副官沒有上次那么客氣，臉拉得老長說：“怎么了？你是看不起我孫居山，還是不想為國民政府出力？”齊德旺無奈，只好硬著頭皮挑起來了“擔子”。齊德旺是個講實際的人，不干則已，干就得干得好，不會辜負了眾望所歸。但是，第一件事情就和馮駟鬧了個不愉快。

財神廟一直沒有再蓋起來，民眾求財還是把香燒到神屁股后面，齊德旺代表民意，請馮駟把院墻拆除還民以愿。一次兩次馮駟嘴上答應，就是不見動靜，次數多了雙方都不高興。齊德旺說他身為父母官說話當向民眾兌現，馮駟說他拿了個棒槌當針（真）了，還是回去好好當他的大夫少管閑事。

燈下，齊德旺把這件事說給谷雨聽，谷雨說，如果財神爺在咱們家院子里，你愿意把他請出去讓給別人嗎？不管是搶來奪來，還是摟到懷里占住的肉，吃到嘴里再讓你吐出來你愿意嗎？別人要是按住你脖子硬是強摳出來，你不恨死人家？你也不想想哪頭重哪頭輕，馮駟沒和你翻臉算是給你面子了，這種事哼哼哈哈過去就算了，沒有必要為了竇娥冤得罪下閻王爺，大不了再蓋一座廟，又不讓你自己出錢。你看你師兄多會來事，上下落人情還得實惠，你不要老是上著一根弦不松，緊斷了連個聲都沒有了，凡事學著點，這種事上面不管你急的是啥名堂？

齊德旺盯著谷雨的臉看了好長一陣子，覺得這種話從她嘴里說出來怎么也不可能，谷雨在他心中一直是個“正義之神”，今天她怎么這么世俗？其實谷雨是不想上他“找事”，因為齊德旺根本應付不了這么繁雜的關系和利害沖突，故意這么說的。

齊德旺不死心，準備求得孫副部長的支持。他來到當年的警察所，孫居山來了后一直住在這里，現在掛的牌子是伊水縣警察局，白底黑字倒也公正，只是門腦上四個字顛倒了一下，把原來的“公正執法”變成了“執法公正”。新來的警員不認識他，不管齊德旺怎么說就是不讓進。正好警察局長從里面出來，倆人一見面愣了一下，然后各自都認出了對方。

“小書生？”齊德旺不禁叫了一聲，他就是當年在槍口下救出曹盛才的，那個沒有槍高的“文弱書生”，現在的警察局長龐大義。對方也認出了齊德旺，寒暄了幾句后龐大義讓齊德旺先回去，說今天肯定見不到孫副部長，一大早就和特派員高政旗悶在屋子里說事，連中午飯也不讓去打擾。

齊德旺試探著問啥大的事值得如此廢寢忘食？龐正義神秘地把齊德旺拉到一旁說：“國共鬧翻了，說不定等不到秋罷就得打起來，這還不是大事？”齊德旺心頭沉重了起來，他首先想到的是自己的兩個孩子和那家兄弟倆。

“好好說說，不打不行嗎？”齊德旺還是忍不住。

“這不是你我操的心，也不是你我能夠說了算的。”龐大義說著嘆了口氣，“你看還沒有安生幾天，這就又……”

齊德旺沒有心思和龐大義再說下去，也沒有了心思去說什么財神廟不財神廟的事了。匆匆告辭回到那府。他要把此事告訴貝勒爺和谷雨，總得想個辦法不能讓家人骨肉相殘，能躲還是躲過去的好。

貝勒聽完臉上的皺褶猛地抽動了幾下，按捺不住內心的不安，聲音不大又像在自言自語，斷斷續續地、吐字不清地說：“這種事兒我早有所預料，可沒有想到來的這么快，這要是真打起來，咱家可就真的不得安生了。”

貝勒爺預料的沒錯，“戰火”首先從那府燒起……