曹勝才是在維持會見的齊德旺。日本人沒有在伊水城設(shè)縣長，維持會就是“縣長”。齊德旺是第一次見師兄如此嚴(yán)肅的面孔，還好，他把別人都支出去了。曹盛才說公事公辦，風(fēng)月煙花樓的伙計(jì)失蹤，他得說清楚，否則自己對民眾無法交代。齊德旺說，那個叫楊芊鶯的前腳走，他就下山回來了。

“空口無憑呀師弟，還有那兩個姑娘也沒有了下落，你敢肯定那個土匪頭子，還是個什么司令的說的話是真的？既然救人為什么不讓他們一起下山？不啥事兒也沒有了？”

“我當(dāng)不了家，也說了不算，我也是被他扣在山上沒有辦法?！饼R德旺無奈地說。

“這下事可就大了，三個人三條命，再加上楊芊鶯賠的錢……”曹盛才像是說給自己聽。

“我辦好事還辦錯了？要不然你讓他們?nèi)讉€人，再和我一同上山去問個明白？”

“我說你眼看也是奔五十的人了，怎么還盡說些不著地的話？誰愿意跟你去再入狼穴？”曹盛才顯出不耐煩。

“那……我聽師兄的。”齊德旺習(xí)慣地說。

曹盛才板著的臉緩了些，說：“我這里都好辦，關(guān)鍵是楊芊鶯那個地方是日本人經(jīng)常去的，這個騷老鴇要是捅到霉協(xié)那兒去就麻煩了?！闭f著起身在屋子里轉(zhuǎn)了兩圈繼續(xù)說：“事大事小擺平就是了，我看不行拿倆錢堵了楊芊鶯的嘴算了，息事寧人大家都安生，以后少管這些閑事，你手頭不方便我想辦法，我知道你柜上三天兩頭的廢賬，把那些應(yīng)得的本利也施舍給了那些，賒了賬又還不起錢的病人，讓你一下子拿出這一大筆實(shí)有難處?！?

齊德旺想了想，問要多少？曹盛才讓他放心，說楊芊鶯不敢獅子大張口，撐到天上三條命最多也是三十塊銀元就給打發(fā)了。齊德旺聽了心里不安，他自己哪里來的這么多錢？他不想讓這件事讓谷雨知道，也不想引得貝勒爺不高興，更不想讓那個老鴇鬧得滿城風(fēng)雨，就給曹盛才寫了借據(jù)，答應(yīng)在合適的時候就還錢，這是齊德旺第一次有事瞞著谷雨和那家。

曹盛才竊喜，嘴上卻說：“提還干啥？你的事就是我的事?！表樖职呀钘l夾進(jìn)了賬本。

那個時候從人販子手里買個黃花大閨女，最多也就是一兩個大洋，那還得是挑著捏著揀，更重要的是，那家的幾個兒子回來，不管他們將來誰占著勢，只要齊德旺在、欠著他的這份人情，很多麻煩也就一掃就清了。

曹盛才又提起文靜，既然要走也不說一聲，埋怨道：“不會是嫌我家武兒沒有出息吧？”

齊德旺趕忙解釋說：“文靜和谷雨一樣的任性，再加上那五在后面燒底火，走得匆忙，所以……”他請曹盛才放心，只要他在，兩家的婚事是絕對不會黃的。

曹盛才詐了齊德旺三十塊大洋，雖然不是現(xiàn)錢，但也心里踏實(shí)，他知道齊德旺是絕對不會賴賬的，最少一輩子得承他這個人情債。

沒過幾天，曹盛才又讓楊芊鶯自己先墊了錢，輾轉(zhuǎn)他人用了兩塊大洋，買了個小妾，秘密藏于自己的私房“西宮”內(nèi)，又擇了吉日到紅椿寺求嗣禮拜，至此樂此不疲，晚出早歸。郭鳳雖然覺得丈夫有些異常，但也沒有太在意。

僅一個月，“西宮”說她好像已經(jīng)有了，這個月時間過去好幾天了身上也沒有來。曹盛才大喜，嘴上許諾，若生個男娃定娶她為二房，心中卻在盤算，到時候把孩子留下，怎么把這個女人打發(fā)掉。其實(shí)白妞是一路風(fēng)寒又受到了驚嚇，只是經(jīng)期紊亂錯后罷了，這讓曹盛才空喜歡一場，只是后來又出了件意想不到的事，使得曹盛才落了個人財兩空。

齊德旺一輩子沒有欠過別人的賬，如今卻欠了師兄的三十個大洋，心中又無著落償還的時間，天天心里像壓了塊磨盤，總是在胸口吊著，見到曹盛才無言以對，終感不安。

轉(zhuǎn)眼到了夏收的季節(jié)，今年的收成好過前些年，人們擔(dān)心日本人會趁機(jī)以征糧的名義大肆搶糧，紛紛想辦法把糧食藏起來，貝勒爺吩咐下面：佃戶和雇農(nóng)們今年的夏糧暫不上繳入庫，待秋罷一并結(jié)算。又交代齊德旺說，天恐怕是要變了，讓他這陣子一定要謹(jǐn)慎從事，能避的一定要避。

貝勒爺說這些話不是憑空想象，他過壽的那天，古先生來府上討杯酒喝，二人在院里談古論今，說到興頭上，古先生舉杯邀月，欲共飲天地，抬頭向天上看了一會兒，竟然像被“釘”住了一樣紋絲不動，好一陣子后哈哈大笑，把酒杯緩緩移動，慢慢畫圓倒入地上，口中念念有詞：“紫氣東來，陽氣西下；七星攜手耀眼，天狼昏暗無光。此乃大吉也！世道要變了，世道要變了呀！”

貝勒爺不解，古先生也不多解釋，自己倒了滿滿一大碗酒一仰脖子灌下，說：“潤七不潤八，潤八動刀殺，今年正好潤七月，過不了潤月上弦，天地必定有異，貝勒爺只需防備魔鬼回光返照便是了?！闭f完起身，也不向貝勒爺告辭，把雙手往后一背，嘴里唱起了河南梆子：“轅門外三聲炮如同雷震，天波府里走出來我保國臣……”貝勒爺徒然明白，日本人要完蛋了。

乙酉年七月初八，公元一九四五年八月十五日（民國三十四年）。人們一大早起來發(fā)現(xiàn)，平常壁壘森嚴(yán)的日本憲兵隊(duì)大門敞開，里外竟無一個人影。正疑惑不解，就聽得城門口鑼鼓鞭炮響成一片，國民政府縣長馮駟回來了。站在歡迎隊(duì)伍前面的是曹盛才，只見他一身黑灰色的中山裝，腰板挺地直杠杠的，身后一幫子是維持會的原班人馬。

曹盛才走到馬前敬酒，高聲頌曰：“屬下蟄伏一年有余，忍辱負(fù)重，望眼欲穿期待縣長榮歸、此刻如久旱逢甘霖，眾生萬福民國，感恩上蒼。”

馮駟下馬雙手接過酒碗，高高舉過頭頂對天長嘆：“謝蔣委員長解百姓倒懸于水火之中，敬百萬抗日將士浴血奮戰(zhàn)、馬革裹尸之壯舉。”說完酒潑馬前，感嘆不已。

曹盛才說他已將縣府打掃干凈，恢復(fù)了原樣，只是缺少一面青天白日旗幟，正在讓人加緊縫制中。郭虎也匆匆來報，書閣院已重新布置完畢，還是請縣長大人先到家里歇息后，再察看城池?fù)嵝舭傩铡?

馮駟把手一揮說：“不！我要即興抒懷，潑墨篆刻這一值得紀(jì)念的輝煌時刻。”

身后早已有人備好了筆墨紙硯，馮駟扎穩(wěn)了架子、提筆揮毫，一氣呵成八個大字：“民國天下，伊城紫氣。”不管圍觀的人是否看得清楚，懂不懂書法文義，皆掌聲雷動。

馮駟在眾人的簇?fù)硐拢T馬游走了近半個伊水城，凡見賈商熟人無不作揖示禮，曠顯英雄歸來之氣概。當(dāng)走到原來維持會門前，看到上面的牌子已換成：“國民政府清算接收日偽財產(chǎn)會”時，大贊曹盛才做得好。

中午各界民眾在崧岳酒樓設(shè)宴為馮縣長接風(fēng)，慶賀伊水城光復(fù)。馮駟座在主席位上，曹盛才居左，右邊的位置空著，那是給貝勒爺留的。馮駟在人群中尋來尋去，不見那貝勒身影，齊德旺說老夫人有恙，代其問候縣長安好。馮駟先是罵了一陣日本人，接下來說一定要親自去那府看望，向兩位老人請安。

齊德旺問怎么不見夫人月蓉？馮駟一臉苦澀說：“唉，別提了，自從那年把她從栗子坪接到盧氏縣城，路上到處是散兵土匪，看到的都是些又打又搶又是殺的，眼前都是些血淋糊糊的，可能是那陣子受了驚嚇，這一年多掉了兩個，這不剛懷上，我怕又動了胎氣，還尋思著請你過去，看看能不能回來呢?！?

齊德旺說，自己去倒不值啥，如果夫人要回來，這三四百里地的翻山越嶺、淌河過橋的，再說這日本人剛走，路上誰知道都還有些啥人？可真不敢說萬無一失，我看還是等生了再回來得好。

酒席開始，人們鼓掌請縣長說兩句，馮駟清了清嗓子剛要張嘴，巴武就高聲張狂叫著晃了進(jìn)來。

“哈哈哈！諸位沒有想到吧？我巴爺又回來了?！卑臀湔f著大步向前，也不管馮駟旁邊的位置是留給誰的，大大咧咧地往上一座。

“丟了一匹單轅馬，回來的是三套騾子，走的時候車空的風(fēng)吹底，回來的時候滿車裝不下，鞭子連著響，這些畜生們竟然拉不動！這次我可是給咱伊水城長臉了，高官劉茂恩說我是抗日英雄，請我吃飯喝酒還給我頒了大獎?！闭f著從懷里掏出一塊懷表，高高舉起轉(zhuǎn)著圈讓大家看。

齊德旺說這是獎品，獎狀當(dāng)是蓋了紅戳的證書。巴武白了他一眼說：“你懂個啥！那張紙就是蓋滿了紅戳，能有這個實(shí)惠嗎？你滿屋子瞅瞅看，咱伊水城里有這種洋玩意的人有幾個？”

馮駟讓巴武這么一攪和，滿腔的激情去了一大半，草草講了幾句便打道回府了，走到自家門口一看，竟然全都變了樣……

章自哲在把書閣院當(dāng)師部的時候，為了安全防范，把整個財神廟都給圈了進(jìn)來，四周砌了高墻，院內(nèi)的四畝地平了當(dāng)操練場，門口設(shè)了兩層樓高的崗樓，百姓們求財時只能對著財神的屁股燒香。馮駟吩咐曹盛才，用收繳上來的日偽財產(chǎn)重新再起一座財神廟，以解民眾虔誠之需。

曹盛才心里犯嘀咕，日本人大都占的是原來縣里國民政府的財產(chǎn)，包括馮縣長的住宅，現(xiàn)在基本上都清還了，剩下的都是自己手里的那些，吃到嘴里的肉再讓吐出來？那不是讓自己活受罪嗎！想來想去，他最后還是把準(zhǔn)備新建的財神廟，選在孟家豆腐坊那塊地方，從“公”說，那個地方現(xiàn)在章自哲的名下，可他是漢奸，收繳理所應(yīng)當(dāng)；從私說，孟家沒了后人，來日也不會有什么麻煩。至于蓋廟的錢也好辦，想請財神關(guān)照就得塑的金身，讓全城百姓“自愿捐”就是了。

可古先生說那個地方過“氣”了，想讓伊水城的百姓們“旺”，還得是老財神廟，那是座箍在龍脈上的金項(xiàng)圈，伊水城之所以千年來人杰地靈，物華天寶與此根本分不開。

曹盛才只得對古先生明說，馮縣長沒有讓出來老財神廟的意思。古先生怒氣沖沖地說：“日本人要的是人命，國民政府喝的是人血，一丘之貉！財乃身外之物、泰山之石，馮駟既不是天子也不是玉帝，他一個人能享的動嗎？將來是要遭報應(yīng)的。”

曹盛才雖不敢完全相信真的有什么“報應(yīng)”，但也不能說一點(diǎn)“影兒”都沒有，當(dāng)年他占著金御堂不走，古先生曾說過，此宅盡管風(fēng)水好，但有得有失，只是人口單些?？刹皇菃?？現(xiàn)在盡管自己有兒有女不假，可都是一根獨(dú)苗。不過他不會去硬著頭皮說服馮駟，自找不痛快。便把財神廟的新址報了上去，馮駟大筆一揮：準(zhǔn)！

結(jié)果還沒有過上半個月，曹盛才蓋廟的錢也還沒有完全湊夠，馮駟卻又變了卦。高官劉茂恩給縣里下了文書，說孫殿英已經(jīng)歸順了國軍，現(xiàn)在是新編第二十四路軍的軍長，章自哲也成了少將師長，所涉財產(chǎn)一律不能以漢奸名義沒收，而且還得加以保護(hù)。還有就是眾人的聯(lián)名訴狀，把曹盛才給告了，說他強(qiáng)占民房，為虎作倀，當(dāng)以漢奸處之。

這讓馮駟很是覺得棘手，前面的還好說，如果處置曹盛才就有點(diǎn)……畢竟當(dāng)年他承當(dāng)過他。

曹盛才現(xiàn)在手里有二十多張房契和地契，都是在日本人時期，三分不值二分“買”來的，當(dāng)事人畏于他的地位和身份不敢不出手。

曹盛才看上了前街一家最大的雜貨鋪，兩層九間門面房，出了“高價錢”讓老板轉(zhuǎn)讓，老板死活不愿意，郭虎就以抗日分子的罪名，把他全家抓進(jìn)了憲兵隊(duì)，為顧及家人性命，掌柜的只得咬牙與其簽了契約，結(jié)果全家人一個也沒有出來。

馮駟說曹盛才，你為國民政府抗日是出了力，但這些民事糾紛恐怕我保不了你，你得想想辦法，最少也得有個自圓其說，也好讓我服眾，一旦上面追究了下來，恐怕我也保不了你。

這幾天曹盛才像熱鍋上的螞蟻急得亂轉(zhuǎn)，心想，你馮駟干凈？你有底氣還是有臉問我罪？別人就是火氣怨氣再大，到你縣長手里還不是一瓢涼水的事？你現(xiàn)在是伊水城說一不二的人，誰敢在你面前反犟？現(xiàn)在關(guān)鍵是如何讓馮駟主動出來替自己說話？俗話說衙門朝南開，有理無錢進(jìn)不來。送錢？不行！一個是在這茬口不是時候，再一個是怕弄巧成拙，馮駟如果認(rèn)定自己這陣子不知道斂了多少財，往自己的“坑”里死挖，豈不是辛辛苦苦為他人做了嫁妝？俗話又說，錦上添花非在意，雪中送炭當(dāng)救急。那么馮駟現(xiàn)在最需要的是什么？曹盛才苦思冥想也沒有想出個結(jié)果，直到晚上郭鳳扭著肥臀、端著條盤來給他送飯，他才如夢初醒，大叫一聲：有了！郭鳳驚得一愣，差點(diǎn)把手中的碗筷嚇落到地上。

第二天上午，曹盛才帶著崧岳酒樓的大廚，還有一挑子配菜來到書閣院，一進(jìn)門就向馮駟抱歉，說這陣子只顧著忙公事了，天天跑騰得暈頭轉(zhuǎn)向，沒有照顧好縣長的生活起居，作為下屬真是失職愧疚，從今兒起，這些廚子就留在貴府，啥時候縣里穩(wěn)定就緒了，夫人也回來了，再讓他們回去。又從筐里拽出來兩瓶子嵩泉醉翁老酒，說他好長時間沒有和縣長坐下來嘮話了，今天一定要向縣長吐吐，他在日本人時期受的苦、磨得難等等。馮駟知道他來一定是有事，也不推辭。

晚上兩人喝了一陣子酒，話就稠了起來。曹盛才先把話題引到了男女之間的事上，試了馮駟的興趣后，才又接著說：“我們中醫(yī)講究陰陽平衡，男女互補(bǔ)，如果久不房事，就會引起男衰女枯影響壽命，只要事不盡窮，就是到了七老八十照樣娶妾生子，你看那些皇帝大臣，哪個不是有個十男八女的？”

馮駟借著酒興說：“夫人遠(yuǎn)在大后方，又有喜在身，加上這剛回來事多，根本顧不上想那種事?！?

曹盛才說：“人不風(fēng)流枉在世，性命，性命，沒有了性豈能久命呼？要不然風(fēng)月煙花樓的生意會火得排不上號？”

馮駟意識到曹盛才要說什么，連連擺手拒絕說：“那些地方我是壓根厭惡的。咱們這種有身份的人，在那個場所露臉豈不成了笑柄？”

曹盛才說縣長說得極是，他只是喝高興了酒瞎扯罷了。兩人又喝了一陣子酒，曹盛才看馮駟有些倦意，就要起身告辭，走到門口又拐了回來說，他有一個豫南的遠(yuǎn)房親戚，日本人的飛機(jī)丟炸彈，正好丟到他家的屋頂上，一家七口炸死六口，就剩下一個十五六歲的閨女。曹盛才又嘆了口氣說：“生活沒著落就幾百里地來投靠我，我家的郭鳳你也不是不知道，我只好把她安排在城西的一處空閑處暫住。剛才說到弟妹有喜，身邊也離不開人伺候，如果你看看能行，就把她送過去當(dāng)個丫頭先用著，總算有個吃飯的地方?！?

“很好，我也這么想，等有了便車就把她送過去就是了?！瘪T駟答應(yīng)說。

“如果縣長方便，還是請您過一下眼吧，免得到了那里夫人不滿意?！辈苁⒉蓬┝笋T駟一眼說。

“西宮”是曹盛才在伊水城西的一處深宅，這原是一姓孫的富豪人家，民國十六年初夏，孫家唯一的公子犯了事，從武漢逃回來就被堵了門，孫公子持械拒捕，被追來的官軍滿門操斬，后一直荒落到日本人進(jìn)城，曹盛才趁機(jī)據(jù)為己有，只等來日出手。

從西大街近西城門向北，拐進(jìn)一處兩側(cè)都是高墻的寬大巷子，向前十幾步，迎面一高大門樓，石階下有漢白玉拴馬樁，舊時風(fēng)貌可見一斑。曹盛才敲門后，一個圓臉大眼，皮膚白生生的姑娘開了門，見還有生人同行，羞澀靦腆地低下了頭。

曹盛才把馮駟讓進(jìn)屋里沏上茶，把姑娘叫到院子里黑著臉說：“我昨晚和你交待的事你可給我都記清楚了，你要敢把馮縣長給得罪了，我就把你扔到這下面去，鬼都找不著?！辈苁⒉胖钢鴫悄强陂L滿青苔的枯井說。

隨后進(jìn)屋對馮駟說，讓姑娘先給他洗洗腳、捶捶背、捏捏肩。他去拿些水果來解解酒。又回頭吩咐姑娘把門拴牢了，他回來時自然會叫門的。

曹盛才出來，心里正樂著，突然看見郭鳳像只紙?jiān)奈褰秋L(fēng)箏，叉腰瞪眼擋在巷子口。