鄭家鐵鋪，鄭榮揮汗如雨的打著鐵。

王氏提著籃子走進鋪子：他叔，歇會吃飯吧。

鄭榮答應一聲，停下手里的活兒擦汗。

王氏環顧四周，在鋪子里沒找見李孝義，隨口問道：哎？孝義呢？

鄭榮悶不吭聲的掏出煙袋。

王氏見鄭榮沒吱聲，便追問：我問你話呢！

鄭榮低低的聲音回答說：去航運公司了……

王氏一驚，略帶責怪地說：啊？你咋能讓他去呢？

鄭榮一臉無奈地說：這孩子犟！教他打鐵他不學，說啥都跟我頂著。你讓我咋辦？

王氏繼續責怪著鄭榮：那你為啥不告訴他紀老板是做啥生意的？

鄭榮更是無奈地說：我都跟他說了。可他說就只是去航運公司學學跑船，跟那些走私鴉片、販賣軍火的事兒沾不上邊！

王氏依舊是一臉愁容，擔憂地說了句：這孩子……要不回頭我再跟他說說？

鄭榮抽了口煙，安慰著王氏緩緩地說：牛不喝水不能強按頭。孩子畢竟大了，又離開家這么多年，獨來獨往的慣了。咱還是慢慢來，只要看著別讓他走歪路就好……

………………

藥店密室內，青木彥隆面色陰沉，李孝義站在他的對面。

青木彥隆語氣中略顯驚訝地向李孝義確認著：藤井被干掉了！？

李孝義給了青木彥隆一個非常肯定的回答：是的，航運公司的人說他在跑船的時候失足落水……

青木彥隆既憤恨又興奮地說：紀鳳臺不愧是老狐貍。但是作為對手，他是最優秀的……

李孝義滿臉疑惑地問青木彥隆：先生，紀鳳臺不過是個黑幫頭目，您已經精心布置多年為什么不干脆把他除掉呢？

青木彥隆并沒有直接回答李孝義的問題，而是反問了一句：孝義，請你告訴我，現在誰是這旅順口的主人？

李孝義更疑惑了，想都沒想就回答說：當然是俄國人了。

青木彥隆笑了笑對李孝義說：你只說對了一半。如果說俄國人統治了旅順的白天，那么紀鳳臺就是統治旅順夜晚的人。這個人的能量足以匹敵我們的一個師團。

李孝義聽完，似有所悟地點點頭問道：那我下一步應該怎么做？

青木彥隆仍是反問了李孝義一句：你知道匯芳樓嗎？

李孝義一驚，脫口而出：妓院？！

………………

入夜后的匯芳樓門前人來人往熙熙攘攘。

老鴇子在門口熱情地招呼著各路客人：吳爺，里邊情！馮爺，老沒來了您！玉梅，馬爺來了，快來伺候著！

一輛華麗的馬車順著街道跑來，周圍前呼后擁的跟著不少紀府家丁。

馬車停在匯芳樓門口，段三兒從車上下來。

門口小廝立刻扯著脖子喊：三爺到！

老鴇子立刻笑靨如花的迎上去：哎呦，三爺。您可是有日子沒來啦……

段三兒隨口說道：太忙……

接著他又壓低聲音問老鴇子說：菊姑娘今天？

老鴇子湊上去小聲對段三兒說：您放心，都安排好了。就是走個過場……

段三兒喜笑顏開，一抬手說了聲：賞！

段三兒身邊的一個跟班立刻給老鴇子送上了一張銀票。

老鴇子笑著接了銀票，順勢瞄了一眼票面的金額，臉上都笑成一朵花了，趕緊道個萬福：謝三爺！您里邊請。

段三兒哈哈大笑著帶著隨從在老鴇子親自引導下走進了匯芳樓。

………………

匯芳樓大廳里座無虛席，第一排當中的首座卻空著。

眾多嫖客翹首以盼，似乎在等待什么重大事件的發生。

這時李孝義也坐在人群之中，看著段三兒被老鴇子引到了首座的位置。

段三兒就坐之前，還不忘向著四周一抱拳說道：眾位，今兒這花魁我是要定了！在座所有人有一位算一位，酒錢我包了！承讓，承讓了啊……

老鴇子笑著對段三兒說：三爺，您稍安勿躁。就沖您這片誠心，菊姑娘一準兒得賣您這個面子……

老鴇子說著拍了幾下掌，一群抱著樂器的小姑娘快步走出來，各自落座就位。

大廳里的燈忽然一起暗淡下來。

音樂聲起，原本人聲嘈雜的大廳一瞬間安靜了。

二樓窗戶亮起了粉紅色的燈光，一身姿窈窕的女子剪影出現，隨著樂曲聲翩翩起舞。

坐在首座的段三兒已經看的呆住了。

隨著樂曲逐漸有舒緩轉為激昂，所有燈光驟然點亮，同時二樓的門戶突然大開。

窈窕女子驚艷亮相，她的口中還銜著一朵黃的十分靚麗的菊花。

整個大廳里瞬間爆發出一片叫好之聲。

菊姑娘的舞步并沒有停歇，邊舞邊一步步地走下樓來，如蝴蝶般在各個座位間穿行。

當菊姑娘經過李孝義身旁的時候，二人的目光相觸的瞬間，李孝義微微點頭，菊姑娘會心一笑。

繞場一周后，菊姑娘的舞步集中在段三兒周圍。

段三兒色瞇瞇地笑著，兩只眼睛貪婪的盯著菊姑娘。

那朵嬌艷的菊花已經被菊姑娘捏在了手中，幾次似乎要交給段三兒，卻又在他將要拿住的一瞬間巧妙地閃開了。

音樂聲驟然停止，被菊姑娘一再挑逗段三兒再也抑制不住自己的色心，起身就要去搶菊姑娘捏在手中那朵菊花。菊姑娘卻借勢將菊花高高拋向空中，不偏不倚正好落在李孝義手中。

這一突如其來的變故，讓匯芳樓里的眾人盡皆愕然，四周的空氣仿佛在這一刻凝固了。

段三兒一拍桌子怒喝道：菊姑娘，你什么意思？

菊姑娘莞爾一笑，對著段三兒說：三爺，我沒什么意思啊。這以菊選客是我的規矩，既然菊花已定。看來今兒咱倆人是沒緣分了，這位少爺就是我今天的客人。

段三兒大怒，指著菊姑娘嚷嚷著：嘿，媽拉個巴子……我點你的局是給你臉，怎么地？給臉不要啊？弟兄們！給我把這匯芳樓拆了！

段三兒手下答應一聲就要動手。

老鴇子趕忙上前阻攔：別，可別拆樓啊！段總管，段三爺，您別發火，別發火啊。咱有事好商量，好商量……

菊姑娘臉一繃，沖著老鴇子：沒什么好商量的，規矩就是規矩，要是誰都能隨便改，那我這個頭牌也就不用當了……

老鴇子愁眉苦臉地央求著：姑奶奶，您少說兩句吧！

段三兒惡狠狠地喊道：拆！

正在此刻，忽聽到李孝義大喝一聲：等等！

眾人不約而同地把目光轉向了李孝義，但見李孝義起身走向段三兒和菊姑娘。

段三兒輕蔑地看著李孝義說：小子，想叫板啊？你也不打聽打聽我是誰？

沒想到李孝義卻深施一禮說：三爺，小子不敢。

說著李孝義又轉向菊姑娘問道：請問菊姑娘，如果我做東請三爺由你作陪。這不算壞規矩吧？

菊姑娘答道：這位少爺，您是我的客。您說要我做什么，筱菊聽吩咐就是了。

老鴇子滿臉堆笑的過來打圓場：哎呀，還是這位少爺想的周到。三爺，大家都是來玩來尋開心的。何必惹一肚子氣呢？和氣生財嗎，您說是不是？

李孝義笑著看向段三兒問：三爺，您看呢？

段三兒打量李孝義一番問：你是什么人？

李孝義回答：小子姓李，名孝義。鄭家爐掌鉗鄭榮是我叔父……

段三兒驚喜地說：你就是鄭兄弟白撿的那個大兒子？

李孝義尷尬的笑。

段三兒點點頭：好，我今兒就給你個面子。

菊姑娘笑著向樓上做了請的手勢：三爺，李少爺，請上樓……

………………

菊姑娘房間內，段三兒已經喝的有些醉了，李孝義坐在對面，菊姑娘陪在旁邊。

段三兒指著李孝義說：你小子，是……是個場面人。比鄭榮強！

李孝義笑答：我叔父是個老實人。

段三兒呵呵笑著說：這年頭，老實人就是他媽拿來墊背的！

李孝義端起酒杯向段三兒敬酒：三爺，我敬您。

好！干了！段三兒端起酒杯一飲而盡。

菊姑娘邊給段三兒倒酒邊說：三爺，既然您跟李少爺這么投緣。干脆把他收在身邊當個幫手得了！

李孝義推辭說：菊姑娘，說笑了。我怎么能高攀的上呢……

段三兒趁著酒勁說：小……小菊說得對！一輩子打鐵有什么出息？要……要干就干大事！喝了這杯，今后你就跟我混！

李孝義笑著說：好，那我改口叫您一聲三叔吧。三叔，干！

段三兒豪爽地說：干！

段三兒又干了一杯，菊姑娘再次把酒斟滿。

段三兒嬉皮笑臉的抓住菊姑娘的手：小菊啊，你可想死我了……

菊姑娘笑著說：三爺，您喝多了！

段三兒搖晃著起身：我沒……沒喝多，還留著量洞……洞房花燭呢……

李孝義扶住段三兒：三叔，您沒事吧？

段三兒揮揮手說：沒事兒……你出去吧。明……明天去找我……小菊，來吧！

說著段三兒猛的撲向菊姑娘。

菊姑娘閃身躲過，段三兒一頭扎在床上鼾聲如雷。

看看床上的段三兒李孝義對菊姑娘說：任務已經完成，我走了。

李孝義欲離去，菊姑娘輕盈的攔在他面前。

菊姑娘嬉笑著說：青木先生交給我的任務還沒有完成。

李孝義一臉迷茫：還有什么任務？

菊姑娘一笑說：忘了嗎？今晚你是我的客人……