1.3　零售的進化

作為一種直接銷售給消費者的售賣方式，零售擁有悠久的歷史。雖然各行各業(yè)都存在零售這種銷售形式，但當它單獨出現(xiàn)時，銷售的商品以滿足人們?nèi)粘Ｉ钏铻橹鳌Ｔ诼L的人類文明中，零售的形式不斷發(fā)生變化，但零售的本質(zhì)并未改變。清華大學教授李飛在其著作《零售革命》中指出：“零售的本質(zhì)就是零售，即零售商通過向消費者個人與家庭出售有形產(chǎn)品和無形服務(wù)（或是二者結(jié)合），以滿足購買者和消費者購物、社交、娛樂等方面的需要，進而持續(xù)地為利益相關(guān)者，特別是購買者和消費者創(chuàng)造價值。”無論在過去還是現(xiàn)在，零售的經(jīng)營活動，都是圍繞為消費者創(chuàng)造價值來展開的。

零售的形式，隨著社會的發(fā)展和科技的進步，發(fā)生了巨大的變化。從中國古代的坐商和行商，到百貨商店、連鎖商店的出現(xiàn)，再到連鎖超級市場的普及，零售的形式在一定程度上代表社會商業(yè)的發(fā)展水平。自20世紀90年代以來，網(wǎng)上商店的發(fā)展，可謂“一日千里”。尤其在中國，隨著智能手機和移動支付的普及，線上購物受到越來越多消費者的青睞，為人們的生活帶來前所未有的便捷。可以說，零售的形式在過去一個多世紀中，發(fā)生了翻天覆地的變化，這種變化仍將不斷持續(xù)下去。圖1-3為1852年法國博馬爾謝百貨公司開業(yè)以來的世界零售發(fā)展大事件，圖1-4對1900年以來中國零售發(fā)展大事件做出回顧。

圖1-3　世界零售發(fā)展大事件

圖1-4　中國零售發(fā)展大事件

從圖1-3和圖1-4中可以看出，零售行業(yè)的發(fā)展與現(xiàn)代科技的進步密不可分。總體來看，世界零售的發(fā)展可以分為前互聯(lián)網(wǎng)時期和互聯(lián)網(wǎng)時期兩個大的階段，分別對應(yīng)20世紀90年代前和20世紀90年代后。在前互聯(lián)網(wǎng)時期中，世界零售的創(chuàng)新主要集中在西方國家，深刻影響這一時期零售發(fā)展的一項科技是條形碼技術(shù)。1971年，美國發(fā)布沿用至今的商品統(tǒng)一代碼（UPC）；1974年6月26日，第一件帶有UPC條形碼的商品，在美國的一家超市中售出，標志著條形碼和掃碼設(shè)備首次商業(yè)應(yīng)用的成功。計算機和條形碼技術(shù)的結(jié)合，大幅提高了零售企業(yè)的銷售和管理效率，很快在西方國家得到大范圍的推廣。因為歷史原因，中國現(xiàn)代零售行業(yè)的起步相對較晚。在發(fā)展初期，由于計算機和條形碼技術(shù)已經(jīng)在世界零售行業(yè)中得到普及，因此中國很多零售企業(yè)從一開始便已經(jīng)應(yīng)用這些技術(shù)。從某種程度上來說，在中國現(xiàn)代零售企業(yè)起步時，在銷售終端上的技術(shù)應(yīng)用，與西方零售企業(yè)之間并沒有太大的差距。

20世紀90年代，世界零售行業(yè)開始進入互聯(lián)網(wǎng)時期。20世紀90年代初期，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)首先在美國得到應(yīng)用和推廣，眾多基于互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的商業(yè)模式相繼問世。1994年，網(wǎng)上商店開始在美國出現(xiàn)，其中包括著名的亞馬遜網(wǎng)上書店。在互聯(lián)網(wǎng)時期中，另一個對現(xiàn)代零售行業(yè)產(chǎn)生深遠影響的發(fā)明是智能手機。雖然第一臺智能手機早在1993年就已被發(fā)明，但真正迎來大發(fā)展的時期出現(xiàn)在2007年，這一年，美國蘋果公司推出第一代iPhone。在此之后，智能手機以爆發(fā)式的增長速度，在全球范圍內(nèi)迅速普及。尤其在中國，伴隨移動支付技術(shù)的成熟，智能手機購物一躍成為消費者，特別是年輕消費者最主要的購物方式之一。智能手機購物方式的出現(xiàn)，為現(xiàn)代零售行業(yè)注入全新的活力，一時間，各類零售新概念如雨后春筍般涌現(xiàn)出來，其中最具代表性的當屬“全渠道零售”概念。在全渠道零售概念下，零售企業(yè)需要同時通過多個渠道（線上和線下），為消費者提供滿足其所需的商品和服務(wù)，并為消費者提供跨渠道的無差別購物體驗。毫不夸張地說，最近10年，中國零售行業(yè)發(fā)生著日新月異的變化。

通過上述回顧可以看出，雖然中國現(xiàn)代零售行業(yè)的起步較西方國家晚得多，但是進入互聯(lián)網(wǎng)時期后，中國零售行業(yè)的發(fā)展，已經(jīng)逐漸開始與世界同步，在線上購物和移動支付領(lǐng)域，甚至引領(lǐng)全球行業(yè)的潮流。然而，我們需要清醒地看到，目前零售行業(yè)的技術(shù)和創(chuàng)新，主要位于流通環(huán)節(jié)的末端。這些直接與消費者發(fā)生交互的場所（可以是線下門店，也可以是線上配送終端），統(tǒng)稱“零售終端”。現(xiàn)代零售企業(yè)的競爭，絕不只在于終端，更在于為其提供支撐的物流和供應(yīng)鏈體系。在介紹完物流和零售的發(fā)展歷程之后，接下來對零售物流的發(fā)展進行探討。