“這條魚的行進路線接近正東，這是水流的方向，同時也是這條魚疲憊的象征?！崩先讼?，“它就要轉圈了，而這才是我們真正的開始。”右手還在鹽水中浸泡著，老人感覺泡的時間足夠了，就拿了出來，然后盯著它看。

“看這情形，還好。再說大丈夫是不會在乎疼痛的?！崩先苏f。

釣索被老人緊緊地握住，他手上的傷痕有一些是新的，為了避免再被釣索勒破，他很謹慎地握著。他想把左手伸到水中，于是就在小船上移動著身體，挪到了另一邊。

“你雖說沒用，不過你的表現還挺好。即使這樣你也有沒幫助我的時候，有那么一會。”老人對自己的左手說。

于是他想：“我的兩只手為什么生就如此呢？它們為什么不是好好的呢？是因為我沒有訓練好這只手嗎？就算這是我的失誤，可它也有過很多機會啊，這些機會足夠它去學習的了。今天晚上，這只手就抽筋了一次，唯一的一次，表現得非常好。如果以后，它還繼續抽筋的話，那么就讓它被釣索勒斷吧?！?

在他想到讓自己的手斷掉時，他的腦袋有點迷糊了，這一點他自己也意識到了。他想：“我還應該吃點鲯鰍，但是我不能那樣做。和體力全無相比，我寧愿頭暈眼花，也不能吃完之后惡心難受，況且這些魚肉被我的臉壓過，就算是吃了，我的胃也受不了。但是為了有備無患，我還是要留著它們，除非它壞掉?，F在已經過了用養分供養體力的時候了?！?

他在心里對自己說，你真是太笨了，還有兩條飛魚，你趕快吃掉吧。

它們洗凈后就在那兒放著，拿起來就可以吃。老人左手拿起它們，放到嘴里。他把整條魚都吃了，從頭到尾，連魚骨都嚼了，吃得很仔細。

“它是最有營養的魚，至少我需要的那種力量，它可以滿足。所有我可以做到的，我都做了，現在就看這條魚的了?？燹D圈吧！該是我們面對面對抗的時候了。”老人想。

太陽出來了。這是他在海上第三次看到日出。

就在這時，魚開始轉圈了。但是從釣索的斜度上看，這個現象還不明顯。釣索上的拉力減弱了，雖然很微弱，但是老人感覺到了，于是他就把釣索往回拉，不過右手拉的時候很小心。釣索又拉緊了，和曾經一樣，就在它緊到要斷裂的時候，又可以被慢慢拉動了。老人拿下肩膀和頭上的釣索，然后就往回拉，動作很穩定，也很緩慢。他用盡渾身的力氣，兩手交替地向上拉著釣索，幅度很大。隨著雙手的拉動，他的腿和肩膀也在不停地轉動著，盡管他的雙腿已十分衰老。

“它打轉的圈子可不小，可不管怎么說，它打轉了。”老人說。

釣索再也拉不動了。老人在緊拉著釣索的同時，看到了釣索上的水珠，它們從釣索上濺射了出來，在陽光下看得很清楚。然后釣索開始下滑，老人跪在了船上。這條魚又要慢慢潛到水中，這可不是他想要的結果。

“它還在轉圈，只是轉到圈子的對面了?！崩先苏f。

“我一定要拉緊它，哪怕是拼上性命也要拉緊。只有這樣，它的圈子才會越轉越小。不到一個小時，我可能就看見它了。現在我要做的是，把它穩住。它會死在我的手里的，這用不了多長時間了。”老人想。

這條魚還在打轉，一點也不著急。兩個小時過去了，老人筋疲力盡了，全身被汗水濕透了，骨頭都有疲憊的感覺。和先前相比，圈子縮小了很多，再加上釣索在水中的傾斜情況，老人知道，這條魚在向上游。

從一個小時前，就有一些黑點子出現在老人的眼前。同時汗水流入眼睛，其中的鹽分不僅浸泡他的眼睛，就連眼上方和腦門上的傷口也浸泡其中。不過這些黑點子并沒有讓老人恐懼，他知道這很正常，因為自己拉著釣索，神經繃得很緊。雖然清楚情況，可在兩次頭暈眼花之后，老人有點擔心了。

“一條魚就要了我的命？這不可能，我也不能這么倒下。在我的努力下，它都已經走到了現在，而且沒出什么問題。我祈求天主能助我一臂之力，讓我能堅持下去。我要把《天主經》和《圣母經》都念上一百遍，但是現在還不是念的時候?！崩先讼?，“這些就當我念完了吧，我會補上的。”

這時，緊握釣索的雙手傳來一種感覺，強大而有力量，就像是什么東西猛烈地撞擊并拉扯了一下釣索。老人感覺力量很沉重。

“是那條魚，它的嘴長長的，此刻正在向鐵絲導線撞去。這件事遲早都會發生，而它也非做不可。這樣一來，雖然它可能會因此而跳出水面，但是和繼續在水中轉圈相比，我更希望它選擇后者。為了呼吸空氣，它不得不跳出水面，但傷口也會隨著它的跳躍次數而增大，這傷口是由釣鉤而來的，它可能借此得以逃脫。”老人想。

“魚兒，不要跳起來，千萬不要?！彼f。

接下來，鐵絲導線被魚一次次地沖撞。老人隨著它甩頭的次數而決定釣索的放出長度，它甩一次，老人就放一點。

他想：“我不能讓它的疼痛轉移，我要它們的位置固定不變。我能掌控住自己的疼痛，它們在我的承受范圍內。這條魚卻會發瘋的，它的疼痛會讓它如此的?！?

只一會工夫，魚停止了沖撞，轉起圈來，一圈接著一圈，很緩慢。就在老人收回釣索時，他的頭又暈眩了起來。于是他把海水用左手舀上來，然后灑在了頭部和脖頸上，之后又用手揉擦脖頸。

“抽筋這種情況沒有出現。這條魚快從水中出來了。我可以堅持下去，而且必須堅持下去，沒有什么可以商量的?！崩先苏f。

在船頭處，老人跪了下來，釣索又放到了背上，起碼短時間內他要背著這根釣索。這條魚在向外打轉，我要趁機休息一下，它什么時候轉回來，我就什么時候起來，到時再和它算賬，他的意志很堅定。

在船頭休息，就算是一會也好，老人對此求之不得。他隨那條魚去，讓它打轉好了，釣索也不收了，放著就放著吧。釣索一放松，老人隨之站了起來，因為他知道這是魚轉回的標志，這條魚正在游回到小船這邊。老人開始往回拉釣索，一下接一下，動作就和以前回收釣索時一樣。

“好累??！我第一次感覺這么累。信風來了，正好可以幫我拖回這條魚。這風來得可真是時候啊！”老人想。

“它如果還要向外打轉的話，那下一次我要趁機休息休息。”他說。

“現在，我比以前好多了。我會在兩三圈捉住它?！辈菝痹谒暮竽X勺上，這是老人自己推過去的。魚在轉身，他剛一感覺得到，就隨釣索的扯動一屁股坐在了船頭。

“魚兒，你想干什么就干什么吧，我會在你轉身時讓你知道我的厲害?！崩先讼搿４藭r，海面上的風浪增強了，老人知道這風很輕微，況且又是晴天，再說這風可以把他送回去。

“西南方，我只要一直沿著這個方向走就可以了。在海上，人是不會失去正確的方向的。這個古巴的島嶼那么長，又是東西走向的?！崩先苏f。

魚還在打轉，這已經是第三圈了。直到此時，老人才看見它，這是第一次看見。

最先映入老人眼中的只是一個影子，很黑，因為要經過這條小船，它需要點時間。可這段時間是如此的漫長，長到他都懷疑這條魚是不是真有那么長？

“這不可能啊，怎么會這么大呢？”他喃喃自語。

它就這么大，這一點千真萬確。第三圈就要轉完了，水面上出現了它的身影。在距離三十碼的海面上，老人看到了它的尾巴。海水是深藍色的，它的尾巴呈現紫色，顏色很淡。它這樣直直地立在水中，就像是一把大鐮刀的刀刃，但是它的高度比刀刃要高。當這條魚還沒有完全浮出水面時，它是向后歪斜著的，這時它的身體清晰可見。在老人眼中，它的身軀是如此巨大，它的身上布滿了條紋，它們都是紫色的。它的鰭由于分布位置的不同而呈現不同的狀態，脊鰭松弛地垂了下來，胸鰭很大，卻伸展了開來。

魚回來了，這圈算是轉完了，除了它的眼睛，老人還看見了兩條乳魚。這兩條乳魚是灰色的，各長三英尺多。它們在這條魚的身邊環繞著，有時候會附著它的身體；有時候，它們又會突然游開，就和鰻魚一樣甩動著身體，動作很猛烈；有時候，它們又會悠然自得地在它的陰影里游行。

在太陽和其他的原因混合的作用下，老人出汗了。這條魚每次打轉回來，都很沉穩，這個時候，釣索都會被或多或少地收回來。這讓老人堅定了信心，他相信兩圈過后機會就會出現，那時他就能用魚叉扎進魚的身體。

“在此之前，我要盡可能地拉近它。如果扎的話，我一定要扎它的心臟而不是頭。”老人想。

“老家伙，你一定要沉住氣，同時要用力。”他自言自語。

又一圈過后，魚在海面上升高了，它的背脊顯現了出來，再一圈，它比先前又高了，可和小船之間的距離還是太遠。只要釣索在海中的長度縮短，魚和小船的距離就會縮小，直至被拉到船邊，對這一點，老人深信不疑。

船上有一只圓筐，里面有一卷繩子，很細，那是魚叉上面的。魚叉的一端和系纜柱拴在了一起，固定在了船頭。現在他已經把魚叉準備好了。

又是一圈，魚轉回來了，除了那大大的尾巴外，它整個身體都保持安靜，它看起來是那么的鎮靜、漂亮。為了縮短距離，老人使出了渾身的力氣往回拉。這期間，老人也曾把魚拉動了一點，那會兒魚傾斜了身子。不過很快，它的身子又直直地豎了起來，然后它又開始打轉了。

“它被我拉動了，剛才它被我拉動了?！崩先苏f。

他的頭又有點暈了，可那條大魚依然被他緊緊拽住，盡管他用掉了全部的力氣。“在我的拉力下，它動了。這一次，說不定它就被我拉過來了。手，使勁拉；腿，保持住平衡；頭，還沒有使我暈倒過。為了我，請你們繼續堅持吧。這次，我要拉過它來?！崩先讼?。

老人用盡全力向上拉著，這時那條大魚和小船之間還有一大段距離?？删驮谒弑M全力之后，那條魚卻游走了，只見它先把身子側過一半，然后直直豎起，游了開去。

“魚兒啊，你死還要拉上我嗎？”老人說。

“繼續這樣，什么事情也做不了。”他想。他現在不能發出聲音了，因為嘴里干得太厲害了，但即便如此，他也不拿水喝，不是不想而是不能。

“這次，我一定拉它過來，拉到船邊。如果它還要打轉，我可就堅持不住了。不過他又在心里提醒自己，你可以堅持下去的。你從來都不會放棄?！?

又一圈開始了，就在他將要拉過來時，就差那么一點兒，這條魚又像以前一樣，身子豎直，游了開去，速度很緩慢。

“魚兒啊，我快被你害死啦。不過這樣做，是你的權利。兄弟，在我見過的事物中，你是最大、最漂亮、最冷靜、最高貴的。我情愿被你害死。咱們兩個不一定誰殺死誰呢？不過這個問題的答案，我并不在意?！崩先讼?。

“你犯糊涂了，頭腦清醒是你首要的任務。只有這樣，才能像個男人一樣忍受痛苦，或者，和一條魚一樣?！彼?。

“頭啊，快清醒吧，求你清醒吧。”他說出聲來，聲音小到連自己都幾不可聞。

又過去了兩圈，情形依然沒變。

每一次，他都有倒下的感覺?！斑@讓我很疑惑，真的很疑惑，但我不能放棄，我要嘗試一下?！崩先讼?。

于是他這么做了。他試著拉魚，在魚轉過來時，那種倒下的感覺又來了。那條魚被拉轉之后，又游走了，拖著豎直的身子，尾巴一搖一擺，在海面上緩慢前行。

“我要再嘗試一次。”老人向自己許下心愿。他的雙手累得沒有一點力氣了，眼睛也只能間隔一會才能看見東西。

可再一次嘗試之后，情況依然沒有絲毫改變。他想：“是這個樣子啊。在拉動之前，我就感覺要倒下了。我還要重新試一次。”

這條魚雖然很疼痛，但也在用力支撐著自己。老人也很痛苦，但他壓制住這種感覺，為了對付這條魚，他拿出最后的力氣，再加上他內心的驕傲，盡管這驕傲已經失去很長時間了。這條魚游了過來，就在老人的身邊，很溫和，它和小船的距離太近了，以至于它的嘴差一點兒就碰到了船板。接著，它又游走了，它整個身體的長度、高度和寬度加在一起，看起來很龐大。它長長地游在水中，給人以無邊的感覺。它身體底部是銀色的，上面有著紫色的條紋。

老人把釣索踩在腳下，舉起魚叉，能舉多高就舉多高。然后他把魚叉扎向魚身，在扎的過程中，他渾身的力氣加上剛才拿出的最后的力氣，一塊使了出來。魚叉向下扎進魚的一邊身子，位置在胸鰭靠后一點兒。這胸鰭很大，也很高，它直直地立在海水中，上端都到老人的胸膛了。在感到魚叉扎進魚身之后，為了讓它更深地扎進去，老人倚在了上面，然后下壓，竭盡全力地。

那條魚不干了，它開始了垂死前的掙扎。只見它躍出水面，跳到高空。它是那么的長，那么的寬，讓人看了很吃驚，而它所展現出來的力量和美麗，也讓人一覽無余。它在空中的位置，就是老人的頭頂，在那兒就好像懸浮一樣。隨后，它掉了下來，在和水面接觸時，發出砰的聲響，海水濺起了無數的浪花，這些浪花濺到了船上，老人的身上也都是。

頭腦發暈，惡心作嘔，目不能視，這些感覺一起向老人襲來。繩子的一端連著魚叉，此前被老人攥在了手中，而雙手的皮膚早就已經劃破了。老人松開繩子，任憑它向外滑去，穿過他的雙手，一點一點地滑動。他的眼睛恢復了，這時他看到了那條魚，只見它躺在了海面上，面朝天空，肚皮是銀色的，此刻也翻了過來。那把魚叉穿過魚的肩部，它的柄部露在外面，呈傾斜狀。魚的鮮血從心臟中流了出來，染紅了海面。在這片藍色的海水中，它們是黑漆漆的一片，就像一塊礁石在一英里的深度，隨后它們向周圍擴展，就像云彩一樣。那條銀色的大魚就這么靜止不動地待在海面上，波浪起伏，它也隨之漂動。

老人的眼睛還是時好時壞，他就這么觀察著。然后那根一端連接著魚叉的繩子被拴在了船頭，那兒有個系纜柱，老人把繩子在上面繞了兩圈之后，雙手捧住了頭部。

身子倚靠著船頭的木板，他說：“頭啊，請保持住清醒！我是個老頭兒，而且還很累，但是我卻殺死了我的兄弟，就是這條魚。還有辛苦的工作在等著我呢，我現在要去干活了?！?

“套索和繩子是我現在需要的東西，因為我要把魚和小船綁在一起。別說現在只有我自己，就是再有一個人，我們先用水灌滿船，在拉它上船之后再舀掉，就算情況是這樣，以它的體積，這條小船可盛不下。所以在我充分準備好之后，才能拖過它來，把它綁在船邊。綁好之后，我就可以把桅桿立起來，然后揚帆回航了?！崩先讼?。

他開始往船邊拖魚了。從它的鰓到嘴，一根繩子就可以穿過，這樣我就能把它的頭部和船頭綁在一起，緊緊地。“我不僅想看它，而且想觸摸它，因為它屬于我了，是我的財產?！崩先讼?，“但我不是為此而想觸摸它，我想摸它是有其他原因的，在魚叉第二次向下扎時，我以為它的心臟被刺到了。現在我要做的是，拖過并且綁住它。我需要兩根套索來拴住它，一根拴尾巴，一根拴腰部。然后把它和這個小船綁在一起，綁得緊緊的?！?

“老頭兒，該干活了?！彼麑ψ约赫f，同時喝了一口水，數量很少。

“戰爭過后有不少的事情要處理，它們可都不輕松啊?！?

向上，看看天空，又向外，看看魚。然后老人向太陽看去，看得很仔細?！爸形鐒傔^去。天空吹起了信風?，F在，這些釣索都沒什么用處了，等回到家，我們要把它們揉搓在一起，那個男孩和我，我們一塊干。”老人想。

“魚兒，到這兒來吧。”他對那條魚說。魚躺在海面上，身體隨海水滾動著，并沒有過來。老人只好駕駛小船，來到它的身邊。