1204年四月十六日，鐵木真迎來了自己人生當中第四十二個生日。

這一天，鐵木真率領大隊人馬祭旗出征，以哲別、忽必來為先鋒，沿克魯倫河而進。

此后，經過了一段漫長而又艱難的行軍過程，乞彥部的前哨終于在一個名叫撒阿里之野的地方，與乃蠻部的先鋒部隊遭遇了。

乞彥部的將士們經過連日來的長途跋涉早已疲憊至極，他們騎著的戰馬更是顯得羸弱不堪。乃蠻部的將士們見此情形覺得乞彥部的軍隊簡直不堪一擊。因而，乃蠻部的軍隊立刻斗志倍增，士氣大振。

等到真正與乃蠻部的軍隊遭遇之后，鐵木真才發現敵我雙方的實力原來是如此的懸殊，鐵木真也開始不禁暗自犯怵。

但是，狹路相逢勇者勝，既然都已經走到了這一步，就斷無撤退的理由。鐵木真就算是硬著頭皮也得上，決不能反悔。

就在這個時候，鐵木真剛剛組建的前線六人顧問團發揮了重要作用。

朵歹原先是鐵木真手下的后勤總管，此人因為足智多謀、智慧過人，在乞彥部出兵乃蠻部之前剛剛被鐵木真提拔為扯兒必，在六人顧問團中排行老大。

朵老大對鐵木真說：“我方人寡，又是一路勞頓而來，因此應該將我方人馬分散到各處去休息，晚上多點一些篝火威懾于敵，讓敵人不知道我們到底來了多少人馬，從而不敢輕舉妄動。等到我方戰馬吃飽飼草以后，我們再發起閃電般的攻擊，必能大勝乃蠻部！”。

鐵木真采納了朵歹的這個建議，讓各個營帳之間拉開較大的距離，布置了許多疑兵，盡量讓自己的軍隊布滿撒阿里之野。晚上，讓每人點上五堆篝火，造成人馬眾多的假象。

這種虛張聲勢的策略果然起到了先聲奪人的威懾作用。乃蠻部的前哨看到這一情景，一個個被驚得目瞪口呆。他們說：“誰說蒙古人少啊？這漫山遍野的全都是蒙古人呀！”

他們趕快跑回去向太陽汗報告說：“蒙古部的營地已經遍布于撒阿里之野，而且越來越多，其火多于星辰！”

沒想到這一并不高明的騙局竟然使太陽汗深信不疑。他立刻向自己的兒子屈出律太子、大將撒卜勒黑等人下達了一道命令：全軍火速撤退，等待敵軍越過阿爾泰山的時候再進行合圍，以逸待勞，一舉殲滅蒙古部軍隊！

在太陽汗的兒子們和太陽汗手下的將領當中不乏血性勇猛之人。太子曲出律和大將撒卜勒黑見到自己的主子竟然如此慫包，頓時氣不打一處來，公然拒絕執行命令，他們說：“太陽汗您不知道蒙古人的精銳部隊早就已經跟著札木合、阿勒壇他們投奔到咱們這里了嗎？鐵木真怎么可能還會有那么多的增兵呢？身為一國之君的您剛聽說敵人來了，怎么可以立刻就認慫了呢？”

曲出律和撒卜勒黑說的是實情。

當初札木合設計離間王汗和鐵木真父子，成功地趕走鐵木真之后又打起了王汗的主意。接下來，扎木合與阿勒壇、忽察兒等人密謀叛亂未遂，因為被王汗發現了他們的陰謀，急忙率領部眾投奔到了乃蠻部。而被鐵木真打敗的蔑兒乞部首領脫黑脫阿別乞在走投無路之際也歸順了太陽汗。如今這幾個人雖然都沒落了，個個都狼狽得如喪家之犬，但是他們在當年可都是威震一方的草原豪杰呀，他們帶來的可都是戰斗力在東部草原上排名靠前的百戰精兵啊！

太陽汗起初對臣子們的這種看法不以為然，認為他們的想法太過于激進，不夠穩妥。

眼見太陽汗對他們的意見沒有什么反應，臣子們說的話就更加難聽了。他們說：“太陽汗連孕婦撒尿處那么遠的地方都沒有去過，連小孩子放牧牛犢的草場那么遠的地方也沒有去過，膽小懦弱得如同婦人一般。先汗在位的時候在戰斗中可是從來都沒有讓敵人看到過男子的背脊，戰馬的后胯呀！可是先汗生出來的兒子卻竟然如此的懦弱膽怯！早知道太陽汗如此的膽怯，還不如隨便找一個婦人統率咱們的軍隊呢！唉，為什么我們的軍隊軍紀松弛了？蒙古人時來運轉了！唉，不行了！懦弱的太陽汗真是無能啊！”

接下來，太陽汗手下的一個名叫豁里速別赤的老將在將太陽汗大罵一通之后甚至怒而出走了。

眼看著大將豁里速別赤的決絕而去，耳聽著臣子們左一句“婦人”右一句“懦夫”的冷嘲熱諷，太陽汗終于被激怒了，他對身邊的人們說：“男兒百年，終有一死。既然你們這群鳥人膽敢口出狂言，我太陽汗也不怕舍死一戰!”

于是，太陽汗聚集了部眾，整兵列陣，做好了與鐵木真決一死戰的準備。