有人問狄摩西尼[78]，一位演說家最主要的才能是什么？他說，表情；其次呢？表情；又其次呢？表情。這雖是小學讀本中一段濫熟的故事，然而值得明哲之士的思索。說這話的人是最懂得所說的事情的人，又是一個在他所稱揚的事情上沒有天生的優勢的人[79]。表情在一位演說家所有的才能中不過是表面的一種，并且是屬于優伶的一種長處，然而竟會被抬得這樣高，超出那些其他的長技，如獨創，口齒清晰等，不僅如此，簡直好像這一種表面的才能是獨一無二的，是一切的一切似的，這真是怪事了。然而其理由是顯而易見的。

人性之中總以愚者的部分比智者的部分為多，因此那些能夠引動人心中愚蠢之一部的才能是最有力的了。同這個非常之相似的，就是在世務中的勇氣。頭一件是什么？勇氣！第二件第三件是什么？勇氣！可是勇氣不過是無識與卑賤的產兒，比較別的關于世務的知識賤得多了。然而它真能迷惑并控制那些見識浮淺或膽量不足的人，而這種人又是數目最多的。更甚者，勇氣也能把有智之人在他們意志不堅強的時候克服了。因此我們常見勇氣在民治國家中曾有奇效，而在有統治階級或君主的國家中則不如此之甚。勇氣總是在勇敢的人們初次活動的時候功效大，而以后就沒有這樣大了，因為勇氣是不善于守信的[80]。對于人的肉體既有江湖醫生，對政治團體也確是有江湖醫生的，這就是那些擔任奏奇功，而也許在兩三次試驗里有好運氣的。但是他們缺乏真知識的原理，所以是不能持久的。真的，你可以看到許多大膽的人們屢次實行穆罕默德[81]的奇跡。穆罕默德教民眾相信他，說他要把某一座山叫到他面前，然后從那座山頂上為那些信奉他的教律的人祈禱。民眾都聚集在一起了。穆罕默德一次又一次地叫那座山到他面前來，然而那座山屹立不動。在這時候，他一點也不沮喪，反而說道：“要是山不肯到穆罕默德這兒來，那么穆罕默德要到山那兒去了。”與此類似的，那些江湖派的人，當他們預先答應了很重大的事跡而很可恥地失敗了的時候，依然（假如他們有完全的勇氣的話）會把這種失敗輕輕放過，并且轉而言他，再不一顧。無疑的，在識見遠大的人們看起來，所謂勇者是一種可笑的人。

不但如此，在平常一般人的眼中，勇氣也是有點可笑的。因為，假如“荒唐”是引人發笑的一種性質的話，那么你可以確信很大的豪勇是很少沒有一點荒唐之處的。尤其可笑的是在一個勇夫被人揭穿而失敗的時候，因為這樣一來，就使得他的面容變得極其萎縮呆板了，這是必然的。在退讓之中，人的精神是有來有去的，但是那些勇夫在如上述的情形之中他們的精神就只能呆著，好像下棋下成和局一樣，輸是不算輸，然而那一局棋是無法走了。這一種最后所說的事，或者較適于諷世的文章而不適于莊肅的論說。這一點最值得考慮。大膽永遠是盲目的，因為它是看不見危險和困難的。因此，大膽在議論中是不好的，在實行中是好的。所以勇夫的適當用途是永不要讓他們軍事統帥一切，而應當讓他們為副手，并聽他人的指揮。因為在議論之中最好要能看出危險，而在實行之中最好不要看出危險，除非那些危險是很重大的。