居高位的人是三重的仆役：君主或國家的仆役，名聲的仆役，事業(yè)的仆役。所以他們是沒有自由的，既沒有個人的自由，也沒有行動的自由，也沒有時間的自由。要尋求權力而去掉自由，或尋求凌駕他人的權力而失卻統(tǒng)治自己的權力，這一種欲望是一種可異的欲望。要升到高位上，其經過是很艱難的，但是人們卻要吃許多苦以取得更大的痛苦。要升到高位上，其經過有時是卑污的，然而人們卻借著卑污的手段達到尊嚴的地位。在高位上居留是很不穩(wěn)的，其退步或是復亡，或者至少是聲名暗晦——那是一件很可悲的事。“當你到了今日之我非復昔日之我的時候，就沒有再要活下去的理由了”。真的，人們在愿意退休的時候是不能退的，并且在應該退休的時候是不肯退的。反之，人們都不耐退休的生活，甚至于在老病之中，需要隱居的時候亦復如此。就好像有些城里的老頭兒一樣，總要坐在街門口，雖然這種辦法使人家看不起老年。無疑的，居高位的人們得要借他人的意見才能以為自己是幸福的，因為若是他們依著自己的所感來判斷，則他們不會發(fā)現自己是幸福的。

但是假如他們自己想一想別人對他們作何感想，并且想到別的人如何愿意作他們，那么他們就好像是由外面的談論而快樂了，同時在內心中也許正是相反。因為這些人是首先發(fā)現他們自己的憂患的人，雖然他們是最后才看出自己的過失的人。無疑的，居高位的人們對自我是陌生人，并且在事務匆忙之中，他們是沒有時間來照管自己的身體或精神上的健康的。“如果一個人在死的時候，別人過于知道他，而自己不知道自己，那么死亡之降臨可真是一樁大禍了”。在高位之中有為善與為惡的自由，而后者乃是一種可詛咒的自由，因為談到作惡最好是不愿意，其次就是不能夠。但是能有做好事的權力那才是真正的而且合法的希望之所系。因為好意，雖然上帝接受，然而對于世人，要是不實行出來，則不過如好夢一般而已，而要行好事就非有權有位，有一種居高臨下之勢不可。功與德乃人類行動之目的，而感覺到自己已經有了這兩樣才是令人自足的成就。因為，如果一個人能夠參預上帝的劇場[75]，那么他也可以參加上帝的安息了。“于是上帝轉身看他手造的一切，看見它們都是很好的”，此后就是安息日[76]了。

在執(zhí)行你的職務的時候，在你面前要有最好的模范，因為模仿就等于是一套箴言。以后，過了些時候，可把你自己的模范放在面前，并且嚴格地自檢，是否你從前做得好而現在是退步了。也不要忽視從前那些在同樣的位置而不稱其職的人的例子。這并非是要用詆毀前人的名聲的方法來顯出你自己的好處，而是要指導你自己，當以何者為戒的意思。因此，你應當不帶著欺凌毀污前代或前人的意味而改革以往的不善，而同時也要給自己立規(guī)矩，不但要仿效，并且還要創(chuàng)立好的先例。你須要把事物追究到最早的起源，并且考察它們因何并且如何變?yōu)橥嘶模侨砸蚬沤駜蓚€時代都去求教，向古時要問何者是最良好的，向現時要問何者是最適當的。你須要努力把你的行事之道做得很有規(guī)律，前后一致，如此他人可以知道他們可以預期什么，但是也不要過于一定或確鑿，并且在你違背那常規(guī)的時候要把自己所以如此的緣由解釋得清清楚楚。保持你自己的地位應享的權利，但是不要引起法律上關于此點的爭論：寧可靜靜地在事實上享這種權利，而不要用要索和強爭的手段去公開吵鬧。

同樣，保持下屬的權利，并且以居首指揮為榮，而不要以參預一切為榮。在執(zhí)行職務上歡迎并邀請幫助和忠告，不要把帶消息給你的人認為是好管閑事者而逐之使去；反之，要好好地接待他們。高位的過惡主要的有四種，即遲延、貪污、粗暴與易欺。關于遲延，應使人易于得見，守約定之時間，當前之事應即作完，并勿以不必要之事攙雜其間。關于貪污，不僅要約束自己的手和仆役的手，毋使接納賄賂，并當約束有所請求的人們的手，毋使呈獻賄賂。因為一個人自己實行的節(jié)操是約束自己和仆役的，而宣揚出去的節(jié)操，再加上公開的對賄賂的厭恨，則是約束他人的。又應避者，不但是納賄之事實，而且是納賄之嫌疑。一個人要是被人認為反復無常，或者無明顯的原故而公開地變更了，就要招致貪污之嫌疑的。因此，無論何時，當你變更你的主意或行事之道的時候，把這件事公開地承認了，并把這件事和使你變更的理由宣之于眾，不要想偷偷摸摸地做了。一個仆人或寵幸，假如他僅僅是與你親昵而沒有顯然的可稱之處，就要被人認為是暗行貪污的一條門路的。至于粗暴，那是一種不必要的招怨之道。嚴厲生畏，但是粗暴生恨，即在公事上的譴責也應當莊重而不應當侮辱嘲弄。至于易欺，那是比受賄還壞的。因為賄賂不過是偶爾而來的，但是假如屢請和無理由的顧念可以打動一個人，那么這個人就永不會沒有這種情面事了。

如所羅門所言：“看情面是不好的；因為這樣的人是會為了一塊面包而枉法的。”古語說得極是：“地位顯出為人。”地位顯出有些人的長處，也顯出有些人的短處。“假如他從來沒有做過皇帝，公意也要說他是適于做皇帝的。”這是塔西佗說加爾巴[77]的話。關于韋斯巴薌他卻說：“韋斯巴薌是唯一因為有了權力而人格增進的皇帝”——雖然前一句話是關于統(tǒng)治的能力的，而后一句是關于儀容及感情的。一個人因有權位而人格增進，這是他的人格高尚而寬宏大量的確證。因為權位是，或者應當是，德能之所在，并且，如在自然界一樣，事物向它們的位置動的時候，其動甚烈，而在它們的地位中動的時候其動甚和緩，所以德能在努力上達的時候是猛烈的，而在當權的時候是安穩(wěn)平和的。一切上躋高位的行動都是像登一條迂曲的樓梯一樣，若遇有派別的時候，一個人最好是在上升的時候加入某派而在已騰達之時保守中立。對待前人的遺名當公平而愛護，因為假如你不這樣做，那么這就不啻是一種債務，將來你去位的時候人家一定要償還你的。如果你有同僚的話，尊重他們，并且寧可在他們并不想望被召的時候召請他們，而不要在他們有理由希冀被召的時候拒見他們。在談話和私下答復請求者的時候不要過于自覺或過于記得你的地位；反之，最好讓人家說，“他在執(zhí)行職務的時候是另一個人”。