債務(wù)的當(dāng)下價(jià)值

至于為什么現(xiàn)在是重新研究債務(wù)歷史的一個(gè)尤為重要的時(shí)候，有幾條明顯的理由支持。2008年9月是經(jīng)濟(jì)危機(jī)的開端，這場(chǎng)危機(jī)幾乎使得全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展戛然而止。其實(shí)從許多方面來看，世界經(jīng)濟(jì)已經(jīng)停滯：船只不再跨越大洋，成百上千艘船被棄置在干涸的碼頭；建筑工地上使用的起重機(jī)紛紛被拆卸，因?yàn)樵僖矝]有建筑物需要興建；銀行大規(guī)模減少貸款。緊隨其后出現(xiàn)的不但有公眾的憤怒和迷惑，還有公眾的討論：關(guān)于債務(wù)的本質(zhì)，關(guān)于金錢的本質(zhì)，關(guān)于掌握國(guó)家命脈的金融機(jī)構(gòu)的本質(zhì)。

這還僅僅是當(dāng)時(shí)所發(fā)生的事情。這種討論仍然會(huì)不斷出現(xiàn)。

人們已經(jīng)準(zhǔn)備好開展討論的原因就在于，過去十年里，人們得知的事實(shí)被證明是一個(gè)巨大的謊言。除了“謊言”，真的沒有更好的方式來形容了。幾年來，每個(gè)人都聽說過大量新出現(xiàn)的、極其復(fù)雜的金融創(chuàng)新產(chǎn)品：信貸和商品衍生品、擔(dān)保抵押債券衍生品、混合型證券、債務(wù)互換等。一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的故事講道，這些新的金融衍生品市場(chǎng)是如此復(fù)雜，以至于一家著名的投資公司需要招聘天體物理學(xué)家來運(yùn)行交易程序。這些交易程序的復(fù)雜程度導(dǎo)致金融師都無(wú)法理解。這里要傳遞的信息已經(jīng)非常明顯：讓專家來做這些事，你不可能懂這些。即使你不怎么喜歡金融資本家（而且他們也不會(huì)去爭(zhēng)辯說有很多人喜歡自己），你也知道他們忽略了——令人難以置信地完完全全忽略了——一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)：金融市場(chǎng)是無(wú)法預(yù)測(cè)的。（學(xué)術(shù)界也有許多人上了當(dāng)，對(duì)此我記憶猶新：2006年和2007年，我去參加學(xué)術(shù)會(huì)議，會(huì)上有時(shí)髦的社會(huì)理論家做學(xué)術(shù)報(bào)告，他們認(rèn)為這些與近些年的信息技術(shù)相結(jié)合的全新證券化形式的產(chǎn)物，預(yù)示著時(shí)間的本質(zhì)及從可能性到現(xiàn)實(shí)這種關(guān)系的本質(zhì)將隱約發(fā)生改變。我記得自己當(dāng)時(shí)就在想：“一派胡言。”事實(shí)證明，他們確實(shí)是在胡說。）

當(dāng)熱潮退去，結(jié)果證明，這些金融產(chǎn)品幾乎全部是精心設(shè)計(jì)的騙局。它們的運(yùn)轉(zhuǎn)方式包括：向貧窮的家庭出售貸款產(chǎn)品，而這些貸款產(chǎn)品的設(shè)計(jì)方式使其必然會(huì)導(dǎo)致違約出現(xiàn)；賭注是這些產(chǎn)品的持有者出現(xiàn)違約需要的時(shí)間；將貸款產(chǎn)品和賭注打包在一起，出售給機(jī)構(gòu)投資者（也許是貸款產(chǎn)品持有者的退休養(yǎng)老金賬戶），聲稱不論發(fā)生什么都必然能賺錢，并且允許上述投資者轉(zhuǎn)讓這種打包產(chǎn)品，就好像它們是貨幣；將付清賭注的責(zé)任移交給龐大的保險(xiǎn)集團(tuán)，一旦無(wú)法償還最終債務(wù)的數(shù)額（這種情況是必然會(huì)發(fā)生的），那么這些債務(wù)就要由納稅人來承擔(dān)（而那些保險(xiǎn)集團(tuán)也確實(shí)得到了緊急救援）。換句話說，整個(gè)事件看起來就像是銀行在20世紀(jì)70年代晚期借錢給玻利維亞和加蓬的獨(dú)裁者時(shí)的所作所為一樣，只不過設(shè)計(jì)得更加巧妙：銀行提供徹頭徹尾不負(fù)責(zé)任的貸款，因?yàn)殂y行清楚地知道一旦接受了貸款，那些政治家和官僚就會(huì)竭盡所能保證貸款得到償還，而不在乎在償還過程中要破壞多少人的生活、犧牲多少條人命。

然而，與此前不同的是，這一次銀行家的動(dòng)作范圍之廣闊令人難以想象：他們帶來的債務(wù)總額比全世界所有國(guó)家的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）之和還要大——結(jié)果導(dǎo)致世界經(jīng)濟(jì)急速衰退，差一點(diǎn)摧毀了金融系統(tǒng)。

軍隊(duì)和警察已經(jīng)全副武裝，準(zhǔn)備平息預(yù)計(jì)會(huì)發(fā)生的暴動(dòng)和騷亂，然而截至目前這些都還沒有發(fā)生。但是世界的運(yùn)轉(zhuǎn)方式也同樣沒有任何明顯的變化。隨著知名的資本金融機(jī)構(gòu)（雷曼兄弟、花旗銀行、通用汽車）的崩潰，高級(jí)的金融知識(shí)被證實(shí)并不起作用。所有人都認(rèn)為，就債務(wù)和信貸機(jī)構(gòu)的本質(zhì)而言，至少需要重新啟動(dòng)更為廣泛的探討，而不只是簡(jiǎn)單的對(duì)話。

似乎大部分美國(guó)人都愿意采用激進(jìn)的解決方案。調(diào)查顯示，絕大多數(shù)美國(guó)人認(rèn)為不論產(chǎn)生怎樣的經(jīng)濟(jì)后果，都不應(yīng)該援救那些銀行；但是普通公民的不良貸款應(yīng)該得到救助。對(duì)于美國(guó)來說，這是極不尋常的現(xiàn)象。自英國(guó)殖民時(shí)期開始，美國(guó)人就是最不同情債戶的人群。從某種程度來講，這確實(shí)很奇怪，因?yàn)槊绹?guó)最初的定居者大部分是潛逃的債戶，但是在這個(gè)國(guó)家，道德就是關(guān)于償還自己的債務(wù)這一觀點(diǎn)，卻比在幾乎其他任何國(guó)家更深入人心。在殖民時(shí)期，無(wú)法償還債務(wù)的債戶的耳朵會(huì)被人釘在一根木樁上。美國(guó)是世界上最后實(shí)行破產(chǎn)法的國(guó)家之一：盡管在1787年美國(guó)憲法就明確要求新政府制定一部破產(chǎn)法，但是根據(jù)“道德的立場(chǎng)”，1898年之前所有提議制定這部法律的要求都被駁回。這一轉(zhuǎn)變具有劃時(shí)代的意義。也許正是出于這一原因，那些希望緩和爭(zhēng)論的媒體人和立法機(jī)構(gòu)的人確信當(dāng)時(shí)還不是放任企業(yè)破產(chǎn)的時(shí)候。美國(guó)政府在這個(gè)問題上投入了3萬(wàn)億美元救市，但什么都沒能改變。銀行家獲得了援救，極少數(shù)中小債戶也獲得了援救，但絕大多數(shù)受損者都沒有。相反，在這次自20世紀(jì)30年代以來最大的經(jīng)濟(jì)衰退過程中，我們已經(jīng)看到中小債戶遭到了強(qiáng)烈抵制，背后的推動(dòng)因素正是金融機(jī)構(gòu)。這些金融機(jī)構(gòu)向援救了它們的政府提出要求，對(duì)陷入經(jīng)濟(jì)問題的普通公民實(shí)行全面法律制裁?！扒穫⒉皇欠缸?，”明尼阿波利斯–圣保羅的《明星論壇報(bào)》（Star Tribune）指出，“但是人們正因?yàn)椴荒軆敻秱鶆?wù)而入獄。”在明尼蘇達(dá)州，“針對(duì)債戶的逮捕令在過去四年里上升了60%，2009年立案845件。在伊利諾伊州和西南部的印第安納州，有些債戶因?yàn)椴荒馨捶ㄍヅ辛P償還債務(wù)而入獄。在某些極端的案子里，被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄的人只有在籌集到了最低還款額度所需的資金后才能出獄。2010年1月，一位法官判罰伊利諾伊州肯尼市的一名男子無(wú)限期監(jiān)禁，直到他為一筆木料場(chǎng)的債務(wù)籌集到300美元才能出獄”。

換句話說，如今我們正走向恢復(fù)中世紀(jì)英國(guó)債戶監(jiān)獄的方向。有些事情最終一定會(huì)爆發(fā)。2011年，一波民眾運(yùn)動(dòng)的浪潮橫掃中東，并在全球范圍內(nèi)得到響應(yīng)。此后，歐洲和北美數(shù)以千計(jì)的民眾運(yùn)動(dòng)也開始堅(jiān)持要求就2008年出現(xiàn)的問題開展某種形式的對(duì)話。同時(shí)，討論中止，大眾對(duì)援救的怒火成為不和諧因素，我們似乎正無(wú)情地墜入另一個(gè)巨大的金融災(zāi)難之中——唯一的問題就是這場(chǎng)災(zāi)難將持續(xù)多久。

我們目前所處的局面是：甚至有一些央行機(jī)構(gòu)，不論多么不情愿或者試圖保持沉默，也被迫承認(rèn)情況就是如此。在美國(guó)，美聯(lián)儲(chǔ)在2012年夏天提出了一項(xiàng)大幅減免抵押貸款的計(jì)劃，卻發(fā)現(xiàn)政界一點(diǎn)兒都不愿意考慮這項(xiàng)計(jì)劃。在當(dāng)前的環(huán)境下，國(guó)際貨幣基金組織試圖讓自己以全球資本主義的良心這一形象重新出現(xiàn)，它開始警告，如果人們繼續(xù)按照目前的進(jìn)程前行，那么將不會(huì)再有下一次的金融救援。但公眾并不認(rèn)可這種態(tài)度，因此，所有的一切都將破碎?！皣?guó)際貨幣基金組織警告說，第二次金融救援將‘威脅民主’”，這是近些年的一個(gè)新聞?lì)^條。（當(dāng)然，這里的“民主”是指“資本主義”。）這很耐人尋味：那些感覺自己在負(fù)責(zé)當(dāng)前全球經(jīng)濟(jì)體系運(yùn)行的人，那些幾年以前還在言行中傳達(dá)著當(dāng)前的體系能夠永遠(yuǎn)運(yùn)轉(zhuǎn)下去的人，現(xiàn)在開始感到末日的臨近。