“我還是無法說服自己認同凌參謀的這個作戰計劃，這實在是太過于冒險了！”副師長陳噓云緊鎖眉頭認真思索了一番，最終還是搖了搖頭，“我不能拿手下士兵的生命去賭博！我們現在的兵力和裝備上處于劣勢，不應該再分散兵力去做那無用功。與其在外圍分散兵力被日軍逐個擊破，不如將除警戒哨之外的其余外圍部隊都撤回來，在常德城內外凝聚成一團，緊縮防守。或許還能將日軍在常德城下多拖他個幾天！”

聽完陳噓云副師長的建議，原先那些對凌觀海的作戰計劃持贊成態度的軍官們又開始出現了動搖，大伙互相交頭接耳，卻莫衷一是。

凌觀海見陳噓云副師長顧慮重重，他連忙說道：“陳副師長，您還不清楚我軍目前處于一個怎樣劣勢的作戰環境。石門失陷之后，日軍主力定然會一分為二，一部南下進攻慈利，牽制王耀武軍長的主力兵團，另外一部則會匯合石首方向的日軍，然后對常德發起全面進攻。如果我們采取緊縮防守的策略，那么常德城就會變成一座無險可守，沒有呼應的孤城，那我師最終的結局很可能是全軍覆沒！”

“但你的那支十人小隊面對日軍的主力部隊又能有多少作為呢？十個人組成的隊伍撐死了就是一個加強班的火力，日軍不需要動用大量人馬，只需要派出一到兩個步兵小隊專門來對付你們，不需要正面交戰，只要斷了你們的彈藥和食物補給，困都能困死你們。想要憑借這么一支小隊伍就產生改變戰局的進程，無疑是異想天開！”陳噓云副師長有些激動的說道。

“我并沒有指望我的小隊能夠起到改變戰局的巨大作用，我只想要利用特種作戰配合外圍據點盡量延緩日軍的行進速度。我們可以在日軍的必經之路上埋設地雷，配置狙擊手，襲擊日軍后續的補給車隊，燒毀他們的彈藥物資，我們可以使日軍通往前線的運輸線時刻不得安寧。這個作戰計劃在我看來，百利而無一害，我實在不明白陳副師長為什么要堅決反對，如果連嘗試一下新戰法的膽量都沒有，那才是最可悲的！”

“凌參謀說的很有道理，特種作戰投入的兵力和物資少，但是戰果卻往往會很可觀，現在大敵當前，原有的作戰策略已經無法滿足作戰的需求，我看可以嘗試一下這種前所未見的作戰計劃，讓早已經習慣了我軍出牌套路的日軍來個措手不及，我柴某人支持凌參謀的觀點。”柴意新團長點了點頭，上前拍了拍凌觀海的肩膀，站到了他這一邊。

“但即使你們利用特種作戰在前期打了日軍一個措手不及，取得了一定的戰果。但回過神來的日軍肯定會派重兵對你們采取圍追堵截的絞殺策略，到時候你們得不到常德城內的友軍的有效增援，定然會被日軍全滅，到時候我們就白白犧牲了十名軍中的精銳，實在是得不償失！”一旁的孫進賢團長提出了反對意見，他自然而然的站到了陳噓云副師長這邊。

“就算日軍到時候會派出大部隊對我們的特戰小隊進行圍剿，我凌某人和手下的弟兄們也有信心和勇氣來消滅他們，即使不幸被圍，無法撤離回城跟大部隊匯合，我和我手下的弟兄們也必定做好了犧牲的準備。但如果我們連面對敵軍的勇氣和自我犧牲的精神都丟失了，我看我們57師也就沒必要死守在這座空城里了。趁著小鬼子的大軍距離常德還遠，我們保存實力一路南撤，跟桃園的李玉堂將軍匯合才是正道。”凌觀海視死如歸的說道。

“凌觀海你放肆！”孫進賢團長被凌觀海的這一番話徹底激怒了，他猛地拍了一下桌子，沖著凌觀海吼了起來，他身邊的陳噓云師長也是面露不快。

凌觀海面對憤怒的孫進賢團長卻絲毫沒有退縮和畏懼，他淡然一笑，說道：“孫團長你不必發怒，陳副師長您也不必憂慮，我這次作戰不會獅子大開口，向師部要這要那，更不會強人所難，挖各位團長的墻角，從你們的營團級干部里搶人材。只要師座批準我這個計劃，我會自行去聯系我看上的大頭兵和下級軍官，如果他們不愿加入，我決不強求！”

“營團級干部金貴你不去借調那是好事，但按你這么說連排級軍官就不值錢了？！我告訴你，你提出作戰計劃是你自己的事，但是如果讓現在稀缺的擁有作戰經驗的中下級軍官白白送命你的責任可就大了！”陳噓云副師長黑著臉說道。

“如果我手下的弟兄們出了意外，在與小鬼子的作戰之中集體光榮了，那我凌某人也絕不會茍且獨活，我會和我的弟兄們一起，打光最后一顆子彈，然后將最后一枚手榴彈留給自己！”凌觀海神情肅然地回答道。

“既然凌參謀你主動請戰的態度如此堅決，我陳某人自認無法說服于你，我們還是請師座裁決吧！”陳噓云副師長嘆了口氣，擺了擺手，停止了自己跟凌觀海之間的爭論，把最終的決定權交給了一旁盯著地圖沉默不語的師長余程萬。

余程萬師長聽罷，從桌上的軍用地圖上收回了自己的目光。然后扭頭環視了一遍在場的各位軍官。現在師部作戰會議室內的軍官們分成了兩派，一派以副師長陳噓云和170團團長孫進賢為主，主張撤回外圍據點的兵力，集中兵力于常德城內，采取收縮防御的姿態；另一派則以師部作戰參謀凌觀海以及169團團長柴意新為主，主張以凌觀海為主，組建一支特戰小隊，配合外圍據點，將防線盡量拓展開去，采取層層防御以及敵后襲擾的作戰策略，盡量拖延日軍的行軍速度，讓日軍顧此失彼，讓友軍有機可趁，扭轉戰局。

余程萬師長默默地將摔在桌子上的軍帽重新戴回了自己的頭上，內心卻在兩派之間做著選擇。包括副師長陳噓云，作戰參謀凌觀海在內的各位軍官都集體注視著余程萬師長，等他做出最終的表態。

余程萬師長扭頭看了一眼一旁信心滿滿的凌觀海，目光謹慎而又嚴厲，凌觀海面對著余程萬師長那注視自己的目光，也是毫不避讓，依舊自信滿滿，成竹在胸的注視著艱難思索的余程萬師長，兩人的目光瞬間碰到了一起。

余程萬師長轉頭看了看身邊的各位軍官，然后堅定地說道：“我贊成凌參謀的作戰計劃！”

陳噓云副師長，孫進賢團長等反對者的神情一下子黯淡了下來。柴意新團長則喜滋滋的拍了拍凌觀海的肩膀以示支持，凌觀海則是淡然一笑，并沒有特別興奮之感。

余程萬師長站在桌子邊上，環視了一下神情各異的手下的軍官們，然后神情嚴肅的解釋了自己支持凌觀海提出的作戰計劃的原因：“從十月底，十一月初日軍11軍開始南下侵犯以來，經過了半月有余的殘酷交戰，公安，石門等外圍重要據點相繼失陷，敵我雙方耗費了大量年輕士兵的鮮血和生命去爭奪每一寸土地，戰況的慘烈程度，在場的諸位都是親眼目睹過的，余某人無需多言。”余程萬師長稍微停頓了一下，看了一眼陳噓云副師長，繼續說道，“誠然，我們的部隊最近屢戰屢敗，面對日軍主力部隊的猛攻，我們的軍隊絲毫沒有優勢可言。現在我們57師所要面對的更是日軍68師團和116師團這兩支精銳，兵力幾乎是我們57師的四倍，而且敵人擁有重炮，裝甲車輛以及空中火力的增援，裝備先進，單兵素質高，武器殺傷力巨大，我們57師與之相比，差距懸殊。面對這樣的不利局面，陳副師長提出的收縮兵力，依城固守的策略也有其可行性。但是，一旦失去了城北的太陽山，城西南的河伏，城東南的德山這三塊外圍陣地，日軍就會迅速搶占這些地方，對常德城形成北，東，西三面合圍的態勢，常德城的地理位置大家也都很清楚，城南就是沅江，沒有渡船輔助的話，單兵泅渡幾乎不可能，外圍陣地一旦丟失，常德城就會陷入四面合圍，進退無路的絕境。”

余程萬師長講到這里，身邊的那些軍官們集體沉默了，57師目前面臨的局面他們也都是心知肚明的。

“但是，就算局面再怎么不利，常德城，我們57師還是要死守下去！直至拼盡最后一個人，流光最后一滴血！”余程萬師長揮舞了一下拳頭，激勵眾人道，“所以凌參謀提出的利用特戰小隊配合外圍據點的警戒兵力逐層固守，減緩敵軍行進速度，給第九戰區和第六戰區的援軍爭取時間的策略是目前最為可行的方案。”

說完這句話后余程萬師長轉身看起了桌子上的軍用地圖，神色陰沉久久不語，他似乎絲毫沒有在意身邊的那些軍官們正在互相交頭接耳，竊竊私語。站在他下手的陳噓云副師長跟身旁的170團團長孫進賢低聲商量了一下，終于按耐不住，出聲打破了這令人窒息和尷尬的沉默，他堅定地朗聲說道：“既然師座您已經下定了決心要支持凌參謀的作戰計劃，那沒什么可說的，我們這一干人等必定會竭盡全力的從旁相助！”

聽了他的話，余程萬師長從眼前的軍用地圖上抬起頭來，欣慰地點了點頭。他環視了一下眾人，看到包括副師長陳噓云，170團團長孫進賢在內的原先持反對態度的軍官們都在點頭贊同，他這才下定了決心，威嚴的環視了一下在場的各位軍官，朗聲命令道：“很好！各位同袍沒有令我余某人失望，事實證明在場的每一個人都是頂天立地的真漢子，那么，現在我命令——”原先坐在會議桌兩旁的軍官們一起起立立正，神情嚴肅。

“我命令師部少校作戰參謀凌觀海在一天之內召集所需人員，組建一支特種作戰小隊，于17日清晨六點準時北上馳援位于徐家湖灘涂的169團第三營警戒哨，務必于當日正午十二時之前趕到。會同駐扎在當地的第三營兩個排的兵力鞏固陣地，采取逐層防御，襲擾作戰的策略，盡可能拖延日軍的進軍速度，并盡可能的殺傷敵軍。在此期間，57師下屬各團務必竭盡全力給予該小隊幫助，提供所需的人員，物資以及充足的彈藥并在該小隊拖延住日軍行進速度之后，配合前來增援的第九戰區和第六戰區的友軍部隊，對日軍第十一軍發動一場大規模的反擊戰！”余程萬師長神情嚴肅地下達了命令。

“是！師座！”會議桌兩旁的起立立正的軍官們大聲回答道。

“凌參謀，你要組建的特戰小隊需要幾個人？目前為止可有什么合適的人選嗎？如果沒有我杜某人倒是可以推薦幾人。”171團團長杜鼎扭頭詢問道。

“杜團長放心，我這支特種作戰小隊人員貴精不貴多，特種作戰講究隱秘機動，最重要的就是出其不意，攻敵不備，人數太多的話反倒失去了其成立的初衷和意義，所以我認為這支小隊的人數不宜過多，固定人數在十至十五人，大概一個加強班的兵力就足夠了。目前為止我心中已經有了幾個適合的人選，要是各位長官有什么合適的人選推薦，可于會后將名單告訴我，經我考察之后如果確是是出類拔萃，適合此次作戰的精英，我定然會將其招致隊中，到時候各位長官可不能反悔啊！”凌觀海信心十足地微笑著回答道。

“觀海，那你的小隊需要怎樣的武器裝備和物資補給呢？你盡管說，只要是我余某人辦得到的，定然全力滿足于你！”余程萬師長雙手撐著會議桌桌面，真心實意的詢問道。

“既然師長您這么說了，那我也就不兜圈子，實話實說了。我需要十到十五支步槍，保養要好的，膛線要清晰，最好是中正式，最次也要漢陽造的，老套筒的就別提了，留著給縣警察大隊用吧；再要十支駁殼槍，如果要執行秘密潛入任務的話，用步槍不合適，而且駁殼槍擁有快慢機，火力不足的時候還能當微型沖鋒槍使；再要兩挺ZB-26捷克式輕機槍，一左一右可以提供交叉火力，這樣即使遇上敵軍的大規模圍堵，我們也能利用強有力的火力壓制擊退敵軍；除此之外，再要兩門民國二十七年制造的擲彈筒，必要的時候可以用來對小鬼子的裝甲車進行反擊，您也知道我們國軍的反坦克武器太缺乏了，如果沒有這兩個家伙，我們遇上小鬼子的王八坦克和烏龜裝甲車可就束手無策了；最后您再給我準備一千五百到兩千發步槍子彈，五百發手槍子彈，六百發機槍彈，一百枚手榴彈，八十枚擲彈筒專用手雷外加十公斤炸藥就差不多了。我也知道咱師彈藥緊缺，還要留著打68師團和116師團，您看著給就成了。”凌觀海故作謙讓的說道，全然不顧身邊的其他軍官們都在對著自己瞪眼。

“哈哈，好你個凌觀海啊，你小子可真是會挑時候來個獅子大開口啊！好家伙，十五支中正式步槍，十支駁殼槍，兩挺捷克式，兩門擲彈筒，兩千發步槍彈，五百發手槍彈，六百發機槍彈，一百枚手榴彈，八十枚手雷外加十公斤炸藥這都趕上一個加強排的火力配備了，你這還叫彈藥緊缺看著給點就成？！”余程萬師長板著手指頭一一道來，他都被凌觀海這一番獅子大開口給逗樂了。

“師座，是您讓我盡管說的，我這不就實話實說了。”凌觀海假裝無辜的說道，身旁的柴意新團長忍不住“噗嗤——”笑出了聲，他也意識到了自己的失態，看著站在余程萬師長下首的陳噓云副師長一臉嚴厲地瞪了自己一眼，連忙轉過臉去，用咳嗽掩飾自己的尷尬。

“不成，你這價開得也太高了！依我看，給你十支中正式步槍，五支駁殼槍，一挺捷克式，一門擲彈筒，一千兩百發步槍彈，三百發手槍彈，三百發機槍彈，八十枚手榴彈五十枚手雷外加五公斤炸藥就成了！”余程萬師長收起自己的笑容，嚴肅地說道，他扭頭對身邊的陳噓云副師長囑咐道，“老陳，會后你就按照這數量帶凌參謀到武器彈藥庫領取裝備吧，記住，看緊他，可別給這小子多吃多拿了！”

“是！師座！”陳副師長一副公事公辦的樣子，大聲回答道。

“此次防御戰各部要密切配合，嚴格按照預定計劃進行！對于凌參謀的特種作戰也要盡力從旁協助，不得對其人為設置障礙，違者軍法從事！”余程萬師長聲色俱厲地再次強調道。

“是！”大家大聲而整齊地回答道。

“效忠祖國，保衛常德！”望著身邊的這一群頂天立地的真男兒，余程萬師長豪氣干云地大聲說道。

“效忠祖國，保衛常德！”激戰之前的吶喊聲回蕩在57師位于常德城中央銀行的指揮部里。

十月十五日下午四點十五分，于常德城中央銀行召開的57師第一次作戰會議結束了，包括各主力團團長，營長以及凌觀海在內的二十余名軍官陸續離開了師部，分頭向城北，城東，城西三個方向的部隊駐地返回。凌觀海想起還有一些替換衣物和生活用品還留在自己的家中，想要回去一趟去取過來，從今天起師部作戰參謀，文員，勤務兵都已經集體搬到中央銀行大院里居住了，這么幾十號人擠在一棟樓里，生活物資自然較為緊張，所以一些個人的生活用品師部號召大家盡量自理。

凌觀海出了師部的大鐵門之后，拐了個彎，走進了一條青石鋪就的弄堂里，腳上釘著鐵掌的方頭皮鞋踩在青石路面上啪啪作響。這種略顯刺耳的皮鞋踏石板聲，經常生活在常德市內的人是早已經習以為常的，因為常德市跟別處的城市不同，無論是新修的城區主干道還是原來狹窄深幽的舊時街道弄堂，它們的路面都是由這么半人多長的青石條鋪就的，經常走著，城里的人早已習慣了這清脆的聲音。但是今時今日，這條悠長的弄堂在凌觀海自己走來，卻覺得自己發出的每一個步伐的聲音，都清晰無誤的傳入了自己的耳朵里。現在這個時候，城里的居民早就已經撤離干凈，街道弄堂兩旁的人家店鋪早已經是大門緊閉，整條街道弄堂顯得空洞而寂寞，弄堂里頭沒有絲毫遮掩，好似永無盡頭一般的筆直前伸著。

凌觀海獨自一人走在這寂寞幽深的弄堂里，忽然覺得渾身不自在起來，就連原先聽慣了的自己的腳步聲此時此刻也似乎越發的刺耳起來。他深吸了一口氣，不知不覺地加快了自己的腳步。穿過了這條好似永無盡頭的弄堂，來到了一條主要街道于這個弄堂的交匯處，夕陽的余暉透過高高的屋脊溫暖的投射過來，將一切事物的影子都拉得老長老長。凌觀海慢慢地從弄堂口走了出來，只見遠處的街中心站著幾個人，其中一位是背著老套筒步槍的年輕警察，估計是縣警察大隊派來駐守各個重要路口，勸導剩余的居民盡早撤離的。而在那名個子中等的年輕警察跟前卻站著三名穿著異樣，身材高挑的人。為首的一個身高足有一米八以上，比那個年輕警察高了足有一個頭，戴著寬邊的盆式黑帽子，穿著一件對襟的黑色長袍，袍子下擺一直拖到腳背，他高鼻梁，鷹鉤鼻，尖尖的鼻頭下簇擁了一叢棕色長胡子，彎曲濃密的胡須一直垂到他的胸口，自頭到腳，都和常德的普通市民模樣截然不同。在這個大胡子男人后面跟了兩位披黑頭巾，穿黑袍子的女人，他們似乎在跟那名年輕的警察爭論著什么，為首的那名大胡子男人情緒還有點激動，身后的兩名黑袍女人則不斷在胸口劃著十字，那名年輕警察則不管那名男人如何連說帶比劃，就是不讓他們前進一步，并連連搖頭。警察跟前的這三個人在平常情形下，就足夠引人注目了，這樣蕭條而空無一人的市面上，遇到了他們，更是顯得格格不入。