不過這三個穿著奇怪的洋人，凌觀海卻還是熟識的。他們三個都是東門外西班牙大教堂的天主教徒，為首的那個大胡子就是主教，他還有個儒家思想濃郁的中文名字——王德純，身后的那一老一少兩名黑袍女子，則是同他一起從西班牙過來傳教的修女。他們三人一向待人熱忱，常常在教堂里頭施舍食物接濟窮人，所以在常德城內具有一定的威信和人望，平日里一向深居簡出。只是不知道在這個全城居民大撤離，大戰一觸即發的危急時刻，他們三人為什么沒有及時撤離，而在這個路口和一名年輕警察爭論不休。

凌觀海連忙趕了上去，在這四人面前站住腳，向著王主教打招呼詢問道：“王主教您怎么還沒撤離嗎？而且你還帶著這兩名女嬤嬤，不知道有什么我可以幫得上忙的事嗎？”

王主教扭頭一看，見來人是凌觀海，他好似忽然見到了大救星一般，在胸前劃了一個大大的十字，興奮地喊了一句：“上帝保佑！”隨后他微笑著說道，“親愛的凌先生，在這里看到你真是太好了。撤離的命令我收到了，但是我覺得不要緊，我們都是天主教徒，有上帝的庇佑，炮火是不會傷害到我們的。而且我們西班牙在中日戰爭之中一貫保持中立，想必日本軍人看到教堂上的西班牙國旗，也不會為難我們。我雖然是一個西班牙人，但是我已經在貴國旅居了二十多年，我深愛著這片土地，我深愛著這里的人民，我舍不得離開這生活了二十多年的地方。所以想要面見你們師長，求他下令準許我們繼續居住在城東的天主教堂里。因為從昨天早上開始，到現在為止已經有不下六撥人來勸我離開了，我的上帝，我實在是不勝其擾。所以今天特地前來想要討個允許我繼續居住的手令，但是這位年輕的紳士卻攔住了我的去路！”他說著一口極清楚的常德話，吐字雖然有些慢，但每個字的讀音都說得十分的標準。

身邊的那名背著老式套筒步槍的年輕警察聽聞之后也是不依不饒，以不容拒絕的公事公辦的口吻說道：“但是，我們接到了洞庭區警備司令部的命令，常德城內的所有居民都必須限期撤離疏散，王主教您這樣采取不合作的態度，會讓我們很為難的！”

王主教攤了攤雙手，為難的說道：“年輕的紳士，這個我自然是知道的。但是現在常德城里有很多因為身患重病，身體虛弱而不適合長途顛簸的病人和教徒，我作為一名上帝的使者無法說服自己舍棄他們而去！”

凌觀海聽到這里，不覺“咦？”了一聲，吃驚地詢問道：“城里難道還有沒有完全疏散的居民嗎？”在師部制定的計劃里，整個常德市的數十萬居民應該早在今日（15日）午后四點之前就完全撤離了的。

“凌先生，這些留下來的人也是沒有法子，他們之中的絕大部分人都是身患重病，身體虛弱或者長期癱瘓在床的病人，根本走不了。不過你不必過于擔心，前天開始我已經組織人手將這些無法撤離的重病患者和留下來照顧他們的親友都接到城東的天主教堂里了，人數我統計了一下，一共有九十五人。你看城里就有這樣為了身體走不了的人，天主教堂里備有充足的食物，飲水和藥品，足夠維持這些人兩個月的正常生活，所以為了幫助這些走不了的人，我也不能走。”王主教憂心忡忡卻又毅然決然地說道。

凌觀海點了點頭，他感激的對救死扶傷的王主教說道：“王主教，我真誠的感謝您在此危難關頭發揚出來的救死扶傷的人道主義精神，如果您真的下定決心不離開城東天主教堂的話，我就跟您一起去師部面見師座，讓他下令準許你繼續留在城中救治傷員，并派警察和士兵協助你，保護教堂內的人員！”

“上帝啊，那可真是太好了！我替那些傷員真心實意的感謝你！”王主教心里感到莫大的欣慰，產生了一種不可遏制的笑意，沖走了臉上所有的憂愁，止不住的向凌觀海連連道謝。

于是凌觀海帶著王主教和兩名修女再次向位于中央銀行的57師師部走了回去。一行人回到師部里頭，凌觀海先安排王主教三人在接待室稍做休息，隨后拿著王主教的名片前去余程萬師長的辦公室作報告，上樓梯之后，在辦公室門前凌觀海將手中的名片交給了衛兵，那衛兵低頭看了一眼手中的名片，上面寫著三個仿宋字：王德純。

“樓下接待室的那位王德純王主教是西班牙人，在城東天主教堂里收治了大量的傷病員，現在想要見見咱們師長，討要個準許其繼續留在城內救治傷員的手令，麻煩兄弟代為轉告一聲，看看師座是否有時間見一見他。”凌觀海指了指那名片說道。

“師座剛開完作戰會議，才回到辦公室休息了不過五分鐘時間，現在應該是在看前線發回來的作戰簡報，我不敢進去打擾他，要不凌參謀你自己敲門試試？”那名衛兵有些為難的說道。

“那好吧，我自己來敲門吧。”王主教也知道大戰將臨，57師上上下下都已經是繃緊了神經，每個人都是忙碌異常，所以他表示只想要跟余程萬師長有十分鐘的談話時間。而且這王德純又是西班牙人，長期在常德城內救治病患，施舍食物藥品，擁有很高的人望，是十里八鄉都有一定知名度的紳士人物。凌觀海猜想即使是余程萬師長也是不會輕易駁了他的面子的，于是接過衛兵手中的名片，親自走到辦公室門口，伸手敲了敲緊閉的房門。

“咚咚咚——”凌觀海伸手用力的敲了三下，房內傳出了余程萬師長的回應聲：“請進！”

凌觀海走進辦公室，立正敬禮喊了一聲師長好。只見身穿黃呢子軍服，身材中等的余程萬師長正坐在辦公桌前皺著眉頭閱讀著一份今日最新的前線傳回的作戰簡報，看到凌觀海走進來，余師長放下了手中的那份報告，略微驚訝地詢問道：“凌參謀，這么晚了再回來找我，可是組建特戰小隊之事遇到什么困難了嗎？”

“組建特戰小隊的事一切都順利，武器彈藥的事我已經拜托陳副師長去聯系調度了，候選隊員的名單我也已經委托三個團長自行推薦了，明天早上就會發到我的手中。我這次回來找您不是關于特戰小隊的事，而是希望您去見一個人！”

王主教跟一老一少兩名修女在一樓的師部接待室里默默等待著余程萬師長的接見，兩名修女低沉著腦袋，嘴里念念有詞，似乎是在低聲禱告。王主教則一手緊握胸前的銀色十字架，一手端著茶杯，但細心的人卻能發現，這三人茶盅里的茶水卻是一滴都沒被喝掉。王主教雖然是常德城內的頭面人物，卻從57師進駐常德城開始就沒跟余師長見過面。他憑著這虎賁的代字番號，便知道這一師是山東部隊底子，他估摸著這個余程萬余師長也是個大老粗。可是三分鐘后，他發現了他揣測的錯誤。

正在王主教不安地揣測著余程萬師長到底是怎么樣一個人的時候，凌觀海已經回到了接待室里，說了一聲師長來了，隨即身穿黃呢制服，身材中等，身形健壯，面色黃黑的余程萬師長就微笑著走了進來。他微笑著迎向前，主動和王主教握了握手，自報了一聲余程萬。賓主雙方在黑木椅上坐下，凌觀海轉身關上了接待室的木門，站在余程萬師長身后作為警衛。王主教首先說了兩句久仰大名之類的客套話，微笑著恭維道：“我原來以為師長是北方人，原來貴鄉是廣東，南方諸省之首！”余程萬師長笑著客氣道：“不敢當，不敢當。”王主教還覺得提出留駐城內的要求過于突兀，便又問道：“我猜想師長是黃埔軍校第一期的學員吧？”余程萬師長笑著點頭道：“對的，可是余某人有愧同學多多了。”王德純道：“聽說師長您還是大學畢業生，那是怎么回事呢？”余程萬師長笑道：“我是中大政治系畢業的。”王德純笑著點了點頭。賓主尷尬地默然了一會兒，王德純看看十分鐘的會見時間已經過去了一小半，覺得不能再客套了，便直接了當的說道：“我知道師長軍務繁忙，我原是不便過多打攪的，但現實有逼迫著我、讓我不得不來向師長您討要一紙手令，請您容許我和一部分患病無法撤離的教友，在東門外的天主教堂繼續住下去。”

余程萬聽聞之后，微微皺了皺眉頭，為難地說道：“我很理解王主教您救死扶傷的大無畏精神，但是我可以不必多費思量，現在就直接答復閣下——不行，您和您的教友們還是立刻撤離為好。”

“這——這是為什么？”王主教驚愕而茫然的看著態度堅決的余程萬師長，不知道自己哪里得罪了這位將軍，居然使他回絕得如此干脆利落，絲毫不留情面，王主教求助一般的扭頭向余程萬師長身后的凌觀海看去，希望在此關鍵時刻凌參謀能夠替他說幾句好話，但一旁的凌觀海卻偷偷給了他一個無可奈何的手勢。

“王主教，我余某人也不是故意為難于你，讓你們這些教徒和病患撤離東門的天主教堂也確實是為了你們的安全考慮。雖然我不方便向王主教您透露什么軍事機密，但是我現在可以明確的告訴你，常德城西面的河伏地區，北面的太陽山一帶，東南的德山一線，都是我們57師用來阻擊日本軍隊的主要陣地所在，這些地方在未來的一段時間內都會發生惡戰，將會是雙方激烈爭奪的戰略要地。貴教堂位于常德城東門之外，那正是日軍沿著德山向常德城東門發起軍事進攻的必經之地。如果戰事一旦呈現焦灼的態勢，城內的兵力有限的情況下，我余某人無法保證王主教您在內的教徒和病患們的安全。當然，也許您會說日本人不一定會在東面發起對于常德城的進攻，可是誰也不能冒險做出這樣的判斷不是，所謂不怕一萬，就怕萬一。你們這些教徒不愿意離開，白白成了日軍炮火下的犧牲品，徒增傷亡，這又是何苦呢？”余程萬師長出言解釋道。

王主教聽聞之后沉默不語，一手撥弄著手心里的十字架，一手摸著自己下巴上的胡須，思考了十幾秒鐘，這才重又笑著說道：“余師長您說的話都很有道理，您的擔心也并非杞人憂天。但是我還是堅持要求留下來，雖然我不敢說我們天主教堂的這七八名修士對貴軍抵抗日本軍隊的進攻能有什么幫助，但因為我們都是天主教教徒，又是西班牙人，上帝告誡我們應該盡量幫助受難的人，我們可以將天主教堂改造成難民營和醫院，用來收治難民，搶救傷員，為炮火下逃難的民眾提供一切可能的幫助，為了上帝，我自認為我們應該這么做。”他一邊說著，一邊舉起緊握著銀質十字架的手，在胸前劃了一個十字。

余程萬師長見王主教態度堅決，一副將生死置之度外的神情，想到他為了天主教堂里避難的難民和教眾的安危而放棄了撤離的計劃，也不經有些肅然起敬，不過余程萬師長仍然冷靜地最后勸誡道：“王主教您救死扶傷的人道主義精神令余某人大為欽佩，既然您愿意甘冒犧牲的危險在東門外的天主教堂住下，那我也不過多阻攔了。不過還有一點我要特別告誡于你，在我們跟攻城的日軍在東門激戰的時候，你不要天真的以為教堂懸掛了西班牙國旗，不要以為西班牙是日本的友好國家，日本人就會對你們客客氣氣的。也不要以為你們處于教堂之內，日本人會因為對于宗教的敬畏而不敢動你們，宗教什么的，在日本人眼中根本不存在。就拿我自己多次跟日本人交戰的經驗，以及從友軍那聽說的來說，日本人轟炸的時候，不會放過任何一處寺廟和教堂，他們在南京屠殺我手無寸鐵的平民的時候，也同樣殺死了大量的僧侶和天主教教眾，焚毀了好幾座著名的寺院和教堂。”余程萬師長越講臉色就越發的陰沉，靠在椅子扶手上的雙手也不自覺的緊握成拳，關節“嘎吱”作響，眼神之中流露出了一種對于侵略者的切齒痛恨。

王主教聽聞之后神情也顯得很是沉重，賓主雙方相對無語，沉默了足有半分鐘時間，王主教看到余程萬師長的情緒稍微好轉之后，這才點頭說道：“余師長您所說的我都記下了，您說的都是事實，不過為了上帝，我還是打算留下來。師長您允許我留下來我就萬分感激了，我不會給貴軍增添麻煩的。不過此外在允許的范圍內請問您能夠告訴我一點貴軍布防的消息嗎？”

“這恐怕不合適吧？”余程萬師長身后的凌觀海眉頭一皺，出言阻止道。雖然王德純是常德城內的頭面人物，他留下來救治收攏難民的行為也值得欽佩。但57師的布防情況畢竟屬于軍事機密，就這樣向一個外人透露確實不合乎規定。

“無妨，王主教的為人我還是信得過的！”余程萬沖著凌觀海搖了搖手，隨后對一旁的王德純說道，“我現在能告訴你的，就是東南西北四個方向每一條可以侵犯常德的道路，敵人都會利用，可是每一條可以抵抗敵人的道路，我們也會全部利用起來。此外我還可以告訴你的，就是我和我的部下，絕不走出這個設防的圈子，活在這圈子里活，死也在這圈子里死。”說著他從軍服的上衣衣袋里掏出一張簡明的非機要的簡略地圖給王德純看。

王主教恭敬地接過余程萬師長遞來的這張簡易地圖，將其平整的攤開在自己的膝頭上，隨后從自己黑色長袍內側的一個口袋里掏出了一副金邊眼鏡，架在了自己那高高的鼻梁上。王主教戴上眼鏡，瞇著眼查看著自己膝上的地圖，這是一張手繪的簡易地圖，在圖中的常德外圍，用藍色鋼筆畫了個不等邊五邊形，東北由踏水橋到西北石板灘，系北邊。由東北踏水橋畫一條線，經過東南德山市到沅江南岸毛灣，系東邊。由石板灘畫一條線到河洑山，系西北邊。由河袱山經許家灣到沅江南岸斗姆鎮，系西南邊，由斗姆鎮畫一條短線也到毛灣，系南邊。常德城區就在這個不等邊五邊形的核心里。王主教一手扶著鼻梁上的金邊眼鏡，一手持著地圖，看得異常認真，時不住地點頭。

余程萬師長神情嚴肅的看著對著膝上的地圖看得津津有味的王主教，詢問道：“王主教，現在您明白您和您的教眾們處于怎樣的危險境地了嗎？”

王德純聽聞之后，不慌不忙的將自己鼻梁上的眼鏡收起，放入了黑色長袍胸口里側的一個口袋里，然后小心翼翼的將膝上的地圖折好，還給了余程萬師長，這才攤了攤手，處變不驚地回答道：“多虧了這張地圖，它讓我明白了我所居住的天主教堂正巧在東門外設防的圈子里，也就是將來的炮火圈子里。”

余程萬師長微微一笑，看著眼前這個油鹽不進的外國人，再次勸說道：“對的，包括天主教堂在內的整個常德城東門內外五百米的范圍都在駐扎于此的169團炮火打擊覆蓋的圈子里，只要小鬼子進入這個圈子里，我和我的部下們是會隨時隨地，去找機會打擊敵人，給他們制造殺傷的。所以在這圈子里不能有一個老百姓存在，因為面對鋪天蓋地的炮火，他們只有兩只拳頭，隨時隨地都會受到來自敵我雙方的傷害。但是現在在這個本該空無一人的區域內，卻擁有一座人滿為患的天主教堂，王主教，這些手無寸鐵的老百姓也包括你在內。怎么樣？您還是打定主意要留下來嗎？”。

王主教哈哈一笑，站起身來，連同那兩名從未開口，只是在不斷的低聲禱告的修女一起向余程萬師長拱了拱手，說道：“您說的我完全明白，但是我既然已經下定決心收容這些難民和病患，就不會丟下他們獨自離去。我也不多耽誤師長您寶貴的時間了。在告辭之前，我想再問一次，您允許我在東門外的天主教堂繼續住下去嗎？”

余程萬師長聽聞之后，扭頭看了一眼身后的凌觀海，詢問道：“凌參謀，你說呢？我是應該允許還是拒絕？”

“我覺得應該允許王主教繼續住下去！”凌觀海朗聲回答道。

“好！那我也學王主教您一句話，為了上帝和那些受難的民眾，我準許你繼續住下去了！”余程萬師長看著喜形于色的王主教，微微一笑接著說道，“不過我有一個條件，或者說一個請求，希望王主教您能答應我。”

“余師長請將，只要我能辦到的，我一定答應！”王主教高興而爽快的回答道。

“我希望您能將天主教堂改建成戰地醫院，在169團外圍據點與來自東邊的日本軍隊作戰的時候，負責收治前線運回的傷員。我們57師醫療條件有限，而你們天主教堂內卻有著大量的藥品和較為先進的醫療設備，所以請您務必答應。”余程萬師長收起了客套的表情，真誠而嚴肅的請求道。