第一章　天文

漢代“五星出東方利中國”錦質護膊（1995年新疆民豐尼雅遺址1號墓地出土）

在上古時代，人們把自然看得很神秘，認為整個宇宙有一個至高無上的主宰，就是帝或上帝。在上古文獻里，天和帝常常成為同義詞。古人又認為各種自然現象都有它的主持者，人們把它們人格化了，并賦予一定的名字。例如風師謂之飛廉，雨師謂之荓翳（荓，讀píng；翳，讀yì），云師謂之豐隆，日御謂之羲（xī）和，月御謂之望舒（這里是舉例性質，見《廣雅·釋天》），等等，就是這種觀念的反映。這些帶有神話色彩的名字，為古代作家所沿用，成了古典詩歌辭賦中的辭藻，這是一方面。另一方面，我國是世界上最早進入農耕生活的國家之一，農業生產要求有準確的農事季節，所以古人觀測天象非常精勤，這就促進了古代天文知識的發展。根據現有可信的史料來看，殷商時代的甲骨刻辭早就有了某些星名和日食、月食的記載，《尚書》《詩經》《春秋》《左傳》《國語》《爾雅》等書有許多關于星宿的敘述和豐富的天象記錄。《史記》有《天官書》，《漢書》有《天文志》，我們可以說遠在漢代，我國的天文知識就已經相當豐富了。

河南濮陽西水坡45號墓出土的蚌塑，有學者稱為“龍虎北斗圖”

古人的天文知識也相當普及。明末清初的學者顧炎武說：

三代以上，人人皆知天文。“七月流火”，農夫之辭也。“三星在戶”，婦人之語也。“月離于畢”，戍卒之作也。“龍尾伏辰”，兒童之謠也。后世文人學士，有問之而茫然不知者矣（見《日知錄》卷三十“天文”條。“七月流火”見《詩經·豳〔bīn〕風·七月》，“三星在戶”見《詩經·唐風·綢繆〔móu〕》，“月離于畢”見《詩經·小雅·漸漸之石》，“龍尾伏辰”見《左傳·僖公五年》）。

我們現在學習古代漢語當然不是系統學習我國古代的天文學，但是了解古書中一些常見的天文基本概念，對于提高閱讀古書能力無疑是有幫助的。現在就七政、二十八宿、四象、三垣、十二次、分野等分別加以敘述。