該書是王力先生主持并召集眾多專家共同編寫的一部關于中國古代文化的簡明讀本，是系統(tǒng)認識古代文化最重要、最全面的基礎讀物。出版半個多世紀以來，廣受歡迎，屢次重印。此次整理重印，除校正了原書中一些引用文獻的誤字外，為幫助讀者更便捷地利用該書，又對部分內容進行了節(jié)分，并命以新的節(jié)題。整理后的全書依然分天文、歷法、樂律、地理、職官、科舉、姓名、禮俗、宗法、宮室、車馬、飲食、衣飾、什物等十四個部分，涉及內容既包括平民百姓的生活，也包括上層社會的奢華，呈現(xiàn)給讀者的是一幅更具趣味性、更準確的古代文化生活圖景。為幫助讀者更直觀地理解相關知識，書中特配有265幅相關的精美圖片。