本書(shū)取景于壯闊的歷史舞臺(tái)，從最初的起點(diǎn)（史前，地球形成之前）開(kāi)始，直到二十一世紀(jì)，囊括全球之事。書(shū)中包含了最重大的歷史事件，也收錄了部分相對(duì)瑣碎之事。書(shū)中展示了1001個(gè)構(gòu)建了某種“全局觀”的日子。它不是一幅流暢且完整的圖畫(huà)——事實(shí)上，與其說(shuō)它是一幅鑲框油畫(huà)，倒更像是散點(diǎn)圖，但它輪廓清晰。倘若試著把這些點(diǎn)連接起來(lái)，找到其中的圖案，便會(huì)了解世界是如何塑造而成的。書(shū)中的每一篇都是獨(dú)立的，并在有限的篇幅內(nèi)展示當(dāng)天發(fā)生的事件、地點(diǎn)、原因和結(jié)果，內(nèi)容涵蓋政治、王朝變遷和戰(zhàn)爭(zhēng)，也涉及文化、技術(shù)、科學(xué)，以及稍縱即逝的偶發(fā)事件。