一

日已偏西，還不見王老大和義勇軍來，鐵飛心頭郁結，難道又發生了什么意外？

“來啦！”小金飛氣喘吁吁地跑進來，喊道。

“啊，在哪里？”鐵飛一喜，向外張望，卻不見有人來。

小金飛伏在他的耳邊神秘地說：“他們在大王廟里等你，爹叫你快去！”他回頭來又沖玉蓮做了個鬼臉，對母親說，“娘，爹叫你們快準備準備，夜晚就辦喜事，請客人吃喜酒。”

說話間，鐵飛已奔出屋外，三步并作兩步，急向大王廟奔去。走出村南頭，縱身躍過小月河，面前就是一片茂密的柳條林。柳條高約一丈，手指肚粗細，密密麻麻。鉆進柳條林，踏著凍得干硬的林間小路，走不多遠，面前豁然一亮，顯出一片光溜溜的高地，大王廟就坐落在那里。黃大水抱著一桿“老套筒”守在廟前，一見鐵飛，他用袖頭抹去鼻尖上的清鼻涕，神秘地一笑，說：“快進去吧，人都到齊了，光等著你哩。”

鐵飛一愣，驀地想起四年前“反封湖”斗爭時，張光華老師也是在這里召集湖漁民秘密集會的。他輕輕一推廟門，一股夾雜著煙葉、柴草氣味的熱氣撲面而來，只見廟堂中間燃著一堆火，火焰照亮了一張張笑臉。王老大、黃山叔、毛二旦、張泥鰍、魚娃、汪福……當年參加過反封湖斗爭的人和南壯保家自衛團的骨干都在這里。

這時，對面站起兩個人來。一個是身穿棉袍、頭戴黑色氈帽的瘦高個，四十出頭年紀，一看就知道他曾飽受風霜。他的額頭和眼角都刻下深深的皺紋，雙眼炯炯有神。他就是張光華！當年曾領導過反封湖斗爭，現在是抗日義勇軍的司令。

站在張光華身邊的是一位白面書生。雖然穿著粗布衣裳，但仍透著秀氣和精明，望著鐵飛微笑著點了點頭，他就是銀飛。鐵飛甚感意外，愕然道：“張司令，你怎么這身打扮？為什么沒帶部隊來？”

張光華用手畫了一圈，笑道：“這不是我的部隊？”

鐵飛更加愕然。銀飛解釋道：“張司令正召集大伙商議組織抗日游擊隊。抗日義勇軍到湖西活動去了。”

鐵飛很感失望：“為什么這么快就撤回去了？難道怕馮淵不成？”

張光華笑道：“不是怕他，是為了團結抗戰，一致對敵。我與馮淵已經談和，我們撤出微山島，也不準他再借故騷擾百姓。”他拉鐵飛坐在自己身邊，往火堆里加添了些樹枝，然后向王老大點了下頭說，“咱們書歸正傳吧。”

廟堂里靜下來，只有樹枝燃燒的噼噼啪啪的響聲。

張光華先介紹了當前抗戰形勢：“……在整個津浦鐵路北段，由于韓復榘放棄山東，貽誤戰機，日軍長驅直入，使全局陷入不可收拾的境地。一時民怨沸騰。蔣介石為排除異己，早存滅韓之心，借此機會將韓撤職查辦，處以極刑，又任命沈鴻烈為山東省政府主席，任命孫桐萱接替韓復榘為第三集團軍總司令。為挽回敗局，確保徐州，第五戰區司令長官李宗仁令孫桐萱集團軍推進到運河一線，直取汶上，攻擊濟寧，并以一部對沿津浦路南下之敵施行側擊；調川軍孫震部駐守滕縣，正面阻止日軍南下；命川軍龐柄勛部駐守臨沂，堵截沿臺淮路迂回南下之敵。至此，北面的戰局才暫趨穩定。

“在津浦路南段，日寇華中方面軍占領南京之后，為配合華北方面軍奪取徐州這個戰略要地，由鎮江、南京、蕪湖三據點分別渡江，揮兵北上，企圖南北夾擊徐州。為迎擊北犯之敵，李宗仁急速調兵遣將，阻敵北上，血戰逾月，雙方打成平手，形成隔淮對峙之勢。

“黨指示我們，要利用這個時機，在敵后廣泛發動群眾，組織人民抗日武裝，開展游擊戰！……”

廟堂里氣氛活躍起來。王老大一拍大腿，高興地說：“俺早就盼著這一天了！張司令，你快說咱們怎么辦吧！”

毛二旦說：“鬼子到處殺人放火，俺的肚子早氣炸了。要是能拉起隊伍與敵人一刀一槍地干，俺死了也痛快！”

黃山叔把煙袋往腰間一別，激動地說：“鬼子打到咱家門口了，咱不能坐著等死，要起來干！”

汪福膽怯地說：“咱們這些泥腿子，兩手空空，能和鬼子打仗？”

鐵飛把眼一瞪：“怎么不能！鬼子也沒長三頭六臂。”

張光華望著汪福和氣地說：“小兄弟，別瞧不起泥腿子，泥腿子有千千萬萬，等天下的泥腿子都拿起刀槍起來抗戰，還怕打不敗鬼子？俗話說：‘人心齊，泰山移’，沒有推不倒的山岳，沒有打不盡的豺狼！”

“是呀，是呀！”王老大深有感觸地說，“共產黨就是泥腿子黨、窮人黨，共產黨領導的八路軍在平型關打了大勝仗，消滅了鬼子好幾千，比國民黨不知強多少倍，連‘洋腿子’也不是咱們的對手。”

一番話說得大家哄然大笑，汪福也開心地笑了。王老大擊了下掌，大家又安靜下來。張光華接著向大家講解了黨的《抗日救國十大綱領》，介紹了他們組織抗日義勇軍的經過，交代了組織武裝時應注意黨的政策，如不要強拉人，要照顧統一戰線，聽從黨的指揮，等等。

王鐵飛摩拳擦掌，躍躍欲試：“吃了餃子，咱們就把隊伍拉起來。”

王老大摸著下巴，思謀了一會兒說：“拉隊伍就得有個名堂，大家看叫‘抗日義勇軍微湖游擊大隊’好不好？”

“好啊！”大伙齊聲響應著，“今后咱們都是張司令的兵馬！”

張光華風趣地說：“有大伙撐腰，我這個半路出家的司令膽也壯了，氣也粗了。所謂‘韓信點兵，多多益善’，來，咱們合計合計能聚多少人馬。”

王老大胸有成竹：“咱們都是本鄉本土的人，誰家的鍋門口朝哪，都摸個八九不離十。咱們先把漁民四幫中那些火氣旺、有血性的好后生數一數。”

你道那漁民四幫是怎么回事？每大幫又因漁具不同分為若干小幫，小幫之中因宗族姓氏之別再分為宗姓幫。其組織頗為嚴密，幫規家法甚嚴，如有違犯，輕則用舵柄毒打，重則三刀六洞。四大漁幫在社會上大都加入青幫，當地稱之為“三番子”，一幫有事，各幫都來相助。

四大幫中數大網幫收入高，生活富裕，資金雄厚。他們人數雖少，但勢力頗大。他們使用長五丈三尺、寬一丈二尺的雙篷雙桅大網船，有風時即拔錨起篷，不分晝夜，使用快網、江網對船合拉，捕獲量大，收入頗巨，一般的湖漁民無法與其相比。但常破壞其他漁民下的絲網、鴨網、座鉤等固定漁具，引起其他幫漁民的不滿，釀成糾紛。

賣載幫，使用的船窄而長，前后雙桅，便于裝載，船行迅速。他們專以運腳為生，收入不穩定，全看營生好壞。南壯就是賣載幫集居的村莊之一。

槍箔幫，又分為大箔、小箔、瓦箔三小幫。大箔多系蘆葦織成，置較深的水中，故捕獲較大的魚；小箔用細密的竹條編成，置淺水中，多捕小魚及青蝦；瓦箔是用較粗的竹板編成，置淺水中，多獲中等的魚。冬季冰凍封湖時，無法下箔，他們便從事獵取野禽的營生。每年中秋節后至次年清明，野鴨、大雁等水禽翔集湖上，此間，漁民用鴨槍獵取禽類，故又稱槍幫。槍箔幫是漁民中人數最多的一幫，其收入均勻，平常年景勉強可以糊口度日。

罱網幫，生產工具簡單原始，他們必須集體從事捕撈，聚數十只至上百只小船，選擇漁場，在淺水處，或下簾箔，或下絲網，擺成蝸牛狀“迷魂陣”，漁船四面圍定，敲鑼擊水，邀魚入箔進網，用罱或馬罩捕獲。嚴冬湖面結冰時，化開冰凌，用葦箔圍起，運出冰塊，除去湖草，用罱捕魚，故稱“起草”。夏季湖水上漲，游魚歡躍時，則無法捕魚，只好采食蓮子、菱角、雞頭米等充饑。他們費力最大，收獲甚少，故在漁民中生活最為貧困。

說到湖漁民四大幫，大家的話就稠了，你一言，我一語，一會兒就點出百十條好漢。銀飛掏出個小本子，一一記下他們的名字。黃山高興地說：“只要王老大挑頭，漁家四幫哪個不響應？”

“是呀，”毛二旦望著王老大說，“雁無頭不飛，船無舵難行。王大爺當我們的大隊長吧。”

話音剛落，廟堂響起一陣掌聲。王老大連連擺手：“不中，不中！俺斗大的字識不了一口袋，也不懂得領兵打仗。別趕鴨子上架、逼公雞下蛋了。”

張光華笑道：“誰是打仗的行家？事情都是逼出來的。過去做工的、種地的、打魚的、經商的、教書的……現在都拿起槍來了。大家信得過你，你就大膽地干吧。”

王老大推脫不過，只好答應下來。

“可是槍呢？”王老大又感到為難了。全村除了鐵飛帶來的一支好步槍和王老大賣船買來的三支老掉牙的“漢陽造”，下剩都是些“老套筒”、“土壓五”、鴨槍和“抬桿”（一種小土炮），就是這些加起來還沒有兩個人的手指多，又沒錢置辦，怎么辦呢？

“槍有的是。”黃山叔滿有把握地說。

“在哪里？”王老大高興地問。

“在地主、漁霸手里。”黃山叔解釋說，“他們看家護院都用槍。”

王老大一聽心里就涼了，連連搖頭：“有錢人最不出血，他們肯把槍交給咱們？他們要是知道咱是共產黨領導的游擊隊，就更不會把槍交給咱了。”

張光華笑了笑說：“我們可以發動群眾向他們借槍。黨的政策是‘有人出人，有糧出糧，有力出力，有槍出槍’。把道理和他們講清楚，開明的、有愛國心的地主和漁霸是會把槍借給我們的。對一些頑固的、不開竅的地主和漁霸，我們可以采取點硬的手段，但也要注意有理有節，不能蠻干。”

銀飛眼睛一亮，拍了一下腦門，笑道：“我有個辦法，能叫他們痛痛快快地把槍交出來。”

“什么辦法？快說快說！”毛二旦性子最急，脖子伸得老長，連聲催促。

銀飛偏不著急，慢條斯理地說：“他們不是要看家護院嗎？咱們投其所好，幫助他們組織保家自衛團，暗中打進我們的人去，來個‘移花接木’，把他們手里的槍支接過來。”

黃山叔用煙袋指著銀飛大笑說：“想不到你這個白面書生還有歪主意。”

一句話逗得大家都哄笑起來。銀飛漲紅了臉，爭辯說：“這不是歪主意，是迂回戰術。”

張光華笑道：“我看，這辦法好，既不傷和氣，又能達到借槍的目的。但要做得巧妙，不要露了馬腳。”他看了看銀飛，又看了看鐵飛，對王老大說，“有鐵飛的勇敢、銀飛的智謀，再加上你的穩重老練。大家齊心合力，我可以放心地走了。”

王老大驚道：“你這就要走嗎？你可不能撒手不管！”

“誰說我撒手不管？我把銀飛留給你們，過一陣子，我還要給你們派個政委來。”

“政委？政委是啥呀？”

張光華笑道：“政委就是黨的代表，代表黨來領導隊伍的。”

“那好！那好！俺就盼著黨的代表能早一天來。不過，說什么俺今天也不能放你走，俺還有一肚子話沒有說完哩。”

張光華哈哈大笑：“你今天攆我，我也不會走。我好久沒有開齋了，今天要喝一杯鐵飛的喜酒。”

王老大大喜：“那是再好沒有，趁著大伙都在這里，請大家今晚都去喝杯喜酒，只是倉促了一點，又碰上這動亂的年頭，沒有什么好吃的招待大家，請大家包涵了。”

張光華一轉身從神臺下拎出洋面，笑呵呵地說：“這是我們義勇軍伏擊鬼子的汽車繳獲的洋面，鐵飛的大喜日子我沒帶什么禮物，就用它做賀禮吧，用洋面包頓餃子，叫大伙吃了開心壯膽。”

大家都圍攏來看洋面。黃山叔說：“好！眼前事情急如星火，進城采購東西也來不及了。大伙都回家看看，有什么現成的好吃的都拿來，鐵飛的大喜日子，大伙在一起熱鬧熱鬧。”

大家紛紛響應，涌出廟門，各自回家籌辦。

二

王老大父子陪同張光華一路說笑，回到家，白云鶴、鐵飛娘、玉蓮忙迎上來。大家互相問候，說笑一會兒。忽聽得西廂房里傳來一陣嗚咽之聲，張光華很是詫異。白云鶴嘆了口氣，向他說明了原委。大家便到西廂房里去看紅蓮女。

眾人躡足進門，見紅蓮女臉朝床里，背部聳動，哭泣甚悲。這一下頗出鐵飛意料之外，心想：紅蓮女本是個女中豪杰，身受重傷也不呻吟一聲，現在傷勢大好，反倒哭泣起來。

白玉蓮走到床前，低聲地說：“妹子，張司令和二老都來看你了。你覺得怎樣？傷很痛，是不是？”

紅蓮女停止了哭泣，卻不轉身，說道：“張司令、大爺、大娘、哥哥、姐姐，多謝你們來探望。恕俺不起身行禮。傷勢倒好得多了，只是心里……”

白云鶴說：“孩子，今天是你哥哥姐姐大喜的日子，你應當高興才是。”

紅蓮女說：“大爺教訓得是。”她往旁邊一指，“那是俺替姐姐準備的嫁衣，也不知是不是合身，好歹表一表小妹的心意。”說著又忍不住哭了出來。

原來紅蓮女見鐵飛舍身相救，又來看望她的傷勢，白玉蓮也陪她說話解悶，她打內心里感激和羨慕他們。但她對鐵飛終不能忘情，覺得鐵飛這人無論是武功、相貌，還是人品道德，都是超群出眾的，堪稱真正的英雄豪杰。如果能嫁給他，那該多好！可是，鐵飛愛的是白玉蓮，而白玉蓮也是值得鐵飛愛的好姑娘，紅蓮女自知對鐵飛的癡戀不能如愿，思來想去，又苦又疼，止不住哭出了聲。一日一夜，竟把一個美麗俊秀的俠女折磨得憔悴不堪了。

大家回到堂屋，說起紅蓮女的身世，都覺得可憐。白云鶴說：“她是個姑娘家，又受了傷，受了這么大的打擊，哪能不難過？大家都要當自家人待她，不可慢待了。”大家都點頭贊同，忙著去籌備酒席。

除夕之夜，王老大的庭院里洋溢著節日的喜慶氣氛。四周紅燈高掛，堂屋門前并排三張桌子。桌子上點起明晃晃的彩繪花燭，立著天地牌，放著一斗紅高粱，斗里插著三炷香，一桿秤。左右兩邊聚集著全村的男女老幼，主婚人、證婚人都端坐上首，新郎在一旁側身而立。

只聽院外一陣鞭炮響，人們閃開了院門，一群美麗的漁家姑娘簇擁著新娘走進院來。她們彼此緊緊地靠著，雙頰緋紅，耷拉在耳下的墜子閃出彩虹般的絢麗顏色。新娘居在中間，上身穿著紅棉襖，下面是綠荷色的緞子棉褲，腳上是一雙紅繡花鞋，頭上頂著紅綢子。小孩們都圍攏來，婦女們和小伙子們跟著往前涌。他們都瞅著新娘，議論著她的容貌和打扮……一張張嶄新的葦席從院門口直鋪到堂屋門前，姑娘們像眾星捧月似的簇擁著新娘從葦席上走過來。

新郎穿著青湖綢大褂，頭戴銀灰色禮帽，臉色紅潤，儀表堂堂。他睜著一對明亮的眼睛，微張著嘴，露出一排整齊潔白如銀的牙齒。他覺得人們都在注視他，便不好意思地垂下那濃密的燕眉。

黃山叔高聲贊禮，新郎新娘先拜天地，再拜父母雙親，然后向證婚人張光華行禮。張光華笑著還了一禮。新夫婦又向眾父老鄉親環拜行禮。眾鄉親都連連還禮。

新夫婦交拜畢，新郎伸手拔下插在斗上的秤。他躊躇了一下，手微微地抖著。他回過頭看看母親，又看看眾人，好像不知如何是好。

“挑呀！挑呀！”人們頓時歡聲雷動。

他鼓起勇氣把新娘頭上那塊紅綢子一挑，一股粉香撲面而來。他偷看了新娘一眼，高興得心口怦怦亂跳。

新娘低著頭，垂下她那長長的睫毛，臉頰像喝醉了酒似的通紅。當新郎挑開蒙頭紅的那一剎間，她不由自主地抬起頭來，一碰到新郎的目光，又連忙羞澀地低下頭。

庭院爆發出一陣陣歡笑聲。這時小金飛把紅蓮女扶了出來，眾人見她長得和新娘十分相似，都不由得“咦”了一聲。她強笑著和新郎新娘見了禮，然后坐在椅子上，取出一支竹笛，吹了一曲《鳳求凰》。鐵飛、玉蓮見她心情好轉，更是高興。一曲終了，姑娘們把新娘扶進洞房。鐵飛娘向孩子們撒了糖果、花生、紅棗、栗子。接著院子里安放桌子，擺上酒席。

開席之后，眾人暢飲起來。王老大手執酒壺高聲說道：“按咱漁民的規矩，今晚哪個不喝醉，就不許出俺的門……”話音未落，忽見墻頭上有人窺探，便大聲說，“是哪位朋友在那里張望，請到里面來喝酒。”

那人影兒一晃不見了。毛二旦、黃大水（黃山叔的兒子）立刻躍出院外，四下搜索，但未見人影。回來報知王老大。

王老大笑道：“請他喝酒，他不愿來，何必勉強？來來，咱們還是喝酒。”暗地里輕聲吩咐黃山叔，“老弟，你帶幾個人四下查看一下，別讓歹人混進來放火，攪了大喜日子。”又低聲吩咐王銀飛、黃大水暗中保護張司令。

眾人見王老大毫不在乎，又興高采烈喝起酒來。張光華見王老大遇事不驚，心里暗暗高興，也舉杯助興，談笑風生。

吃了幾個菜，新郎新娘出來敬酒。王老大夫婦笑得合不攏嘴。白云鶴手捋銀須，含笑望著一雙兒女。白玉蓮素來滴酒不沾，大家紛紛相勸，不好違了眾意，只得喝了一點，就言“醉了”，一時面紅過耳。

張光華說：“只怕是酒不醉人，人自醉。”

眾人哄笑：“三日之內無大小。”說著便逼著鐵飛喝酒。

正嚷得起勁，忽見院門外人影一晃，接著聽到黃山叔呼喝。鐵飛首先站起，搶到門外，只見黃山手提長槍跑過來。鐵飛忙問：“怎么？有賊嗎？”

黃山叔說：“俺見有人鬼鬼祟祟向院里探望，追過來時賊子已沒影了。”

這時白玉蓮拿了寶劍跟了出來，說道：“咱們四處去搜搜。”

黃山叔笑道：“侄媳婦，你給俺安安靜靜的，有老叔替你站崗放哨，還怕小賊偷了你的嫁妝嗎？”玉蓮一笑，退了回來。

毛二旦拉住鐵飛的胳膊說：“好啊，你想借故逃酒。俺先去捉賊，回頭瞧罰不罰你。你給俺看住新娘子，不許她喜日子動刀動槍。”一邊說一邊把鐵飛推了進去。

鐵飛回到院里，見眾人都已聞聲出去搜敵，尋思：“張司令和馮淵已有定約，按理他不該再派人來搗亂。瞧那人身手不凡，難道是過路的飛賊，見到這里做喜事，想來拾點好處？”

正自琢磨，毛二旦和張泥鰍走了進來，紛紛叫嚷著要罰新郎喝酒。王鐵飛笑道：“毛賊沒抓到，大家少喝兩杯吧。別陰溝里翻船，叫人偷了東西去。”

毛二旦哈哈大笑：“這是王大爺的將令，誰敢更改？你盡管喝，小賊早叫我們嚇跑了。”

鐵飛無話可說，只得和每人對飲三杯。佯裝醉態，立足不定，搖搖晃晃。

眾人紛紛叫嚷：“新郎裝醉騙人，該怎么罰？”

白云鶴忙過來打圓場，和每人干了一杯。鐵飛竟醉倒在桌上，說話也不清了。大家見新郎真的醉了，和玉蓮說些笑話，都退出酒席，七手八腳把鐵飛、玉蓮推進洞房。

三

玉蓮見眾人散盡，房中只剩下自己和丈夫兩人，不由得心頭撞鹿，突突亂跳。偷眼看王鐵飛時，見他和衣歪在床上，已在打鼾。她輕輕站起閂上房門，紅燭下看著夫婿，見他臉上紅撲撲的，睡得正香。便輕聲叫道：“喂，你睡著了嗎？”

鐵飛不應。她嘆道：“真的睡著了。”心里很不是滋味。四下一望，確無旁人，又側耳傾聽，萬籟俱寂，料想賊人已遠遠逃去了。這才脫去棉衣，走到床前推了推鐵飛。他翻了個身，滾到了里床。她把他的鞋子和大褂脫下，再想解他內衣，忽然害羞。良久，嘆了一口氣，抖開棉被蓋在他身上。吹熄了蠟燭，自己縮在外床，一動也不敢動。

過了許久，鐵飛翻了個身，玉蓮嚇了一跳，不由得往外一縮，不想鐵飛張開雙臂突然將她摟在懷里。玉蓮幾乎驚叫起來，猛想到這可叫喊不得，只覺得臉上一陣發燒，忙把頭鉆到丈夫懷里，一聲不響。只聽鐵飛柔聲說道：“你當我真的喝多了？睡著了？笑話……”

玉蓮笑罵道：“你搗什么鬼，快睡覺吧。”伸手去摸鐵飛的衣扣。

鐵飛心中一蕩，握住她一只溫軟的手，說：“別忙……”

玉蓮倏地縮回手來，又羞又氣：“你？……”

鐵飛忙把她往自己胸前一拉，小聲解釋道：“怕那歹人還要來，不得不防……”

正在這時，忽聽得窗外“啪”的一響。鐵飛霍地跳起，把玉蓮往身后一拉，自己擋在她身前，拖過身旁一把椅子，預備迎敵。

玉蓮也坐起身來，摸起龍泉寶劍，凝神細聽，窗外似有人在低聲嘰咕，心想是弟兄們開玩笑，來偷聽新房。剛想說“不要理他”，忽聽得一陣扭打之聲接著便是“哎喲”一叫，顯然是有人在交手中吃了虧。

鐵飛拔閂出門，只見兩個人影掠墻而過。鐵飛欲追，白玉蓮說了聲：“俺也去！”便和鐵飛雙雙躍上墻頭。兩人直追到湖邊，只見水波粼粼，蘆葦搖曳，不見那兩人的影蹤。

玉蓮罵道：“這毛賊手腳好快，躲到哪里去了？”

鐵飛向她搖搖手，示意不要作聲。

這時就聽蘆葦深處有人爭吵：“你來干什么？”

“請你回去。”

鐵飛和玉蓮相視一驚：是紅蓮女和夜的黑！

又聽紅蓮女說：“俺與你已劃地絕交，你死了心吧。”

“二妹，是俺對不起你，你打吧，罵吧，殺了俺，俺心里也痛快。”

“呸！你當俺是三歲的娃娃，那么好上你的當？要不是鐵飛救俺，俺早死在你的刀下了。”

“俺本意并不是要害你，只是不能見你和別人好。那時節，求生無望，便想和你同死。你總該體諒俺的一片癡心吧？”

紅蓮女冷笑道：“你的一片癡心俺領教了。你想把俺關在你的籠子里，供你取樂，辦不到！”

夜的黑訥訥地說：“只要你原諒俺，跟俺回去，以后你愛怎么樣就怎么樣，俺絕不再管。”

“俺看你賊心不死，還想拖著俺在江湖上胡混。你有一身本領，干什么不好好做事，非要做江湖上的強盜？”

夜的黑低聲說：“你說江湖上的強盜不好，俺就聽你的，洗手不干！好好地做人，這還不成？”這幾句話他用了極大的氣力才說出口，說到最后，竟痛哭起來。

紅蓮女也把語氣放得緩和了些，說道：“當初也多虧你相助殺了老賊，替俺報了仇，使母親能含笑九泉。俺紅蓮女恩怨分明，不會忘記你的好處。只是……你休妄想要俺以身相報。你心目中的紅蓮女已經死了！”

夜的黑突然火起：“你是不是心里還戀著他，所以就瞧俺一錢不值？”

“放你娘的屁！人家都成了夫妻，俺是做妹妹的份。”

“那你還賴在這里干什么？你要不走定是為了他。休怪俺對他不客氣！”

“你！你想干什么？”

“哼哼！你心里明白。”

“呸！不要臉！你這個黑心賊！你敢動他一手指頭，俺把你碎尸萬段。哼，這回算你贏了。走，俺跟你回去。”

白玉蓮想去攔截，鐵飛一把拉住她，低聲說：“讓她走吧。”

白玉蓮眼里盈滿淚水，輕嘆一聲：“唉，俺真為她難過，要是俺死了……”

“你——”鐵飛渾身一震，激動地說，“我與蓮妹患難結緣，情深意厚，肝膽相照，歷經劫難，今始結為夫妻，愿風雨同舟，生死相隨！”

玉蓮心頭一熱，雙頰紅暈，撲到他的懷里，淚如泉涌地說：“為什么咱們的姻緣這么難？為什么他們總想將咱們拆散？”她抬起淚眼，望著那深不可測的夜空，發出一聲長嘆。

鐵飛捧起她淚水盈盈的臉，替她拭去淚水，微笑說：“美好的姻緣總是不能輕易到手的，就像我們小時候聽老人講過的，幸福的門口有兇猛的毒龍守著，有各種各樣大大小小的妖魔鬼怪擋住去路，要征服了這一切，幸福才屬于我們。”

“咱們能夠征服嗎？”玉蓮有些擔心地問。

“能！”鐵飛伸展著一雙鐵臂，像是要撼動山岳似的，充滿信心地說，“邪不壓正。你我生死與共，有足夠的勇氣和力量戰勝一切邪惡。”

玉蓮笑了：“你說能，準能。和你在一起，俺什么也不怕！”

王鐵飛、白玉蓮返身回家，突然從路旁葦坑里飛起一鏢，直取鐵飛的咽喉。鐵飛叫聲：“不好！”“撲通”一聲直挺挺地倒在地上。白玉蓮大驚失色，撲在鐵飛的身上放聲大哭。

這時從葦坑里跳出三個蒙面大漢。其中一人說道：“姑娘不要哭了，人死不能復活，眼淚救不了他，那是支毒鏢，即便擊不中要害，擦破皮兒，一時三刻也要喪命。”

“啊！”白玉蓮猛然想起那菱角島的飛鏢，她跳起身來握劍在手，抹去眼淚，厲聲喝問，“你到底是誰？”

那人冷笑一聲，揭去蒙面黑紗，露出真容。白玉蓮見那黑發洋頭、醬色猴臉，“呀”了一聲，面前正是王鐵飛的鄰居喬葦。看清了廬山真面目，前前后后種種迷霧頓時消散。白玉蓮柳眉怒豎，銀牙一咬：“你這條毒蛇，為什么三番五次要害我們性命？”

喬葦“嘿嘿”奸笑兩聲：“姑娘不要誤會。我只是要除掉王鐵飛，送你個美好的前程。郎君在戚城等著你呢。你做了官太太不要忘了謝我。”

白玉蓮怒火沖天，舉劍便刺。喬葦托地一跳，躍出一丈開外，把手一招，那兩個蒙面大漢撲了上來，用匣槍指住白玉蓮。喬葦冷笑道：“你那路劍法我早就領教過了。乖乖地跟我走吧，要不，你的小命也難保了。”

白玉蓮生死置之度外，哪管得許多，手腕一翻撥開兩支匣槍，箭一般彈射過去，直取喬葦。喬葦連忙抽刀接招。那兩個大漢剛要向前追趕，只聽有人大吼一聲：“看招！”好似半空里炸響一聲驚雷，只見一條大漢從天而降，一個凌空雙飛腳，將兩個蒙面大漢踢出一丈開外。

原來王鐵飛見那蘆葦搖動，早有防備。待喬葦一鏢飛來，他把嘴一張咬住飛鏢，使了個詐死之計，往后便倒。那喬葦的飛鏢雖然又準又狠，無奈鐵飛眼急手快藝高一籌。那白玉蓮如何不知？她也是靈機一動，佯裝悲痛，為的是穩住敵人，好做手腳。

那喬葦一見鐵飛死而復生，大驚失色，魂飛膽喪，虛晃一招，跳出圈外，轉頭便走。白玉蓮要去追趕，只見喬葦手一揚。鐵飛大叫：“當心！”白玉蓮連忙用劍一擋，“當啷”一聲鏢落塵埃。白玉蓮待要再追，喬葦已經到了湖邊，一縱身騰空而起向蘆葦叢中飛去。人入蘆葦蕩，你即使有天大的本領，也尋他不得了。白玉蓮急得直跺腳。鐵飛不動聲色，飛起一鏢，以其人之道還治其人之身，只聽喬葦“哎呀”一聲，跌進蘆蕩。

鐵飛、玉蓮回身再找兩個歹徒算賬，只見他倆剛剛爬起來四處尋找摔失的槍支。鐵飛大喝一聲：“哪個敢動？！”

兩個歹徒嚇得連忙縮回手來，渾身篩糠，磕頭求饒。

鐵飛厲聲道：“把子彈放下。”

兩個家伙不敢怠慢，連忙從身上解下子彈帶。鐵飛撿起那兩支匣槍和兩條子彈帶，用手接著，對那兩個家伙說：“放你們回去給那小白狼捎個信，就說他送來的大禮我收下了，改日一定到府上拜訪，回贈他兩個‘蓮蓬籽’。”

“是！是！是！”兩人連滾帶爬地跑了。

鐵飛、玉蓮相視而笑，這時村里傳來第一聲雞叫。