元芳背著受傷的米娜回到刺史府內宅，迅速安排好大夫治療米娜受傷的腿。緊接著，他來到刺史府書齋，看到狄公正在燭光下寫信，并未留意到他的到來。

元芳對著狄公跪下：“大人！”

狄公猛地抬頭，連忙放下手中的筆，起身將元芳扶起，眼中閃著淚光：“元芳，你總算回來了！”

“大人，終于又見到您了。”想起這幾天的遭遇，元芳心頭五味雜陳，不知道說什么好。

“你平安回來就好。”狄公恢復了常態，“剛才我閱讀了從東都來的邸報。洛水祭天高臺快要完工了，專等良辰吉日，太后親自登臺祭天。之后，我估計太后會廢掉皇帝，自己登基稱帝。”

“啊！”元芳驚嘆著倒退一步，“女人做皇帝？”

狄公點了點頭：“一個才干和心機勝過尋常男人千萬倍的女人。”

元芳道：“也難怪，祭天本就是天命之子才能做的。而這‘子’，老天爺也沒規定非得是個男兒。大人，良辰吉日定下來沒有？”

狄公點頭：“我覲見太后時，裴炎說天師已經定了祭天的日期，想必登基的日期也一并算定了。這日期是絕密，你我不可能知道。”

狄公又道：“這正是太后讓我們盡快破獲惡麒麟之案的原因，她想在登基之前消除天降噩兆的傳言。”

元芳點頭：“原來如此，怪不得太后只給了大人一個月的時間。”

狄公點頭，不無擔憂地說：“相比所謂的天降惡麒麟的傳言，我更擔心朝堂上的清洗。在東都，告密之風愈演愈烈。來俊臣等人橫行于朝堂中，無數開國大將因為莫須有的罪名被囚禁于牢中，遭受折磨。更有許多李氏子孫遭遇橫禍，幸存的人也被流放至嶺南，李唐宗室風雨飄搖。更為可怕的是，在幽州的北部，突厥人因為吉利可汗的失敗而耿耿于懷，始畢可汗對幽州虎視眈眈。而大唐的朝堂陷于內斗中，混亂不堪。如果突厥人打過來，我們能否自保還是個問題。這一切引人深憂！”

“太宗兒輩中，唯有越王李貞實力尚存。”元芳說道，“大人，人為刀俎，我為魚肉，如果太后登基稱帝，越王李貞和瑯琊王李沖的日子會更不好過。”

“正是。”狄公的臉上布滿了憂愁，“所以，他們起兵反抗太后也是為了自保。”

元芳驚呆了：“大人，難道您已經證明惡麒麟之案的幕后黑手是李沖？”

狄公笑了笑，將元芳引到書桌前。元芳看到書桌上有幾張紙片疊在一起。

狄公呷了一口茶，道：“我苦苦思索，終于將幽州發生的幾個案件大致串到了一起。你看，分別是——”他翻開第一張方形紙片，上面寫著“客棧殺人案”。

元芳驚訝道：“客棧殺人案難道不是巧合嗎？”

狄公微笑：“元芳，咱們剛到幽州，住的客棧就發生了殺人案。這不是很奇怪嗎？以我多年的斷案經驗來看，這世界上根本沒有什么巧合，一切都是人為運作的。我斷定這個案件跟咱們來幽州要解決的案子必有牽連。”

元芳問道：“是因為鄧逸的出現？”

“正是。你想想，為什么那兩個被害人會引來刺史府的人？”狄公問道。

元芳點了點頭：“客棧殺人案是不尋常。難道鄧逸也與惡麒麟之案有牽連？”

“現在并無證據表明鄧逸涉案。”狄公踱步道，“我可以肯定的是，幽州的反叛定會牽涉到朝堂上的大臣。”

元芳恍然大悟：“我知道了，那兩個被害人一定是朝堂上的內應派來的，沒想到他們最終被謀害于客棧中。”

狄公道：“幽州除了謀反的勢力，應該還有太后的人。在云州時，我曾聽說內衛已將幽州監視起來了。另外，衙役此前報告，客棧被害人的尸塊竟然被人盜走了。我由此懷疑，被害人身上的藥方一定藏著一個驚天的秘密。可惜我們暫無線索。先把藥方的事情放在一邊吧，來看看眼下更棘手的案子——幽州謀反案！”

狄公翻開第二張紙片，上面寫著“麗秋之死案”。

“大人，”元芳一直沒想明白，為什么惡麒麟會堂而皇之地出現，并在眾目睽睽之下害死了一個胡女，“為什么惡麒麟要殺死麗秋？”

“麗秋在死之前曾經告訴我幽州要起事，”狄公捋須，“隨即有了殺身之禍。我敢肯定兇手聽到了麗秋的話。”

“當時在您身邊的只有四個人：李沖、鄧逸、阿史那·忠，還有駱賓王。”元芳問道，“大人認為他們四人中必有一人是惡麒麟的主人？”

“駱賓王和李沖是一伙的，而麗秋和李沖有信件往來。”狄公說道。

元芳笑道：“大人徹查麗秋的房間，看來有所斬獲。”

狄公也笑道：“說來頗為費勁。我得到了麗秋情郎的情書，卻無法根據筆跡識人。在這點上，倒是鄧逸在無意中幫了個大忙。他那里有李沖的手跡。兩相比對，這情書是李沖所寫無疑。從內容上看，瑯琊王和這位舞伎情真意切，陷入了熱戀。麗秋身上肯定有很多秘密，涉及幽州謀反一事。”他嘆息一聲，又道，“她出于什么目的將謀反之事告訴了我，你我不得而知。總之，告密之語被惡麒麟的主人聽到了，他便找了個時機放出惡麒麟，殺害了麗秋。”

“大人，”元芳問道，“我不明白，惡麒麟是如何知道要咬死麗秋的？惡麒麟如果真的像大人所說是主人控制的惡獸，那它如何分辨攻擊對象？”

“氣味。”狄公篤定地說，他現在都記得麗秋靠近他時身上的麝香味，“一定是有人提前將麝香放進了麗秋的香袋里。之后，惡麒麟的主人放出惡麒麟，在笛聲的引誘下，它撲向麗秋，一擊致命。”

元芳猛地醒悟過來，脫口而出：“李沖吹笛！是他引出了惡麒麟！”

狄公點頭：“有這個可能。”

“看來這一切都是為了謀反。”元芳感嘆，“為此不惜將自己的情人殺死，這未免太過歹毒了。大人，李沖和麗秋正在熱戀，他真能做出殺死情人這種事嗎？”

狄公道：“這確實值得再斟酌。但你還記得玄武門之變嗎？”

元芳倒吸了一口涼氣：“連同胞兄弟都能殺，那情人——”

狄公擺了擺手：“我并沒有斷言李沖就是惡麒麟的主人。相反，我看李沖磊落坦蕩，重情愛義，并不像是惡麒麟的主人。”

“那就可能是駱賓王或者阿史那·忠。”元芳道，“太宗是阿史那·忠的恩人，太宗死后，阿史那·忠甚至想殉葬，被高宗制止了。如今他看到太后欲代李唐江山，心里肯定不痛快。大人，阿史那·忠會不會已經倒向了突厥人？”

“我看不像。”狄公道，“越來越多的證據指向了李沖和駱賓王……”他又翻開第三張紙片，上面寫著“裴守德之死案”。

元芳道：“裴大人的死也與幽州謀反案有關？”

狄公點頭：“據鄧逸所說，裴大人死前正在查察另外一個案件。”他翻開第四張紙片，上面寫著“青龍幫遇襲案”，“青龍幫在幽州死灰復燃，定是駱賓王密謀的結果。駱賓王需要人手在城內接應。”

元芳贊道：“大人說得對極了。”他將結識鉆地鼠、打入青龍幫、和米娜入鬼洞探查、被白皮怪物圍攻的遭遇說了一通，只是隱去了和米娜暗生情愫的部分。“鉆地鼠告訴我，幾日后會有兵器運送到城內。鬼洞正是一個制作兵器的場所。”

狄公點頭：“散播鬼洞鬧鬼的謠言，抓來無辜的路人制作兵器，用于幽州的反叛，這或許正是駱賓王一手策劃的。”

“這就解釋了幽州這幾年的人口失蹤之謎。大人，”元芳問道，“青龍幫遇襲，誰是兇手？”

“突厥雌雄殺。”狄公說道，“我對青龍幫匪徒的尸體進行了仔細的尸檢。很多傷口是彎刀所致，另有一些箭傷。造成箭傷的尖頭箭鏃是突厥人慣用的，而非大唐慣用的圓形箭鏃。”

“突厥雌雄殺為什么要帶人襲擊青龍幫？”元芳道，“青龍幫造反，突厥人正好亂中得益，豈不更好？”

狄公道：“中間的利害關系你我無從推斷。但可以肯定的是，裴守德遇害，正是因為他調查到了青龍幫遇襲案的關鍵——幽州的謀反。”

元芳道：“所以駱賓王騎著惡麒麟，咬死了裴守德？還有重要的一點，用惡麒麟咬死刺史這樣的官員，會造成更大的轟動，更有利于天降噩兆的流言的傳播，好讓天下人都相信太后祭天、登基會觸犯天怒。之后，只要李貞、李沖登高一呼，天下忠于李唐的志士便會揭竿而起，結成大軍，殺奔東都。”

狄公點頭：“我推測，李貞、李沖、駱賓王已經秘密聯絡了其他李唐族人，還有支持李唐的文臣武將。李貞等人占領幽州后，他們便會會合到一起。”

“那突厥雌雄殺呢？”元芳問道，“他們是否也卷入了幽州謀反案？”

狄公搖了搖頭：“這一點尚未可知。突厥雌雄殺跟幽州謀反案有牽連，但除了幾具突厥人的尸體，他們什么線索也沒留下。”

“阿史那·忠會不會加入了雌雄殺？”

“并無證據。”狄公搖頭，“元芳你看，只有第一個案件——‘客棧殺人案’，我們沒有頭緒，像‘麗秋之死’‘裴守德之死’‘青龍幫遇襲’等案件，都跟幽州謀反案有關。駱賓王利用惡麒麟殺死了裴守德，向天下人傳遞天降噩兆、討伐武氏的信號，又將麗秋殺死，來掩蓋奪取幽州的密謀。青龍幫是駱賓王的幫手，他們在城內的某處等待著信號，到時候伺機制造混亂，配合城外的叛軍，里應外合，占領城墻。”

元芳點頭：“大人神斷。”

狄公翻開第五張紙片，元芳看到上面寫著“官銀丟失案”。

狄公道：“銀庫被石匠孫羅做了手腳，這是三年前的一場謀劃——”

“謀劃之人是駱賓王？”元芳接口道。

“正是。我在銀庫的人員出入登記冊上看到，駱賓王是最后一個造訪銀庫的人。這一點足以讓裴大人起疑。所以裴守德重點調查了駱賓王，但駱賓王并沒有帶走一兩銀子，而銀庫又堅不可摧……直到事情出現變故，”狄公道，“這才讓駱賓王動了殺念。”

“什么變故？”元芳問道。

“鬼洞！”狄公道，“當裴大人把鬼洞和官銀丟失案聯系到了一起時，駱賓王便將他殺死了。”

元芳道：“難道大人已經取得了駱賓王謀反的證據？”

“我推斷出了官銀丟失的經過，還有了人證，便做局將駱賓王套入彀中，本想將他一舉擊潰，沒想到我的險棋幾乎讓我全盤皆輸。我在宴席上失去了有力的人證。”狄公捶了一下書桌，“好個駱賓王！如今我竟然沒有一絲一毫的證據來證明他盜了官銀。”

“大人，那我們能否提前動手，將駱賓王下入牢中，以便追查青龍幫匪徒和加固城墻的防守？”元芳焦急地問道。

“不能。”狄公道，“即使我們把駱賓王抓起來，李貞、李沖的大軍和青龍幫也不會因此停手，反倒會加快行動。如果阿史那·忠加入了李沖的隊伍……元芳，你要知道，幽州距離東都有三天的路程。到時候，恐怕我們的快馬還沒有到達東都，幽州便已經落入叛軍的手中了。”

“大人，鬼洞無疑是謀反之人的巢穴，鬼洞內制作的兵器肯定是用于幽州謀反，這一點不容置疑。不過，我有一事不明。瑯琊王府財力雄厚，為何要冒險偷盜官銀？”

狄仁杰答道：“元芳，你能想到這一點，不簡單啊。你自己以為如何？”

元芳道：“戰爭是耗費金銀的無底黑洞，駱賓王需要大量金銀來支撐李貞的謀反。這或許是個解釋。”

狄公點頭：“我也這樣想過，但總覺得沒這么簡單。幽幽鬼洞，似乎藏著不止一個秘密。不說別的，單說你們遇到的白皮無眼怪物，我就從未聽聞過。”

提起鬼洞，元芳忽然想到一件事，趕緊道：“對了，大人，我們在鬼洞中經過一個洞穴時，看到有一伙人正在制作一種奇怪的粉末。”

狄公警覺道：“什么粉末？”

元芳從衣袖中拿出包在手絹里的黃色粉末，遞給狄公。

狄公用手指蘸了些粉末，聞了聞。“這是硫黃。”他納悶兒道，“他們要硫黃做什么？”

狄公想了想，沒有任何頭緒，便道：“暫不管這個，我們繼續往下說。”他翻開第六張紙片，上面寫著“人口失蹤案”。

“第六件便是幽州人口失蹤案，其中包括麗秋的弟弟沙普。他們被人強行擄到鬼洞里當苦力，制作謀反需要的武器、盔甲。我敢斷定，這些武器、盔甲已經陸續被運到了謀反大軍的手里。”

元芳驚呆了：“難道謀反不僅限于幽州？”

“定會從幽州開始。”狄公斷定，“他們會里應外合，先拿下幽州，再拿下相鄰的北方各州。之后，他們會一路殺奔東都！”

“看來，除了第一個案件，另外五個都直接或間接地與幽州謀反案有關，都是幽州謀反案的子案。”元芳道，“其中，裴守德之死案、麗秋之死案還能廣泛散布動搖人心的謠言，為拿下幽州作鋪墊！”

“正是。麒麟作為神獸，只會出現在明君在世、天下太平的時代，本為‘仁獸’，連蟲子和花草都不會踩。惡麒麟的主人就是要通過惡麒麟咬死人的事件，向世人傳達一個訊號——太后武氏登基有違天理，天下人應該奮起反抗。幽州再隨之起事，就會事半功倍。”

元芳驚嘆道：“好一連串高深的運作，真是讓人目不暇接！”

狄公道：“這一切應該出自駱賓王之手。他的確是個人才。”

元芳笑道：“可惜他的對手是大人。”

狄公微笑道：“不過，我也有一個疑問。李沖、駱賓王等謀反之人為何要抓走尋常百姓做苦力？要知道，以李沖的財力，秘密雇用匠人打造兵器乃小菜一碟。擄走百姓的動靜太大，早晚會出事。拋去這點不提，其他的一切都滴水不漏。另外，眾目睽睽之下，駱賓王竟能化解死局，讓石匠孫羅喪失神志，一頭碰柱而亡。他不光謀略非凡，還頗有手段！”

元芳感到疑惑：“駱賓王竟然能在宴席上殺人？他用什么殺的？”

狄公嘆道：“琴！”

元芳大驚：“用琴殺人？”

狄公道：“正是用琴。后來我才知道，駱賓王彈奏的是上古時代的‘魔曲’，傳說為蚩尤所作，現今早已失傳，不知他是如何學得的。處于恐懼和焦躁狀態中的人聽到這首曲子，輕者瘋魔，重者自盡。我們一干輕松赴宴的人聽到曲子尚可支撐，只可惜了孫羅。他一面受我官威的壓制，一面懼于駱賓王的威脅，內心憂慮至極。所以，他聽到魔曲，就神志盡失，自殺身亡了。我本想讓他當眾指認駱賓王，沒想到駱賓王搶先一步，殺了官銀丟失案唯一的人證。”

“真是高明！”元芳嘆道，“駱賓王以這樣的方式輕松地解決掉了心頭大患，我們還治不了他的罪。那么大人，下一步我們該怎么做？太后要我們限期破獲惡麒麟殺人案呢！”

狄公捋須道：“破獲幽州謀反案，就能破獲惡麒麟殺人案。元芳，我們離真相越來越近了。至于下一步……你打入的青龍幫正是駱賓王安排在城里的內應。我們要迅速找到青龍幫的藏身之所，將他們一網打盡。這樣一來，即使叛軍團團圍住了幽州城，我們也能依靠堅固的城墻堅守數日，等待救兵。”

元芳道：“大人，我進入青龍幫之前被蒙住了耳鼻。鉆地鼠帶我出了城門，我們騎著馬朝西北方向疾馳了半個多時辰。進山后，他蒙住我的耳鼻，我們棄馬步行。我依稀感覺先是往上走，又下了幾座崎嶇的山坡，這以后便全履平地。”

“全履平地？”狄公問。

元芳回道：“大人，我看不到，也聽不到，只是感覺走的是平地，直到被引入一個院子里。”

“你進的院子是什么樣的？”

“裝飾簡單，不太像是匪巢，倒像是有錢人家的下人住的院子。只有一條長桌、幾把靠椅。”元芳回道，“之后我便被引入了插滿刀尖的房間。”

狄公又呷了一口茶，在室內踱了幾圈。最后，他對元芳說：“匪巢一定在幽州城里。鉆地鼠帶著你騎馬來到城外的樹林里，又蒙住你的口鼻把你帶回了城內。他這是欲蓋彌彰，想讓你以為匪巢必定在城外。”

元芳如夢初醒：“怪不得我感覺經過了一個集市，原來我又回到了幽州城。大人，那下一步我們該怎么辦？”

狄公道：“你探查鬼洞，已經打草驚蛇了。這樣倒好。為了不讓我們的調查影響到他們數年的謀劃，李沖一干人一定會盡快拿下幽州城。我現在就給太后寫奏折，請求支援，并安排鄧逸今晚將密信送出。元芳，我們需要知道瑯琊王和駱賓王接下來的計劃。找個時機，你去夜探王府！”