第九章

原文

曾子曰：“慎終，追遠，民德歸厚矣。”

分析

慎終 謹慎地對待壽終。鄭玄注：“老死曰終。”古代不同地位的人死了，對死的稱謂不同。《禮記·曲禮》云：“天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫曰卒，士曰不祿，庶人曰死。”《禮記·檀弓》又云：“君子曰終，小人曰死。”

追遠 追思久遠的先祖，指祭祀。《孔子家語·五刑解》云：“不孝者生于不仁，不仁者生于喪祭之無禮。明喪祭之禮，所以教仁愛也。”

民德歸厚矣 孔安國注：“慎終者，喪盡其哀。追遠者，祭盡其敬。君能行此二者，民化其德，皆歸于厚也。”《荀子·禮論》云：“禮者，謹于治生死者也。生，人之始也；死，人之終也；終始俱善，人道畢矣。故君子敬始而慎終，始終如一，是君子之道，禮義之文也。”

【譯解】

曾子說：“（君主）謹慎地對待喪事，追祭遠代祖先，（就能引導）老百姓的品德歸于仁厚了。”

【邏輯】

本章講以孝禮化民德，喪禮、祭祀，最能顯現(xiàn)一個人對家人的愛，若民重于此，則民眾的仁愛之心可觀矣。《禮記·祭統(tǒng)》云：“是故，孝子之事親也，有三道焉：生則養(yǎng)，沒則喪，喪畢則祭。養(yǎng)則觀其順也，喪則觀其哀也，祭則觀其敬而時也。盡此三道者，孝子之行也。”