茶藝的概念

早在唐代，陸羽就在《茶經》中對茶藝進行了系統的闡述，“茶”與“藝”兩字開始發生聯系。到了宋代，“藝”開始同煮茶、飲茶相結合。20世紀30年代，“茶藝”一詞在臺灣出現。

古代茶藝

在古代，唐代陸羽的《茶經》，宋代蔡襄的《茶錄》、趙佶的《大觀茶論》，明代張源的《茶錄》等，均對中國茶藝進行了闡述，但“茶藝”一詞并未出現。

唐代詩僧皎然在《飲茶歌誚崔石使君》中寫道：“一飲滌昏寐， 情來朗爽滿天地。再飲清我神， 忽如飛雨灑輕塵。三飲便得道， 何須苦心破煩惱。此物清高世莫知， 世人飲酒多自欺。 愁看畢卓甕間夜， 笑向陶潛籬下時。崔侯啜之意不已， 狂歌一曲驚人耳。孰知茶道全爾真， 唯有丹丘得如此。”可見古時的茶道多為“飲茶之道”和“飲茶修道”的結合，將個人的修行建立于飲茶藝術上，“飲茶之道”也就具有“飲茶之藝”之意，即道不離藝，藝不離道。

明代張源在《茶錄》末尾的“茶道”篇中說道：“造時精，藏時燥，泡時潔。精、燥、潔，茶道盡矣。”其“茶道”即有“茶之藝”的意味。

現代茶藝

現代“茶藝”一詞最早出現在臺灣，但那時“茶藝”和“茶道”為同義詞，與現在茶藝的定義有較大區別。

臺灣中華茶文化學會理事長范增平對茶藝進行了廣義和狹義的概括。廣義的茶藝是指研究茶葉的生產、制造、經營、飲用的方法和探討茶業原理、原則；狹義的茶藝是指研究如何泡好一壺茶的技藝和如何享受一杯茶的藝術。廣義茶藝的概念范圍廣大，幾乎囊括了茶文化和整個茶學。

茶人丁以壽認為：茶藝，是指備器、擇水、取火、候湯、習茶的一套技藝。

綜合上述茶人對于茶藝的界定，回歸通俗，茶藝簡單來說就是飲茶的藝術，是帶有藝術色彩的飲茶，是日常飲茶的藝術化。