苔絲·德貝菲爾離開冒牌的貴族，回到家鄉這件事，很快就傳開了，弄得滿城風雨，不過，在不到方圓一英里的小地方，用“滿城風雨”這個詞未免太夸大了。下午時分，馬洛特的幾個年輕的姑娘前來拜訪她。這幾個姑娘都是苔絲的老同學、老相識，拜訪苔絲的時候，也都是把自己最好的衣裳漿洗、熨平之后，才穿著來的，好讓自己算得上是苔絲的客人，配得上這位卓越的征服者（她們是這么認為的）。她們坐在屋子里，帶著極大的好奇心看著苔...