讀者早已不難看出，貝拉斯頓夫人是那個大世界的一員，而且還不是無足輕重的一員。實際上，她還是一個小世界的一個舉足輕重的人物。這個小世界指的是在我們國家興盛還沒多久的一個令人敬仰、受人尊重的團體。

這個團體是根據若干良好的規則創建的，這些規則中有一條特別值得注意，它規定所有值得尊敬的團體成員在二十四小時之內必須至少說一個有趣的謊言，并把它在男女成員中間傳播，正像前一次戰爭結束后，由參戰的英雄...