突然就來了暴雨。風雨連天，洪水淹住整個田野，淹住了碓房村，淹住了教室的墻腳。那教室是牛廄改的，紅土墻，根本就沒有用石頭砌過基腳。雨還沒有停下，房子卻一陣山崩地裂，垮了，差點將代課老師徐雅君和孩子們埋在里面。那時趙四就在墻根腳處躲雨，聽到娃兒的尖叫，趙四第一個沖進去，將徐雅君和孩子們拖出來。他最后一次沖進去救出來的，是馮天香和馮維聰。趙四親身經歷了這樣的事，想想有些后怕。在給生產隊干活之余，一有空，他就拉著馬車，進山溝里拉些石頭來，準備湊齊后維修教室。

教室垮塌的事件引起了全生產隊的重視，生產隊長萬禮智停了農活，召開了一下午的會，講了教室的重要性，講了讀書的重要性，要求全生產隊的人，不分男女，不分老幼，全都要參加修建學校。這樣的話對于大伙來說，實屬多余，因為大伙修學校的心情也是一樣急切。萬禮智暗地里找人算了一卦，確定了時間和方位。第二天一早，全隊的勞動力都到齊，在早上八點過八分放了三串火炮，就開始鏟土動工。

馮敬谷是舂墻的師傅，他掌墻杵，兩塊木板做好的板是裝土的重要工具。他站在里面，讓大伙將潮濕均勻的土往里面倒，他結實有力的手握住墻杵，不停地往泥上舂，一層一層地將泥搗碎，搗結實。一板滿了，拆開，讓拍墻的人用木拍打結實，接著再裝另一板。徐雅君看到眼前這一幕，眼露水在眶里打轉。萬禮智說，姓徐的，你說兩句嘛，不要啞巴賣屁股，日死不開腔。徐雅君動了動嘴唇，想說啥，還是沒有說出來。馮嬸說，徐老師是秀才遇到兵，有理說不清。萬禮智說，爛尸，你說話要把握好，他是下放來碓房村改造的，來接受我們再教育的！啥秀才，識兩個字有啥了不得！不要高抬他！

趙四心里煩著萬禮智，聽不下去，就說，嘴寡淡得很，唱首歌給你們聽。說著，就扯聲拽氣地唱了《賭錢歌》：

正月里來是新年，弟兄邀約去賭錢，上場贏了幾褡褳，又吃又嫖賽神仙；二月賭錢菜花黃，娘罵兒子不成行，七十二行都不學，端端要做賭錢郎；三月賭錢是清明，賭錢兒郎去上墳，香燭撂在墳臺上，墳臺腳下賭一場。

……

唱著唱著，趙四想起自己的生活，干澀的眼潮濕了。馮敬谷將手里燃著的老葉子鍋遞給他。他停下來，猛咂兩口，看了看高處金色的稻草堆，接著唱了起來：

四月賭錢忙栽秧，賭錢兒郎耖老荒，牛兒拴在田坎上，槐蔭樹下賭一場；五月賭錢是端午，婆娘勸郎不要賭，要賭要賭真要賭，贏點兒錢過端午；六月賭錢熱忙忙，賭錢兒郎睡木床，聽見整得杯盤響，翻身起來賭一場。

……

趙四嘴皮發干，喉頭發硬，他歇了下來。馮敬谷忙遞給他土罐，他晃了晃，里面還有些茶汁。他抬起頭，咕嚕咕嚕幾口喝掉。好釅！他將喝進口里的茶葉片嚼碎吃掉，又接著唱：

七月賭錢熱洋洋，哥也忙來妹也忙，哥哥忙著曬谷草，妹妹忙著洗衣裳；八月賭錢桂花香，賭錢兒郎賣田莊，田地房屋都賣盡，留點墳山祭高堂；九月賭錢九重陽，賭錢兒郎賣婆娘，妻兒老小都賣光，回到家里空蕩蕩。

……

趙四唱到這里，大家都停下手里的活。掌墻杵的停了下來，拍墻的停了下來，挑撮箕的停了下來，挖泥巴的停了下來，給干土灑水的停了下來。大伙都停了下來。停下來干嗎呢？他們都動情了，一起跟著趙四唱了起來：

十月賭錢冷兮兮，賭錢兒郎穿單衣，手趴桌兒打顫顫，口頭還喊幺二三；冬月賭錢冬月冬，賭錢兒郎去幫工，雙手凍得稀巴爛，雙腳凍得開裂縫；臘月賭錢又一年，雙腳跪在爹面前，三百棍子隨你打，后悔當初去賭錢。

歌唱完了，趙四在那里淚眼滂沱。一陣風過，他雙手捂住，好半天沒有拿開。

你們不要聽他的……萬禮智先還跟著唱，唱著唱著就停了下來。他大聲制止，唱啥子哭喪調，擾亂軍心！說完又好像覺得話有些重，回頭對趙四說，男子眼露水如黃金，女人眼露水如貓尿，不哭了不哭了，好好干，今晚回家做個夢，討個媳婦玩玩。

人窮志短，馬瘦毛長。趙四常常是別人的笑料和打擊的對象，別人糟蹋他，自然不敢嘴硬，也不會還嘴。他知道只有不說話，不吭氣，不反對，不管干什么活都是踩著石頭過河——腳踏實地，只有這樣，才不會被人窮追猛打，收拾到底，否則呀，被踩在腳底還要搓兩下。

房子就開始封頂。墻體紅泥舂成，五丈多高。萬禮智滿心歡喜，上了一擔土，彎腰擔起，一撐腰，準備上橋，橋是木橋，轉彎抹角，從地上一直延伸到墻頂。萬禮智這些天也是累得夠了，雖然撐著在走，但腳上青筋暴起，顫抖不已。趙四幾步躥過來，說，隊長，今天是最后一天了，你讓我擔一擔。萬禮智說，算了吧，你也不松活。徐雅君接過話說，隊長，這幾天你操心最多，太累了，你歇一會吧。趙四說，修學校，我高興，力氣總是用不完，你是隊長，悠著點，帶好我們就行了。說著硬從萬禮智肩上將擔子扯過來。

趙四為了體現自己的能耐，在梯子上走的時候，一步兩踩，木桿搭成的梯子悠悠晃晃。

萬禮智說，趙四真的不錯，越活越年輕了，是該抽時間給狗日的找個婆娘。要不然他的勁兒沒處使，放空擋時間長了，早晚要出事，壞掉誰家黃花閨女，誰也擔待不起。

萬禮智當然不知道趙四沒有老婆的真正原因。

要得到萬禮智的表揚，還真不容易。隊里的活一干不走，萬禮智常常會日媽搗娘罵上半天。不是罵這個拉屎的時間太長，系褲腰帶的時間也要半個小時；就是罵那個籮筐太小，裝的糞土才一大捧。

奸懶毒！萬禮智說，隊里的生產搞好不上去，就是這個尖屁股在作怪！

在墻板里倒掉泥巴，趙四擔著空擔往下走，吧嗒了一口煙說，隊長，你領導得好，照這樣下去，我們碓房村就有好日子過了。

萬禮智說，你狗日的是斑馬的腦殼，說起話來頭頭是道。趙四低聲說，隊長，我給你說句悄悄話。萬禮智以為他要說啥絕密的事，把耳朵伸了過[14]去，說！趙四說，我是捧燈泡給電麻了，我是熱臉巴貼了你的冷屁股咯？萬禮智笑說，狗日的，說你，你還要扛根筒！萬禮智腦殼一轉，說，今天晚上就完工，得慶祝一下。趙四你打條狗煮好，我去鎮上買十斤苞谷酒來慶賀慶賀。萬禮智大聲說，哪個不醉是牛日馬下的！趙四說，隊長，那就要把狗皮給我。萬禮智說，你狗日的又要拿回去煺毛當肉吃？趙四說，不是，是想做個褥子，給我春雨墊睡。養她一場，給她個念想。

萬禮智抓了抓頭說，就、就應你這一回，下不為例，以后的要交生產隊統一安排。

趙四隨便吃了兩坨洋芋，就在村子里找狗。碓房村的狗太多了，每家每戶都喂有看門的狗。狗的性能力強，做那事厲害，繁殖力高，一窩常常要生四五只。每年春天暖風刮過，桃花開過，狗們群體相聚，群體做愛，谷草堆旁，田埂下，房檐后，楊樹林里，也不避人，更不避狗，想做就做。做也就做了，可狗們不會避孕，不會少生優生，狗便大量繁殖。到處是餓狗咬瘦狗，大狗欺小狗，群狗攆獨狗，本村狗欺負外村狗，場面煩人。但一定程度上也緩解了人們吃肉的壓力，人們也就原諒了狗們做愛時的肆無忌憚。碓房村人想吃狗肉了，只要不讓狗的主人知道，你吃了也就吃了。要是主人知道了，賠個不是，送回一只狗腿或者一張狗皮，就算了事。

趙四下得手，再惡的狗他都有辦法搞掉。這不，趙四只用一塊沒有煮透的洋芋，就讓一條大黃狗中了他的圈套。他的圈套是谷草搓的。圈套放在地上，中間放著那塊散發著香氣的洋芋坨。狗先是猶猶豫豫，試試探探，左察右看，確信沒有危險了，才逐步向那香噴噴的洋芋靠近。它一伸進頭，趙四就快速一拉，活結套在狗脖子里，狗越是掙扎，繩就套得越緊。趙四這時的反應是敏捷的，幾步狂奔到一棵白楊樹下，將繩往白楊樹枝上一掛，拉住繩的另一頭猛掙，狗就在死命地掙扎中離開地面。狗四腳騰空，沒有著力點，而脖子又被緊緊勒住，不過一兩分鐘，就有氣無力。趙四從屋里端一木瓢水來，往狗嘴里一倒，狗被嗆住，四腳猛蹬，舌頭長伸，身子軟了下來，一命嗚呼。

徐雅君在旁邊看了，說，天呀，你一個年輕人，忍心下這重手？

趙四說，姓徐的，你怕了？徐雅君說，我是覺得、狗也是條命。趙四搖搖頭。這種讀書人的內心，他永遠也不懂。這年頭，能有吃的就不錯了。

趙四套的第二條狗，比第一條更大。趙四用的誘餌，是同一塊洋芋，先前那狗，還沒有吃掉這半塊洋芋就送了命的。狗被套住，知大限已至，知趙四要它的命，轉過身，目露兇光，朝他沖過來。趙四猝不及防，被狗撞翻，他順勢一滾，才逃離憤怒的狗嘴。真是耳朵上掛鐮刀，讓人害怕。等他站起來，狗已跑了好遠。好在狗脖子上的繩子沒有掉，趙四追上去，一把抓住，往一棵白楊樹干上一綰，猛地一拉，狗就跑不掉了。趙四迅速脫下身上的氈褂，猛地罩住狗頭。趙四跳過去，緊緊將它壓在身下，死死扼住它的頭，不讓它喘氣，也就三五分鐘，狗腳一伸，舌頭一耷，不再動彈。

兩只都是公狗。趙四掏出剮皮的尖刀，嘁嘁嚓嚓便將狗皮剮掉，將腸肚掏出。村里的女人們早將大鍋洗好，生了火，將水燒得滾燙，在村里的檐前屋后找了些野生的香菜、蔥、蒜、生姜洗凈，扔進鍋里。狗皮剝掉，骨肉剔出，切成坨塊，倒進滾鍋。趙四將兩只狗雀雀[15]剜下，洗干凈，用谷草拴了，打上記號，“撲通”一聲扔進鍋里。他對給鍋底添火的馮嬸說，管好，這狗雀雀是送給萬隊長的。馮嬸有些討厭地說，他呀，盡占好。趙四噓了一口說，小聲點，讓人告狀，多不好。

不一會兒，狗肉的香慢慢溢出。又累又餓、好久不見葷的人們直往肚里咽口水，饑餓的小蟲在肚腸里竄來竄去。

干完這些，趙四又回到舂房的場地。因為累，也因為活路快完，人們漸漸懶散下來，但馮敬谷還在不停地干這干那。趙四噓了一口氣對馮敬谷說，我的活完了，我換一下你。

馮敬谷梭下墻，在一堆谷草邊坐下來。這幾天的活實在夠整，連他這個不知苦累的年輕漢子都整趴下了，掌心的繭皮變得生硬，腰僵的又酸又疼。生產隊里的人，平日里大多數鉤心斗角，斤斤計較，為一根蔥一棵蒜一分工分一鏟土都要鬧得籮籮翻，但在大事情上，一個個都看得開。為了孩子們讀書有個好一點的教室、好的環境，再苦再累都值。馮敬谷反手捶了捶腰，笑了一下想睡，剛閉上眼，鼻子里飄來了一陣狗肉的香味，整得腸胃酸酸的，口水從干澀的嘴里慢慢沁出。馮敬谷努力不去想它，可饑餓卻像只可惡的手一樣緊緊攥住他的咽喉。他掏出煙袋，裹了一支草煙，塞進嘴里，火鐮與火石猛撞，吱！吱！點燃火草，再將草煙點燃，猛吸一口，滿口又香又辣。他閉上眼，醉。

迷糊間，馮敬谷覺得自己是躺在一片汪洋的水里，水波蕩漾，一起一伏，全身酸癢，既難過又舒服。一會兒，他感覺到山頂上著了火，山腳下漫上了水，天在浮動，地在搖晃。睜開眼，明晃晃的太陽在頭頂上轉個不停。耳朵里聽到有人叫道：墻倒了！墻倒了！喊叫聲此起彼伏，雜亂無比。

馮敬谷不知道發生了什么事，掙扎著坐了起來。待眼睛適應了眼前的一切時，就看到了嚇人的那一幕：教室那紅色的新墻，在陽光下冒著騰騰的熱氣，像是一塊巨大的剛出籠的豆腐，顫顫抖抖。這教室像豆腐并不重要，重要的是它已經有了裂縫，而且那裂縫越來越大，墻頂上的趙四搖搖晃晃，連叫都叫不出來。也就是一瞬間，趙四來不及丟掉手里的墻杵，隨著轟隆隆的墻倒聲，跌進了倒塌的泥墻中。

馮敬谷終于叫出聲來，趙……人們很快就反應過來：是新舂的墻垮了！參加勞動的近二十個壯漢，以及村里在場的女人、老人全都投入救人的勞動，人們舉起鋤、鍬、鎬、锨，不要命地刨土。一個多小時后，土刨開了。趙四埋在泥堆中，頭壓扁了，身上的骨頭壓碎了。那根墻杵，汗膩膩的，血淋淋的，還緊緊壓在他汩汩流血的頭上。

村外的路上，萬禮智的酒來了，還沒有喝，他就有了些醉意。從酒州買酒回來，他有些得意揚揚。到了村口，他特意將馬鞭打了三個炸響。那酒甕在馬車上一搖一晃，酒香就沖了出來。車剛靠進場院，酒的先頭部隊繼狗肉的香味之后，再一次沖進這些空腸寡肚的人的鼻子。要是以往，這一刻趙四或者其他某一個人，就會瘋奔過來，搶先吱兒吱兒地抿上一小口，閉上眼，在他的叱罵聲里快活地哼上一聲。可現在，居然一個人也沒有，居然是一點聲音也沒有。萬禮智覺得奇怪，催馬沖過去。

剛到場院邊上，他一下子癱倒在地：趙四出事了！趙四是為碓房村的教育獻出生命的第一人。經徐雅君、馮敬谷為主一干人的強烈要求，趙四給葬在了碓房村后面黑山最向陽的地方。沒有碑石，就用一塊白楊樹砍開削平，徐雅君用墨上書：碓房村的英雄——趙四。

那時的馮春雨太小，還不知道生活中的苦難是咋回事。

房子垮了，不可能就算了。碓房村的人在埋掉趙四的第二天，含著眼露水，再一次打理墻腳，支砌基石，支起墻板，干了起來。上次是急著完工，底腳的泥沒有干，就忙著舂上一層。這一次他們沒有圖快，舂兩天墻，歇下，干其他活，讓墻上的水汽干掉，讓墻體變得堅固，再接著往上舂。也就是二十多天，教室的墻體再一次被塑了起來。這次的房子舂得非常結實，待墻體干透，他們用谷草苫頂，用結實的櫟木條做窗檔，把白楊樹木板鋪在土墩上做課桌。

背著書包，孩子們蹦蹦跳跳地來了，碓房村新的教室就開始使用了。