第三章 晚清政治史

晚清政治史是中國近代史的重要組成部分。

由于“近代”本身是一個相對的概念，隨著時間的推移，中國近代史的時段范圍已有了重大的變化。在20世紀50年代，中國近代史基本上是專指1840年鴉片戰爭到1919年五四運動的這一段歷史；而在邁入21世紀的今天，研究中國近代史的人們已公認從1840年直到1949年中華人民共和國成立這一時段之內，都屬于近代史的范圍。盡管如此，晚清（從1840年鴉片戰爭爆發到1912年清帝遜位）之屬于近代范疇迄今并沒有變，而晚清政治史也始終是中國近代史的重要組成部分。

對于1949—2009年的晚清政治史研究，本章以1978年的改革開放和2000年進入21世紀為界，大略劃分為1978年前、1978年后和21世紀初年三個階段進行簡括的敘述。