卡耐基指出：一心想著享樂，又為享樂找借口，這就是怠惰。怠惰能讓人有片刻的享受，能讓人擺脫暫時勞動的痛苦。但是須知，怠惰只是帶來了片刻的歡樂，換來的卻是長久的痛苦。怠惰是暫時的，是曇花一現的東西；只有經過頑強的拼搏得來的收獲，才能給人恒久的歡樂。

怠惰常使人想：現在這樣做，有什么意義？又看不到成功。但人應知道，成功就是由這些“看不到成功”的要素構成的。記住：春天播種，夏季耕耘，秋天才有收獲。時間是不能替代成功的，所以世上沒有任何人可以把明天當作今天過。

清人文嘉曾寫過《今日歌》，雖然辭彩一般，但意義非常。《今日歌》中寫道：

“今日復今日，今日何其少！

今日又不為，此事何時了？

人生百年幾今日，今日不為真可惜！

若言姑待明朝至，明朝又有明朝事。

為君聊賦《今日詩》，努力請從今日始。”

在世界歷史中，再沒有別的日子比“今日”更偉大。“今日”是各時代文化的總和。“今日”是一個寶庫。在這寶庫中，蘊藏著過去各時代的精華。各個發明家、發現家、思想家，都曾將他們努力的成果，奉獻給“今日”。

今日的物理、化學、電器、光學等科學的發明與應用，讓人類從過去簡陋的物質環境中走向文明。而今日的文明，又把人類從過去的不安與束縛的環境中解放出來。今日一個平常人可以享受的安樂，簡直可以超過一世紀以前的帝王。

有這樣一則笑話：卡爾買了一雙新鞋，但不馬上穿。別人問他：“買了新鞋為什么不穿？”他振振有詞地解釋說：“噢，是這樣，售貨員說，新鞋頭幾天穿會感到有些擠腳，所以我要過幾天才穿。”

看了這個笑話，你可能會不由自主地笑。笑什么？笑卡爾的愚蠢，因為新鞋頭幾天穿總是要擠腳的，靠等幾天是不可能避免和消除擠腳這一事實的。然而在我們的生活中，不是時常會犯類似卡爾“等幾天”的錯誤嗎？

人們不只是為自己活著的，還有活著的責任。既然要擔負責任，就不能只顧著自己的享樂，就不能有怠惰的心理。怠惰的人，往往什么事都干不成。人做事情，都要用心，要付出勞動，天底下沒有不勞而獲那種便宜事。

卡耐基指出：“立即行動”是克服怠惰的秘訣之一。無論何時，當“立即行動”這個警句從你的潛意識心理閃現到有意識心理時，你就該立即行動。許多人有拖延的習慣。由于這種習慣，他們可能出門誤車，上班遲到，或者更重要的——失去可能更好地改變他們整個生活進程的良機。歷史大量記載了拖延這一惡習對人類的嚴重不良影響！

喬治·塞維蘭斯是美國俄亥俄州人壽保險公司最著名的推銷員。但是他曾經窮困潦倒，甚至走投無路。他在后來為卡耐基《無限的成功》一書撰文時道：

“終于有一天，我被自己負債的總額嚇住了。我面臨著真正的經濟危機。那時，我記起了不知在哪兒看到過的一句話。不要期待你本不期待的事情。”

“我發現，每個月我和朋友一起喝咖啡就要用去32小時。我驚訝地意識到，這剛好相當于4個工作日。我還發現，有時候我用在午飯上的時間，要比實際需要長出1小時。”

“當我檢查自己的行為時，我發現在很多時候，我在工作時間里社交是成功的。但是，當我使用社交記錄表之后，我意識到：如果在工作日中社交成功，那么當天的工作一定是失敗的。”

“為什么社交成功要比工作成功容易達到呢？你一定想知道答案，因為你也深有體會。我也是這樣。社交容易，有趣；相反，工作、攻克難關，這些事情讓人頭疼，毫無樂趣可言。所以，我在對待難做的工作時往往拖延、敷衍，找出種種借口避免做那些我應做的事。”

得過且過、懶于行動的特點，正是95%拖延的人的問題，也是許多在平庸中度過一生的人具備的性格特點。

卡耐基說：

“我過去一直過著蠢人的生活。雖然我總是想要過一種新的、更好的生活，卻從不著手行動，好像吃喝睡眠都可以推到死亡將至的時候。多年以來，像很多人一樣，我以為唯一值得花精力的目標是獲得王侯般的富足、名譽以及權力。我犯了多大的一個錯誤啊！現在我才知道，明智的人從不制訂龐大無用的目標，那些計劃，他們稱之為夢想，把它們藏在自己的內心深處，沒有人可以看到它們，沒有人可以嘲笑它們。然后，每天清晨，他們只為這一天安排計劃；每晚睡前，他們只要確信這一天的計劃已經完成。不久，每天的成果積累起來，一個疊過一個，像螞蟻聚沙成塔一樣，最后，一個城堡矗立起來，并能容納任何夢想。事實上，一旦我學會控制急躁的情緒，循序漸進地完成計劃，把拖延、怠惰克服掉，我發現，實現自己的夢想并不困難。我能夠做到，我將要做到。”

“當一個人養成制定目標完成計劃的習慣時，他已經贏得一半的成功。任何微小的工作，無論多么枯燥沉悶，都會使人更加接近最終的勝利，這樣想著的時候，即使最單調的日常瑣事，也可以變得能夠忍受了。每天清晨，在新的快樂中醒來，梳妝都變得有意思；每天晚上，在新的喜悅中就寢，洗漱都變得有意義了。我現在才知道，生活可以像孩童的游戲一樣快樂，只要醒來時，積極投入生活，早有一條路在前方鋪展開來。”

享譽世界的我國著名書畫家齊白石先生，90多歲后仍然每天堅持作畫，“不叫一日閑過”。

有一次，齊白石過生日，他是一代宗師，學生、朋友非常多，許多人來祝壽，從早到晚客人不斷，先生未能作畫。第二天一大早，先生就起來了，顧不上吃飯，走進畫室，一張又一張地畫起來，連畫5張，完成了自己規定的一天的“作業”。在家人反復催促下吃過飯他又繼續畫起來，家人說“您已經畫了5張，怎么又畫上了？”

“昨天生日，客人多，沒作畫，今天多畫幾張，以補昨天的‘閃過’呀。”齊白石笑著說，說完又認真地畫起來。

齊白石老先生就是這樣抓緊每一個“今天”，正因為這樣，才有他充實而光輝的一生。

1871年春天，一個年輕人拿起了一本書，看到對他前途有莫大的影響的一句話。他是蒙特瑞綜合醫院的醫科學生，但此后，他卻成為他那一代最有名的醫學家，他創建了全世界知名的約翰霍普金斯醫學院，成為牛津大學醫學院的欽定講座教授——這是在英帝國學醫的人所能得到的最高榮譽。他還被英國國王冊封為爵士。他死后，需要在兩大卷書上用厚達1466頁的篇幅，才能記述他一生的豐功偉績。他的名字叫作威廉·奧斯勒。而這句話就是湯瑪·卡萊里所寫的一句話，“最重要的不要去看遠方模糊的風景，而要做手邊清楚的事”。

42年后，在一個溫和的春夜郁金香開滿校園的時候，威廉·奧斯勒對耶魯大學的學生發表了演講。

他說，像他這樣一個曾經在4所大學當過教授，寫過一本很受歡迎的書的人，似乎應該有“特殊的頭腦”，但其實不然。他說他的一些好朋友都知道，他的腦筋其實是“最普通不過了”，那他成功的秘訣是什么呢？

這完全是因為他活在所謂“一個完全獨立的今天”里。

“你們每一個人”，奧斯勒爵士對學生說，“都要記住，我們的大腦都要比一艘大海輪精美得多，所要走的航程也會遠得多，但我要提醒各位的是，你們應學著控制一切，在‘完全獨立的今天’里面，用鐵門把過去隔斷——隔斷那些死去的那些昨天；按下另一個按鈕，用鐵門把未來也隔斷——隔斷那些尚未到來的明天，然后你就保險了——你有的是今天。切斷過去，把已死的過去埋葬掉；切斷那些會把傻子引上死亡之路的昨天，明日的重擔，加上昨日的重提，就會成為今日最大的障礙！要把未來像過去一樣緊緊地關在門外，人類的救贖日就是現在，養成一個好習慣吧，讓自己完全生活在‘完全獨立的今天’里。”

克服怠惰，不叫一日閑過，卡耐基引用《向你挑戰》的作者廉·丹佛的文章，為我們推薦了下面三個重要意見。

1要成功，就得勤奮工作，就得積極行動

機會來自積極的努力，它從不主動上門。有些人以為只要夢想，機會就會降臨，說什么“只有想不到，沒有做不到”，這其實是誤區，是要不得的，其結果更是很糟糕的。

成功的人，比起一般的人來，一定是更吃得起苦、更努力、更勤奮，而且，他們也做得比別人更多。

2要成功，就要時時抓住“現在”，而不是寄希望于“將來”

有的人，每做一件事厭煩的時候，就想著“明天再做”；而到了明天，他又想著“明天再做”。

做什么事情，一定要立即去做，不要拖延，不要把應該立即完成的事情，拖到以后。今日事今日畢，日結日清。因為拖延是怠惰的典型表現。

3成功不是一蹴而就的，成功靠積累，靠循序漸進

別小看一個個小行動，一次次小進展，它關系著以后的大成功，它是以后的大成功的一個必要步驟。中國古人有句著名的話——“九層之臺，起于壘土，千里之行，始于足下”，說明成功不是一蹴而就的，是靠積累、靠循序漸進發展而來。