八月底的一天，劉夫子和楊夫子一起登門張屠夫家，代表學生致歉，張二這個時候已得到張五常明確的答復，對于劉夫子等人不理不睬，冷冷地拒絕了學堂夫子私了的提議。

九月初的一天，張五常、張二兩人一起來到了郡守衙門，張二將訟詞遞交給了衙門的決曹掾伏元，伏元看罷訟詞，轉手遞交給了邊文（辭曹掾）和鐵越（賊捕掾），邊文稍微掃了一眼，將訟詞轉手給了鐵越，鐵越例行公事看訟詞的時候，卻看到張斌兩字赫然在列，背心愣地驚出一聲冷汗，看完后，將訟詞捏在手里，竟然忘記交還給伏元。

賊捕掾的主要職責是負責緝拿案犯、維持治安，對于案件決斷一般是沒有發言權的。所以鐵越只在一旁靜靜聆聽眾人的議論。

伏元和文章認為飯齋雖然被砸了，但沒有鬧出人命，張屠夫等人的傷勢也可以痊愈。所以此案不宜重判，可以用錢來補償損失。張二同意兩位大人的提議，只要訟詞狀告的這三人（張斌、里衛、杜白）每人能出兩百貫錢，他們一家就撤訟。其實張二認定了這三人賠償不起，那依當今大漢律法，就得“杖三十，徒邊塞。”

伏元覺得賠償金額過大，遂說道：“每人兩百貫，那加起來就有六百貫，數額巨大啊！”張五常在旁聽了，掏出一個賬本遞給伏元，拱手施禮道：“伏大人，這賬本上記得清清楚楚，張屠夫一家飯齋購置的物品加起來足有四百余貫，但所有物什都被這些伢子全部砸毀。再加上這一段時間請郎中以及抓藥所耗費用，已然超出了六百貫，還望大人明察。”

伏元看在張五常的面子上，也不細核賬本數據，正欲點頭應諾張二的要求。突然一個不和諧的聲音說道：“依大漢律法，賠償的金額，應在核實之后再酌情商定，現在還不能妄下結論。”

平常的鐵越很懂規矩，不會僭越自己的本分，今天卻有點異常，伏元心里有點不快，但為了顧及同僚的面子，遂點頭道：“鐵大人所言甚是。”然后對張五常說道：“衙門備案后，明日將會派遣門下書佐去現場對應賬本核實情況，根據案情的嚴重程度再確定賠償的金額，望張管事能諒解。”

伏元的這個答復無非是按照衙門的章程來辦事，合情合理，張五常和張二也無二話，起身告辭之前，張二乖巧地給在座三位大人每人奉上了一個牛皮套筒，里面鏗鏘作響。鐵越拿在手中，第一次感覺到這到手的銀錁子是多么的沉重。

鐵越火燒屁股般地趕回家后，就叫下人傳話去學堂把張斌和鐵顧喚了回家。等張斌一進廳房，鐵越厲喝一聲“跪下。”鐵顧嚇的“撲通”一聲就跪了下去，鐵越怒道：“誰叫你跪的，斌伢子給我跪下。”張斌見狀趕緊跪了下來，鐵越拿起早已準備好的戒尺，罵道：“砸店傷人，好手段啊！你爹死的早，今天讓我替你爹教訓教訓你。”

張斌心中已約莫猜到什么事情了，暗道自己沒錯，遂昂著頭，豪不示弱的盯著鐵越，問道：“為何？”鐵越被他這種挑釁的姿態激怒了，他親手抓捕的江洋大盜何止百千，身上自有一股戾氣，揚起手中的戒尺朝張斌背部抽去，罵道：“好，好，我手中戒尺告訴你為什么？”張斌被抽得吃痛狂呼，鐵顧急忙起身護住張斌，鐵越可不管那么多，劈頭蓋臉的對兩人一頓亂抽。

鐵顧故意大聲慘嚎，這么大的響動很快驚動了屋里的人，鐵家內眷紛紛來到堂屋。鐵果看到這一幕，嚇得哇哇大哭，鐵李氏怒聲喝斥鐵越道：“住手！”鐵越氣已消停不少，扔掉手中的戒尺。然后將今天在衙門內的所見所聞一一道來。

張斌這才知道事情的嚴重性，如果吃上官司，敗訴后要賠償張屠夫一家兩百貫。遭你娘的，兩百貫是個什么概念，那可是上好的四十匹突斯馬，張斌一家的生活用度一年都不會超過十貫錢。倘若讓娘知道了這個事情，非拔了我的皮不可，想到此處，張斌眼眶紅潤，淚水不禁從兩頰流淌下來。

鐵顧在一旁看到自家兄弟難受的模樣，心中也不由難過。他突然想到什么，大著膽子說道：“爹，我們家能不能先幫斌哥兒墊上這兩百貫，這樣斌哥兒就不用離開上谷城了。”一旁的李夫人低下頭來。鐵家是家境殷實，但也不是巨富之家，兩百貫對于鐵家來說也是一筆不小的數目。

鐵越其實早就尋思過了，他不能眼睜睜看著自己死去的兄弟的兒子落難而置手不顧，但是要出錢也得通過李氏這一關。

鐵顧二娘侯氏打破了沉寂，從頭頂上拿出自己的綠玉發簪，文文弱弱地說道：“老爺，將我這個發簪賣了替斌伢子籌集賠款吧。”鐵越見狀，搖手示意道：“使不得，使不得，事情還沒到那個地步。”鐵劉氏惡毒的眼神瞟了鐵侯氏一眼后撒手就走。

張斌一宿都沒闔眼，第二天起來的時候，鐵越把他拿到書房，說道：“你暫且先回學堂，事情由我來善后，一定不會讓你受委屈。”張斌感動地哭了起來，跪在地上，正欲給鐵越磕頭行大禮，鐵越一把把他拿了起來，柔聲道：“男兒膝下有黃金，你且安心去學堂。”

在衙門里，鐵越動用自己的一切關系疏通打點，并且親自給張斌撰寫了申詞。

衙門開庭審理此案之日，張五常陪同張二一起去了衙門，當日衙門擠得水泄不通，大門口和走廊都站滿了人，其中大多數是學堂學子，他們都對審理結果充滿了期待。

張二的揚揚五千言訟詞出自張五常之手，熟悉得不能再熟悉，所以當衙門師爺念訟詞的時候，張五常聽著是昏昏欲睡，好不容易等衙門師爺念完訟詞后，師爺又開始宣讀張斌、里衛和杜白這三人的申詞。

張五常對張斌的映像很深，去年張斌榮升為義勇郎的時候，也是他經過手的，所以對于張斌的申詞，他特地留心仔細傾聽。

鐵顧在幫張斌撰寫的申詞中寫道：“張斌，邊軍之后，幼年喪父，父親張琦，北境長城邊軍守夜人，英勇善戰，從軍四載，獲突斯人首級三，于八年前，戰歿于草川集，望諸位大人念在張斌乃邊軍烈士之后，年少沖動……”

當聽到張琦兩個字眼時侯，張五常頭腦一片空白，瞬間失去了思考的能力，喃喃細語道：“怎么會，怎么會…”

一旁的張二發現了堂伯的異常，關切問道：“大伯怎么啦？”張五常回過神來，臉色慘白地嚅動嘴唇說道：“無妨。”然后一雙精光四射的眸子死死地盯著張斌，堂上的話是一句都聽不進去了。

伏大人對于此案的最后判決是：學堂學子狀告張屠夫一家使用潲水油一事無憑據，罪名不成立。但張斌、里衛、杜白三人為首挑釁事端，聚眾砸毀飯齋且毆打張屠夫一家卻是既成事實。因此，張斌、里衛、杜白三人作為首犯，限定在十天之內，每人賠償張屠夫一家兩百貫，如限期未交納足額的賠償金，徒北境長城鷹揚寨十年。至于其他從犯，法不責眾，概不追究。

張斌聽了這個判決，心里早有準備，受到的沖擊不是很大。一旁的里衛如失了神一般兩眼空洞地盯著堂上的伏大人。而杜白更是不堪，神情凄苦地癱倒在堂，兩百貫對于他們家庭來說無疑是個天文數字。啜泣聲從堂中某個角落出來，原來是里衛的母親聽到判決結果后，已經知道了兒子將來的凄慘命運，不由悲痛哭泣。

張二壓抑不住自己心中的得意，走出衙門的時候，拉扯住急匆匆往回趕的張五常的衣袖，說道：“大伯，走慢點，晚上我請客，咱們去俏塞北喝兩蠱。”張五常甩了甩衣袖，面無表情地說道：“下次吧，我今天有急事。”張二以為張五常客套，正欲再請，只見張五常已經走出了四五步遠，張二望著張五常行色匆匆的背影，冷笑道：“敢情好，倒省了我喝酒的錢。”