三、逼上梁山
大地在撼動，狂風、暴雨、電光、雷聲交織在一起，火藥庫爆炸了。
元順帝至正十一年（公元1351年）五月，滿身傷痕血跡的農民群眾，不約而同地頭包紅布作為標識扛著竹竿鋤頭、長槍板斧，吶喊一聲，殺向吸血的元帝國政府，這就是歷史上的著名事件——紅軍起義。
經過多年的醞釀、組織、教育，犧牲了不少優秀的領導人才，從血泊里鍛煉出來的堅強的革命細胞，散布在各個受苦難的區域。大家一條心，推翻這個壞政府；一個目標，趕走害人的韃子。正像放焰火一樣，開頭在東南角射出一支紅色的火箭，炫眼的光芒照耀半天空。信號一發出，西面南面，四方八面都投射出一樣顏色的光，十條、百條、千條，交織在天空，像無數條火龍，夭矯蜿蜒，熱生出光，造成了力量，照得大地一色，黑暗被消滅了，跟著來的是光明世界。
紅軍的隊伍，數不清，說不完。揀重要著名的說吧：東系在潁州（今安徽阜陽）發動的，頭目是杜遵道，奉韓山童的號令，占領了朱皋，擁有元朝米倉，開倉散米，一下子就團結了幾十萬人，攻下汝寧（今河南汝南）、光州（今河南潢川）、息州（今河南息縣）、信陽（今河南信陽）。西系起于蘄（今湖北蘄春）、黃（今湖北黃岡），由彭瑩玉和尚領導，推徐真逸（壽輝）做頭目，攻下德安（今湖北安陸）、沔陽（今湖北沔陽）、安陸（今湖北鐘祥）、武昌（今湖北武昌）、江陵（今湖北江陵）、江西（今江西九江南昌一帶）諸郡。起于湘水漢水流域的，推布王三、孟海馬為頭目。布王三的隊伍叫北瑣紅軍，占領了唐（今河南唐河）、鄧（今河南鄧縣）、南陽（今河南南陽）、嵩（今河南嵩縣）、汝（今河南臨汝）、河南府（今河南洛陽）；孟海馬率領南瑣紅軍，占領了均（湖北均縣）、房（今湖北房縣）、襄陽（今湖北襄陽）、荊門（今湖北荊門）、歸峽（今湖北秭歸）。起于豐沛的，是芝麻李的隊伍，控制了徐州（今江蘇銅山）、近縣和宿州（今安徽宿縣）、五河（今安徽五河）、虹縣（今安徽泗縣）、豐（今江蘇豐縣）、沛（今江蘇沛縣）、靈璧（今安徽靈璧），南邊到安豐（今安徽壽縣）、濠（今安徽鳳陽）、泗（今安徽臨淮）。前后不過幾個月工夫，東西兩系紅軍，東邊從淮水流域，西邊到漢水流域，像腰斬似的把大元帝國攔腰切作兩段，從此南北隔絕，北邊顧不到南邊，南邊的糧食也不能接濟北邊，死是死定了，只等著咽氣。[42]
大元帝國的崩潰，有遠因，也有近因。[43]
遠因是趙宋三百二十年的統治，相當寬大，拿定養雞吃蛋的主意，對百姓說不上怎樣好法，倒也不到剝盡刮干的地步。后期的幾個君主雖然孱頭孱腦，好事做不了，無論如何，總安不上“荒淫無道”的罪名。突然被穿羊裘喝酪漿拖小辮子的外族征服了，生活習慣甚至想法都完全不同的新的統治，激起人民反感。尤其蒙古和色目人[44] 的殘暴屠殺，動不動就屠城，把一個城子里的人民，除去工匠以外的壯丁老弱悉數殺光，剩下的少女少男，作為俘虜，叫作驅口，就是奴隸，子子孫孫不能翻身。加上奸淫擄掠，無惡不作，種種想象不到的血腥的事實，種下了民族間的深仇大恨。
在這外族統治下的社會組織，是畸形的不健全的。論文化，蒙古族非常落后幼稚。論人口，蒙古族統共不過幾十萬人，光憑了優越的武力來統治壓迫被征服的幾千萬人民，由蒙古皇室、貴族、僧侶、官僚、地主、商人所組成的統治集團和用以維持這政權的大量軍隊，吃的、喝的、穿的、用的一切費用，都由漢人、南人[45] 負擔。漢人、南人的生命財產卻沒有保障，隨時會被打、被搶劫、被沒收，甚至被逮捕、被誅殺，無處申冤，也不許申冤。政治地位呢？朝廷和地方機關的長官，必須是蒙古人或者色目人，漢人、南人只能擔任不重要的職務，用人的標準是種族而不是能力和學識。至于被抑勒作驅口的，就更慘了，簡直不被當作人，在主人的心眼中，驅口只是一種活的工具，或者是可以賣錢的牲口。這個統治集團同時也是大地主，土地的來源是搶劫、占領，說不上買賣，干脆一句話，沒收。全國最大部分的最好的土地，經由這種方法，轉移到少數的腦滿腸肥的外族手里，漢人、南人除了一小部分甘心做順民、做走狗的以外，被迫失去了土地，成為貧農和佃戶。最大規模的商業也被控制在回回人手里，他們替蒙古貴族經營財產，放高利貸、印子錢，也叫作羊羔兒息[46] ，來榨取漢人、南人的血汗。
就連蒙古、色目人算在一起，在中國也還是少數民族，有一天被征服的人民組織起來，有了力量，他們就得被清算。加上所做的壞事也實在太多了，明知漢人、南人決不心服，有機會就會反抗、報仇。這一切，蒙古貴族心里明白、害怕，臉上雖然擺出一副狠相，骨子里正在怕得發抖。怕什么呢？怕人民有組織，怕人民有團結，一句話，害怕人民有力量。
為了鎮壓人民，掐住人民的脖子，元朝政府采取了幾種惡毒的辦法：一種是駐兵，以嫡系的蒙古軍駐防在河洛山東，據全國軍事要害，以漢軍、探馬赤軍[47] 駐防在淮水長江之南，帶著一部新附軍。蒙古軍駐防是帶家眷的，按一定時候換防。總計江南三行省建立了六十三處駐兵區。[48] 在必要時就用武力來消滅任何反抗或者不服從的行動。一種是繳械，從元世祖至元十三年（公元1276年），征服了南宋的首都臨安時起，就開始收繳民間的武器和馬匹，定下極嚴厲的刑罰，強迫人民交出可以做殺傷用的武器，并且明令禁止漢人、南人、高麗人執弓矢兵仗。以后列朝都三翻四覆，重申這辦法。[49] 這樣，一面是全副武裝、威風凜凜、正規編制、千兵萬馬的征服軍；另一面呢，是個別的、窮困的、被包圍的、被作踐的、被剝削的，而且是手無寸鐵的人民。照理，蒙古族可以安心了，晚上可以睡得安穩了，但是，決不，他們還是在害怕，害怕人民在暗地里集會，產生組織，害怕人民的反抗思想日漸傳播，成為心腹的威脅。于是，另外一套又來了，叫作里甲。要點第一是編民戶二十家為一甲，每甲派一個蒙古人作甲主，甲主有充分的權力，隨時偵察甲民活動，除了寫報告以外，有執行之權，他要衣服得給，要飲食得給，要童男呢？送上。要少女呢？趕緊送上。一有不是，立刻有滅門之禍。[50] 第二是戒嚴，夜間禁止通行：“一更三點鐘聲絕禁人行，五更三點鐘聲動聽人行。”[51] 在這期間，老百姓被關在房子里，政府的軍官軍人和甲主是可以隨便通行，半夜里也可以進民居訪問以至調查的。第三禁止夜間點燈，在戒嚴期間絕對禁止，禁鐘以前和解嚴以后，也只許小販和儒生點燈。[52] 第四禁止集會祠禱，祈賽神社，集場買賣，不管是宗教的迷信的以至商業性的集會，凡是群眾性的，有多人集合在一起的，一概禁止。[53] 第五禁止漢人田獵和學習武藝，禁止漢人學習蒙古、色目文字[54] ，不會武藝就不能打仗了，不懂政府所用的文字，就無法和使用這種文字的人相接觸。這三整套辦法互相配合，構成了天羅地網、銅墻鐵壁，沒有一點漏洞，透不出一點氣，沒有聲音，連耳語也不敢，沒有文字的抗議，連數說歷史都是犯法的。出遠門要有通行證，每一個地方都被孤立了，成為無量數的孤島。沒有消息。好的沒有，壞的也沒有。蒙古人的統治，把這個國度造成一個死海。
但是，雖然是死海，還不時有波浪，壓力越大，反抗也越厲害。嚴格地說，從南宋亡國的一天起，一直到紅軍大起義，這七十年中，漢人、南人的反抗，一直沒有停止過。從可歌可泣的崖山之役，張世杰、陸秀夫壯烈殉國后，起兵復國，幾次失敗，百折不回的文丞相（天祥）終于在至元十九年（公元1282年）十二月被殺于大都，成仁取義，這兩件事發揮了民族正氣，感動了也號召了全民族和后代子孫，使他們明白，只有“驅逐韃虜，恢復中華”才有好日子過，才對得起先烈，對得起民族。文丞相死的第二年，建寧路總管黃華起義，用宋祥興年號。至元二十三年，西川趙和尚自稱宋福王子，在廣州起事。后至元三年（公元1337年）合州大足縣民韓法師反，自稱南朝趙王，都用恢復趙宋來號召。此外如至元二十年廣州的羅平國，二十年漳、邕、賓、梧、韶、衡諸州（福建、廣西、廣東、湖南）的農民暴動，二十三年婺州（浙江金華）永康縣民陳巽四之亂，二十五年廣東浙江之亂，二十七年的江西之亂，成宗元貞二年（公元1296年）的贛州之亂，以至至元三年（公元1337年）廣州的大金國之亂，至正八年（公元1348年）遼東鎖火奴自稱大金子孫之亂。前面跌倒了，后面的接著上去，倒下一個兩個，起來了百個千個。這一連串的反抗運動，起因雖不完全相同，目標卻只有一個，推翻這個壞政府！至正十一年（公元1351年）的紅軍大起義，正是這一連串反抗運動的延續和發展。
近因是蒙古皇室和政府的腐爛，像一所房子，長了白蟻，把椽子棟梁都蛀蝕空了，一陣風便把整所的房子刮倒，當然，白蟻也壓死很多。
白蟻一開頭就把帝國給蛀蝕空了。大元帝國是由幾個汗國組織成功的，以蒙古大汗的宮廷做中心。自從忽必烈大汗（元世祖）做了中國皇帝之后，破壞了大汗繼承的規矩，以后的大汗都由實力派擁立，宮廷里的暗殺，戰場上的火并，鬧個無休無歇。成吉思汗位下的許多大王分裂成幾派，打了多少年仗。西北幾個汗國各自獨立，脫離了母國，大元帝國分裂了，蒙古大汗兼中國皇帝的統治權開始動搖了。
這一窩的白蟻王是忽必烈大汗自己，他建立了這個窩，也蛀蝕了這個窩。他是一個貪得無厭的君主，為了積累更多的財富，發動了長期的廣泛的海洋侵略。軍費的負擔無限擴大，增加國內財政困難，只好任命一批做買賣的刮錢好手做大臣，專門搜括財富，剝削人民，造成了貪污刻薄而又無能的政治風氣，鬧成對外打仗失敗對內民窮財盡的局面。
軍費之外，還有諸王的定期巨量賞賜，僧侶的宗教費用和宮廷的浪費。一年的收入還不夠幾個月的用度，沒辦法，只好加緊印鈔票。元朝的鈔票原來有很好的制度，發行有定額，可以隨時兌現，和物價有一定的比例，通行全帝國，信譽極好。到了政府財政無辦法，支用完鈔票的準備金，變成不兌現紙幣，加上無限制發行，發得越多，幣值越跌，相對的物價越高。到了十四世紀中期，整車整船運鈔到前方，已經不濟事了，一張鈔還抵不上同樣的廢紙，不值一錢。國家財政和國民經濟總崩潰了。
政治的情況也和經濟一樣，從元武宗以來，唱戲的，殺豬賣酒的，和尚道士，只要有門路，得到大汗歡心，就可做大官，有做到中書左丞、平章參政的。國公、司徒，多到無法計算。貴族諸王隨便殺人，隨便薦人做官。地主豪民犯法該殺的，只要買通僧侶，就可以得到大汗特赦。后來索性賣官鬻爵，賄賂公行了。尤其是蒙古色目的官吏，根本不知道有廉恥這回事，問人討錢，各有名目，例如下屬來拜見有“拜見錢”，無事白要叫“撒花錢”，逢節送“追節錢”，過生日要“生日錢”，管事要“常例錢”，送迎有“人情錢”，發傳票拘票要“賣發錢”，打官司要“公事錢”。弄的錢多說是“得手”，出的州美說是“好地分”，補的職近說是“好窠窟”。甚至臺憲官都可以用錢買，像拍賣似的錢多得缺。肅政廉訪司官巡察州縣，各帶庫子（管錢的吏役），檢鈔秤銀，爭多論少，簡直在做買賣。[55] 大官吃小官，小官呢？當然吃百姓。
民間有詩嘲官道：“解賊一金并一鼓，迎官兩鼓一聲鑼，金鼓看來都一樣，官人與賊不爭多。”[56] 溫州臺州一帶的老百姓，給官府榨苦了，在村子邊豎起旗子，上面寫著：“天高皇帝遠，民少相公多，一日三遍打，不反待如何？”[57]
軍隊呢？自從平宋之后，太平了多年，忘記了怎樣打仗。駐防在內地繁華都市，日子久了，生活整個兒腐化，也不愿意打仗了。軍官們大都是世襲的公子哥兒，懂吃、懂喝、懂玩，會發脾氣，會克扣軍糧，會奴役虐待士兵，更會劫掠百姓，就是不懂和不會打仗。蒙古初起時，那種縱橫歐亞、叱咤風云的沙漠中健兒的子孫，到這時已經完全不是軍人了，他們比老百姓更膽小怕事。[58]
這個幾十個家族奴役中國人民的政權，一靠官僚，二靠武力支持。官僚弄錢，武力嚇人。如今，全不行了，千瘡百孔，到處發霉發爛了。從頂到腳，都蛀蝕得空空，自然經不起紅軍雷霆萬鈞的一擊。
紅軍爆發的導火線是蒙古政府對漢人、南人加重壓迫和歧視。
元順帝從廣西進京做皇帝，河南行省平章伯顏率領部下蒙古漢軍扈送，因功做了丞相。伯顏仗著功勞大，擅權貪污。養著西番師婆叫畀畀，常問她來年好歹，又問身后事如何，畀畀說當死于南人之手。伯顏因此深恨南人。至元三年（公元1337年）廣州朱光卿反，稱大金國，棒胡反于汝寧信陽州，伯顏假借題目，四月間下詔書禁漢人、南人不得執持軍器，凡有馬的都拘收入官。五月間又說汝寧棒胡，廣東朱光卿等都是漢人，漢人有在政府做官的，應該講究誅捕造反漢人的方案，呈報上來。接著又要提出殺張王劉李趙五姓的漢人、南人，因為這五姓都是大族，人數最多，漢人、南人殺了大半，自然不能造反了。五年四月又重申漢、南、高麗人執持軍器的禁令。還規定一條法令，蒙古、色目人毆打漢人、南人，漢人、南人只許挨打，不許還手。伯顏貶死，他的兄弟馬札兒臺做丞相，又禁民間藏兵器。馬札兒臺辭位，子脫脫做丞相。紅軍起事，中書省官員把報告案卷加標題“謀反事”，脫脫看了，改題作“河南漢人謀反事”，把河南全部漢人都看作叛徒了。[59] 伯顏脫脫一家人接連做首相，家族的看法也就代表皇室和貴族的看法。這一連串作為，使漢人、南人不由得不恐慌、不著急，反抗也許還有生路，不反抗只有等死，有人一號召，自然是全國響應了。點上導火線的是丞相脫脫。當時黃河在白茅口決口，有人建議堵口，脫脫派工部尚書成遵勘察，成遵回來報告：河工太大開不得，而且南陽安豐盜賊成群，集合了幾十萬夫役，萬一被人煽動，無法收拾。脫脫不聽，另用賈魯為工部尚書兼河防使，至正十一年（公元1351年）四月二十二日，發汴梁大名十三路民夫十五萬，廬州等地戍軍二萬，從黃陵岡南到白茅口、西到陽青村，開河二百八十里，把黃河勒回舊道。韓山童得了這個消息，生出主意，叫人四處散布童謠說：“石人一只眼，挑動黃河天下反。”暗地里鑿了一個石人，面門上只有一只眼睛，偷偷埋在黃陵岡當路處。朝廷發的修河經費，被河官中飽了，修河夫吃不飽，正在怨恨。[60] 韓山童又分發幾百個黨徒去做工，宣傳天下要大亂了，彌勒佛已經降生了，十人傳百，百人傳千，河南江淮一帶的老百姓全信了。韓山童和親信劉福通、杜遵道計較，光是老百姓不夠，還得念書做官的一起干，至少也要做到讓士大夫同情這運動。劉福通說有辦法，韃子不得人心，我們上一兩代都是宋朝的老百姓，只要提出復宋的旗號，讀書人沒有不贊成的。河夫開河開到黃陵岡，果然在當路處挖出一眼的石人，幾萬夫役駭得目瞪口呆，一時人心騷動，三個一堆，五個一群，紛紛議論，大家心里明白，是動手的時候了。
伯顏像
劉福通聚了三千人在白鹿莊，斬白馬烏牛，祭告天地，宣稱韓山童是宋徽宗八世孫，當為中國主。福通是宋朝大將劉光世的后人，該幫舊主起義，恢復天下。大家齊心推奉山童做“明王”，克定日子起兵。[61] 四處派人通知，同時發動，以頭裹紅布為符號。正在歃血立誓、分配任務、舉杯慶祝、興高采烈的時候，不料消息走漏了，永年縣的縣官帶領快馬兵役，冷不防團團圍住白鹿莊，韓山童脫身不及被擒去殺了。山童妻楊氏帶著兒子林兒趁著慌亂，逃出重圍，躲入武安山中（在永年縣境），隱姓埋名，等候外邊消息。劉福通見事已破露，等不到預定日子，整頓部隊，出其不意，攻占潁州、羅山、上蔡、正陽、霍山，分兵進攻舞陽、葉縣等處。黃陵岡的河夫得了信號，吶喊一聲，殺了監工的河官，頭上包一塊紅布，漫山遍野一片紅，和部隊會合在一起，不到一個月，紅軍已是五六萬人的大隊伍了。兩淮江東西的窮苦百姓，等了不少年月，連夜起早趕來參加，真是“從亂如歸”，聲勢一日比一日浩大。接著又占領了汝寧、光、息，人數增加到十幾萬。[62] 各地方的紅軍聞風響應，芝麻李、彭大、趙均用起豐沛，徐壽輝起蘄黃，布王三、孟海馬起湘漢，半個中國照耀著紅光[63] ，各別攻城占地，開倉庫，救窮人，嚴守教規，不殺平民，不奸淫，不搶劫，越發得到人民擁護。[64] 當時民間流傳著一闋醉太平小令，也不知道是誰寫的，從大都一直到江南，人人會念，詞道：
堂堂大元，奸佞當權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見？賊做官，官做賊，混賢愚，哀哉可憐！[65]
朱元璋在寺里接連不斷地得到外邊的消息：前些日子占襄陽，元兵死了不少；某日又占了南康，元軍不戰而逃；芝麻李八個人裝作挑河夫，一晚上占了徐州。[66] 說的人津津有味，聽的人心花怒放。紅軍檄文指斥元朝罪狀，最精彩的話是“貧極江南，富夸塞北”[67] 。蒙古、色目人飽得脹死。漢人、南人卻餓得要死。什么好東西，財帛糧食，刮空了運到北邊。做活出氣力的是一種人，籠著手在享用的又是一種人。真把幾十年來多少人心里悶著的全給說出來了。又聽說徐壽輝已在蘄水建都，做了皇帝，國號天完，年號治平，拜鄒普勝做太師，一支軍隊已進了江西。元兵到處打敗仗，好容易調了六千綠睛回回阿速軍，幫著漢軍來攻潁州。阿速軍以精悍著名，擅長射騎，只是紀律不好；將軍呢，又光會喝酒玩女人。剛打住陣，看見紅軍陣勢大，主將就揚鞭連說：“阿卜，阿卜！”阿卜是走的意思，一霎時全軍退卻，淮西人當作笑話，傳來傳去。[68] 又調御史大夫也先帖木兒統三十萬大軍收復汝寧，才到城下，尚未交鋒，便躍馬后退，地方官急了，挽住馬韁不放，也先帖木兒也急了，拔刀便斫，說：“我的不是性命？”飛馬先逃，三十萬大軍跟著潰散。[69] 蒙古、色目、漢軍都不能打，真正和紅軍作戰的是各地官吏地主募集的義兵和民兵，這些人有的怕紅軍不放過，有的要保家產，為著自己的身家才肯拼命。到十二年二月底，又聽說濠州也給紅軍占了，頭目是郭子興、孫德崖、張天祐幾個人。
郭子興是定遠縣有名的豪杰，原是曹州人，他父親到定遠賣卦相命，很積了一點錢。有一家大財主的閨女，長得體面，可惜是瞎子，嫁不出去。他父親娶了，得了一份大財喜，生下三個兒子，子興是老二。子興一來家財豐厚，二來素性慷慨，平日交結賓客，接納壯士，焚香密會，盤算做一番大事業。紅軍起事以后，鐘離定遠的農民，拋去鋤頭，拿起兵器，一哄就團聚成幾萬人的一股。地方官平時只會貪贓枉法，到這時便毫無辦法了，睜一只眼，閉一只眼，只裝不知道，惹不起也犯不著多事。二月二十七日，郭子興帶了幾千人趁黑夜先后偷入濠州，半夜里一聲號炮，闖入州衙，殺了州官，在先有過杜遵道的號令，五個頭目都稱濠州節制元帥。[70] 元將徹里不花遠遠地隔濠州幾十里扎住營，怕紅軍厲害，不敢攻城，成天派兵到各村莊騷擾，把老百姓捉去，包上紅布，算是俘虜，向上官請賞。濠州紅軍見官軍不來搗亂，樂得安閑，關起城門享福，兩下里“互不侵犯”。只是苦透了一般老百姓，官軍硬派作紅軍，隨便捉殺；紅軍呢，又怕是官軍的奸細，要盤問防范，竟是左右做人難。又得供應糧秣夫役，紅軍要了，官軍又要，鬧得實在沒法子活下去。有錢有地的大戶怕事，都投到官軍這邊；無錢無地的窮人，不消說，只有一條路，揣塊紅布，呼親喚舊，投奔濠州，拼上這條命，也不受官府大戶的氣。[71]
朱元璋劃算了又劃算，雖然相信彭瑩玉的話，韃子一定得趕走，漢人、南人一定得翻身，眼前就是窮人的好日子來了，可是，還得仔細計較，揀便宜省事有好處的路走。擺在前面有三條路。投官軍呢，犯不著。官軍的紀律他知道得太多，去了是自投死路。再則韃子殺人放火、奸淫擄掠的一本血賬，提起來誰都痛恨。外祖父說的崖山的故事，還記得清清楚楚，男子漢縱然不能做什么大好事，也萬萬不可喪心病狂到替敵人做走狗，來殘害自己的兄弟姊妹！投紅軍呢？聽說濠州有五個元帥，一字并肩，沒有頭腦，誰也不服誰，誰也支使不了誰，鬧得亂哄哄，不成個體統。怕沒有大出息，成不了事。留在寺里過安閑日子呢？遲早給官軍捉去拿賞號，死得更是不明不白。想了又想，三條路都走得，又都有難處。[72]
一天，有人從濠州捎來一封信，是孩子時的伙伴寫的，勸他到紅軍隊伍里來。背地里讀了，越發一肚皮心事，在大殿上踱過來，踱過去，以口問心，以心問口，反復計較。猛然省悟，把信就長明燈燒了。還是下不定決斷。過不了幾天，同房的師兄偷偷告訴，前日那信有人知道了，要向官軍告發，好漢不吃眼前虧，還是趕快上濠州吧。朱元璋急得無法，到村子里找湯和，討一個主意。湯和推敲了半天，說不出道理，勸向菩薩討一個卦。朱元璋心里忐忑不定，慢慢走回寺里，還不到山門，就嗅到一股煙焰的氣味，再走進去，只見東一堆瓦石，西一堆冒煙的木料，大殿只剩下半邊，僧房齋堂全燒光了，只剩伽藍殿，隔著一片空地，還完整。滿院子馬糞、破衲衣、爛家具。僧眾星散，不知去向，冷清清只剩了幾尊搬不動燒不著的泥菩薩。原來官軍認為僧寺里有彌勒佛，紅軍里有許多和尚，念彌勒佛號，怕在寺的和尚和紅軍有勾搭，把附近的寺都燒光了，皇覺寺自然不能例外。朱元璋呆了一陣，走到伽藍神前，磕了頭，拿起圣珓，默祝菩薩：許出境避難，賞陽珓；守破寺，一陰一陽。一擲兩珓全陰，兩擲三擲還是全陰。不許走也不許留，只有投紅軍去了。再祝投紅軍給陰的，一擲果然是陰的，大吃一驚。三次默祝，投紅軍實在害怕，還是求菩薩指點，逃往他鄉，另求生路。閉著眼睛把珓擲出，一看一個是陰珓，投紅軍，一個呢，不陰不陽，端正地豎在地面。菩薩也勸朱元璋造反了，還有什么可說的！[73] 后來他在《皇陵碑》里描寫這時候的心情道：
住（皇覺寺）方三載，而又雄者跳梁。初起汝、潁，次及鳳陽之南廂。未幾陷城，深高城隍，拒守不去，號令彰彰。友人寄書，云及趨降，既憂且懼，無可籌詳。旁有覺者，將欲聲揚。當此之際，逼迫而無已，誠與知者相商。乃告之曰：果束手以待罪，亦奮臂而相戕？知者為我畫計，且禱陰以默相。如其言，往卜去守之何詳，神乃陰陰乎有警，其氣郁郁乎洋洋，卜逃卜守則不告，將就兇而不妨。
第二天，他離開皇覺寺，投奔紅軍去了。
注釋
[1] 《明太祖實錄》卷三九：“洪武二年三月丙申，上以旱災相仍，因念微時艱苦，乃祭告仁祖淳后曰：因念微時皇考皇妣，兇年艱食，取草之可茹者，雜米以炊，艱難困苦，何敢忘也。”
[2] 《明太祖實錄》卷一、《一統肇基錄》本《皇陵碑》，并作孤莊村。沈節甫《紀錄匯編》本《天潢玉牒》作太平鄉縣莊村。《七修類稿》引《皇陵碑》作孤莊村。
[3] 《明太祖實錄》卷一八；潘檉章《國史考異》引承休端惠王《統宗繩蟄錄》。
[4] 《紀錄匯編》本《御制皇陵碑》。晗按《皇陵碑》有二本：一危素撰，《太祖實錄》卷三七：“洪武二年二月乙亥，詔立皇陵碑，先命翰林侍講學士危素撰文，至是文成，命左丞相宣國公李善長詣陵立碑。”一太祖御制，“洪武十一年四月，以皇陵碑記皆儒臣粉飾之文，特述艱難，明昌運，俾世代見之”。一散文，一韻文。二文并見郎瑛《七修類稿》卷七，后文亦收入《紀錄匯編》。
[5] 《天潢玉牒》及高岱《鴻猷錄》作劉繼祖，徐禎卿《翦勝野聞》作劉大秀。沈德符《野獲編補遺》義惠侯條：劉繼祖字大秀。明太祖《高皇帝文集》追贈劉繼祖為義惠侯誥，略曰：“朕微時罹親喪，難于宅兆，爾發仁惠之心，以己沃壤，慨然見惠，大惠云何可忘。”
[6] 《皇陵碑》；《御制皇陵碑》；《天潢玉牒》；《翦勝野聞》；《鴻猷錄·龍飛淮甸》。
[7] 徐禎卿《翦勝野聞》；王文祿《龍興慈記》；王鴻緒《明史稿·太祖本紀》。
[8] 《御制皇陵碑》。
[9] 王文祿《龍興慈記》。
[10] 危素撰《皇陵碑》；《天潢玉牒》；《明太祖實錄》卷一。
[11] 《統宗繩蟄錄》；《國史考異》引朱元璋《朱氏世德碑》；《七修類稿》卷七；《明太祖實錄》卷五三。
[12] 《朱氏世德碑》；《統宗繩蟄錄》。
[13] 《朱氏世德碑》。
[14] 《明史》卷三〇〇《外戚·陳公傳》。
[15] 《御制皇陵碑》；危素撰《皇陵碑》。
[16] 《鴻猷錄·龍飛淮甸》。
[17] 《皇朝本紀》。
[18] 危素撰《皇陵碑》；《御制皇陵碑》；《天潢玉牒》；《鴻猷錄·龍飛淮甸》。
[19] 《皇朝本紀》：“時師且有室家，所用勿濟。”談遷《棗林雜俎》僧娶妻室條：“鳳陽大龍興寺，即皇覺寺，一曰於皇寺。太祖敕僧律：‘有妻室僧人，除前輩老僧，蓋因元末兵亂，流移他方，彼時皆有妻室，今已年老無論外，其后進僧人，有妻室者，雖在長上輩比肩，及在下諸人，皆得凌辱，亦無罪責。’今僧俱婚娶亦無差累。”《草木子·雜俎篇》：“中原河北僧皆有妻，公然居佛殿兩廡，赴齋稱師娘，病財于佛前首鞫，許披袈裟三日，殆與常人無異，特無發耳。”
[20] 《龍興慈記》。
[21] 危素撰《皇陵碑》；《太祖實錄》。
[22] 《天潢玉牒》；《皇朝本紀》。
[23] 陸深《平胡錄》；《元史·順帝本紀》；高岱《鴻猷錄》卷七《宋事始末》；何喬遠《名山藏·天因記》；錢謙益《國初群雄事略》卷一。
[24] 北平圖書館（現中國國家圖書館文津樓）藏《摩尼教殘經》。
[25] 李文田《和林金石錄》《九姓回鶻可汗碑》。
[26] 志磬《佛祖統紀》卷四一；《冊府元龜》卷九九。
[27] 《唐會要》卷一九。
[28] 《新唐書》卷二一七下。
[29] 《舊五代史·梁書·末帝紀》；《佛祖統記》卷四一。
[30] 徐鉉《稽神錄》；何喬遠《閩書》卷七《方域志》；洪邁《夷堅志》。
[31] 《宋會要稿·刑法》。
[32] 陸游《渭南文集》卷五。
[33] 莊季裕《雞肋編》中；李心傳《建炎以來系年要錄》卷七六。
[34] 《建炎以來系年要錄》卷三二、三六、六三、一三八、一五一、一七六。
[35] 《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》。
[36] 《隋書·煬帝本記》；《五行志》。
[37] 《佛祖統記》卷四七；重松俊章《初期之白蓮教》。
[38] 《元史·泰定帝本紀》。
[39] 《元史·順帝本紀》。
[40] 葉子奇《草木子·克謹篇》；《明太祖實錄》卷八；陸深《平胡錄》；《元史·順帝本紀》；權衡《庚申外史》。
[41] 參看吳晗《大明帝國與明教》，載《清華學報》十三卷一期。
[42] 權衡《庚申外史》。
[43] 吳晗《元帝國之崩潰與明之建國》，載《清華學報》十一卷二期。
[44] 色目人指蒙古人最初征服的欽察回回、康里、波斯等民族。在元代，其社會地位僅次于蒙古人。
[45] 元代的漢人指金的國民和高麗、契丹、女真等民族，南人指宋治下的人民。
[46] 徐霆《黑韃事略》；柯紹忞《新元史·食貨志·斡脫官錢》。
[47] 《元史兵志》：“蒙古軍皆國人，探馬赤軍則諸部族也。既平中原，發民為卒，是為漢軍。”
[48] 《元文類》卷四一，《經世大典序錄·政典總序》。
[49] 《元史》卷一六八《陳天祥傳》；《世祖本紀》；《順帝本紀》。
[50] 徐大焯《燼余錄》。
[51] 《元典章》卷五七《禁夜》。
[52] 《元史·刑法志·禁令》。
[53] 《元史·刑法志·禁令》；《元典章》五七《禁聚眾》。
[54] 《元史》之《世祖本紀》《順帝本紀》。
[55] 《草木子》卷四《雜俎篇》。
[56] 《草木子·談藪篇》。
[57] 黃溥《閑中今古錄》。
[58] 《草木子·克謹篇》。
[59] 權衡《庚申外史》。
[60] 《草木子·克謹篇》；《庚申外史》。
[61] 何喬遠《名山藏·天因記》。
[62] 《明史·韓林兒傳》；《庚申外史》；錢謙益《國初群雄事略·宋小明王》；《鴻猷錄·宋事始末》；陸深《平胡錄》。
[63] 陸深《豫章漫鈔》。
[64] 陶宗儀《輟耕錄》卷二八；《國初群雄事略》。
[65] 《輟耕錄》卷二三。
[66] 《庚申外史》。
[67] 《草木子·克謹篇》。
[68] 《庚申外史》。
[69] 《草木子·克謹篇》。
[70] 張來儀《敕賜滁陽王廟碑》；俞本《皇明紀事錄》；《國初群雄事略·滁陽王》。
[71] 《明太祖御制紀夢》；《皇朝本紀》；《天潢玉牒》。
[72] 《明太祖御制紀夢》。
[73] 《皇朝本紀》；《天潢玉牒》。