抑郁的價值

對那些有勇氣承認自己患有心理疾病的人而言，選擇放棄是必須要邁過的一步。密集接受心理治療的過程就是心智密集成長的過程，所以患者需要在短時間內進行大量的改變，甚至比大多數人一輩子經歷的都要多。為了這種爆發式的成長能順利完成，他們需要在短時間內放棄相當數量的“過去的自我”。如此，才能成就一次成功的心理治療。這種放棄的過程，其實在患者第一次同心理醫生見面之前就已經開始了。一個人接受心理治療，就意味著他（她）需要放棄“我是正常的”這一自我認識。在我們的文化傳統中，這對男人而言可能格外艱難。承認“我不是正常的人，我需要醫生的幫助”，了解自己“為什么不是正常的，怎樣變得正常”，就等于是承認“我是脆弱的、不成熟的男人”。我在放棄了永遠追求取勝的欲望后，一度感到異常消沉和抑郁。放棄某種心愛的事物——至少是自己熟悉的事物，必然會帶來痛苦，但這也是心智成熟所必需的。因放棄而感到抑郁，是自然而健康的現象。如果放棄的過程受到干擾，導致抑郁的情緒被延長，或是抑郁的情緒不能在完成放棄后消失，那么抑郁就變得不正常和不健康。

很多人去看心理醫生，主要原因就是情緒過于抑郁。也就是說，接受心理治療前，他們的心靈就開始了放棄或者說成長的過程。因為這一過程難以完成，這種成長的先兆敦促著他們求助于心理醫生。心理醫生要做的就是幫助他們找到突破口，消除造成問題的障礙，協助他們順利完成這個已經開始的放棄和成長的過程。有時患者只渴望擺脫抑郁情緒，回到原來的狀態，卻沒有意識到舊的自我已不適應新的狀況。他們會抱怨：“我不明白我的情緒為什么如此低落？”他們可能會把抑郁狀態歸咎于其他不相干的因素。在意識層面上，他們不知道舊的自我需要調整和變更，但在潛意識層面上，他們已經開始了放棄與成長的過程。潛意識總是走在意識之前——對于某些讀者而言，這可能難以理解，但這是千真萬確的。

人們常常說起的“中年危機”，是人生面臨的諸多危機之一。30年前，心理學家埃里克·艾瑞克森曾列舉出人生各階段的八種危機。只有放棄舊的、過時的觀念和習慣，才能渡過危機，順利進入人生的下一階段。不少人不敢面對現實，或者無法放棄早已過時的東西，所以無法克服心理和精神的危機，只能止步不前，不能享受到新生帶來的歡悅，也不能順利地進入更加成熟的心智發展階段。我們不妨按照人生危機發生的時間次序，簡單歸納我們在各階段需要放棄的東西：

無需對外界要求作出回應的嬰兒狀態

無所不能的幻覺

完全占有（包括性方面）父親或母親（或二者）的欲望

童年的依賴感

自己心中被扭曲了的父母形象

青春期的自以為擁有無窮潛力的感覺

無拘無束的自由

青年時期的靈巧與活力

青春的性吸引力

長生不老的空想

對子女的權威

各種各樣暫時性的權力

身體永遠健康

最后，自我以及生命本身

總體說來，這些就是我們在人生過程中必須放棄的生活環境、個人欲望和處世態度。放棄這些的過程就是心智完美成長的過程。