西漢初年，經(jīng)濟(jì)蕭條，到處都是一片荒涼的景象。漢高祖、惠帝、呂后都著力于恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，穩(wěn)定封建統(tǒng)治秩序，收到了顯著的成效。文景兩帝相繼即位后，又在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步采取了輕徭薄賦、與民休息的措施。文景時(shí)期，重視“以德化民”，當(dāng)時(shí)社會(huì)比較安定，百姓比較富裕，歷史上稱這一時(shí)期的統(tǒng)治為“文景之治”。

文景其人

漢文帝劉恒，漢高祖劉邦之子，母為薄姬。高帝十一年（前196）受封為代王。公元前180年呂后死，諸呂作亂，丞相陳平、太尉周勃與朱虛侯劉章等宗室大臣共誅諸呂，迎立劉恒為帝，在位23年。

漢文帝好“黃老之學(xué)”，十分重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，鼓勵(lì)農(nóng)民發(fā)展生產(chǎn)，對(duì)穩(wěn)定漢初封建統(tǒng)治秩序，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，起了重要作用。他注意減輕人民負(fù)擔(dān)，常頒布減省租賦詔令。對(duì)于秦代的苛刑峻法，文帝在高祖、呂后改革的基礎(chǔ)上，又作了重大改革。文帝對(duì)周邊少數(shù)民族采取安撫友好的政策，不輕易動(dòng)兵，盡力維持相安的關(guān)系，這種做法既起到了“御胡”的目的，也起到了開發(fā)邊境的作用，為漢代屯田之先河。在生活方面，文帝崇尚省儉克奢，史稱其“宮室苑囿車騎服御無(wú)所增益”。公元前157年，文帝去世，終年46歲，葬霸陵。

漢景帝劉啟，文帝之子，母為竇皇后。公元前157年即位，在位時(shí)采用竇皇后的黃老治術(shù)，實(shí)行無(wú)為政治，節(jié)儉愛民。后因采用晁錯(cuò)的主張，削奪諸侯王封地，引起七國(guó)之亂，幸賴太尉周亞夫平定，自此中央權(quán)力鞏固，諸王毫無(wú)實(shí)力。在位16年崩。

漢景帝希望克制自己的欲望，引導(dǎo)人民走向善良，使西漢王朝的統(tǒng)治在人們心目中高度合理化，所以文景之治得以實(shí)現(xiàn)，從這個(gè)角度看，漢景帝的確是一代明君。漢景帝陽(yáng)陵附近發(fā)現(xiàn)了大批的殉葬墓，他所重用的大臣幾乎個(gè)個(gè)不得善終，但是，他的統(tǒng)治是比較清明的，社會(huì)是安定的。

文景的治國(guó)方略

第一，實(shí)行輕徭薄賦，減輕人民負(fù)擔(dān)。劉邦登基后，約法省禁，減輕田賦稅率，“什五而稅一”。漢惠帝時(shí)，下令“減田租，復(fù)十五稅一”。可知?jiǎng)钤谖坏?2年間，后期因國(guó)家財(cái)政上的需要，稅率有所提高，但惠帝于漢高祖十二年即位后，馬上恢復(fù)了原來(lái)的稅率，使十五稅一保持下來(lái)，即使呂后當(dāng)政時(shí)也未見改變。漢文帝時(shí)，進(jìn)一步降低田租的稅率，按“三十稅一”征稅。這是中國(guó)封建社會(huì)田賦稅率最低的時(shí)期，而且維持相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間不變。

第二，鼓勵(lì)生產(chǎn)、發(fā)展經(jīng)濟(jì)，擴(kuò)大稅基，增加政府財(cái)政收入。在農(nóng)業(yè)方面，多次下詔勸課農(nóng)桑，按戶口比例設(shè)置三老、孝悌、力田若干員，經(jīng)常給予他們賞賜，以鼓勵(lì)農(nóng)民發(fā)展生產(chǎn)，還通過(guò)各種稅收優(yōu)惠政策鼓勵(lì)人民開荒。在工商業(yè)方面，文帝“弛山澤之禁”，即開放原來(lái)歸國(guó)家所有的山林川澤，從而促進(jìn)了農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)和與國(guó)計(jì)民生有重大關(guān)系的鹽鐵生產(chǎn)事業(yè)的發(fā)展。文帝十二年又廢除了過(guò)關(guān)用傳制度，促進(jìn)商品流通和各地區(qū)間的經(jīng)濟(jì)交往。商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，使工商雜稅收入逐步超過(guò)了全國(guó)的田租收入，也使政府有財(cái)力減免田租。漢景帝恢復(fù)與匈奴等周邊民族通關(guān)市，發(fā)展邊境貿(mào)易。在“異物內(nèi)流，利不外泄”的原則下，取得了巨大的貿(mào)易順差。

第三，厲行節(jié)約，禁止浪費(fèi)。漢文帝提倡節(jié)儉，他在位期間，宮室苑囿，車騎服御，都無(wú)增加。他曾經(jīng)想做一個(gè)露臺(tái)，預(yù)算報(bào)上來(lái)，需要百金，他便放棄了這一想法。他說(shuō)：“百金相當(dāng)中產(chǎn)人家十家的財(cái)產(chǎn)總和了，我繼承先帝的宮室，還常覺得羞恥，怎么能花百金建露臺(tái)。”為了減免人民稅負(fù)，他還減少自己的開支，裁減侍衛(wèi)人馬。漢景帝下詔不接受地方貢獻(xiàn)的錦繡等奢侈物品，并禁止地方官員購(gòu)買黃金珠玉，否則以盜竊論罪。

第四，通過(guò)“貴粟”政策，提高農(nóng)民收入。農(nóng)業(yè)的發(fā)展，使糧價(jià)大大降低，史載文帝時(shí)每石“粟至十余錢”。為了保證農(nóng)民的收入，吸引農(nóng)民重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，漢文帝君臣認(rèn)為唯一途徑就是提高糧食價(jià)格，對(duì)能夠提供糧食者實(shí)行獎(jiǎng)勵(lì)。他們采取的策略是鼓勵(lì)有錢人家購(gòu)買農(nóng)民的糧食，捐獻(xiàn)給國(guó)家。對(duì)于能捐獻(xiàn)糧食并運(yùn)送到邊境糧庫(kù)的，國(guó)家按照捐獻(xiàn)數(shù)額的不同賜予不同爵位，還可以贖罪。這樣，邊防要塞的糧食儲(chǔ)備迅速充足了，接下來(lái)又進(jìn)一步充實(shí)各郡縣的儲(chǔ)備。只要郡縣儲(chǔ)備足夠一年所需，該郡縣就可以免收農(nóng)民田租。在這樣政策的鼓勵(lì)下，農(nóng)民的收入保障了，負(fù)擔(dān)減輕了，國(guó)家的儲(chǔ)備也充足了。

第五，實(shí)行集權(quán)與分權(quán)相結(jié)合的管理體制，逐步加強(qiáng)中央集權(quán)。漢初鑒于秦朝極端專制之弊，在國(guó)體上實(shí)行了郡國(guó)并行制。最初對(duì)減輕中央財(cái)政的負(fù)擔(dān)、緩解漢初的財(cái)政困難、促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展起著一定的作用。地方也能因地制宜實(shí)行一些惠民政策，如齊國(guó)工商業(yè)發(fā)達(dá)，又有漁鹽之利，便不征農(nóng)業(yè)稅；吳國(guó)則有銅山、海鹽能獲巨利，故無(wú)賦稅。

第六，抑制豪強(qiáng)，禁止豪強(qiáng)私自鑄錢；重農(nóng)抑商；逐步分化諸侯。西漢前期“與民休息”的政策，對(duì)農(nóng)民是雨露陽(yáng)光，但卻助長(zhǎng)了豪強(qiáng)商賈的實(shí)力。因?yàn)楹缽?qiáng)地主占有的土地多，輕徭薄賦政策使他們獲利最多；“弛山澤之禁”，富商從中獲利最大。所以，在“與民休息”的同時(shí)，豪強(qiáng)巨商一天天膨脹起來(lái)，社會(huì)上形成了擁有政治優(yōu)勢(shì)的漢初軍功集團(tuán)、桀驁不馴的巨族土霸和財(cái)力日益雄厚的商人三股勢(shì)力。社會(huì)財(cái)富占有的懸殊，是社會(huì)不安的最大隱患，這極容易造成社會(huì)秩序的動(dòng)蕩和階級(jí)矛盾的尖銳。

為了保護(hù)自耕農(nóng)的權(quán)益，維護(hù)社會(huì)的公平正義，保持社會(huì)的安定，文景二帝采取了一些抑制豪強(qiáng)的措施。文帝的重要策臣賈誼提出：移風(fēng)易俗，反對(duì)豪強(qiáng)淫侈之風(fēng)；禁止豪強(qiáng)私自鑄錢；重農(nóng)抑商；逐步分化諸侯；加強(qiáng)儲(chǔ)備以防災(zāi)荒等一系列建議。

漢景帝在打擊豪強(qiáng)方面，采取了更加嚴(yán)厲的措施，特別是任用郅都、王溫舒、嚴(yán)延年、寧成等所謂的酷吏，痛誅不法豪強(qiáng)。史書上說(shuō)“流血十余里”，“余皆股栗”，“豪強(qiáng)肋息，威震旁郡”。

第七，對(duì)周邊民族實(shí)行“懷柔”政策，不輕易動(dòng)兵，盡力維持相安的關(guān)系。呂后時(shí)，南越王趙佗自立為帝，役屬閩越、西甌、駱，又乘黃屋左纛，與漢王朝分庭抗禮。文帝即位后，為趙佗修葺祖墳，尊寵趙氏昆弟，并派陸賈再度出使南越，賜書趙佗，于是趙佗去黃屋左纛，歸附漢王朝。文帝后元二年（前162），又與匈奴定和親之約，此后匈奴雖背約屢犯邊境，但文帝只是詔令邊郡嚴(yán)加備守，并不興兵出擊，以免煩擾百姓。

文景之治的意義和影響

由于秦末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)和四年楚漢之爭(zhēng)，社會(huì)動(dòng)蕩不安，經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞，致使西漢初年，社會(huì)經(jīng)濟(jì)非常貧困。史書上記載當(dāng)時(shí)的情況是：老百姓無(wú)法在田地上生產(chǎn)，到處是饑荒，發(fā)生了人吃人的現(xiàn)象，百姓死者過(guò)半。那時(shí)連皇帝也坐不上四匹純一色的馬拉的車子，將相們只能坐牛車。面對(duì)著這種形勢(shì)，恢復(fù)和發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)成為鞏固統(tǒng)治的當(dāng)務(wù)之急。漢初的統(tǒng)治者采取了休養(yǎng)生息政策，減輕徭役賦稅負(fù)擔(dān)，注重發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，以鞏固封建統(tǒng)治。文景兩代，繼續(xù)大力推行這一政策，因而促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)的較快發(fā)展。

經(jīng)過(guò)勞動(dòng)人民幾十年的辛勤勞動(dòng)，到景帝末年和武帝初年，社會(huì)和國(guó)家都已經(jīng)比較富庶。司馬遷在《史記·平準(zhǔn)書》中記載說(shuō)：“非遇水旱之災(zāi)，民則人給家足，都鄙廩庾皆滿，而府庫(kù)余貨財(cái)。京師之錢累巨萬(wàn)，貫朽而不可校；太倉(cāng)之粟，陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食。”

文景之治是在漢朝統(tǒng)一王權(quán)的統(tǒng)治下，統(tǒng)治階級(jí)順應(yīng)歷史發(fā)展，采取與時(shí)代相應(yīng)的統(tǒng)治政策，符合當(dāng)時(shí)社會(huì)的發(fā)展?fàn)顩r，因而促進(jìn)了政治的進(jìn)步和經(jīng)濟(jì)的繁榮，出現(xiàn)了中國(guó)歷史上有名的空前盛世，為漢武帝的大一統(tǒng)奠定了政治和物質(zhì)條件。