CHAPTER 3 教區委員的介紹

之后每一次弗雷迪去老煙草店——他實在去了很多次，不管家里的煙盒是不是空了，因為那里有些事情吸引著他，他從來沒有發現過更好玩的事情；總是有好吃的姜餅，不過你也得看阿曼達姑媽吃別針，托比先生總是唱著兩個怪老頭的歌，講關于他們的故事，平齊先生也一直在等待他父親的召喚，所以你還得時刻注意著時間，至少看看鐘（這兩者可不一樣）。有時候托比先生會讓你走到柜臺后面來，讓你自己挖煙草出來，并且用紙包煙草，當他轉過身去背對你時，你可以偷偷地看一眼貨架上那個神奇的煙草罐子，想象一下自己抽了兩口之后會變成什么樣子——我好像忘記想要告訴你什么了，哦，對了，每次弗雷迪去老煙草店，托比先生都要問一下他的名字，看看他是不是已經長大了。

托比先生一般會說：“今天你叫什么啊？”

小男孩兒的回答是“弗威迪”。

“哎呀，你還沒有長大。很遺憾對你這么說，孩子，不過在你長大之前要等上好一會兒的。我來告訴你吧，大概會是六個月的時間。”有一次托比先生這么說道，“如果你六個月之后還沒有長大，那你就沒希望了，我討厭這么說，不過這個道理你總有一天得懂的。”下一次小男孩兒過來說自己叫“弗威迪”的時候，托比先生說：“好吧，沒關系，你還有五個月二十八天，還有希望。我希望你不會永遠做一個小男孩兒，不會永遠長不大，你會這樣嗎？”弗雷迪警惕地看著他說：“才不會，先生。”托比先生接著說：“這樣，你最好留神你的P和Q。”

弗雷迪想問問什么是P和Q，不過你一定也看出他是個害羞的孩子，總是不能鼓起勇氣。他在家里的字母表上看見過P和Q，不過他不知道怎么留神它們；他知道注意自己的媽媽——只是某些時候。不過你怎么能留神那些書中的字母呢，它們又不會說“別做這個”。就像媽媽一樣？弗雷迪很想知道答案，因為他知道自己的時間沒有多少了，永遠長不大的念頭太恐怖了，就和抽煙的結果一樣恐怖。實際上，現在只剩下一個星期了，弗雷迪還是沒有長大。

不過一天早上，當教堂大鐘的兩根指針還分得很開的時候，也就是很安全的時候，弗雷迪經過平齊先生，打開了老煙草店的門。托比先生站在柜臺后面，在忙著打一個小包裹。他一邊捆扎，一邊開口說：

“好了，小家伙，下一個就輪到你了。這個包裹是給那個狡猾的怪老頭準備的，他很快會回來取這個包裹，如果還沒有準備好，——哇奧！他一定氣炸了。現在，你想要什么？一磅‘少女的祈禱’煙草？”

“不是，先生，”小男孩兒說，“我什么都不想要，我就是過來看看。”

“哦，你就是過來看看。順便問一句，你今天叫什么啊？”

“弗雷迪！”

托比先生丟下了那個包裹，靠在柜臺上，好像嚇了一跳的樣子。

“你說什么？”

“弗雷迪！”小男孩兒自豪地喊著。

“好啊！上帝保佑，假如我還活著的話！這小家伙怎么能這么若無其事呢？”托比先生一臉嚴肅地說，然后他走到柜臺邊上，穿過旋轉門走到弗雷迪的面前，抓著弗雷迪不停地搖晃。“年輕人，祝賀你啊。現在一切都好了，你已經脫胎換骨了，請允許我再一次表達我對你的祝賀，接受你的朋友，托比·立特巴克最誠摯的祝福吧。”

弗雷迪眼睛睜得大大的：“請吧，先生，現在我已經長大了嗎？”

托比先生不說話，而是做出好像要擁抱小男孩兒的樣子，很明顯托比先生認為現在這樣好極了。

“你是不是長大了？你當然是啊！我不是告訴你了嗎？不過可不能無法無天啊，你不會認為你長大了，就可以抽煙了吧？”

弗雷迪熱切地回答：“哦不，先生。”

“我希望如此。那個中國的魔法煙罐就在那里，你不要打它的主意，知道嗎？”

弗雷迪帶著一絲遲疑回答：“不會的，先生。”他現在只覺得那個煙罐比世界上的其他一切都要具有吸引力。如果長大不能讓你去嘗試一點兒新東西，那么還要長大干什么？

“好了！”托比先生說道，“我們得慶祝慶祝，現在我們去看看阿曼達姑媽吧。”

他又抓著弗雷迪的手，拉著弗雷迪穿過后門，走進阿曼達姑媽的房間，阿曼達姑媽正坐在那張放著鮮花的桌子旁邊，認真地在縫紉。

托比先生喊道：“快點兒！快點兒！告訴阿曼達姑媽現在你的名字！你叫什么？”

小男孩兒清晰地說出：“弗雷迪！”不過卻低著頭，怕自己顯得太過驕傲了。

托比先生說：“我們今天總算長大了，讓我們慶祝一下吧。”

阿曼達姑媽驚訝地揚起眉毛，像上次一樣含糊地吐出一句話。

她把手移到嘴邊，吐出一堆別針，把這些別針放到桌上，然后開口說：

“上帝保佑這個小家伙！你現在真的長大了嗎？”

弗雷迪一邊說“是啊”，一邊又低下了頭，他可不想露出一副喜滋滋的樣子。

阿曼達姑媽盯著弗雷迪看了一會兒，然后取出手帕，很大聲地擤著鼻子。

她說道：“托比，你打算怎么慶祝啊？”

托比回答：“明天周六，就那個時候吧。”

“好吧，那有什么內容？”

之后他們倆談話的內容弗雷迪就不太明白了，只知道談話的內容一部分是關于自己的，直到阿曼達姑媽說：“你最好問問他媽媽。”

托比先生說：“年輕人，你幫我帶一封信給你媽媽可以嗎？”

弗雷迪回答：“好的，先生。”這時托比先生已經坐在桌子旁邊開始奮筆疾書了。

阿曼達姑媽說：“首先，還有些圣誕節的水果蛋糕在……”

托比先生叫道：“在這里！”便連蹦帶跳地跑進了廚房。

弗雷迪坐在阿曼達姑媽腳邊的坐墊上吃著水果蛋糕，托比先生則繼續寫他的信，他中途出來遞給弗雷迪一個大玻璃杯，里面盛滿了檸檬冰茶。

托比先生說：“可別亂跑灑在地毯上啊。”然后坐下繼續寫信。

“不會的，先生。”

阿曼達姑媽望著弗雷迪，那時弗雷迪一本正經地坐在坐墊上，嚼著水果蛋糕，吸著檸檬冰茶。然后阿曼達姑媽又把手帕抽出來，大聲地擤鼻子，她大概是感冒了吧。托比根本沒有注意到她，他把左手放在桌子上，歪著頭枕在上面，斜視著桌子那頭的信紙，當筆一落到信紙上，弗雷迪就閉上嘴，而當筆離開信紙，他的嘴也隨著張大。弗雷迪和阿曼達姑媽有很多時間可以交談。水果蛋糕和檸檬冰茶逐漸讓弗雷迪找到了自己的舌頭在哪里。

他對著自己鼻子下面的玻璃杯開口問道：“教區委員是什么？”（Churchwarden意思是教區委員，而churwarden指的是陶土制的煙斗，兩者發音相同。）

阿曼達姑媽說道：“上帝保佑這個小家伙吧！”

托比先生開口了：“是一個陶土煙斗。”這時他正咬著筆桿子，“你在店里見過的。”

阿曼達姑媽說道：“這才不是他的意思，弗雷迪，你的意思是指一個人吧？”

弗雷迪回答：“是啊！”同時看著手上快吃完的蛋糕。

阿曼達姑媽說：“那是一個人，他屬于一個教會，負責整個教區的財產，處理那些損壞的財物，用手杖打那些到處討錢的小男孩兒，而且……”

托比發話了：“‘尊敬的’應該怎么拼寫啊？”他用筆撓著腦袋說，“對你滿懷敬意的。”（這里“對你滿懷敬意的”是寫信時用的敬語。）

阿曼達姑媽開始結結巴巴地拼寫這個詞：“R—e—s—p—e—c—k……不是，應該是r—e—s—”

弗雷迪說：“教堂那里有個人，他就抽著一個。”

阿曼達姑媽嚇了一跳：“一個什么？”

“一個教區委員啊。一個教區委員坐在人行道上，抽著一支長煙斗（Churchwarden和churwarden同音），就是他。”弗雷迪很高興自己掌握了這么難的單詞，他很喜歡聽自己說這個單詞。

托比說：“哦，我明白了，我猜他說的是那里的‘六分儀’。好了，‘對你滿懷敬意的’，我才不在乎他（這里托比想說句臟話）……哦……怎么拼呢？寫好了，紙上有些污點兒，都怪這支筆漏水，不過就這個好了，我就不重寫了，實在是太多了。”他掏出手帕擦擦腦門上的汗水。

弗雷迪繼續說：“他是一個教區委員。”同時吞下最后一口蛋糕和檸檬茶。

托比說：“好吧，隨你瞎說好了。在我看來，一個六分儀和一支陶制煙斗也差不了多少，除了星期天它們倆有點兒不同。”

阿曼達姑媽檢查了一下那封信，說她被那些污點給嚇著了，但是托比拒絕再為這項工作勞神費力，所以她只好發著抖把這封信塞進了信封，然后交給弗雷迪，叮囑他一回家就要交給媽媽。

阿曼達姑媽問道：“你還想來些蛋糕和檸檬茶嗎？”

“好啊！”

“好吧，算了，你趕緊回家。”

托比先生在店里領著弗雷迪看了柜臺里的陶制煙斗。弗雷迪心想，用這種煙斗抽那種神奇煙草不知道是什么滋味。

當他回家時經過教堂時，他四下搜索那位喜歡搬張椅子靠著墻坐的胖老頭，不過今天他不在。弗雷迪想問問鐘塔上平齊先生和他父親胡鬧時的那些聲音；弗雷迪總是鼓不起勇氣，不過現在他長大了，知道自己可以做到。

回到家里，弗雷迪把信交給了媽媽，媽媽讀了信，卻沒有對他說什么。晚上爸爸回家后，媽媽把信給爸爸看了，他們倆在一起談了好久，弗雷迪也不太懂他們的話。最后爸爸開口了：

“好了，我覺得這不會有什么害處。”

媽媽說：“我希望這樣。我早上得去看看他們。弗雷迪最好穿上他禮拜天穿的漂亮衣服和新鞋子。”

太慘了，聽起來像是禮拜日學校之類的事情，那雙鞋子穿在腳上總是吱吱叫。弗雷迪認為自己得改變這種局面，所以他開口了：

“我長大了。我能說出‘弗雷迪’。托比先生就是這么說的。”

爸爸笑了，不過媽媽卻緊緊地抱住了弗雷迪。

第二天是星期六，午飯后媽媽幫著弗雷迪穿上——還不如說是把他塞進他的禮拜服和新鞋子里，之前還把弗雷迪從頭到腳洗了個干凈，連耳朵眼兒也沒放過。最后把帽子戴到弗雷迪的頭上——他總是喜歡往后挪一下自己的帽子，以為這樣看起來比較酷——檢查弗雷迪的指甲是不是干凈，把弗雷迪的外套一個扣子一個扣子挨個兒扣好，拉直他的四根褲帶，又摘下他的帽子，看看他的頭發有沒有弄亂，再把帽子給他戴上，又把他的外套拉開，又拉直一遍褲帶，整整他的帽子，最后抱住弗雷迪親了一下，告訴他現在快兩點了，最好加快速度。可是當她一關上門，弗雷迪就像小馬一樣跑開了，他解開身上每一個紐扣，把帽子轉到腦后，穿著那雙吱吱叫的鞋子跳進馬路中間的洼坑里，現在他覺得好多了，于是沖著老煙草店走了過去。

當他路過教堂時，他又停下來注視著那座大鐘的指針：太走運了，那兩根指針還有很久才會重合，因為現在是一點五十分。教區委員坐在自己的椅子上，繼續守著自己的教堂，他正在抽自己的陶制煙斗。弗雷迪走得很慢，他的鞋子一直在磚塊砌成的人行道上吱吱嘎嘎。胖老頭嚴肅地盯著他，弗雷迪也望著他。教區委員的椅子轟地一下子倒在地上。

他氣鼓鼓地說：“看看，這根本不是禮拜日。這些意味著什么？星期六穿這樣吱吱嘎嘎的鞋子根本違反規定。教會的這些規定你不知道嗎？還戴紅色的領帶。你以為這是禮拜日嗎？”

誠實的弗雷迪回答說：“沒有，先生。我也沒辦法。我也不想這樣子，我媽媽硬要讓我這樣穿的。”

“哦！就是這樣。我還以為你有意犯了這個錯誤，現在看起來還沒有那么壞。看看吧，我的責任就是把這里違反教會禮拜日規定的行為匯報上去，不過你真的不是故意的吧？”

小男孩兒真誠地說：“不是，先生，我叫弗雷迪。”

“好吧，這情況不太一樣了。我以為你是另一個黨派的家伙呢，要是你不是，那你需要一點兒東西來證明自己，以防你遇見阿奇迪肯，他會想知道為什么我沒有把你匯報上去，那你就拿這個給他看，他就會明白了。”

胖老頭翻起他的大口袋來，用肥肥的大拇指和食指夾出一塊圓形的金屬薄片，把它放到弗雷迪的手上。弗雷迪看到那是一個五分錢的硬幣。他更高興了。

“要是你在去立特巴克先生的煙草店的路上沒有遇見阿奇迪肯，”胖老頭繼續往下說，“你就不用再留著它了；隨便你怎么花都行，只是記住別做壞孩子啊。”

“不會的，先生。”

現在弗雷迪有機會問問平齊先生還有他父親，以及鐘塔上的吵鬧聲，不過他實在不能再多待了，不用被打小報告實在是太爽了。于是他繼續沿著街道走下去，鞋子比以前叫得更厲害了，因為弗雷迪走得很快。