寶石杖大街治安署，回廊上一前一后兩個人正快步向內(nèi)部走去。走在前面的是一名學者打扮的男性，他似乎對治安署內(nèi)的布局非常熟悉，完全不需要身后的登記員帶路。

年輕登記員跟在學者打扮的人身后，臉上神色復(fù)雜。他手中還拿著一個牛皮紙包裹，里面是他吃到一半就匆忙包起的番茄麥包。

因為還未到登記高峰期，前往前臺登記處的回廊上空蕩蕩的，二人也就沒有遇到任何人。一路無言，他們快速來到了位于回廊盡頭的會議室，房門沒鎖，學者打扮的男子旋即推門而入。年輕接待員在門口猶疑了片刻，還是跟了進去，并將門帶上，臉上神色竟是有些興奮。

他進門后攥了攥拳。他非常清楚地知道那宗報案內(nèi)容的真正含義。在看到報告了這宗“特殊”案件的人之后，他就會被北郡伍德教育基金會列為“接觸人員”，所以除了跟上眼前男子，他沒有別的選項。

他對此并不抗拒，事實上，自從他資料權(quán)限足夠、并了解到基金會實際上為帝國在北郡設(shè)立的反魔法組織后，他就一直憧憬著加入基金會，成為正式人員。他曾多次遞交過申請供內(nèi)部審核，但都被拒絕。

年輕接待員眼神掃向四周，沒有窗戶的會議室里陳設(shè)簡單，屋內(nèi)被打掃得十分干凈，中間擺放著一張樸素的長桌和一圈座椅——這就是一間普通會議室。年輕接待員站在會議室內(nèi)的門邊上，淺褐色的眸子中映出那個學者打扮的年輕男性。

那人快速走到了桌邊，從內(nèi)衫的口袋中取出一個皮夾，展開后露出里面的紋章。紋章看不出材質(zhì)，上面是一只持劍獅鷲，但與普通帝國紋章不同的是，持劍獅鷲的背后多了兩枚露出一半的齒輪，是兩個以紋章中心作為圓心的同心圓。

那人將紋章嵌入了桌臺下的某個凹槽，扭動了起來。旋即，會議室一個角落的木質(zhì)地板發(fā)出了輕微的響動聲。

左邊2圈……然后，右邊2，不，3圈……年輕接待員通過男子手腕轉(zhuǎn)動的幅度推測出了大概轉(zhuǎn)動的次數(shù)，并將順序默默在心中記下。

隨著那人繼續(xù)轉(zhuǎn)動紋章，會議室角落的一排木地板向下凹陷，緩緩沒入了地下，露出了一個向下延伸的階梯。那木質(zhì)暗門移動的聲音極其細微，顯然機關(guān)齒輪受到了長期的保養(yǎng)，才能打開得如此絲滑。這讓門口的那名接待員看得眼睛發(fā)直，但他旋即快速恢復(fù)了冷靜，緊張與興奮接踵而至。

“不用緊張，跟我來。”那學者打扮的男子聲音十分溫和，正回頭對著自己微笑，他深綠色的眸子像是有一種奇妙的質(zhì)感，讓年輕接待員感到一陣莫名的安心，“哦，對了。不需要鎖門。”

見到那位學者打扮的人身影開始沒入通道，年輕接待員忙不迭跟了上去。學者打扮的男子從通道的石壁上拿出一盞煤油燈點亮，在前引路。

那是一級級向下蜿蜒的石梯，雖然黑暗，但走在里面不但聞不到類似通道里那種陰暗潮濕的霉味，反而有一種淡淡的松木香。

年輕接待員很快通過燈光注意到了周圍石壁上鋪有一層帶著淺色顆粒的涂層，雖然他并不清楚具體用料，但松木香味就是從這里來的。嗯，可能這是為了讓暗門的偽裝更加自然。

“你從剛剛就一直在觀察。”那學者打扮的男子突然開口，柔和的聲音卻絲毫不顯得突兀，甚至與通道中的松木香氣達成了某種和諧，讓人聽起來十分舒服，“你不是文職人員，你的手心上有繭，這是常年握槍摩擦導致的。治安督察？”

年輕接待員沒有隱瞞，“敦克爾·亞迪，三年前被調(diào)到了緝私組，任職行動督察，今天早上例行文職登記。”他頓了頓，難掩語氣中的激動，“你是基金會的人，我認得那個紋章。但是為什么？”

“你了解基金會？”那學者打扮的男性并未回答敦克爾的問題，反問的語氣中似乎帶著些許驚訝。

“呃，僅僅是知道名字。”敦克爾旋即了解到了那人的顧慮，“在正式通過審核前，我們能夠接觸到的資料僅限于基金會的名字和性質(zhì)。事實上，只有少數(shù)具備加入基金會潛力的警督或以上職位的人員才能在檔案室里粗略了解。而且您要知道，默巖鎮(zhèn)要等到秋收后才能真正算是市級行政區(qū)劃，現(xiàn)在的治安署內(nèi)擁有警督職位的人員全鎮(zhèn)加起來也不過十人。”說道這里，敦克爾臉上不自覺地帶上了一抹自豪。他適時而止，沒有繼續(xù)吹噓自己年僅26歲就當上了小鎮(zhèn)緝私警督是多么的出眾。

學者打扮的男性沉默半晌，才緩緩開口道：“很抱歉，把你卷入了這起事件。”顯然，他并未被自己的熱情所感染。

敦克爾聞言略顯詫異，作為一名年輕警督，他對于未來的憧憬遠不止默巖鎮(zhèn)/市的緝查，檢查往來商賈的商品上報。所以他從未停止過射擊和體能的訓練，他向往更遠的天空，向往能夠為帝國做出更大的貢獻。他堅定地開口道：

“也許在您眼中，我失去了原本可以平步青云的安穩(wěn)生活，但那并不是我所渴望的。為了報答帝國和北郡對我的培養(yǎng)，我必須要作出更多的貢獻，在帝國治安的這條路上走到我能達到的極限，我的忠誠，我的能力，遠不止督察。或許我該感謝您，是您的出現(xiàn)給了我這個機會。”

“……嗯，很好。”年輕學者沒有回頭，但敦克爾能從對方語氣中察覺出明顯的欣慰，有點像個教師對優(yōu)秀學生的說話語氣。但那人話鋒一轉(zhuǎn)，旋即補充道，“但你仍然需要通過內(nèi)部的審核。這可能需要很長時間，至少這次的事情你可能無法參與。”

“我理解。”敦克爾下意識地作出回復(fù)，似是在掩飾內(nèi)心隱隱的失落。

咔嚓。

二人在對話間，竟已來到了石梯盡頭的門前。那年輕學者再次拿出紋章，將其嵌入墻上的木門上的凹槽內(nèi)。

敦克爾再次抬頭時，那扇厚重的木門已經(jīng)緩緩打開。

迎面走出了兩人，一位是寶石杖大街治安署的署長，他是一位神色略顯疲憊的中年男性，臉上是比小胡子還要明顯的兩道深刻的法令紋。

治安署長身邊則是一名身形嬌小，身著治安警服的女性。她頂著一頭褐色短發(fā)，臉上還有一圈嬰兒肥，淺黃的眸子正上下打量著自己。敦克爾一眼就認出了眼前的女性警員，正是去年初入職自己緝查小隊的見習警員，米莉亞，米莉亞·希斯。

見到米莉亞，敦克爾的表情管理差點失控，自己緝查小隊的成員竟然是北郡伍德教育基金會的內(nèi)部成員！敦克爾的自信瞬間垮掉了一半。

好吧，雖然米莉亞的專業(yè)素養(yǎng)確實優(yōu)秀，但她可比自己年輕了4歲！整整四年！自己這幾年遞了不下3、4次申請，如果她作為內(nèi)部人員次次看在眼里，自己作為隊長的高大形象和干練人設(shè)必然已經(jīng)連地基都垮掉了。

“賈路·斯圖亞特，伍德教育基金會高級探長、實習助教。”那名學者打扮的男子開口說道。

治安署長聞言轉(zhuǎn)身，示意賈路跟上，邊走邊說道：“斯圖亞特探員，您的身份我了解，是來頂替馬洛爾探員的。但為什么不通過別的通信點聯(lián)系我們？”

“溫斯特署長，昨晚事件特殊，周圍外置通信點極有可能受到了默巖邪教的暗中監(jiān)視。前往公學的路上途徑這里，最危險的地方就是安全地地方。”見到署長默許了自己的回答，賈路沒有猶豫，繼續(xù)道，“‘紅寶石旅店’里的艾默克是小鎮(zhèn)公學上僅存的幾位孩子，他的失蹤是我的……”

“相信你已經(jīng)知道了，昨晚在雨霧街上發(fā)生了戰(zhàn)斗，且極有可能是以太使之間的戰(zhàn)斗。”溫斯頓署長打斷了賈路，“而且我們成功將兩名嫌疑人收容。除了一本無法打開的書本，和一些隨行物品，他們身上還攜帶著‘信’。某種意義上，那兩人是收到‘信’、被卷入事件中，并且活下來的唯二嫌疑人/受害人。”

敦克爾在后面聽得一頭霧水，但事關(guān)昨晚雨霧街上的爆炸，他也非常好奇。而且又沒有人阻止自己繼續(xù)旁聽案情，自己的行為并沒有違反治安署的保密原則，至少處于灰色區(qū)域、沒有在明面上違反。

敦克爾正期待身前二人談?wù)摳嚓P(guān)于‘信’的內(nèi)容，溫斯頓署長身形停滯，側(cè)首看向了走在最后的自己。一瞬間，三個人、六只眼，全都聚焦在了自己這個“外人”的身上。

“……呃”敦克爾剛開口就被溫斯特署長低沉的嗓音打斷。

“敦克爾·亞迪警督，你的申請通過了。原職位保留，但你將同時兼任北郡伍德基金會反魔法部行動組的實習探員，你已被授權(quán)立即參與此次案件的調(diào)查。根據(jù)你之前遞交的申請文件，你已經(jīng)完全理解并同意了所有保密以及契約條款。

“希德小姐，你帶他去2號討論室做個簡介。”

“可……可是我的申請……”幸福來得過于突然，敦克爾聽得有些發(fā)蒙，下意識就要提醒署長自己之前的申請并未獲準通過。

“現(xiàn)在通過了。”溫斯頓署長的聲音中帶著明顯的不耐煩，“處理一下你手上的麥包。”他沒有回頭，領(lǐng)著賈路往內(nèi)部快步走去。

呃……看見二人身影快速消失在通道上，敦克爾下意識地看了一眼自己拿在手中的番茄麥包，臉上直發(fā)紅，剛剛竟然把它忘了……

米莉亞輕見狀笑一聲，但她神色旋即變得嚴肅，輕咳一聲開口道：“時間緊迫。敦克爾警督，呃，探員，請您跟我來。”