安迪聞言低頭沉默。半晌，他抬頭面帶歉意地看向馬爾：“我可能下定過這樣的‘決心’。”他抿了抿嘴，“但你知道，‘決心’并不是某種我在腦內(nèi)能夠看到的東西，它也不需要大聲喊出來才會(huì)生效，它更加地潛移默化。甚至有時(shí)候，不到最后需要奮力一搏的時(shí)刻，當(dāng)事人并不會(huì)清楚自己究竟有多堅(jiān)決……”

“嗯……”馬爾聞言眉頭微皺。捫心自問，對(duì)于成為以太使，面對(duì)“特質(zhì)”和隨之而來的瘋狂他并不反感，而且甚至期待自己可能獲得的知識(shí)，這有助于他更好地尋找自己失蹤的父母。但他絕不會(huì)為此去傷害安迪。現(xiàn)在的情況是，不但自己不能主動(dòng)去成為以太使，甚至當(dāng)他想要幫助安迪而釋放魔法術(shù)式也會(huì)反過來讓安迪變得瘋狂。馬爾腦中思緒飛轉(zhuǎn)，但無論他如何去想，自己似乎必須要在力量和好友之間抉擇。

他理解安迪，這并不是他的錯(cuò)。如果把自己放在安迪的位置上，他是不可能保證自己在被“特質(zhì)”加強(qiáng)決心之后，還能在見到好友即將墮入“特質(zhì)”所帶來的瘋狂時(shí)，控制好自己內(nèi)心的情感，不起絲毫波瀾。

“我知道或許這會(huì)讓我看起來很自私，但是我之所以不讓你成為以太使，并不是我想要保護(hù)自己，我是真的想要保護(hù)你……”安迪焦急道，“我知道這會(huì)成為你的負(fù)擔(dān)，但是……”

看到安迪越說越遠(yuǎn)，馬爾輕嘆一口氣，打斷了安迪：“沒事，我很高興你沒有隱瞞。”他拍了拍安迪的肩膀：“我知道這并不是你的錯(cuò)。或許這反而能讓我更加克制，不會(huì)因?yàn)橛斡浬峡赡艹霈F(xiàn)的轉(zhuǎn)機(jī)而放松警惕。說實(shí)話，我還挺佩服你的，如果換成我，我不認(rèn)為自己能夠與‘特質(zhì)’對(duì)抗這么久。”思索片刻，他繼續(xù)道，“或許我們明天應(yīng)該去集市看看有沒有適合普通人的武器。”

無論是主動(dòng)去找，還是對(duì)方先找過來，二人之后都很有可能會(huì)和在默巖鎮(zhèn)里活動(dòng)的特米爾教團(tuán)的以太使打交到。先不論“特質(zhì)”本身帶給教團(tuán)以太使的影響，單是游記上所描述的“放縱之黑”就給人一種不好相處的感覺。

安迪點(diǎn)頭：“嗯，可以買點(diǎn)防身，但一兩件就好。”他看了眼馬爾手中那封印有藍(lán)黑甲蟲的信件，“以太使的能力增強(qiáng)都會(huì)跟‘特質(zhì)’有關(guān)，雖然目前無法確定‘放縱之黑’會(huì)帶來什么樣的影響，但如果游記上的信息準(zhǔn)確，特米爾教團(tuán)曾經(jīng)屬于‘求知之藍(lán)’，他們的加強(qiáng)應(yīng)該都在腦力，或者他們直接獲得了某些知識(shí)，身體上的強(qiáng)化應(yīng)該不多。”他頓了頓，繼續(xù)道，“而且以太使也是人，買點(diǎn)武器傍身應(yīng)該有效。”

馬爾沒去細(xì)想為什么安迪說“應(yīng)該”有效，總之就算無效自己也不該束手就擒，搏一搏，說不定還能反殺。他旋即繼續(xù)與安迪討論起了游記上的內(nèi)容：“首先，聯(lián)合王國好像自己內(nèi)部就存在很大的分裂，那個(gè)帶著整個(gè)城市消失的佩卡西特研究所或許就是一個(gè)例子。所以以太使組成的聯(lián)合王國實(shí)際上沒能構(gòu)筑起一個(gè)能夠有效對(duì)抗帝國的統(tǒng)一戰(zhàn)線。”馬爾頓了頓，看向安迪，見到對(duì)方并未想要發(fā)言便繼續(xù)道，“而聯(lián)合王國的內(nèi)部分裂主要來自就如何‘化解特質(zhì)’而產(chǎn)生的分歧……”

“雖然我們并不清楚具體的操作方法，但已知的是，特米爾教團(tuán)是支持‘放縱之黑’的勢(shì)力；辛格利亞盟會(huì)和佩卡西特研究所并不支持‘放縱之黑’，或者說，他們有除此之外的其他方法來‘化解特質(zhì)’……”

思緒轉(zhuǎn)動(dòng)間，馬爾感覺自己距離舊歷似乎又近了一步。他從來都不相信自己父母會(huì)無緣無故失蹤，無論是帝國希望能夠徹底清算舊歷聯(lián)合王國的殘存勢(shì)力，還是從戰(zhàn)爭(zhēng)中幸存下來的聯(lián)合王國以太使事后清理門戶、又或是報(bào)復(fù)，他都需要知道更多才能了解真相。而就算父母已經(jīng)慘遭毒手，自己也絕不能讓他們走得不明不白。

“而且……”馬爾摸了摸下巴，“而且我總覺得我的‘特質(zhì)’跟游記中提及的‘秩序派’有關(guān)，或者十分接近……”

“哈……不得不說，分析能力上，我還是太外行了。”安迪輕嘆一口氣，攤了攤手，“不過，我們?yōu)槭裁捶且粼谀瑤r鎮(zhèn)不可呢？我是說，既然事情的關(guān)鍵都在于這本游記，而游記上的內(nèi)容觸發(fā)條件大概率就是四處旅行，我們大可以明天給狄安的老爸送完信，就拍拍屁股走人。沒必要非得跟那個(gè)教團(tuán)打交到。至少，我覺得這更加安全。”

“對(duì)哦！”馬爾眼神一亮，像是發(fā)現(xiàn)了新世界。他突然意識(shí)到自己之前過于執(zhí)著地跟著游記上所出現(xiàn)的內(nèi)容，以至于完全忽視了事情還有這樣發(fā)展的可能性。確實(shí)，與其和一個(gè)態(tài)度未知、善惡難辨的地下組織打交道，不如帶著游記趕快離開這種是非之地。他旋即握住了安迪的手，激動(dòng)道：

“這是我的失誤，我之前竟然都沒有想到這個(gè)可能性！”馬爾臉上嚴(yán)肅的神色瞬間散去大半，他用右手撐著下巴，暢想道，“說不定，以后就能夠在平原上坐坐馬車、蒸汽列車、或者乘船旅行就能輕松了解隱秘、觸發(fā)游記內(nèi)容……”

安迪滿臉笑容地補(bǔ)充道：“特別是蒸汽列車，好吧，雖然我只是聽說，但是好像速度是馬車的好幾倍！說不定我們只是乘車從三岔路口到中轉(zhuǎn)城，就已經(jīng)觸發(fā)了一堆內(nèi)容了！到時(shí)候咱們可得包車，免得那本書震得太厲害了，影響他人的乘坐體驗(yàn)。嗨！還好我的發(fā)小，馬爾大哥是個(gè)土財(cái)主！”

對(duì)于“想像美好未來”，安迪總是具有超凡脫俗的能力，他繼續(xù)時(shí)，聲音中依然帶上了幾分笑意，“然后也許可以輕松地知道'化解特質(zhì)'的方法，然后成為絕對(duì)的強(qiáng)者，最后找到……”安迪在短暫的停頓之后，旋即微笑著繼續(xù)，“找到在帝國生財(cái)?shù)牟欢ㄩT，又或者是西島、大陸的資源分配，從此一本萬利、錢滾錢，成為帝國首富，登上人生巔峰，成為新的大商人帝國典范。啊！未來這是太美好了！我真是跟對(duì)老大了！”語畢，安迪用手腕擦了擦嘴角流出的口水。

“什么啦……”馬爾輕輕敲了安迪的腦門，臉上早已不自覺帶上了笑意。

“還說呢！你開心得都快合不攏嘴了！”安迪笑著拍了拍馬爾肩膀，“什么苦大仇深的淵源，什么挖掘歷史秘密，別老把這種沉重又不討喜的事情往自己肩膀上攬。就算是主角，我覺得你也應(yīng)該是更加輕松、快樂的童話故事的主角。”安迪頓了頓，淺棕色的眸子在煤油燈的照耀下閃閃發(fā)光，“如果，我是說如果，真的有‘化解特質(zhì)’的方法，那我們就可以回到伍德蘭繼續(xù)過原本平靜的生活了……”他頓了頓，神色變得嚴(yán)肅，“無論聯(lián)合王國究竟殘留下多少勢(shì)力，現(xiàn)在都是帝國統(tǒng)治大陸和西島，所以成為以太使的事，我都希望你能在考慮周全之后再做出決定。嘛！不過要是你真的想，等我成功化解了，你再嘗試不也更安全嘛！哎，雖然以太使能夠提升能力，但再怎么提升，也敵不過馬爾大哥您本身有錢厲害！”

“哈！……”馬爾頓了頓，“你總是在嚴(yán)肅的事情后面加上一大堆笑話，這樣我可怎么反駁你？”

“那就不要反對(duì)啊，輕輕松松、快快樂樂地做個(gè)木桿上的鹽漬烤魚有什么不好，而且……”

唰啦。

唰啦啦。

二人回頭，發(fā)現(xiàn)桌上已經(jīng)被合上的那本游記書頁無風(fēng)自動(dòng)，自己翻到了第四頁。第四頁原本的平原和大坑簡(jiǎn)筆畫扭曲變形，黑色墨水像是被一個(gè)漩渦吸入其中，凝成一個(gè)靜止不動(dòng)的黑點(diǎn)。

啪嗒。

游記書頁之中像是還有著某個(gè)空間，原本靜止于書頁之上的黑點(diǎn)如水珠從高空跌入湖面，炸散開來的同時(shí)，掀起一陣陣蕩漾的墨色水紋，水紋碰到書頁邊緣旋即反彈，向第五頁掀起更大的墨色浪潮。陣陣?yán)顺奔な幹拢谖屙撋蠞u漸浮現(xiàn)出兩段新的文字。

安迪下巴微張，臉上難掩驚訝：“這本游記每次都這么浮、呃，戲劇性十足嗎？”

馬爾竟也非常配合，思考片刻后才點(diǎn)頭答道：“嗯，每次都有新花樣。”

二人相視一笑，雖然都不清楚游記為何會(huì)在此時(shí)出現(xiàn)變化，但送上門的內(nèi)容自然不會(huì)放過。

【不！這地方真是令我感到壓抑！北部平原看似陽光燦爛，但越往南走，就越來越深入俄撒山脈在北部的包圍！如果想要離開這里，只能回到北邊的中轉(zhuǎn)渡口！我感覺我就像是一個(gè)緩緩墜入豬籠草的蒼蠅，啊不，就像是一只可愛又美麗的花蝴蝶，而越發(fā)接近的森林便是是那豬籠草底惡心的綠色毒液！但現(xiàn)在已經(jīng)快要夕陽了……誰又知道放縱之黑控制下的平原在夜晚會(huì)有什么樣的東西出現(xiàn)。真是好奇心害死貓，看來今晚我只能跟著盟會(huì)的那幫塑野師一起去默巖鎮(zhèn)了……】

【哦，我的老天，默巖鎮(zhèn)的景色真的一點(diǎn)都不差，這跟我預(yù)想的完全不一樣，這座小鎮(zhèn)的設(shè)計(jì)甚至令我都感到些許驚艷！一座獨(dú)占北部平原孤丘整個(gè)山頭的小鎮(zhèn)，不但有著整齊的藍(lán)灰瓦尖頂，還有一圈沿著山壁雕鑄、渾然天成的石質(zhì)哨塔城墻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是屹立于平原上的一尊雕塑。要不是放縱之黑的地界上不可能出現(xiàn)沒有背后勢(shì)力掌控的商業(yè)鎮(zhèn)，我還真的會(huì)以為這里就是北部平原孤丘上一個(gè)十分可愛的地方。不得不說，相比于只會(huì)使用彩色玻璃和堆疊各種花叢的辛格利亞盟會(huì)，特米爾教團(tuán)顯然要更懂得巖石的雕刻藝術(shù)。這里太吸引人了，簡(jiǎn)直就是雕塑愛好者的天堂！值得一提的是小鎮(zhèn)建筑入口直通二樓的樓梯間，這不僅有著非常實(shí)際的用途，還大大增加了整座城市的美觀……】

“好吧。”馬爾率先看完，并未發(fā)現(xiàn)任何有用的信息，“這就是我叫這本書‘游記’的原因。”

叮。

一個(gè)敲打聲從窗外傳來，那聲音像是水珠滴落瓦片之上，極其細(xì)微，卻似是敲打在了安迪和馬爾的心頭上，二人目光相繼投向窗外。