九章

持而盈之^〔一〕，不如其已^〔二〕；

揣而銳之^〔三〕，不可長保。

金玉滿堂，莫之能守；

富貴而驕，自遺其咎。

功遂^〔四〕身退^〔五〕，天之道也^〔六〕。

【注釋】

〔一〕持而盈之：執持盈滿，含有自滿自驕的意思。

〔二〕已：止。

〔三〕揣而銳之：捶擊使它尖銳，含有顯露鋒芒的意思。

“銳”王弼本作“棁”。河上公本和其他古本都作“銳”。王弼注文：“銳之令利。”可見王弼古本原作“銳”。

〔四〕功遂：功業成就。

河上公本、傅奕本及多種古本“功遂”作“功成名遂”。

易順鼎說：“《文子·上德篇》、《淮南·道應訓》、《牟子》引并作：‘功成，名遂，身退。’”（《讀老子札記》）

〔五〕身退：指斂藏鋒芒。

王真說：“身退者，非謂必使其避位而去也，但欲其功成而不有之耳。”（《道德經論兵要義述》）

陳榮捷說：“人成功了就應該身退。雖然隱士時常借用道家的名義，但道家的生活方式卻不是隱士式的。退隱的觀念即使在儒家思想中，也不全然匱乏，孟子即說孔子之道是‘可以退則退’。”

〔六〕天之道也：指自然的規律。“也”字今本缺，據帛書本補。

成玄英疏：“天者，自然之謂也。”

【今譯】

執持盈滿，不如適時停止；

顯露鋒芒，銳勢難保長久。

金玉滿堂，無法守藏；

富貴而驕，自取禍患。

功業完成，含藏收斂，是合于自然的道理。

【引述】

一般人遇到名利當頭的時候，沒有不心醉，沒有不趨之若鶩的。老子在這里說出了知進而不知退、善爭而不善讓的禍害，叫人要適可而止。

貪位慕祿的人，往往得寸進尺；恃才傲物的人，總是耀人眼目，這都應深自警惕的。富貴而驕，常常自取禍患，就像李斯，當他做秦朝宰相時，真是集富貴功名于一身，顯赫不可一世，然而終不免做階下囚。當他臨刑時，對他的兒子說：“吾欲與若復牽黃犬，出上蔡東門，逐狡兔，豈可得乎？”莊子最能道出貪慕功名富貴的后果，當楚國的國王要聘請他去做宰相的時候，他笑笑回答使者說：“千金重利，卿相尊位也。子獨不見郊祀之犧牛乎？養食之數歲，衣以文繡，以入太廟，當是之時，雖欲為孤豚，豈可得乎？”從淮陰誅戮、蕭何系獄的事件看來，我們可以了解老子警世之意是多么的深遠！

本章在于寫“盈”。“盈”即是滿溢、過度的意思。自滿自驕，都是“盈”的表現。持“盈”的結果，將不免于傾覆之患。所以老子諄諄告誡人不可“盈”，一個人在功成名就之后，如能“身退”不盈，才是長保之道。

“身退”并不是引身而去，更不是隱匿形跡。王真說得很對：“身退者，非謂必使其避位而去也，但欲其功成而不有之耳。”“身退”即是斂藏，不發露。老子要人在完成功業之后，不把持，不據有，不露鋒芒，不咄咄逼人。可見老子所說的“身退”，并不是要人做隱士，只是要人不膨脹自我。老子哲學，絲毫沒有遁世思想。他僅僅告誡人們，在事情做好之后，不要貪慕成果，不要尸位其間，而要收斂意欲，含藏動力。