022 曹子劫桓

曹子即曹沫，春秋時魯國的一個勇士，曾幫助魯莊公收復被齊國侵占的土地。司馬遷稱之為“義士”。

《史記·刺客列傳》：

曹沫者，魯人也，以勇力事魯莊公。莊公好力。曹沫為魯將，與齊戰，三敗北。魯莊公懼，乃獻遂邑之地以和。猶復以為將。

齊桓公許與魯會于柯而盟。桓公與莊公既盟于壇上，曹沫執匕首劫齊桓公，桓公左右莫敢動，而問曰：“子將何欲？”曹沫曰：“齊強魯弱，而大國侵魯亦甚矣。今魯城壞即壓齊境，君其圖之。”桓公乃許盡歸魯之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下壇，北面就群臣之位，顏色不變，辭令如故。桓公怒，欲倍其約。管仲曰：“不可。夫貪小利以自快，棄信于諸侯，失天下之援，不如與之。”于是桓公乃遂割魯侵地，曹沫三戰所亡地盡復予魯。

這個故事也見于《左傳·莊公十三年》和《公羊傳》。所謂“曹沫盟柯，返魯侵地”，古人好像很贊賞曹沫的這種做法，可能是同情弱者的緣故。

曹子劫桓

山東嘉祥縣武梁祠西壁畫像。原石畫面分五層，本圖在第四層。

畫像石上的《曹子劫桓》圖見于武梁祠西壁。畫面人物和情節都比較簡單，但作者構思巧妙，抓住曹沫向前逼近齊桓公，正在以匕首相迫的一剎那，不但點題準確，而且增強了生動感。