二月十日，桑頓邊境，泰耶城

旅館的窗戶還關(guān)著，擠進(jìn)來的幾絲熹微的光線沒能驅(qū)除這里昏沉的氣氛。老板早早開了店門，他等著、等著，不知不覺就趴在柜臺上睡著了。旅店的一樓是飯?zhí)茫酪伪徊潦玫靡粔m不染，客人們在樓上昏頭大睡。

靜態(tài)的畫面中不知何時多出了一個身影。

一個罩著斗篷的人悄無聲息地順著樓梯下來，斗篷遮住了面容，她體態(tài)柔美，毫無疑問是一個女子。

她的腳步踩在陳舊的木制臺階上不發(fā)一絲聲響。經(jīng)過一樓柜臺前，女子將一個小布袋放到了柜臺上，袋子放到木板上發(fā)出金屬碰撞的清脆聲。老板將頭埋在手臂中，不時咕噥兩句。女子轉(zhuǎn)身，斗篷甩到身后，無聲地走出旅店合上店門。

東方的天際有一剎極為耀目，女子將手擋在眼前，陽光下，她的纖手白皙，分開的五指似乎是最細(xì)膩的線條勾勒出的白玉，過了一會她放下手，漸漸適應(yīng)了光線。

為了最終確認(rèn)一遍，女子從腰側(cè)的袋子里取出了紙條，打開展平，上面寫的非常簡略‘天尋零，東北方向，黑頭鷹，截殺’，女子將紙條收好，迎著地平線上那一輪金黃走去。

泰耶城屬于小型城市，從中心地區(qū)的旅館走到城市的邊緣用不了多長時間。東門大開著，用粗重的鐵鏈固定好，原來四處巡視的守衛(wèi)現(xiàn)在也沒有了，只站著一個衛(wèi)兵。衛(wèi)兵神色懶散，大部分時間都在愣神發(fā)呆。

看看天色，衛(wèi)兵默默想著是時候可以換班了，空蕩的街道上卷來一陣風(fēng)，為了擋住風(fēng)中夾帶的沙塵，他一只胳膊駕到了臉上。風(fēng)停，衛(wèi)兵再次面對著空無一人的街道，自言自語地抱怨起來。

女子走出泰耶城東門，前方是一片廣闊的平原，它屬于桑頓五鹿原之一的輒鹿原。夜行生物在太陽出來前便返回它們的巢穴，白天活動的生物在這個時候大多還在睡眠。寧靜從旅館延伸到街道，從街道遍布城市，又從城市蔓延到平原，破曉的此時，似乎整片大陸都在睡著，只有一位女子身披斗篷，在這片寧靜中踽踽獨行。

城市在她身后遠(yuǎn)去，平原在無聲的腳步下展開，荒涼中透著美感。

天邊薄薄的一層云被染成淡粉色，天際從混沌到漸漸明朗，白色和灰藍(lán)色被分割開，白色向外擴展著邊界，然后一層又一層蛻去外殼，變得愈加精純，藍(lán)色被白色推開、侵入，同樣擴散著、明亮著，而后這一層的淡藍(lán)又去推動下一層的深藍(lán)。一道道一層層變得鮮明，灰白的死寂中緩慢孕育出生機。

凌晨和黎明的區(qū)別就在于黎明總有著一種勃發(fā)與生機。

天尋零時，女子站在輒鹿原上不再移動，斗篷在風(fēng)中飄揚，隱約露出淡紫色的衣擺，她微微抬頭看向東北方。

佇立良久，在天邊的光彩中，一個黑點出現(xiàn)，黑點漸漸放大，身影清晰，那是一只黑頭鷹。黑頭鷹體型較小，飛行能力極強，它們擁有著優(yōu)秀的識路本領(lǐng)，相隔上萬里的路程也能準(zhǔn)確地抵達(dá)目的地，所以很多人都馴養(yǎng)黑頭鷹作為遠(yuǎn)程的信使。現(xiàn)在這只從東北方飛來的黑頭鷹就是女子的目標(biāo)。

同所有鷹類一樣，黑頭鷹擁有極佳的視力，它早早地發(fā)現(xiàn)了站在平原上的女子，動物的直覺告訴它那個人很危險，于是它扇動翅膀抬高了飛行的高度。

女子舉起單手弩，弩的弧度很大有著十足的力道，她穩(wěn)穩(wěn)地托住弩，瞄準(zhǔn)了數(shù)百米外還在加速上升的黑頭鷹，箭簇盯住黑頭鷹嘲笑它的垂死掙扎。黑頭鷹全力向更高處飛去，然而再努力拍動它的翅膀也無濟于事，伴隨一聲晦澀的低吟，她扣動懸刀，破空聲尖銳，空間出現(xiàn)細(xì)微的震蕩，短小的箭矢眨眼間射出，殘留在眼中的是一道筆直的黑影。黑頭鷹未發(fā)出一聲鳴叫便從天空墜落下來，一切轉(zhuǎn)瞬結(jié)束。

女子收起弩，安靜地向黑頭鷹墜落的地方走去。

黑頭鷹胸口插著短箭，鮮血從它白色的胸膛流出。黑頭鷹左腳上綁著紙條，用的是透著棕黃色的紙，這種紙耐磨損且防水，一般是旅行的人會攜帶的東西。女子輕巧地打開紙條，紙條里面寫著密密麻麻的字符，女子沒有看懂，這應(yīng)該是經(jīng)過加密技術(shù)的文字，加密的方式有成千上萬種，加密方式通常也只有通信的雙方知道。

女子看了一會也就放棄了，她并不關(guān)心內(nèi)容是什么，因為命令里要求的是截殺，自己的任務(wù)已經(jīng)完成。女子將紙條夾在中指和食指間，嘴中輕訟起古老而神秘的語言，那語氣既像是祈禱又宛如歌唱，伴隨著她的吟唱，女子周身的空間開始出現(xiàn)波動，忽然她中指和食指間燃起了一道火焰，一瞬間包裹住了紙條，那火焰似乎完全為她掌控，只是吞噬般，轉(zhuǎn)眼將紙條燒為了灰燼。女子中指輕輕將火焰引到掌中，握住，之后火焰如完成了使命，悄然在她掌心消失。

時候尚早，女子考慮著可以在下一個指令之前放松一下，她聽旅店的老板殷勤地向她介紹過，輒鹿平原有一處林地，景色幽美，森林深處還有一池頗有名氣的山澗，那里應(yīng)該在她所處位置的北面，于是女子決定去那里看看。

女子即刻啟程，但沒走多遠(yuǎn)，她忽然折返到黑頭鷹的葬身之地，蹲下來從刀囊中取出淡紫色刀柄的匕首，開始刨土。

填好最后一捧土，女子將“小丘”拍實，不遠(yuǎn)處有棵向東青，她折來一根樹枝，插在土堆上，看向升起的初陽想到了什么，把樹枝拔起插到了墳?zāi)沟哪舷颍詈笞笥掖蛄苛艘环p輕地點了點頭，似乎對她的成果頗為滿意，然后就在土墳旁靜靜坐下來。

一陣風(fēng)從平原的那一邊起始，將夕草的翠色波浪卷了過來，經(jīng)過女子時，掀開了她的斗篷，一頭黑色瀑布傾瀉而下，朝陽下閃爍動人的光澤。她轉(zhuǎn)過頭，看那波浪直到平原的盡頭，一時間天地何等安靜，平原何等令人心安的遼闊。她忽然不再想去任何地方，躺倒在草地上，躺下看時，天空仿佛高了很多，淡藍(lán)色勾抹去了天幕最后的一角，萬里晴空。

二月伊始，輒鹿平原上，夕草之色青翠欲滴。

“在這做個標(biāo)記吧。”說著，游云用石頭尖端在樹上刻下了一個顯眼的記號，隨手將石塊放進(jìn)了上衣的口袋。“按照地圖來看的話，村子應(yīng)該就在這附近了，咱們就以這條溪水為界向兩側(cè)進(jìn)行扇形搜索吧。”游云指向一條溪流，溪水在樹林中左搖右擺，曲折前行，無聲地向西流去。

阿克叫了一聲，游云聽它沒有異議，于是說：“那咱們先從這邊開始。”說罷邁開了步子，然而阿克卻沒有跟上，叫了兩聲，頭向反方向揚了揚。游云臉上有些尷尬，苦笑說：“我雖然經(jīng)常會走錯路，但不代表我直覺不準(zhǔn)啊。”

阿克卻無動于衷，堅持走另一邊。游云只好投降：“算了算了，哪邊都一樣啦。”

溪水只需一個大步即可跨過，一人一鹿跨過溪水開始搜索。游云時不時拿出石頭在樹上刻下標(biāo)記，雖然是在尋找目標(biāo)點，但他表現(xiàn)得比較從容——這次的旅行已經(jīng)打出了余量，他們并不需要太過著急，出了樹林他們就能到達(dá)旅途的第一座城市，此后城市，鎮(zhèn)子，亦或村子間都會有道路，也不再需要地圖和星象來辨別方向了。

阿克嘴里又不知嚼起了什么，游云忍不住提醒它說：“你別亂吃東西哦，有的毒蘑菇吃下去會沒命的。”

阿克不以為意，反而嚼的更大聲了，似乎是在炫耀。游云一陣好笑，他知道阿克精明得很，不會隨便碰有危險的東西。令他感到意外的是，阿克對于這次出門似乎興致很高，一路上精神狀態(tài)比自己都要好，他猜想這可能是動物天性所致：阿克從小就被撿來養(yǎng)在院子里，本來應(yīng)該在林子中自由奔跑的它被限制在了一圈柵欄之中，這種束縛的感覺一定壓抑了它很久。來到了森林中，阿克身為角鹿的天性顯露出來，這里才是它的天地。想到這里，游云拍拍阿克的后頸，心中也替它感到高興。

走了一段時間，依然沒有發(fā)現(xiàn)村落的跡象，游云說：“你仔細(xì)聞聞這附近有沒有人的氣息。”

阿克俯下頭，鼻子幾乎貼上地面，猛地吸了三下鼻息之后又噴了出來，它走開到另一處重復(fù)了一遍，幾次下來，阿克走回游云身邊用只有游云能聽懂的聲音叫了兩聲。游云摸著下巴眉頭微皺，心想：獸騷味很濃……若不是獸群的領(lǐng)地，那么是人類的可能性很高，在林子中的村子多靠打獵為生，獵手為了掩蓋自己的氣味通常會在身上涂上獸血，披上獸皮。這里也許離村子已經(jīng)很近了。

忽然阿克抬起頭，目光變得警惕起來，它挺起鼻子，仔細(xì)嗅了嗅空氣中的味道，接著低低地叫了一聲，游云迅速做出應(yīng)對，他右手反握住懸掛在右腰處獵刃的刀柄，左手輕輕搭在左側(cè)獵刃的刀柄前端，他聽懂阿克給他發(fā)出的信號：兩個有著野獸氣味的生物正向他們靠近。游云覺得有七成會是村子的村民，但為了以防萬一，他還是做好了隨時迎擊的準(zhǔn)備。阿克看向這邊，游云點頭示意，于是阿克壓低著腳步聲，循著味道走了過去，游云跟在阿克之后不發(fā)出一絲聲響。

無形的緊迫感與殺機取代了之前的平和。風(fēng)聲，蟲鳴，樹葉搖晃的陰影都似乎藏匿著惡意。

正走間，游云的耳朵忽的微微一動，他伸出手?jǐn)r在阿克身前，低聲說：“我聽見了，有聲音從那邊傳過來，咱們先別動，阿克你找個地方躲起來。”

阿克聞言，找到不遠(yuǎn)處一叢灌木半臥下去，阿克體型較大，一叢灌木還不足以遮擋它，不過因為周遭陰暗的關(guān)系，如果不是仔細(xì)看，也難以發(fā)現(xiàn)。游云瞄好了阿克躲藏的位置，自己也利落地隱身到樹叢之后。

一會兒，腳步聲漸進(jìn)，是兩個人，他們走到游云的藏身處不遠(yuǎn)的地方就停了下來。兩個人一男一女，男的十八歲左右，中等身材，手臂結(jié)實，一張臉輪廓分明骨骼凸顯，他背著弓箭和箭囊，身上滿備著狩獵用具。女人的年齡游云說不好——他一向拿不準(zhǔn)女人的年紀(jì)，她一頭烏黑的長發(fā)束在身后，身上只穿著一條獸皮短裙，已經(jīng)發(fā)育起來的胸部僅用布條纏住，露出了纖細(xì)矯健的四肢以及苗條誘人的腰部。女子面容姣好，五官精致，一雙眼睛似野獸般觀察著四周，為她本就迷人的外表平添一種狂野的氣息。她的弓拿在手里，箭搭在弦上，是一種隨時可以進(jìn)入戰(zhàn)斗的姿態(tài)。而男子就明顯放松很多，他四周掃了一眼對女子說：“咱們在這歇會吧，一個上午才打到兩只野鳥，運氣也真夠差了。”說著已經(jīng)找了一處席地而坐了。女子的眼睛還在四處巡視，每當(dāng)她看向這邊時，游云都覺得自己已經(jīng)被那攝人的雙眼發(fā)現(xiàn)了。

男子見說：“別繃著神經(jīng)，最近它們不是很少再過來這邊了嗎？而且明天咱們就會將它們一網(wǎng)打盡，以后出來狩獵也不用提心吊膽了。”

女子點點頭，找了一處坐下了。

他們開始檢查裝備，簡單地進(jìn)食飲水，有一搭沒一搭地聊了一會，游云覺得已經(jīng)可以露面了。

對話還在繼續(xù)。

“彩，明天村子就要組織進(jìn)攻了。”

“嗯”女子還是回答得很簡單，但游云從她神色中看出了隱隱的擔(dān)憂。

“那個，那天不是跟你提過那回事嗎？你當(dāng)時是說因為最近的事還沒有落定，沒有答復(fù)我，對吧。”

“啊！”

似乎出乎意料，女子輕叫一聲，然后低下了頭。

只見男子忽然氣勢大漲，用一種下定了決心的口吻說：“所以，如果、如果我能在這次討伐后活著回來，你能同意……”

“咳咳！”

在森林中長大的人本就有野獸的警覺，剛才還在聊天的兩人，聽到了咳嗽聲立刻竄了起來，女子手挽弓箭瞄準(zhǔn)了樹叢，男子拔出了短刀，探在胸前，同時下意識地邁出半步，將女子擋在了身后。

游云慢慢從陰影中轉(zhuǎn)了出來，他攤開雙手示意沒有惡意，兩個人稍稍放松了警惕，不知道他們自己有沒有察覺，令他們放松警惕的并不只是因為他空出的雙手，還有那笑容。不管是誰笑起來都會讓人放下戒心，但游云的笑似乎尤有種特別的魅力。所以下意識里兩個人已經(jīng)把他當(dāng)作一個偶然經(jīng)過的旅人。

游云道歉說：“不好意思，我沒想到這里會有人。”

女子看到阿克也走到游云身后，于是說：“沒關(guān)系，你是經(jīng)過這里的旅人吧。走岔道了嗎？這里可不是什么主道。”

“其實我是經(jīng)我老師的指導(dǎo)知道這里有一個村子，所以想找到村子，換取些食物。”游云原原本本地交代了他的目的。

男子奇怪道：“你知道我們露道村？”

為了取得對方的信任，游云馬上從衣兜中拿出地圖交給男子。男子接過，展開，旁邊的女子也湊了過來。

兩人之所以沒有完全打消戒心，是因為他們所居住的村子雖然曾經(jīng)有過一條旅道，但是因為五年前“它們”的入侵，這幾年已經(jīng)很少有旅客或商隊通過這里了。

兩個人一邊看著，游云一邊從旁說明：“我在學(xué)院時的老師曾經(jīng)游歷過西大陸許多地方，通曉人文地理，我這次出行，老師就把這里的地圖繪制了給我，也好讓我在半途有個補給的地方。”

男子問：“能不能請問你老師的名字？”

“我老師的全名是威丁坦·德歌，現(xiàn)在是紅葉鎮(zhèn)學(xué)院里的一位導(dǎo)師，我有幸受了他六年的教導(dǎo)。”

“這么說你是從紅葉鎮(zhèn)來的？”紅葉鎮(zhèn)因其瑰麗的景觀遠(yuǎn)近聞名，在深林中的男子也略有耳聞。

“正是。”

忽然，女子插口：“你說的德哥是不是胡子打著卷？眉毛幾乎把眼睛都蓋住的一個人？”

游云一驚，反問道：“你怎么知道的？”

女子微笑說：“看來沒錯了，我的爺爺有時會提到他的事情，還總是對我笑著說‘如果哪天你看見一個外表邋遢，總是帶著頂旅行帽，胡子向上打著卷的人，那么這個人就一定是德歌那家伙了’。他們兩人的關(guān)系非常要好。”

游云心中驚訝萬分，嘴上也不禁感嘆：“這還真是巧了，德歌爾老師一定是事出疏忽忘記有一位故友在這里，否則不會連個口信也不讓我捎著。”

男子本就比較熱情，聽了兩人的對話來了興致：“既然如此咱們就快點回去吧，爺爺見到你肯定會高興得不得了。”

……

村子果然就在地圖所標(biāo)示的地方附近，村子的房屋多用木頭建造，同屬于桑頓東南，在造型和風(fēng)格上大同小異。村子?xùn)|向的一處，有一個三層臺階的石臺，聳立在石臺上的是一個人形大小的女神雕像，女神赤足半裸身體，手持弓箭，游云判斷她應(yīng)該是以狩獵為生的部落所信奉的狩獵女神——穆特。

來到露道村后游云慢慢感覺出了某些異樣。一般的村子都是錯落有致，眼下這座村子整體的規(guī)格呈現(xiàn)抱圓的姿態(tài)，縮攏得過于拘謹(jǐn)。另一方面，現(xiàn)在還是白天，露道村外圍就已布下了許多哨崗，每隔二十米左右就會有人手持長矛站哨，就算是在充滿了野獸的森林中，在白天也不應(yīng)該需要如此警戒。并且從火壇和小型的守備屋可以看出，這樣嚴(yán)備的狀態(tài)持續(xù)的時間并不短暫。

“……游云你肯定猜不到，這尊女神像并不是村子里修的，而是一位路過的商人建造的。”經(jīng)過神像的時候，古力向這位初到者介紹他們村子的象征。

“哦？這是怎么一回事？”這事引起了游云的興趣，畢竟在他的印象中，商人是不會做虧本買賣的。

“聽納扎爺爺說，事情發(fā)生在三十年前左右。當(dāng)時有一隊途徑這里的商人，在趕路的途中遇到了野獸的襲擊。恰好爺爺和他的幾個伙伴在那附近打獵，在緊急關(guān)頭把商人給救下了。那些商人受了許多抓傷和咬傷，在村子里歇了一個月才能活動，因為怕再次遇襲，爺爺幾個人又一路將他們送出了森林。商人們一定要報答村子的恩情，但是金錢之類的答謝都被拒絕了，他們也只好走了。一年以后他們又回到了這里，這次那個領(lǐng)頭的商人帶了一大隊人來，為村子建造了這座雕像，他事先早了解到村人都信奉狩獵女神，這樣大家也就無法再次拒絕他的好意了。”

游云再次看了看那雕像，不禁嘆道：“這個商人不僅知恩圖報，而且還很會報恩。”

古力點頭說：“可不是！所以從那時候起我們村子和商人做的交易都是底價交易，對外來的人都很友好。沒想到這樣一來，反而不再有誰來算計我們，就比如，我們不知道時下獸皮的行情，外來商人就會如實告訴我們，從不占我們便宜。”

游云若有所悟地點點頭。

古力拍拍女子的肩膀說：“阿彩，你也說些話啊。”

女子是單名的彩，阿彩則是村子里對她的昵稱。彩淡淡地說：“該說的你都說了，還要我說什么？”

古力撓撓頭：“你就是不喜歡說話。好些時候我都搞不懂你在想什么。”

“我也勸你不要白費心了，”彩無奈地回了古力一句，她轉(zhuǎn)過來指著前面的一間木屋對游云說，“前面那個就是我家，家里就我和我爺爺住，他性格隨和，待會見面后說話不用太拘謹(jǐn)。”

游云答應(yīng)一聲。三人來到屋前，古力向里大聲喊了一聲：“納扎爺，我們回來了。”不一會，木門嘎吱的一聲打開了，站在門口的是一位長相福氣，頭發(fā)半白的老人。

“呦！今天你們倆這么早就回來啦，咦……這位是？”老人忽然看到一個陌生少年站在門口，本來瞇縫的眼睛張開了一半。

古力搶著說：“我跟您說，他叫游云，是路過的旅行者，他說他認(rèn)識您，來這里……”沒說完，彩拍了一下他后背薄嗔道：“說不清楚就別打岔！讓游云自己說。”

游云走上前，禮貌地鞠了一躬說：“您好，我叫游云，是從森林西面的紅葉鎮(zhèn)來的，經(jīng)老師指導(dǎo)了解到這里有一座村莊，于是想在穿過森林的途中換一些糧食清水。剛剛從彩口中得知到您是我老師的一位故友，而且沒想到您就住在這露道村里。所以特地來探望您。”

老人想了想，可能是在腦海中回憶著他認(rèn)識的故人，然后詢問：“請問年輕人你的老師是哪位啊？”

不喜言辭的彩這次搶先一步說：“就是您經(jīng)常提到的卷胡子的德歌啊！”

“哦……哦……哦！是他啊！他還好嗎？他當(dāng)了老師啊？他原來在紅葉鎮(zhèn)！你知不知道……”聽到這個名字，納扎頓時喜出望外，一口氣就要把所有的問題都拋出去，彩趕緊攔住話頭：“咱們進(jìn)屋好好說，站在門口像什么樣子？”

納扎一拍腦門，歉然道：“是是是，古力你去把角鹿領(lǐng)到草棚喂草，把行李卸了，嘿！好壯的一匹角鹿！阿彩去給客人泡茶。”

納扎拉著游云的手，殷勤地說：“來屋里坐，咱爺倆好好聊聊。”似乎受到老人熱情的影響，旅途的勞累也消減了些，游云欣然答應(yīng)一聲，跟著納扎走了進(jìn)去。

古力將行李搬進(jìn)屋后，過來打聲招呼就回家去了。彩為兩人泡好茶，換上了家里的一身薄衫外穿一件獸皮的外罩，坐在窗口編織一件坎肩，陽光灑上頓時令毛皮多了一種質(zhì)感的光澤，游云不得不承認(rèn)彩編織時上下翻飛的手以及祥和寧靜的姿態(tài)確實很有魅力，在納扎低頭喝水的空當(dāng)，他總會忍不住向那邊瞟去一眼。而彩專心地工作，并沒有參與屋內(nèi)另一邊兩人的談話。

“……原來如此，兩位原來是在別的地方相遇的。”游云不禁感嘆。

“對，我們第一次碰面還是在我和他都年輕的時候，那時我們都在外游蕩，我是為了見識一次絕跡之山，一路向北旅行，在不同的地方做工，攢足下一次出發(fā)的旅費，一點點向目標(biāo)靠近。他則是作為一個學(xué)者，滿世界搜羅地域文化的知識以及各種古籍。就是那么一次巧合，我們在一家旅店碰了面，因為談得投機就一起住了十幾天，分別的時候也沒想到會再見，誰想到這么多年后他的學(xué)生會來到這里，而且他的這個學(xué)生還告訴了我，其實我們就相隔咫尺？”納扎用不可思議的語氣說。

“機緣巧合有時的確很神奇。”

“話又說回來，德歌他現(xiàn)在的生活是蠻舒服嘍？”

“老師除了教課之外，就是在家里做研究，兩方面都是他喜愛的工作，老師曾說過‘就是在這里終老，也沒什么牽掛了’。”

“哈哈，真像他的話，只要是他想做的事，就算付出一生，對他來說也是值得的！有的時候我真是佩服他這個人，他無欲無求，一直以來都只有一個方向，既不會迷失也不會停下。這樣一個人他的一生也不會有什么遺憾了。”

聽到自己尊敬的人被給與如此高的評價，游云心中充滿感激之情：“您真不愧是老師的知己……現(xiàn)在既然已經(jīng)知道彼此相隔不遠(yuǎn)，那您兩位以后也可以不時見一次面了。”

“嗯……”納扎長出一口氣，然后笑道，“這么長時間不見，我也想看看他見到我時是什么反應(yīng)。”

熱烈的氣氛仿佛突然冷卻了下去，雖然很細(xì)微，但游云的直覺捕捉到了這奇怪的反應(yīng)，納扎的語意將盡未盡，似乎有什么難言之隱。

天色漸晚，聊著聊著，納扎忽然想起什么，對房間另一邊的彩說：“阿彩，今晚準(zhǔn)備幾個豐盛的菜，給游云接風(fēng)。”

彩答應(yīng)了一聲，納扎又轉(zhuǎn)頭對游云說：“你這一路也累了，待會吃完晚飯就早些睡吧。”

露道村種種不協(xié)調(diào)的地方在腦內(nèi)一閃而過——村子的布局，外圍的警備，對話中納扎對村子一些情況的避而不談……腦海中他抓住了什么突然發(fā)問：“納扎爺爺，恕我冒昧，現(xiàn)在是不是有什么事困擾您？”

納扎顯然因為這個突然冒出的問題吃了一驚，但隨后用笑容掩蓋住驚慌的神色：“啊！沒錯，我最近有些家事還脫不開身，不過沒關(guān)系，不用擔(dān)心，有空的話我可得去紅葉鎮(zhèn)找德歌好好聊聊。”

納扎爺爺有事纏身么？就在現(xiàn)在？為什么他不想叫我在意，難道是有所隱瞞嗎？游云終究沒有再追問。

晚飯后，飯桌上

“鄉(xiāng)間野味還吃得慣嗎？”納扎問。

“您太謙虛，對我來說這已經(jīng)很美味了。”游云說，不過他并沒有他注意食物的味道，之前談話中的違和感一直延續(xù)到了現(xiàn)在，反倒愈加強烈，各種異樣都在告訴他有什么事正在村子里發(fā)生，但決定性的因素出現(xiàn)之前他又難以言明。

“好好，你能喜歡就好，彩，做多的肉待會給古力送去，反正那小子多少都能吃掉。”

彩答應(yīng)一聲。

古力！

游云恍然。在他還沒來村子之前，就已經(jīng)遇到了村子里的人，而那句決定性的話語在那時就被他聽到了。重復(fù)地在腦中推測、反駁，排除種種可能性。游云確認(rèn)了自己的假設(shè)，他像是在猜測，實則是得出了一項結(jié)論：“如果我猜錯了請您見諒，明天村子是要組織進(jìn)攻吧。”

言語如同冷厲的刀鋒瞬間劃破屋內(nèi)歡快的氣氛，毫無預(yù)料的轉(zhuǎn)折令空氣死寂。

彩垂下了頭，從那俏麗的側(cè)臉可以看出內(nèi)心的復(fù)雜。納扎一言不發(fā)地打量著對面的這個年輕人，游云毫不回避的眼神如潭水清澈。

“請您將事情原委告訴我，我會為村子出一份力的。”

沉默了一會，納扎忽然反問：“年輕人啊，之前你對我說你這次旅行是要去參加獵人考驗的吧？”

“是的，卡固拉，在兩個月后那里將會舉行獵人考驗，通過獵人考驗是我實現(xiàn)夢想的第一步！”

納扎大笑一聲，而后拍拍游云的肩膀：“好孩子，有氣魄！我能看得出！以成為獵人為夢想，這份信念已經(jīng)證明你的勇氣了。”

游云剛要說話，馬上被納扎打斷了：“既然你已經(jīng)察覺到了那我也不妨說，這個村子現(xiàn)在確實面臨著危險，而且迫在眉睫，明天可以說就是村子的生死存亡之日，在前一晚能聽到老友還安好，見到他的學(xué)生這么出色我非常的欣慰！”

“那么……”

“正因如此！這是村子的事，我不能讓你冒險。你就安心在這里休息一晚，明天一早我會讓彩送你安全出去。”納扎語氣決斷。

游云長舒一口氣，他做事低調(diào)性情隨和，但是一旦下定了決心就不會動搖。做人做事要無愧于心——這是他的母親，一個沒有見過世面的女人在自己臨行前對他做的唯一叮囑。

游云搖搖頭，用沉著而堅定的語氣說：“納扎爺爺，并不是關(guān)乎能力的關(guān)系，我之所以想留下來是因為我不能選擇視而不見。如果在這里我走了，我就無法再面對自己！請您一定要答應(yīng)！”

只為了相處一天的一個村子便愿意與之共赴生死的決心震撼到了納扎，他知道自己無法改變這樣一個少年的決意。長長地嘆了口氣，他說：“我明白了，村子現(xiàn)在的情況，我會全部告訴你的。”

……

時至夜晚，村子四周的火堆已升起了火焰，村中年輕力壯的戰(zhàn)士都守在最外圍，隨時提防“它們”的襲擊。只要熬過今晚，就是村子反撲的時機，為了守護(hù)身后的人，戰(zhàn)士們早已將性命置之度外，明日一戰(zhàn)只許勝不許敗！這不是信心，而是拼盡一切也要達(dá)成的結(jié)果。

夜晚是“它們”活動的時間段，而今晚卻不見“它們”的身影，就連作為通信手段的嚎叫也不曾聽聞幾聲，仿佛這里又回到了從前，那個安寧的不受任何侵?jǐn)_的村子。

這樣更利于這次的行動，負(fù)責(zé)戒備的人們得以保存體力，明天好一舉將“它們”盡數(shù)殲滅。

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在亞頓山脈以南的這片無名森林中的露道村，數(shù)十年來以狩獵和采摘為主業(yè)，偶爾會和途徑的商人旅客交易獸皮果物。常年與野獸的戰(zhàn)斗讓他們有了更加強壯的身體，森林對人們的威脅也就越發(fā)的小。直到有一天“它們”到來了。

“它們”名為戴落，人們習(xí)慣將其稱為黑爪。大約在五年前，黑爪突然從北方入侵，它們闖入這片森林，完全不遵守“森林的規(guī)則”，肆意地獵殺捕食，在短時間內(nèi)就威脅到了村子乃至整個森林的生態(tài)。森林中的生物因為黑爪的捕殺而大幅減少，村子的狩獵情況也因此大為惡化：一是因為大量的生物遭到屠戮，都已宛若驚弓之鳥，二是黑爪對人類有著極強的敵對意識，經(jīng)常會襲擊狩獵者。這兩點直接危及到了村子的安全。

村民遭受黑爪攻擊的頻率也在逐年上升，它們從最初的試探演變?yōu)榇竽懙叵虼遄影l(fā)起攻勢。村民的傷亡在逐年地增加，村子也收攏成了如今的模樣，并且為了提防黑爪的突襲，圍繞村子整體筑起了一圈哨崗。可以說露道村已經(jīng)被逼到了十分窘迫的境地，而就在前些日子，人們終于發(fā)現(xiàn)了黑爪的老巢。反攻即將到臨，經(jīng)過數(shù)日商議，村子決定就在明天，對黑爪發(fā)起突襲，村子中凡是能夠提起長矛的男子將全部參與這場戰(zhàn)斗。因為它們是夜行性生物，所以在白天一定能夠攻個措不及防。如果成功趕走黑爪，那恢復(fù)往昔的生活將指日可待。

“這次的行動可能不會成功。”

“怎么會！”本來一直在旁邊默然的彩聽到游云的話沒能沉住氣，畢竟，就在計劃實行的前一個晚上被否定了其成功的可能性，任誰都無法按捺得住，“找到它們的巢穴可是費了無數(shù)人的心血才做到的，那一次坎佩和多菲差點就因此死掉了！這次的主動出擊是經(jīng)過所有人幾天的討論才決定實行的，怎么可能會失敗？”

“別急，他也許有他的道理，”納扎依然保持著鎮(zhèn)定，他一邊安撫孫女，一邊向游云問，“能說說你的理由嗎？”雖然強作鎮(zhèn)定，但頰側(cè)已經(jīng)留下了汗水，他最清楚如果計劃失敗意味著什么。

游云點點頭說：“在這之前我能問一個問題嗎？”

納扎說：“請問。”

“具體來講，坎佩和多菲是怎么發(fā)現(xiàn)黑獸巢穴的？”

“據(jù)他們所說，那一天他們在外狩獵時發(fā)現(xiàn)了黑爪的身影，本來他想跑掉的，然而發(fā)現(xiàn)那只黑爪似乎和往常不同，是單獨行動的，于是他們就悄悄追蹤著它一直來到了它們的巢穴，在巢穴附近，那只黑爪和另一只巡視的黑爪發(fā)現(xiàn)了他們并對他們展開追擊，他們一邊抵抗一邊逃跑，終于負(fù)傷逃了回來，那兩只黑爪在中途就回去了。”

沉吟一會兒，游云問：“您不覺得奇怪嗎，明明是夜行性的生物為什么會在白天出動？它們?nèi)后w性極強怎么出現(xiàn)了單獨行動的情況？以它們的警惕性又怎么會被人跟蹤到巢穴？還有最后那兩只黑爪明明可以叫醒同伴殺死坎佩和多菲以確保巢穴的安全，但它卻沒有，在中途就拋下受傷的掌握了它們巢穴位置的敵人就折返了，這里有諸多不合理之處。”

游云反問納扎的每一個問題在彩聽來都變得可怖而刺耳，她心底漸漸有了一種可怕的預(yù)感，她看向爺爺，發(fā)現(xiàn)他的臉色也變得極為難看。

納扎沒有回答，只是說：“游云，你接著說下去。”

游云點點頭說：“首先我從您剛才跟我所講的一系列關(guān)于黑爪的故事中得出，黑爪這種野獸兇猛嗜血并且有著對人類很強的敵對意識。然而這些并不是一群在五年前突然入侵到森林并且威脅到村子根基的根本原因，我想您應(yīng)該有所意識，其實它們最可怕的地方在于它們的群體性以及遠(yuǎn)超一般野獸的智慧。因為高度的群體性，它們行動一體，像一支嚴(yán)明的軍隊，所以總能夠找到村落的空子突施襲擊并能夠全身而退，另一方面它們有著很高的智慧，所以總能躲避人類的反擊和追蹤。兩方面結(jié)合在一起，使得黑爪占據(jù)了森林的主動權(quán)。”

彩驚訝地聽著游云思路清晰地分析著黑爪，明明和它們接觸了五年的是她，但換作她自己，決不可能用如此簡要的言語命中它們威脅村子的根本。

只聽游云接著說：“五年的時間都沒有暴露藏身之處，說明了它們的狡猾，所以聽到你們找到了獸巢的時候，我就覺得有些不對勁，更奇怪的是如我之前所說，它們竟然放走了發(fā)現(xiàn)它們巢穴的人。”

彩心中一顫，她隱隱猜到了游云要說什么，但卻不敢去想。也許村子有的人也曾有過這種疑惑，只不過在被這些猖獗的野獸逼迫了五年之久，人們?yōu)榱讼麥绾谧υ缫咽チ藨?yīng)有的理智，在得知了對方的巢穴后或許已經(jīng)顧不得那么多了。然而該到來的終將到來，就像揭曉答案一般，游云說出了自己的推測：“人往往在獲救后就會因為覺得幸運而不會再去考慮壞的那一方面。你們有沒有想過，即使是在白天黑爪休息的時間，它們也不會放松警惕以致讓人類入侵到它們的領(lǐng)地。就像人類時刻提防黑爪一樣，黑爪也要提防人類。那么再換個角度去想，以黑爪的腳力和兇猛，絕對不可能放過一個負(fù)傷的人，換言之，它們沒有殺死那兩個人可能是——故意為之。”

納扎瞪大了雙眼，放在桌子上的手一下子緊緊攥成拳頭：“你的意思是……”

彩已經(jīng)明白了游云的意思，但她還是有些不敢相信，全身微微顫抖，等待他說出那出乎所有人預(yù)料的結(jié)論。

游云知道他接下來說的話關(guān)系重大，甚至牽連著村子的命運，但是他不能退縮。游云的心中并不像表面那樣冷靜，但他終于還是用比他預(yù)想的還要平靜的聲音說：“它們放走了本應(yīng)被殺死的人，就是在引誘你們過去。”

“怎么可能！”納扎終于不能保持冷靜了，“它們怎么可能有這樣的智慧，它們會給人類設(shè)套？游云少年，你說的都只不過都是推測，僅憑我們給你描述的故事，你怎么可能能夠知道它們在想什么，有什么證據(jù)能證明你的話？”

到了這一步，游云明白事態(tài)的緊急，如果他的推測沒有錯那么現(xiàn)在的村子可謂是真的已經(jīng)處存亡的邊緣了，所以他必須用更縝密地邏輯說服納扎：“如果將它們的計劃稱作引誘計劃的話，那么這個引誘計劃有一個最大的問題，那就是時機。要想引誘計劃成功那么就要達(dá)成兩個條件，一是了解對方的行動，二是保存己方的體力。黑爪在放出了誘引后就需要等待人類的進(jìn)攻，它們本身是夜行生物，那么村子發(fā)動進(jìn)攻就一定會選在白天，知道了這一點的它們?nèi)绻胍畜w力在白天進(jìn)行活動，那么一定會調(diào)整自身的作息，也就是說它們?yōu)榱藢嵭幸T計劃，會暫時將自身改變?yōu)闀冃行浴Ｋ裕绻覜]猜錯的話，在那兩個人發(fā)現(xiàn)黑爪的巢穴后，村子在夜里就很少再受到過來自它們的襲擊。”

這一番看似饒了很多彎子，仔細(xì)想來卻很簡單——它們改變了作息，在白天活動等待人類的進(jìn)攻，晚上自然用來休息。

沉默——意味著兩個人已經(jīng)意識到也許“引誘計劃”確實已經(jīng)展開，近日村子受到的騷擾變少，大家還暗自慶幸。沒想到本來以為將實行突襲的自己，早處在對方的計劃當(dāng)中。

“為什么它們會有這樣的……計劃……”說話的是彩。

“本來在這些年中，戴落一直占據(jù)著主動地位，只要它們留下一個破綻，那么村子為了反攻，有很大的可能性會中圈套。當(dāng)然，也或許只是因為那兩人發(fā)現(xiàn)了它們巢穴。戴落無時無刻不想消滅人類。正如村子忌憚著它們，它們也將人類當(dāng)做了這森林中最大的敵人，所以說這次的計劃可能是一個契機，落單的黑爪察覺到有人在追蹤它于是將計就計把兩個人帶了過去，負(fù)責(zé)巡視的黑爪領(lǐng)會了第一只黑爪的意思，將兩人趕跑，最后大概則是所有的黑爪通過首領(lǐng)的指示制定了這次計劃。”

納扎顯然已信服了游云的說法，他緊皺眉頭表情嚴(yán)肅說：“那么為了了解我們的動向，它們必然會有幾只類似哨兵的黑獸時刻監(jiān)視著村子，在確定我們出動后，進(jìn)一步實行計劃。”

游云心中暗暗佩服眼前這位老者轉(zhuǎn)換思維的迅速，說：“我也覺得應(yīng)該是這樣。”

“那么，如果我們?nèi)说脑挘鼈冊缇鸵呀?jīng)在那里準(zhǔn)備好，我們的戰(zhàn)士到達(dá)以后，反而會被它們圍困在它們的巢穴當(dāng)中。”彩順著話題的思路說出了這次行動可能迎來的結(jié)局。

一步錯意味著步步錯，游云知道現(xiàn)在自己說出的話，作出的分析極有可能動搖著村子的命運，所以他不得不謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，思索再思索，然而就算背負(fù)著整個村子的命運他還是做出了最大膽的發(fā)言：“也許不是，那只是最好的情況。打個比方，最強的矛已經(jīng)擲出，那么身后就只剩下最弱的軟肋，如果要徹底的打擊對方，那么黑爪的目的恐怕就是圍剿村子。”

游云的話再次如驚雷炸響！

又是先人一步！彩本以為得知了戴落和人類一樣醞釀著計劃已是不得了的事了，沒想到它們之后的行動還是能出人意料。那游云呢？眼前這個少年為什么僅憑借著一番描述便察覺到了其中的端倪？這時村里人口口相傳的一句話在自己耳邊回響了起來：最了解野獸的永遠(yuǎn)都是野獸。

事態(tài)的急轉(zhuǎn)直下讓人不能暫時接受，許久之后，納扎才大夢初醒一般，語氣急促地對彩說：“叫上古力，你們兩個馬上通知所有不在守夜的戰(zhàn)士到這里來，計劃有變！”