“不就是一死嗎！窩窩囊囊活一輩子，還不如直接去死！”

“你——！”父親被李秀成的一句話噎得說不出話來，轉(zhuǎn)臉朝屋里的母親嚷道：“整天就知道哭哭啼啼的，你就不能出來說句有用的話！”

屋里的母親依然一言不發(fā)，只傳出她的陣陣啜泣聲。

當下，太平軍勢如破竹，在短短個把來月的功夫，便從金田村殺到了永安縣城，還在永安封王建制，兵力也激增至近十萬人馬。

如今太平軍剛剛撤出永安，他們要一路北上，說要殺出廣西，殺到湖南，然后順長江東下，直取江寧。

現(xiàn)在，他們正在新旺村附近做短暫休整，馬上就要離開北上，如今村里參加太平軍的百姓從者如云。

李秀成放目四眺，新旺村——這個小小的四面盡是山的村，把自己祖祖輩輩都拴在了這里，他不愿自己也在這個山溝里了此一生。

可盡管他經(jīng)常登上山巔極目向外眺望，可卻總是看不到外面的天下。如今太平軍給他帶來了機會，但這機會稍縱即逝……參加太平軍，自己可以跟著他們一路北上，去闖外面的天下，說不定還能像弟弟說的那樣，建功立業(yè)，封王拜將；但也有可能殺不出廣西自己就會……

算了，生死由命富貴在天，與其在此無聲無息過一輩子，不如轟轟烈烈拼他一場！

“大哥，想什么呢你？”一個親切的聲音問道。

只見一個看起來比李秀成年輕少許、中等個頭俊秀美貌的年青人走進院來，他見李秀成發(fā)癔癥似的呆望著天空，便忍俊不禁地開口了，這才把李秀成的思緒拉回來。

這年青人叫陳玉成，未及弱冠之年，家就住在離李秀成家不遠的地方，二人既是發(fā)小，又是結(jié)義兄弟。

李秀成一眼便望見了陳玉成頭上裹著的赤紅巾和披散在肩上的長發(fā)，開始有些驚愕，但又頓時恍然大悟，懊惱地瞟了自己腦后垂著的“豬尾巴”，尷尬地朝陳玉成一笑。

陳玉成似是猜出了他的心思，便說：“大哥，太平軍下午就要北上了，你不跟著走嗎？”

李秀成一怔，那么快就要走了，不行，看來得當機立斷了！

“走，我跟你一塊走！”

“上哪去你走！”父親厲聲質(zhì)問。

李秀成似是沒聽見父親的話，徑自進了屋，喊了聲：“明成你過來。”

明成趕忙跟了進來。

稍許兩人便出了屋，他們腦后的辮子都拆散了，肩上也都掛著用舊被單裹成的包袱，里面裝的是他們和父母親的一點衣物。

父親頓時明白了他們這是要干什么，心里驀地涌上一股怒火，倏地起身喊道：“你們——！”

話才剛出口，就感覺頭部有些眩暈，緊接著便覺得渾身沒了半點氣力。

李秀成知道父親這是急火攻心了，趕忙上前扶住了他。

“明成，你去屋里讓娘出來，你攙著她，我背著爹，陳玉成——你給點火！”

默默上路……在村口，也是出山的路口，李秀成最后一次回眸，那生活了二十年的家，如今已然化為灰燼……

他毅然轉(zhuǎn)身，不再回頭！

……

這場舉事猶如一場暴雨狂風，所到之處，凡貧苦百姓，上至古稀翁嫗，下至黃口少年，無不舉義旗響應(yīng)。

頓時，華南大地沸騰了！

原本廣西地方官以為太平軍不過是一群“草寇烏合”罷了，也沒太在意，卻沒想到太平軍勢力竟如滾雪球般迅速壯大，這才把“剿滅長毛賊”一事放在心上。

可眼下“長毛賊”已有“匪眾”十多萬，而整個廣西的官兵加起來至多不過兩萬人，廣西巡撫只得將此事上告咸豐皇帝。

個把月前還說自己的“江山萬年永固”，現(xiàn)在華南就他娘的亂了，咸豐皇帝聞訊大為惱火和震驚，立刻以“剿匪不利”之名革了廣西巡撫的職，又火速任命曾經(jīng)在虎門銷煙的林則徐為欽差大臣，即刻前往廣西鎮(zhèn)壓太平軍。

誰料，這個老欽差在南下的路上卻突然逝去，死因不明。于是當時便有了林則徐被太平軍“嚇死”的這么一個傳說。

林則徐“出師未捷身先死”，咸豐只得重新任命欽差南下督理“剿匪”，誰知一個月內(nèi)連撤了兩個欽差，“長毛賊”非但沒剿滅，反而越剿越多，眼看著就要殺出廣西，直奔湖南。

咸豐這才意識到事態(tài)嚴重，干脆親自在紫禁城遙控指揮“前線剿匪事宜”，在他的三令五申之下，廣西、湖南、貴州三省綠營兵五六萬人擺成一條長龍，咸豐給他們的上諭是：“阻止長毛賊亂竄，務(wù)必在廣西將賊寇全殲！”

綠營兵這個詞兒是清王朝的特有產(chǎn)物，說白了就是清廷八旗軍以外的所有兵的統(tǒng)稱。

清朝不征兵，所以無“兵役”，也不“征夫”，所以無“徭役”。

綠營是實行“募兵制”把社會上浪蕩大街的混混兒癟三、無業(yè)游民全都募去當兵，當兵吃糧，每月還有三四兩餉銀，總比整天閑著強。

于是，綠營兵的主體便是那些不務(wù)正業(yè)的人，所以在清朝，“好男”就“不當兵”了。

面對朝廷的“正規(guī)軍”，太平將士毫無所懼，他們置婦孺于全軍中段，青壯前后簇擁，一舉沖出重圍。

多年未打過仗，綠營官兵或多或少都有些懼戰(zhàn)心理，看到太平軍如決堤洪水一般往外奔涌，這些綠營兵將頓就傻了眼：“弟兄們，這些反賊不要命，他們都是一幫泥腿子，命根本就不值錢！咱們可不一樣，咱們是正牌的軍人，當兵吃糧，日后還能升官發(fā)財，前途無量啊……弟兄們，咱得保命！”

索性，這些官兵未觸即潰，紛紛給太平軍“退避三舍”。

殺出廣西，太平軍一路北上，他們沿途殺惡吏、除豪紳，焚燒官府衙門，田契、債券，把糧食和財物分給貧苦百姓，因而廣大群眾紛紛踴躍參軍。

殺到湖北時，太平軍已從金田起義時的兩萬余人，發(fā)展成為擁有五十萬之眾的革命大軍。

占領(lǐng)武漢后，大軍沿長江順流東下，迅速攻克曾是六朝古都的江寧，將其定為太平天國的京都，定名為天京。