“故事”與“話語”是當今西方敘事理論中較為常見的描述敘事作品兩個對應層次的概念。敘事作品的意義在很大程度上源于這兩個層次之間的相互作用。以兩分法來描述敘事作品是西方文學批評的傳統，所以在探討“故事”與“話語”的區分時，我們不妨對相關理論作些回顧。在當今敘述學界也出現了對兩分法的修正，即三分法。但這一修正引起了理論上的混亂，本章對此將予以澄清。本章還將闡明“故事”與“話語”是否總是可以區分或絕對可以區分。