項伯看到旗幟排列，營壘整潔，隊伍井然有序，心中尋思：“劉邦的確非同小可!范增曾說他將來必然大富小貴，看他軍營布置，此言不虛。”夏侯嬰忙上前回答：“我尋哨遇一男子，不知姓名，自稱子房舊友，匹馬只身，未帶兵器，不敢擅入，專侯臺旨。”那名健將又進去報告。張良正與劉邦在內(nèi)屋議事，忽聽報告：“子房先生故友在外，急欲求見!”張良急出一看，見是項伯，急忙邀入中軍外屋，命士卒獻茶。項伯令張良摒去士卒，立即將項羽明日準備攻打劉邦之事告知，帶著張良就要起身，說：“不跟著我走，恐怕玉石俱焚。”張良留住項伯說：“沛公從韓王那里借我隨軍作為謀士，而今沛公遇到如此緊急之事，一走了之，太無情義。我應(yīng)該先去告訴沛公。”張良急入內(nèi)室告訴劉邦。劉邦大驚失色，忙說：“這到底該怎么對付呢?”張良問：“誰給沛公出此下計?”劉邦不肯說出樊噲，隨口說：“有小人對我說：‘派兵守關(guān)，不納諸侯，秦國故地可以稱王而治。’所以，我聽了。”張良說：“沛公細想，你的兵馬能夠抵敵項王的兵馬嗎?”劉邦默然，說：“本來就遠遠不如!這事到底應(yīng)該如何辦呢?”張良說：“沛公和我一起去見項伯，請項伯轉(zhuǎn)呈項王說你不敢背叛。”劉邦說：“先生怎么與項伯有如此深厚的交情?”“我在漸江的時候，項伯殺人，我想方設(shè)法救活了他，所以今天遇到此等急事，他特地來告訴我!”“他與你哪一個年長?”“項伯比我長。”劉邦說：“先生替我請他進來，我以兄長之禮去接待他。”張良又囑劉邦如此如此，劉邦立即心領(lǐng)神會。張良出見項伯，說：“請兄見沛公一面，沛公有苦衷欲告。”項伯說：“我這次來此，專為子房您，何必又見沛公?”張良說：“沛公是一位忠厚長者，不可不見一面。”再三懇請。項伯同張子房入見劉邦。劉邦整衣迎接，延之上坐，項伯倍說項羽嗔怪之意。劉邦置酒款待，祝酒為壽，約為婚姻。彼此猜疑之意漸消。劉邦經(jīng)過一番感情醞釀，才說：“我自從入關(guān)以來，秋毫不敢有所犯，登記百姓戶籍，封庫鎖倉，日夜盼望項將軍到來。我之所以派遣將領(lǐng)據(jù)守關(guān)隘，是為了防備秦國余黨和其他盜賊，專候?qū)④娙腙P(guān)，哪里說得上反呢?希望您把我的這些苦衷告訴項將軍，說我劉邦不敢忘記他的大恩大德。”項伯答應(yīng)，準備辭去，囑劉邦說：“明日早來鴻門拜見項將軍，消釋前嫌。沛公所言，我定替轉(zhuǎn)告，料想項將軍不會怪罪。”張良叫夏侯嬰派軍卒送項伯回新豐鴻門。項伯回到軍中，立即去見項羽。項羽問：“叔父深夜到來，有何要事?”項伯說：“我有故友，本是韓國公子。當年我殺人之后，全仗他得以活命。如今劉邦從韓王那里借他為隨軍謀士，恐怕兩家交兵，此人難保活命。所以剛?cè)ネf說，叫他回避，順便了解劉邦入關(guān)之情。張良對我說，劉邦先入關(guān)中，并無毫厘他意，遣將守關(guān)，只是為了防備秦國余黨而已，不是為了拒楚。一應(yīng)寶物、美女、糧食，盡都封鎖不敢擅動，秦王子嬰也不敢擅自處置，就是為了專等你到來。我想，如果不是劉邦率先入關(guān)，我們又怎么能夠兵不血刃，輕易入關(guān)呢?這是劉邦的大功。如今他有大功，而聽信小人之言，反要加害，恐怕于理不順。他明日要親來軍中謝罪，將軍可以從容相待，這樣才不失天下大義。”

項羽說：“依照叔父之言，劉邦好像沒有大罪。如果興師動眾，恐被諸侯恥笑。”范增說：“我勸將軍消滅劉邦，是因為劉邦入關(guān)以來，約法三章，企圖收買民心，他的志向是要奪取天下。如果不趁早剿除，恐生后患。老將軍被張良說詞欺瞞，不可全信。望將軍思之。”項伯說：“先生要殺劉邦，還怕沒有妙計?何必采取軍事行動，遭到天下諸侯咒罵！”項羽說：“叔父言之有理，先生再當定計。”范增說：“我有三計，可殺劉邦，望將軍取舍。”項羽說：“愿聞其詳。”范增回答：“第一計：派人請劉邦到鴻門赴宴，未入席時，將軍就責問他入關(guān)之罪，他

不能回答，立即斬首，這是上計；第二計：如果將軍不便自己動手，可以埋伏二百名刀斧手，劉邦入席以后，我舉所佩玉為號，項王喚出伏兵殺之，這是中計；如果二計不成，可派一人斟酒，把劉邦灌醉，劉邦是個酒徒，酒后必然失禮，趁機殺之，此為下計。如果項王依此三計，劉邦必死無疑。”項羽說：“三條計策都用，我看劉邦如何逃過殺身之禍!”項羽傳令大小將校，都做好充分準備，專候劉邦自投羅網(wǎng)。再說項伯走后，劉邦急叫張良、酈食其、陸賈、蕭何等人計議。劉邦說：“明天去項羽軍中之事，的確生死難料。不去，項羽派兵攻打，勢難抵敵；如去，又怕進入陷阱，恐怕難保性命。諸位認為該如何是好?”蕭何說：“項羽兵多將廣，難以抗衡，不如修書一封，派一個能言善辯之人，將關(guān)中所有財物全部送給項羽，只求一郡，再修整兵戎，等候時機。”酈食其說：“我愿下書，游說項羽。”陸賈也表示愿隨酈食其同行。張良說：“諸公之言，恐非上策。昔日伍子胥保護平王赴臨潼，會見諸侯，受到天下人尊敬。藺相如使秦，最后完璧歸趙，天下人稱贊不已。目前雖然實力不比項羽，但是也不能害怕到如此地步，這樣在天下諸侯的面前就失了威信。我雖然不才，愿隨沛公去赴明日之會，定使范增無法用其謀，項羽無法施其勇，保證無事而回。他日若為天下之王，也可名正言順。”劉邦說：“全仗先生神機妙算，看來只好親自到虎穴里去走一遭了。”第二天早晨，劉邦帶著張良、樊噲、紀信、夏侯嬰等人和百余輕騎，一路惶恐不安地前往鴻門。不時，劉邦又把張良叫到面前說：“我今天此行十分憂慮，唯恐不測。先生何以處之?”張良說：“沛公放心，我自有辦法。沛公盡管記住昨日應(yīng)答之語，照此回答，自然平安無事!”距離鴻門尚有5里之遙，早見一支軍馬到來。為首將領(lǐng)英布大呼：“我奉魯公之命，迎接沛公!”雙方下馬施禮，繼續(xù)前進。劉邦、張良等人一起到軍營大門，陳平出門迎接，立在道旁。劉邦正準備進去，只見軍中甲士林立，金鼓大作。沛公不敢前行，對張良說：“魯公營內(nèi)，戒備森嚴，全無平日氣氛，不可入內(nèi)。”

張良胸有成竹地說：“沛公既然到此，進則有理，退則無路。退后一步，必然中計。沛公暫時稍候片刻，讓我先進去看看。”張良緩步徐行，丁公、雍齒兩將把守軍門，不放張良入內(nèi)。張良說：“請報告魯公，有沛公借士張良求見。”丁公進入軍中見項羽說：“門外有沛公借士張良求見。”項羽說：“什么叫借士?”范增說：“張良是韓國人，五代為韓國臣下，見多識廣。如今跟著沛公為謀士，這人此來必是游說。魯公先殺此人，如去沛公一臂。”項伯聽說此言，急忙說：“不能如此!魯公剛進入關(guān)內(nèi)，正要收買人心，人才云集，才能成為霸主。為何無故殺害賢人?張良與我關(guān)系甚厚，如果魯公喜愛，我可以勸說。”項羽吩咐丁公召見張良。張良來到軍中，看到項羽全身披掛，如臨大敵，手握劍把，似乎隨時都會一躍而起。張良認為，首先應(yīng)該叫項羽去掉這些武勇，解除這些裝備。張良說：“我曾經(jīng)聽說古代明君治理天下，耀德不揚兵；善于治理天下的圣人，重德不用兵。如今魯公在鴻門接見諸侯將領(lǐng)，這的確是一件義舉。我原來以為，這里一定絲竹管弦、笑語歡聲、猜拳行令、盡醉而歸。未料想我來到這里，甲兵林立、刀劍森森、金鼓震天、殺氣騰騰。這種情境，令人不寒而栗，人各思歸。魯公巨鹿破釜沉舟，九戰(zhàn)章邯，勇冠三軍，天下聞名。哪個不知道?哪個不害怕?魯公不用示強而自強，不用稱勇而自勇，哪里用得著這樣大張聲勢來顯示魯公之威?各路諸侯都在外面，看到魯公全無賓主之禮，所以害怕不敢前進。借士張良冒死入營，特請魯公三思。”張良古今齊說，褒貶共用，把項羽說得無言以對。項羽認為張良言之有理，令甲士盡皆退去，金鼓停，武器去，更換官服，請各位賓客進營。下令各位將領(lǐng)只準帶文臣或武將一名，作為侍候答應(yīng)。張良出外，跟著劉邦重新進營。劉邦不敢以往日兄弟相稱，急忙趨步階下，鞠躬再拜，說：“劉邦謹候魯公麾下!”項羽厲聲問曰：“你有三罪，知道嗎?”劉邦說：“我只不過沛縣治下一個亭長，偶爾之間被眾人推為首領(lǐng)，率兵伐秦，幸而投到魯公麾下，凡是有所進取，全靠魯公指揮，哪里膽敢妄為?”項羽說：“你招降秦王子嬰，又將他釋放，只知道自行其是，而不知楚懷王之命，這是第一罪；你為了收買人心，私改秦法，這是第二罪；遣將守關(guān)，阻止諸侯之兵，這是第三罪。你犯有如此罪過，怎么還說不知，還要我來提醒你?”劉邦再三叩首，說：“容我一言，說明心曲。秦王子嬰，心悸投降，如果我擅自殺死，是自作主張；而今暫令官吏看管，專等魯公發(fā)落，不敢釋放。秦法苛刻，多年危害天下人民，百姓如處水深火熱之中，日日盼望拯救，秦法多存一日，百姓受罪一日；我急于更改秦法，正是為了宣揚魯公之德，百姓都說：‘前部入關(guān)者就能撫愛百姓，而主帥到來，更能撫愛百姓!’派兵把守關(guān)口，不是為了阻擋諸侯，更不敢阻擋魯公，只是為防備秦國余黨，不可不防也。我劉邦實在是無意中進入關(guān)中，今天與魯公相會于此，實乃劉邦大幸。如今有小人造謠生事，令魯公與劉邦有隙!”項羽個性剛直，一生最怕弱者，最喜奉承，最恨強者，所以聽了劉邦的一席話，全無殺戮劉邦之心。信口說：“不是我要責怪你，只因你帳下曹無傷這樣說，所以知道你有此三罪，否則怎么會到此地步。”走下座位，親扶劉邦入座，命設(shè)酒招待。項羽，項伯坐在西面，坐了主席；范增坐在南面，坐了陪席；劉邦坐在北面，坐了客席；張良站在劉邦一側(cè)東向，作為一位侍者。大家一面飲酒，一面說些閑話。

范增見第一計不成，發(fā)覺項羽全無殺害劉邦之意，埋伏的200武士自然更不敢動，于是按照預(yù)先的約定，把所佩玉向項羽示意多次，項羽見劉邦謙遜柔和，對自己畢恭畢敬，便不聽范增的再三提示，默然不應(yīng)。范增見到第二計又失敗，不得不采用下策。范增叫陳平斟酒，以目示意，陳平自然會意。陳平向前勸酒。他細看沛公，高鼻龍相，相貌大貴，心下尋思：“沛公非常人也，他日定有大貴，若順從范增意圖，恐怕背逆天意。”陳平斟酒，倒入項羽杯中多，倒入劉邦杯中少。劉邦也會其意，雖然有些酒意，全然不失些許小禮。范增見到三策都已失敗，心中自嘆：“今日不殺劉邦，他日必成大患!”范增一計不成又生一計，避席而出，準備去尋找一個武將借舞劍之機殺死劉邦。范增出門，正好看到楚將項莊，他是項羽族人。范增把項莊叫到人少之處，附耳低聲對項莊說：“魯公為人性剛但心不忍。今日的鴻門宴，專門就是為了誅殺劉邦而設(shè)，但是我舉佩再三，魯公全不理睬。如果今天放走了劉邦，將來絕無如此良機。你可進入席前，請求舞劍為樂，乘機殺死劉邦。否則，將來我們大家都會成為劉邦的俘虜。”項莊待范增入座之后，大步走到項羽、劉邦席前，叩禮說：“軍中之樂不足觀，我請求舞劍，給魯公助酒。”項羽隨口說：“好吧!”項莊拔劍起舞，其意常在沛公。張良見項莊企圖借舞劍擊殺沛公，急忙用眼睛示意項伯。項伯知張良之意，出席拔劍說：“舞劍須對舞才好看，劍鋒交錯，奪目爭輝，足可如諸位之意。”項羽也隨口說聲“好”。項伯仗劍，與項莊對舞，時時用身子像羽翼一樣護住劉邦，項莊無法擊殺劉邦。范增深恨項伯。張良看到情況危急，忙出席欲去軍門喚樊噲。丁公、雍齒攔住張良：“先生欲往何處?”張良說：“欲出取玉璽。”陳平跟在后面，已知其意，便高聲說：“魯公性急，快放子房先生出去!”丁公等人只得放行。張良急忙找到樊噲說：“如今項莊舞劍，其意在于擊殺沛公。事情很急，將軍快去救沛公，奮不顧身，勇不惜命。”又細囑需如此如此。樊噲開步欲行，張良忙說：“等我進去之后，你再闖進營去。”樊噲見張良已進軍中，忙來到門口大呼：“鴻門大宴，我為隨從，怎么無份?我要見魯公討些酒飯充饑!”樊噲帶劍擁盾而入。丁公等人見了樊噲進來，企圖阻擋，但是怎抵樊噲神力，推倒守門眾兵士，一下子直入軍中，披帷而立，頭發(fā)上指，目眥盡裂。項羽忙問：“壯士何人?”張良答：“沛公驂乘樊噲!”項羽又問：“來此何干?”樊噲說：“聽說魯公舉行滅秦大宴，無論大小，都有酒食，但是我從早到午，尚未用餐。腹中饑渴，實在難忍，特來告求魯公賜飲。”

項羽命左右賜酒一大杯，樊噲一飲而盡，項羽又命賜一豬腿，樊噲用劍切而食之。項羽說：“壯士，能夠再喝酒嗎?”“我死都不懼，一杯酒何足道哉?”項羽說：“你準備為誰死?”樊噲說：“秦王有虎狼之心，殺人恐怕不多，刑人唯恐不夠，因此天下百姓盡皆反叛。