懷王與諸將約定‘先破秦入咸陽者王之’。如今沛公攻破秦國進入咸陽，秋毫無犯，封閉宮室，還軍灞上，專候魯公到來，派將守關，防備盜賊。沛公勞苦功高如此，未得封官委爵之賞，反而聽信小人之言，要誅殺有功之人，這難道不是亡秦之續嗎?我相信魯公不會這樣吧?而今二將舞劍，其意常在沛公。我欲為沛公申此不平，死且不避。”項羽回嗔作喜說：“沛公有這樣的驂乘，真是勇士!”下令項莊停止舞劍。須臾，劉邦見項羽已醉，推說上廁所，招樊噲一起出去。丁公和雍齒攔住不放。張良急忙說：“魯公傳令，諸侯將校不勝酒力，下旨放出。”陳平也從后面出來，急呼：“放沛公出去!”沛公出到軍營門外，說：“如今出來，還沒有向魯公告辭，怎么辦呢?”樊噲說：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人為刀俎，我為魚肉，有什么可辭的呢?”劉邦令張良留下來致歉。張良說：“沛公帶有什么東西作為禮品?”劉邦說：“我帶來白璧一雙，準備獻給魯公；玉斗一雙，準備獻給亞父范增。但是他們

正在發怒，不敢當面奉獻，先生替我奉獻。”張良答應了。劉邦帶著樊噲、夏侯嬰、紀信等人，從驪山腳下小道逃回灞上去了。劉邦走后，張良估計劉邦已到軍中，才進入見項羽，致歉說：“沛公不勝酒力，不能面辭，特叫我奉白璧一雙，再拜獻給魯公；玉斗一雙，再拜獻給大將軍足下。”項羽說：“沛公現在哪里?”張良說：“聽說魯公有意責過，已經脫身而去，從小路回到軍中去了。”項羽沒說什么，把雙璧放在座位上。范增接過玉斗，置之地上，拔劍而破之，說：“唉!豎子不足與謀。奪天下者，一定是沛公……”劉邦回到軍中，立即派人抓來曹無傷，大罵一通，立地斬首。項羽的一句話，葬送了一個內奸。回顧這一宴，的確讓人感到動魄驚心。劉邦因功獲罪，張良一而再，再而三，叫他退，退，退，最后逃席而去，劉邦善于納人之言，奠定了將來的帝王之位。項羽推行霸權主義，一誤再誤，放走了他最大最危險的敵人。范增一計不成二計，二計不成三計，最后由于項羽沽名釣譽，弄到黔驢技窮……這就是千古名宴：鴻門宴。鴻門宴之所以成為千古名宴，并不是吃的龍肝鳳膽，喝的玉液瓊漿。肉不過豬腳之類，酒不過村醪而已，而是在這臺便宴上，政治風云驟起，劍拔弩張，明爭暗斗，觸目驚心，對劉、項相爭產生了重要影響！項羽是仁人之心，還是沽名釣譽，自然任人評說。總之鴻門宴是劉、項爭鋒的第一幕，

劉邦因為有張良策度，項伯暗助，樊噲闖宴，項羽有勇無處使，范增奇謀不能用。劉邦如廁之時逃走，這事兒也只有劉邦才能干得出來啊……虎口脫險

項羽簡單，范增卻不是省油的燈，他一直盯著劉邦。劉邦鴻門宴逃脫后，被項羽分封為漢王，不得已而為之，準備去他的巴蜀當漢王。他在這里一忍再忍，范增卻又產生出了新的主意！范增深信天命，忽然想起劉邦是火命，所以他斬白蛇、樹紅旗，如今居住漢中為王，正是西方。西方為金，火煉金，必然要成大器。急忙去對項羽說：“大王封劉邦為漢王，劉邦心中十分不滿，他的將領都是關東之人，人人都忿忿不平，以為大王背約分封。如今不除，必為后患。”項羽說：“分封詔書已出，天下大局已定，何必又生出這么多事？”范增說：“我有一個主意：明天各位諸侯來見大王，大王就問劉邦，‘我封你為漢王，你去不去漢中？’他如果說‘去’，大王就定他圖謀不軌的罪名；他如果說‘不去’，大王就定他抗旨不遵的罪名。大王就可以殺他，除去這個心腹禍害！”兩人密商已定。第二天，各路諸侯王來拜項羽，禮畢。項羽問劉邦：“漢王，我封你去漢中，你去還是不去？”劉邦不敢說“不去”，但也不愿說“去”，他靈機一動說：“我的俸祿是大王給的，命運全掌握在大王手里，我怎么好說去還是不去？我就像大王的馬，鞭子抽我，我就往前走；拉住韁繩，我就停步待命。”項羽笑著說：“漢王真會打比方！”劉邦的幾句話滿足了項羽的虛榮心，項羽誅殺劉邦的心意一下子沒了蹤影。劉邦回到漢王營，張良急忙來見他。張良問：“漢王知道今天的危險嗎？”劉邦驚訝：“今天又有什么危險？”張良說：“漢王真是洪福齊天！剛才霸王問您去不去漢中，如果大王回答‘去’，霸王就會說你圖謀不軌；如果大王回答‘不去’，他就會定你想當關中王的罪名。如果不是漢王善于應對，今天必遭殺身之禍！真是天意！”劉邦大驚失色，半天才回過神來！劉邦巧答，拍了項羽的馬屁，又未讓對方抓到任何把柄。在回答這種有預設前提的問語之時，千萬不能簡單地回答“是”或者“不是”。劉邦雖然沒有經過系統的邏輯訓練，但是他憑著天生的機靈，無意中躲過了一場飛來橫禍。劉邦聽了張良的分析，心中十分害怕，忙向張良討教，希望早一天離開這是非之地。張良說：“我馬上就去找項伯和陳平，商議脫身的辦法。漢王做好準備，等到霸王下令，立即起身，可以避免禍害。”張良悄悄見了項伯和陳平，詳細敘說范增企圖加害劉邦的事，求告說：“漢王如今去漢中就職，但還沒有脫身之計。倘若他去漢中平安無事，絕不會忘記今天的相助之情。”陳平沉思半晌，附耳低聲敘說巧計。張良大喜，催請陳平用計。項羽當上西楚霸王，封范增為丞相，號為亞父，項伯為尚書令，鐘離昧為右司馬，季布為左司馬，龍且為大司馬，丁公為左將軍，雍齒為右將軍，陳平為都尉，韓生為左諫議，英布為引戰大將，而當時韓信還只是一個執戟郎。陳平是都尉，憑他的職務，可以直接奏事。

項羽分封諸侯之前，派人告訴楚懷王，尊他為義帝，并以“古之帝者，地方千里，必居上游”為由，勸義帝遷都郴州，自己遷都彭城。但是義帝一直未動身，項羽心懷不滿，召集楚國群臣商議。陳平趁機奏道：“天無二日，國無二君，民無二主。如今大王已經頒詔改懷王為義帝，分封天下，卻又向懷王請命，這是國有二君。如今百姓盡皆傳言，如今天下是以臣封臣，古今罕見。這樣，大王的威信不足以征服天下，下臣愚見，最好是盡快派丞相亞父帶領二位驍將，趕赴彭城，催促義帝起身，放到偏僻的地方，從此不用請命。”陳平為了幫助劉邦離開項羽，又擔心范增從中作梗，特向項羽獻上這樣的計策讓范增離開項羽，以便用計。項羽聽了陳平的話，正合心意，立即下旨，命范增帶著桓楚、英布趕赴彭城，催促義帝速往郴州，并將彭城修飾整齊，他打算去參觀參觀，以表難忘故地之情。范增不好違抗命令，只好先去準備，然后辭別項羽。范增對項羽很不放心，他叮囑項羽說：“我如今遵命去彭城，唯恐左右有人蒙蔽大王。我有三件事上諫，大王定要留意。第一，大王千萬不要輕易離開咸陽。關中自古就是建都之地，天府之國，沃野千里，進可攻，退可守。第二，大王應該重用韓信，韓信有元帥之才，只是時運不濟。大王重用他，必能橫行天下，所向無敵。大王如果不想重用，不如趁早殺了他，免得他再投靠別人，貽害無窮。第三，大王不應該讓劉邦去漢中，暫時留他在咸陽，等我回來，再作處理。這三件事非常重要，大王一定要切記！”項羽說：“亞父速去早回，這三件事，我牢記于心。”雖然對項羽不放心，第二天范增還是帶著桓楚和英布奔赴彭城。范增剛走兩天，陳平就上表項羽，聲稱各路諸侯云集咸陽，每日費用極大，唯恐關中百姓難以支撐，最好是把他們遣散，讓他們各自回到封地。陳平的奏章把情況說得十分緊急。項羽看完奏章也覺得很有道理，就立即傳令新封各路諸侯王，五日之內都必須各自回到封國就職，漢王劉邦和韓王姬成暫時留在咸陽，另做打算。張良與陳平謀劃，本來想勸項羽遣派諸侯回國，劉邦也可以趁機去漢中，想不到項羽來了個“漢王劉邦除外”，張良一聽，大吃一驚！張良心想漢王危險了！如果范增從彭城回來，必然會想方設法加以謀害，怎么能夠去漢中？張良急忙去見劉邦。劉邦說：“今天霸王下令新封諸侯到封地就職，但是卻將我劉邦除外，這一定是想要謀害我，先生你看，這到底該如何處置呢？”張良獻計：“漢王的家人都在沛縣，明天您上書霸王，要求去家鄉接人，我自有計策拯救大王。”劉邦就讓酈食其寫信，次日去見霸王，要求回沛縣搬取家小。項羽說：“漢王要去沛縣搬取老小，這也是孝子之意，但是恐怕不是出于本心。是不是因為昨天我叫你暫時留在咸陽，所以今天才來上書？”劉邦開口說：“我父親年老，母親已去世，家里沒有人孝敬他，我天天都想他。大王新定大位，我也不敢太早奏報，恐騷擾大王。如今各路諸侯都回家去封地了，都能有機會孝敬父母，大王單獨留下我劉邦在咸陽，不知道什么時候才能見到父親？”劉邦說到傷心之處，禁不住弄假成真，哭泣起來。張良啟奏：“不能讓漢王回家搬取家小，只能叫他去漢中為王！大王派人去取劉老太公

一家作為人質，可保漢王不敢生出二心。”項羽說：“把漢王留在咸陽，沒有叫他去漢中，就是怕他產生異志。”陳平趁機說：“大王既然已經分封劉邦為漢王，布告天下，而今又把他留在咸陽，恐怕失信于天下。不如聽從張良勸諫，叫人把劉太公一家老小取來咸陽當人質，叫漢王去漢中為王。一可取信天下，二可管住劉邦，可謂兩全其美。”項羽一聽，覺得有理，說：“既然這樣，漢王去漢中為王，不得請假去沛豐搬取家小。”劉邦聽說，假裝哭泣，拜伏在地，久久不起，要求一定要侍奉老父，回鄉接人。項羽信以為真，就說：“你先去漢中，等我遷都彭城之后，派人將你老小接去彭城贍養，那時你慢慢來取，也不失為孝敬。”劉邦拜謝道：“感謝大王圣恩，今生不敢忘記。我今日就此告辭大王，趕到漢中去！”劉邦表現得何等恭順，怏怏告辭回營。楚將鐘離昧聽說項羽放了劉邦，急忙勸諫說：“亞父臨走的時候，告誡大王不可讓劉邦去漢中，如今大王怎么忘了？”項羽說：“扣住劉邦一家老小，就可以束縛劉邦了，又何必硬要為難劉邦呢？何況封詔已經布告天下，怎么能因聽信亞父的一句話，叫我失信于天下呢？既然如此，派人傳令，只準劉邦率領3萬人馬去漢中，其余人等全部留下。”鐘離昧與韓信是好朋友，秘密與韓信商議。韓信感嘆地說：“讓漢王去漢中，又不準攜帶家小，正中了他的詭計。日后漢王借口思念父母，率領三軍東進，我們都要成為他的俘虜了。可惜亞父金玉良言如今全成畫餅！”再說劉邦回到營中，吩咐三軍正要啟程，突然接到項羽指令，只準帶領3萬人馬隨行。已經到了如此地步，張良、蕭何、酈食其一班謀臣，忙勸劉邦一忍再忍。好在劉邦的兵，長期跟隨的人不多，大都是原來陳勝、項梁手下的散兵，劉邦經過挑選，帶了3萬，其余交給了項羽。關中父老因為“約法三章”的政策，對劉邦感懷至深，聽說劉邦要去漢中，都扶老攜幼，哭哭啼啼地前來送行。劉邦再三撫慰，百姓送了一程，還要再送一程。蕭何趁機給項羽制造一些不良輿論，他出面勸告百姓說：“霸王法度十分嚴格，你們不要遠送，恐怕因此受到牽累。”此番話更令老百姓感慨不已！漢王告別關中百姓，張良令樊噲等人催動大軍飛速前進，經安平、扶風、鳳翔、寶雞、散關，到鳳陽，入棧道。棧道是在懸崖峭壁之上用木材依山勢架成的“橋梁”，是巴、蜀、漢中通往關中的要道，劉邦士卒大都是關東人，哪里見到過這樣的高山深谷，這樣的艱險道路？將士們議論說：“我們來到如此險惡的地方，如果有人把守，一定死無葬身之地。與其坐地等死，不如殺回咸陽，與項羽決一雌雄，這才是大丈夫所為。”樊噲等一班武將也跟著叫嚷，要殺回關中去。劉邦也跟著氣忿忿地說：“我奉懷王之命，先入咸陽，本該為關中王，誰知項羽違反約定，把我弄到這種鬼地方。又叫章邯三人阻塞我東歸，我就算會騰云駕霧，也飛不出這關山阻隔。不如聽從眾人主意，趁三秦還沒有派兵把守，殺回咸陽拼個你死我活，也還算是個英雄！”張良、蕭何、酈食其等人立即下馬，拜伏在地，紛紛說：“不可聽信眾人一時火性之言，壞了將來大事。漢中雖然險惡，卻正是大王興起之地。漢中、巴、蜀，地處偏遠，可招兵買馬，訓練士卒，霸王決不可能知道。等到人強馬壯，乘機平定三秦大地，天下不難一統。如果助長眾人的怒氣，回兵咸陽，項羽命令三秦兵馬四面出擊，豈不是以卵擊石？到那時，主公

想做一個漢中王，恐怕都不可能了！”劉邦想來想去，思前顧后，依舊叫樊噲催促人馬，繼續向漢中前進。到了南鄭，劉邦選擇良辰吉日，宣布就位，安撫百姓，施行布德，寬厚待民，實力很快發展起來。魏晉時期竹林七賢之一的阮籍曾經說劉邦是“時無英雄，遂使豎子成名”，就連司馬遷的《史記》對劉邦也不以為然。實際上，劉邦的高明之處就在于他精通權力的智慧。盡管他謀略不如張良，用兵不如韓信，和項羽相比，他也是個拿不到臺面上的人，似乎渾身都是缺點。但是，他是天生的運權用智的高手，他不能被人用，卻可以用人，用得恰到好處，讓有本事的人為自己打天下，又不會和自己爭天下，乖乖地把自己抬上皇帝的寶座，實在令人稱奇。