劉邦說：“你們把朕弄來弄去，朕受得了這等折騰？這哪里是愛朕，是想把朕折騰死！”沒有人敢再說什么，只得依舊跪著不起。正巧這時，樊噲聽說太子率群臣去請劉邦回正宮，也趕來勸諫，看見群臣正跪在地上，知道劉邦不愿離開戚姬，忙上前去，重來一場鴻門宴上的表演。樊噲說：“皇上有病，文武百官，天下百姓，無不焦急萬分。陛下長期居悖偏宮，有失天下之秩，有悖上天之理；呂后與陛下共過長期患難，到了此時一個人獨守深宮，有違人倫之理；太子率百官叩請陛下返回正宮，為天下孝子表率，正是安天下之舉。皇上不可違背秩序、天理、人情，獨居偏宮！天下是皇上的天下，一世英雄，不可到了此時做出如此之事！”劉邦沉默一陣，說道：“你們先退下，朕回正宮不就行了嗎？”群臣走后，劉邦叫來戚姬，把剛才的經過說了一遍。其實戚姬在里屋也聽得明明白白，劉邦已經盡力，無法控制如此局面。戚姬雙眼流淚，自去準備。劉邦言不由衷地對戚姬說：“朕一定會詳加安排，保證你和趙王平安無事！”戚姬雖然不敢深信，也只得流淚點頭拜謝。劉邦就這樣離開了戚姬，回到了呂后正宮。劉邦回到正宮，呂后雖然痛恨劉邦一而再，再而三地要廢棄太子，但劉邦畢竟是她丈夫，少不得精心料理。偏偏劉邦不買這個賬，他的心中氣憤得很。正當劉邦心情很不愉快之時，去調查盧綰謀反的人回來報告，盧綰謀反是真的，希望劉邦出兵征討。劉邦下詔讓樊噲帶兵去征討，立即就要啟程。樊噲走后，劉邦的病情日重一日，呂后也很焦急，忙帶著太子進去問候。劉邦見是呂后，開口罵道：“朕到如此地步，全是你母子所為。朕本來就有病，叫太子率兵征英布，你卻死活不肯，以至朕中箭受傷。你們還來探病，明明盼朕早死，還不快給朕滾出去，朕討厭見到你們……”太子劉盈叩頭流涕而出，呂后怏怏而還。這一情景正好被一侍臣看到，聯想到呂后的驕橫，樊噲的兇狠，將來劉邦一死，這幫人必然制造禍端，忙趨步來到劉邦床頭，聲言有要事上奏。劉邦說：“待朕傷好了再說。”侍臣說：“這件事關系趙王生死，情況緊急，皇上雖有病，下臣不敢不奏。”劉邦聽說關系到趙王，就說：“你說吧！”侍臣向前奏道：“樊噲與呂后已經結黨營私，四處都在傳說，呂后與他合謀，等到皇上千秋萬代之后，領兵進入長安，殺盡戚夫人、趙王等人。皇上不可不提高警惕。”這一密奏，正好觸動了漢高祖劉邦的痛處，他此刻最擔心的就是戚姬和趙王劉如意的命運，但是他不想在侍臣面前表現出什么異樣來，便揮手叫侍臣退下，然后立即召見陳平，密議其事。劉邦對陳平說：“樊噲看見朕病重，希望朕快點死。朕決定撤去樊噲軍職，但是擔心樊噲手握兵權，恐生變故。愛卿替我謀劃。”陳平獻計說：“皇上立即撤去樊噲兵權，可保無事。不過樊噲手握重兵，只恐他聽說皇上病重，不肯聽命！”劉邦聽到樊噲可能擁兵自重，心中更加憤怒，又向陳平問計。陳平說：“可叫周勃跟我一起去傳將令，周勃德高望重，取代樊噲沒有什么問題！”劉邦深信陳平之謀，同時覺得樊噲跟著他一同起事，屢建大功，又是自己連襟，與呂后

關系密切，可以說是朋黨，如果一旦自己一命歸天，樊噲一定會跟隨呂后把持朝政。劉邦想到這些，不覺勃然大怒，即召絳侯周勃到床下受詔。劉邦當面密令陳平為使，去樊噲軍中立即解除樊噲軍職，就地斬首回報。周勃鼎力協助陳平，將樊噲斬首之后，立即掌握樊噲之軍，討平燕地。陳平、周勃叩頭拜受。劉邦專令陳平、周勃“馳傳”至樊噲軍中，可見決心之大，怒氣之重。駕車飛奔叫做“馳”，古人以四馬駕車飛傳皇家旨意叫做“馳傳”。根據漢初律令規定，“馳傳”旨意用一尺五寸長的木盒，貼上蓋有御使大印的封條，交給使者的時候，又密封3次，并且有具體的時間限制。陳平、周勃就是接受了這一十分重要的使命。兩人在行程之中，反復合計此事，尋找穩妥恰當的辦法。陳平是一個智多星，對周勃說：“樊噲是皇帝故交，功多勞重，出生入死幾十年，又是呂后之妹的丈夫，真可以算得上是皇親貴戚啊!皇上而今因為憤怒便欲斬其首；唯恐怒氣消去而后悔，我們怎么交代?并且呂后從旁啜弄，最終豈不歸罪我們二人?不如囚禁樊噲，押回長安，任憑皇上自己處置。”周勃為人老實厚道，忠心耿耿，覺得陳平言之有理，當然依計而行。在封建王朝里，下臣做事，唯君王馬首是瞻，陳平可算得其真諦。陳平車駕到達樊噲大軍駐地，令人筑壇，詔令樊噲聽旨。樊噲到后立即被抓獲，反縛兩手，釘入囚車。周勃立即趕到中軍大帳，宣讀皇上圣旨，代替樊噲為將。陳平押著囚車，往京師長安行進。剛到中途，驚悉劉邦駕崩消息。陳平料定，朝中必然是呂后主持國政，形勢異常險惡；唯一可以慶幸的是，由于自己巧妙周旋，沒有按照劉邦旨意立即處死樊噲，可以因此向呂后及其黨羽交代。但是，事不宜遲，務必盡快將自己剖白清楚，否則后果不堪設想。陳平命令大部分隨從監押囚車中速行進，而自己僅帶兩名親信，策馬飛奔長安而去。陳平尚未進入長安城，路遇使者傳詔，任命他與灌嬰一同屯戍滎陽。陳平受詔之時，心中就撥動了自己的小算盤：樊噲的事情還沒有來得急清洗干凈，自己如果遠離朝廷，難免日后憂讒畏譏!陳平立即飛馬返回長安，跌跌撞撞跑進宮中，跪倒高祖靈前，哭訴道：“下臣奉皇上之命去斬樊噲首級，但是下臣未敢開斬功臣，特地押回京師，不想皇上竟然撒手西去……”呂后、須得知樊噲未死，立即放下心來，見陳平悲痛欲絕，忠君情義溢于言表，頓生哀憐之意。呂后勸說：“愛卿節哀，外出休息吧!”陳平止泣，細奏出使之事，再三請求宿衛京師，守護宮廷。呂后任命陳平為郎中令，并傳達旨意令他負責教誨和輔佐剛剛繼位的文弱皇帝漢惠帝。不久，樊噲解至長安，呂后立即赦免，官復原職，威風勝過往日。陳平由于出入漢惠帝左右，消息靈便，時時接近呂后，留心察看政治動向，刻意防范政敵相陷。這次陳平奉旨斬殺樊噲的差事，是他一生中最為驚險的一次考驗。陳平為劉邦出謀智擒樊噲之時，并不知道劉邦要殺死樊噲，翦除呂后黨羽。陳平接受旨意之后，考慮到樊噲是皇親國戚，恐怕將來不便交代，囚而不殺，為自己留下了一條退路。囚禁樊噲之后，途中忽聞重大事變，搶先奔赴長安，也是明智之舉。未進長安，被委以外任，的確事出突然。闖宮痛哭，曲折傳達樊噲未死之信，巧妙感動呂后，留在朝廷為官，出入帝、后左右……用心良苦，保得一生平安，非智者不能為。正是由于陳平的這種特殊謀略，使得他在兩種勢力的斗爭中幸存下來，乃至后來一舉粉

碎了呂氏集團。再說呂后看到劉邦病重，四處忙著找大夫。劉邦何以不要良醫治病，大概是怨呂后，也或者是自信生死由命，自認為能取得天下全在于天命，自己所作所為都是上天的意思。劉邦諱疾忌醫之后，病情日重一日。劉邦本是豁達大度之人，自知時日不多，詔令蕭何、張良、叔孫通、張蒼等人進宮安排后事。劉邦說：“朕已經病入膏肓。眾卿隨我百戰沙場，才有今日江山，大家定要竭力輔助太子，不要叫劉氏江山落入他人之手。”眾人見到劉邦形容枯槁，面如死灰，不覺傷情，齊聲應諾竭力輔佐太子，安定劉氏天下。劉邦說：“從今以后，非劉不王；非功不侯。違者，天下共誅討之！”眾臣退去。劉邦又下令陳平完成使命，不必復命，速往滎陽，協助灌嬰扼守關中要塞！稍后，劉邦又下詔叫太子進宮，當面囑咐說：“我已經老了。大漢江山早晚歸你。你仁義厚道，完全可以安定天下。趙王母子性命，托付你才能保全。父親所愛之人，兒子應該敬重，這樣才是孝順，你要切切牢記！”劉盈叩頭領命。劉邦的病情一日日加重，呂后問劉邦：“皇上百年之后，蕭相國要是死了，要讓誰來接班？”劉邦說：“曹參可以。”呂后說：“曹參之后呢？”“王陵可以。但是王陵顯得憨直，陳平可以協助。陳平智慧有余，膽識不足，不能單獨擔此重任。周勃厚重，文才不足，但是，最終安定劉氏天下的，必是此人，用為太尉！”呂后還要問下去。劉邦說：“再以后的事，不是你我所能知道的了！”便不再搭理呂后。公元前195年夏初，陰歷四月甲辰(二十五日)，一代開國君王劉邦與世長辭，享年53歲。蕭規曹隨

劉邦去世，呂后并未發喪。呂雉害怕文武百官不服新主，欲殺盡這些人，否則天下難以安寧。與她謀劃之人叫審食其。此人是呂后家臣，早在最初起義之時，就長期負責照料劉老太公及呂后等人。后來與劉太公和呂后一起被項羽扣為人質，坐了幾年牢。回到劉邦手下，專管皇家衛隊。所以，他與呂后關系很深。呂后此舉如果施行，必然會釀成一場天下大亂！可是這消息走漏了出去，有人告訴了酈商。他是酈食其之弟，很得劉邦和呂后信任。酈商立即去見審食其。《史記·高祖本紀》載：酈將軍往見審食其，曰：“聞帝已崩，四日不發喪，欲誅諸將。誠如此，天下危矣。陳平、灌嬰將十萬守滎陽，樊噲、周勃將二十萬定燕、代。此聞帝崩，諸將皆誅，必連兵還鄉以攻關中。大臣內叛，諸侯外反，亡可翹足而待也。”審食其入言之，乃以丁未發喪，大赦天下。