劉邦北定三秦，威震中原。劉邦第一個以巴蜀漢中為基地北取關中，東征中原完成中國統一大業的。以蜀漢為基地統一中國大業，在中國歷史上是唯一的一例。昔日楚懷王有言在先，誰先進入關中，誰為關中之王。劉邦先取得關中，按理應為關中王，但項羽剛愎自用，自恃擁有40萬大軍，違背“先入關者為王”的成約，自封西楚霸王，封劉邦為漢王，又分別封降將章邯、司馬欣、董翳為雍王、塞王、翟王，稱為三秦，統治關中，以御劉邦入秦。

這引起了劉邦的極大不滿，但懾于項羽的威勢，不得不隱忍不發，領兵入川，燒了出入巴、蜀的棧道，將自己封閉在其中，稱為漢王。韓信拜為大將后，操練兵馬沒有幾日，已是軍容嚴整，煥然一新了。劉邦這時已有與項羽抗衡的心思，又見韓信將軍容整治得如此齊整，于是召韓信前來商議。兩人心意相通，于是定于漢王元年八月吉日，出師東征。當時棧道已被燒毀，不能行軍。漢王劉邦早已同張良定下了“明修棧道，暗度陳倉”的計策，這次又問韓信該如何進兵。韓信說的與張良不謀而合。劉邦高興地說：“真是英雄所見略同啊！”于是，劉邦派樊噲帶領人去修五百里棧道，并以軍令限一月內修好。擺出要從褒斜道出兵的架勢，陳倉的守將雍王章邯聞訊立即加強斜谷防御。韓信卻率大軍西出勉縣轉折北上，順陳倉小道入秦川，渡渭河于陳倉古渡口，倒攻大散關。章邯急忙率軍趕到陳倉城，與韓信激戰。此時，明修棧道的樊噲、周勃也出斜谷，與韓信會師。章邯兵敗自殺，司馬欣、董翳先后投降，劉邦遂定三秦。從此，關中成了劉邦打敗項羽，統一天下的基地。劉邦統一了漢中、三秦大地之后，立即開始討論挺進中原、席卷江南大計。韓信首先發言：“大王如今打破咸陽，占領三秦大地，但關東有魏豹、申陽二王未勝，如果項王率兵來攻，聯合二王，我們勢必三面受敵，這樣對漢軍極為不利。”劉邦問：“這該如何是好？”韓信說：“尋找一位心懷韜略，極善游說的人去游說項王出兵伐齊，我率兵南破平陽魏豹，東破洛陽申陽，平定關東，項王也就不足為慮了。當然，對于魏豹和申陽，也可以先禮后兵。”劉邦便問：“哪位謀士愿為寡人去走一遭?”中大夫陸賈說：“昔日大王西向伐秦，我在洛陽跟隨大王，后來進入漢中，至今已經三年，妻子父母俱在洛陽，不知存亡。臣一方面歸省父母，一方面勸說申陽歸漢，再到平陽游說魏豹。估計兩王歸漢沒有問題。”劉邦大喜，賞給陸賈十斤黃金作為盤纏。且說陸賈辭別劉邦，路上行程不用詳說，首先回到洛陽家中，可喜父母妻子平安無事。父母告知，幾年以來，申王長期供給米糧衣服，一家溫飽。陸賈謝之不盡，急忙整衣具禮去拜見申陽。申陽聽說陸賈回家，高興異常，急忙要派人去請。人還未派，傳報陸賈求見。申陽降階迎接，喜上眉梢，滿面春風。申陽說：“自從大夫跟隨漢王西行，久去未歸，每每差人看管家小，終日盼望大夫回來，以表思念之情。”陸賈說：“我自從奉命西行，漢王每每苦留。我見漢王是個長者，所以只得步步緊緊跟隨，一直去了漢中。前日漢王大軍收復三秦，進入咸陽，所以才有機會回家省親。承蒙大王厚恩，父母妻子得以存活，我粉身碎骨，難以報答!”申陽問：“漢王為人如何?”陸賈答：“漢王為人寬仁大度，撫愛文臣武將。如今韓信為大將，只幾個月時間，下散關，定三秦，進咸陽。郡縣聞風歸順，漢王必成大事!”申陽說：“我也聞漢王仁義，心想歸附。但是西楚勢力強大，不敢輕舉妄動。如我歸

漢，項王知道，決不肯善罷甘休，唯恐此位難保!”陸賈說：“漢王近日兵強馬壯，韓信用兵如神，如果漢兵經過洛陽，你應遠去迎接，免遭攻打。”陸賈本欲游說申陽歸附劉邦，但是由于申陽待他甚厚，父母親人受其大恩，就安心居于洛陽，不想回到劉邦那里去了。申陽十分贊同陸賈想法，從此兩人朝夕不離。劉邦在咸陽久等陸賈不回，心中正在納悶，有人奏報說張良已經出了藍田，將到新豐，很快就會來到咸陽。劉邦大喜，忙差灌嬰、曹參出城迎接。韓信聽說張良回來，也派兩員將領郊外遠迎。次日，劉邦與韓信、張良討論魏豹、申陽之事。張良說：“陸賈回到洛陽，父母之邦，故土難離，怎肯游說申陽歸漢?魏豹名不符實，妄自尊大，陸賈也難說動。這兩個地方，我得去走一遭，隨機應變，鼓動其心，務使二王歸附大王，韓將軍方好用兵。”韓信說：“近日一直在想，只有先生妙算，方才說得二王歸附；陸賈之行，不過借此回鄉而已。”劉邦說：“先生方來相會，不忍又勞遠行!”張良笑著說：“天下紛亂，哪里容得飽食終日。”張良離開咸陽，趕赴西魏都城平陽。西魏王魏豹聽說韓國張良來見，問左右說：“張良為何到我西魏?”大夫周叔說：“張良是一個說客，即使是蘇秦、張議也趕不上他。這次來魏，一定是替漢王劉邦做說客，大王要細心對付!”魏豹說：“如果張良來游說我，我這把鋒利無比的寶劍，正要用來誅殺此等狂士!”周叔說：“張良乃當今名士，天下人所共知，即使是西楚霸王也不殺他。大王以禮相待，不輕易聽信他的話就行了。”魏豹吩咐左右請張良入內相見。張良與魏豹施禮畢。魏豹說：“聽說先生在漢王麾下公干，今來此有何見教?”張良說：“漢王伐秦經過韓國，借臣前往。漢王入漢中之后，我就已經告辭回到韓國。漢王近日東征入咸陽，屢次差人喚我。我已經久無功名利祿之心，但是感念漢王是一位忠厚長者，過去也曾受過他的知遇之恩，所以不去拜會他一次，有失人之常情，而今辭別準備回國。正好路過西魏，聽說大王是一位有德之君，賢名響徹六國，路人稱頌不已。我平生仰慕大王威德，今日到了魏國，豈有不求一見之理?”張良的一席話，即把劉邦已經攻下三秦，忠厚長者形象描繪了一遍，也把自己不是劉邦的說客表白得清清楚楚，更重要的是把魏豹這個不知天高地厚的人吹了一通，讓他飄飄然。其實張良早已對魏豹下了評語：徒有虛名，妄自尊大。魏豹聽了張良之語，心中高興，忙吩咐設宴款待。酒席之間，魏豹問張良：“方今又是六國縱橫，楚、漢紛爭，憑先生見識，哪國當興?哪國當亡?先生深曉天下之事，定有高見!”張良說：“從天下大勢來看，漢當興，楚當敗。漢王出生之日，即有瑞兆。如今平定三秦大地，智取咸陽，天下響應，兩月之內，占有地方5000里，非人力可為。天下歸心，諸侯依附。我雖然是韓國人，聽說漢王進入咸陽，不遠千里，只求一見。各路諸侯都上表歸附，齊、燕大國納貢為臣。我夜觀天象，漢王必為天下之主。楚國今日雖然強大，諸侯反叛此起彼伏，若有一天楚王銳氣受挫，天下諸侯無不叛離，楚豈能長久?齊、燕之王知天命，識時務，一心歸漢，期圖久遠富貴榮華，真為遠見卓識!齊、燕尚且如此，何況其余小國呢?我看到人心如此，不用推論，也知漢當興!”

張良言語，虛虛實實，實實虛虛，沒有一句是游說魏國歸漢，但是句句都可打動魏豹這樣的人。誰不歸漢，誰就不知天命，誰就沒有遠見卓識，齊、燕那樣的大國尚且歸附漢王，何況一個小小的西魏?魏豹聽了張良之言，忙起身敬酒，說：“按先生的說法，漢王一定會得到天下，我也常常思考，雖然受封為王，卻是孤立無援，恐難長久。先生所言，牽動了我平日憂慮之心，欲將西魏歸附漢王，不知先生可否引進?”張良說：“我因為羨慕大王賢德，到了貴國就來請求拜見。如果大王有心歸漢，漢王大度容人。我若引進，漢王必定會患難相保，與大王共享富貴，大王平日之憂可免。”周叔在屏風后面聽到游說魏豹，說得天衣無縫，正在暗暗驚奇，不想一會兒魏豹就被張良說服，急忙從屏風后轉出，走到魏豹前面說：“大王切切不可聽信張良之言!如果項王知道，必然興兵與魏為敵，大王如何對付?”張良大笑不止。周叔說：“先生何故大笑?”張良說：“我笑大夫不知強弱之變，不識時務之機，不曉霸王為人，因此而笑。”周叔說：“何為強弱之變?”張良：“說秦將章邯被項王封為雍王，擁兵數十萬，鎮守西秦，西魏與之比較，誰強誰