何人不是父母生

永樂二年（1404），刑部上奏所辦理的刑案，其中在河間府發生的一起兒子狀告母親的案件，引起永樂帝朱棣的關注，當即批示云：

“世豈有無母之人！古稱天下，無不是底父母，此輩逆天，非復人類，有司不罪之，乃論其母罪，是豈可使牧民。執其子及有司罪之。”

也就是說，天底下何人不是父母所生，自古立國，沒有不尊重父母的。這種人的行為違逆天理，不配為人類，作為地方官不治他的罪，反而治他母親的罪，還能讓他做父母官嗎？因此下令逮捕治罪，而地方官也要予以治罪。

中國古代，除了犯有“十惡不赦”的大罪，是不允許子女狀告父母的。這起兒子狀告母親，是否因為母親犯了“十惡不赦”之罪呢？如果不是，地方官為什么會受理，而且敢于給母親定罪呢？此事是如何報知皇帝，而永樂帝又為什么會有這樣的批示呢？這些疑問還要從案情來分析。

卻說在河間府西北有個尚義村，住有一位名叫何式玉的人，其父親原本在江西為府推官，也就是主管司法審判的官員，因此掙下一些家業，雖然不多，但尚可溫飽度日。既然是世家子弟，就要以讀書為業，何式玉十六歲就成為縣生員。縣生員雖然不那么顯赫，卻也被稱為秀才，可以堂堂正正地參加科舉，有機會成為舉人，甚至獲取進士功名，可以說春風得意，前程大好。不過，世事難料，他先是母親去世，按照禮制應該守制三年；后是父親病故，又要守制三年，待守制期滿，已經二十七歲了，尚未婚配。一個出身世家，早年得意而前程大好的人，當然會引起人們關注，不能講說媒的人踏破門檻，但也是有十來家的姑娘托人上門求親。何式玉選來選去，最終選中城內黃員外家的女兒。此女年方十八，乃是獨生女，給她說媒的也不少，但黃家都看不上，當得知何式玉是世家子弟，又為生員，雖然年紀比女兒大九歲，但夫大疼妻，想必能照顧女兒，也就同意了。于是選日行聘、擇吉婚娶，諸般禮數是不能少的。擇定第三日迎娶，第二日，女家即發妝奩過門。到了迎娶這日，自有許多親友鄰里來賀喜。午間何式玉親迎花轎到門，拜堂合巹已畢，款待親鄰。席散之后，何式玉回房細看新人，果然是容顏美麗，確有幾分動人姿色，一宵佳景不表。

過了一年，黃氏懷孕，到生產時，產婆發現是橫胎，所以難產。那個時候出現難產，根本沒有什么剖腹醫療手術，只能聽由天命，不是母子雙亡，就是保住一命。所以產婆問何式玉，是保大人，還是要孩子。何式玉此時表示要孩子，且被黃氏聽到。產婆費了九牛二虎之力，終于把孩子接生下來，黃氏則因大出血而昏厥過去。何式玉因為兒子是逆生，也就是孩子的腳先出來，就取名寤生。這是有典故的，《左傳》云：“莊公寤生，驚姜氏，故名曰寤生，遂惡之。”對于“寤”的解釋，歷來存有歧義，有的說是姜氏睡夢中不知不覺生下鄭莊公，也有的說鄭莊公生下來就睜開眼看人，還有的說就是難產，難產之說最普遍。

也是黃氏命不該絕，一天以后居然蘇醒過來。想到丈夫為了孩子，居然置自己生死于不顧，對何式玉態度也截然不同了，常常惡語相加。由于心情不好，也沒有奶水，何式玉只好請奶娘來喂養孩子。因為這個孩子差點要了自己的命，黃氏打心眼里不喜歡他，任憑奶娘養育，自己毫不在意。孩子雖然是從黃氏身上掉下來的肉，但不在一起生活，日久天長也就生疏了。孩子依戀奶娘，而何式玉又愛子如命，這更引起黃氏的不滿，時常與何式玉爭吵。何式玉最初因為理虧，尚能夠容忍黃氏聒噪，后來見黃氏總是得理不饒人，還說他與奶娘的關系不清不楚，經常辱罵奶娘，當著何式玉的面責罵其老不正經，偷雞摸狗。奶娘生氣，辭去不干，何式玉再尋奶娘，依然如故。就這樣一連換了十幾個奶娘，終于把何寤生養活大了，但他從小就生活在父母無休止的爭吵中。母親看見他就猶如仇人，不是打，便是罵，幸虧有父親疼愛，才能使他感覺到溫暖，而父親的疼愛更加激起母親的憤怒，自己常常成為父母爭吵的緣由。每到此時，寤生躲在父親身后，看著父母爭吵，只能偷偷流淚，不敢有半聲哭泣。

時光荏苒，不覺又過了數載，本來就不幸福的家庭再生變故。寤生本來就不幸福的童年，更加悲慘了。何式玉因為生活不順，到了三十六歲，忽然抱病，日漸沉重，延醫服藥，總不見效。黃氏因為怨恨何式玉，對其不管不顧，而剛剛八歲的兒子寤生卻十分孝順，見父親病重，日夜服侍，衣不解帶，但也不能使父親的病好轉。何式玉就這樣躺在床上兩月有余，黃氏不聞不問，只有兒子寤生日夜飲泣，不離左右，照顧飲食起居。何式玉自知病入膏肓，難以醫治，心想：“此生不曾做得一些事業，又與黃氏不和，雖然有幸得一子繼嗣，但他們母子形同陌路，如果我死了，黃氏年少，諒她不能守節，到時候帶子出嫁，兒子改姓不說，面對后父，豈不是伶仃孤苦，依傍無人。”想到此處，肝腸寸斷，捏住寤生的手，哽咽不能出聲，憋了半晌，才說得一句：“苦了我兒也！”說罷，便長嘆一聲，溘然而逝。寤生哭得昏倒在地，黃氏也假意號哭了一場，便收淚料理喪事。

何式玉孤身一人，也沒有什么親戚，喪事則由黃員外夫婦料理。黃氏的母親在女婿病的時候，就已經來何家幫助照顧病人，看到他們夫妻不和，也曾經勸過女兒認命。俗話說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗嘛。如今見女婿已經死了，女兒成了寡婦，寤生成為孤兒，也是好生難過，只好勸女兒說：“你現在青春年少，要守寡也確實難為你了，不過你有兒子寤生，將來總是個指望吧！只是苦了你。”黃氏聽罷恨恨地說：“那個死鬼不是什么好東西，不把我的命當命，與那些奶娘勾勾搭搭，我早就盼著他死了，我怎么會為這樣的人守寡呢？寤生這孩子，差點要了我的命，我見他就恨，他也與我不親，與那個死鬼一起氣我，如今是甩不開，趕不走，成為累贅。”黃氏的母親見女兒發怒，也不好說什么，只好先忙喪事。

按照當時的習俗，未亡人要“守七”。在第一個七天，搭蓋靈棚，接待前來吊唁的親朋鄰里，請和尚做法事，稱為“頭七”。第二個七天，擇地挖穴，回請親朋鄰里，孝子節婦日夜分班守靈，稱為“二七”。第三個七天，不用日夜守靈，孝子節婦按照三餐用飯的時間到棺材前送上供品，稱為“三七”。過了“三七”，就可以擇日出殯了，然后在第四十九天，孝子節婦與親朋鄰里到墳前備下桌席，擺上供品，燒些紙錢，就算喪事完結了，稱為“斷七”。

黃員外在料理喪事的時候，就已經托人把何家的產業變賣了，準備帶著女兒及外孫回到河間府城。寤生此時年紀雖小，看到姥爺把何家財產變賣，也毫無辦法，但心里暗暗記下，希望有一天能夠光復祖業。“斷七”那天，黃氏只在墳前號哭了幾聲，而寤生哭得死去活來，黃氏不管不顧，拉著他就走，頭也不回地隨父母一起回到河間府城。

黃氏是獨生女，父母對她百依百順，到了河間府城，更是逼著父母給她找婆家。如今黃家財產是她一個人繼承，而何家的財產也轉移到了黃家，因此父母與黃氏商量，招一個上門女婿，也可以叫作“坐產招夫”。那黃氏坐擁萬貫家財，想招個上門女婿并不難。

卻說，河間府有位名叫王成的人，已經五十多歲，原本從祖上承繼了一家雜貨鋪，日子也還算過得去，由于生有九子三女，家口甚多，生活很艱難，大兒子已經二十八歲了，小兒子才七歲。家窮，兒子們難以娶妻，王成采取換親的方式，將自己的三個女兒許配人家，為三個兒子娶妻，而剩下的六個兒子就很難討老婆了。當得知黃氏“坐產招夫”，便托媒人前往說合，欲將自己第四子宗智入贅。這個王宗智，剛剛二十三歲，在兄弟中最有心計，同兄弟們玩耍的時候，只要惹了禍，他總能夠嫁禍于他人，自己卻平安無事，所以兄弟們都稱他為笑面虎。

黃氏時年二十八歲，聽說王宗智才二十三歲，當即就回絕了媒婆，卻沒有想到媒婆口若懸河，大肆夸獎王宗智，要黃氏見一見再說。黃氏不好回絕，就讓媒婆安排。次日，正好是城隍廟會，媒婆先讓黃氏到城隍廟去看戲，再讓王宗智前往，以便他們相互查看對方，黃氏應允。

城是指城墻，隍是指護城壕，古人造城是為了保護城內百姓的安全，所以修了高大的城墻、城樓、城門以及護城壕、護城河，因此將城與隍神化，塑像建廟，以求其能保護一方平安。朱元璋建立大明王朝以后，明令凡是屬于布政司行政系統的府、州、縣，城池建筑都要修城隍廟，屬于都督府的衛所系統都要建玉皇閣，供奉本地的神衹。城隍廟供奉的城隍神是有等級的，其等級與本地的地方官等級相同。如在縣的城隍神就是知縣級，在府的城隍神就是知府級。神與人是相通的，如果知縣犯法被懲處，該縣的城隍神要被抬到府一級的城隍廟，接受杖刑，受過杖以后，再送回該縣供奉，但必須身戴鐵鎖，以示戴罪立功，當后任知縣有政績，才可以取下鐵鎖。城隍廟離府、州、縣衙門不遠，一般建有戲臺，允許百姓在那里買賣，所以城隍廟往往成為該地區的活動中心，十分熱鬧。

這一日，黃氏打扮得花枝招展，來到城隍廟，但見各路小販云集，叫賣著自己的貨物，許多人也前來湊熱鬧，可謂是人山人海，一派繁華。黃氏與媒婆一起擠到戲臺，不知道是哪里來的戲班子，正在演關漢卿所著曲目《包待制三勘蝴蝶夢》，劇中的老旦領著三個兒子，正在包公面前哭訴著什么。媒婆手指其中一個兒子說：“姑娘請看，那個扮演大兒子的就是王宗智，這廝為人熱心，看到戲班少了跑龍套的，就前來幫忙，圖個痛快，一個錢都不掙。”黃氏舉目看去，王宗智身材高大，眉清目秀，是個標準的帥小伙，用當時的話講，就是生得儀容俊美，眉目動人，風流不在著衣新，屬于能夠迷倒女性的那種人，所以黃氏當時就同意這門親事了。此后便緊鑼密鼓地籌備婚姻喜事，哪里去管親生子寤生的感受。

黃氏與王宗智成婚之后，還算相安無事，因為寤生有外公外婆照顧。過了幾年，外公外婆相繼去世，寤生失去了庇護。親母不喜歡他，后父把他當作眼中釘，時常打罵他。王宗智畢竟是倒插門的女婿，家事都由黃氏做主。

在寤生十三歲那年，黃氏生有一子，此子姓黃，就成為延續黃姓煙火之人，也就容不得寤生將來分得財產，所以黃氏總想把寤生趕回何家。后來打聽到何式玉有個堂叔，正在江西為官，黃氏就想到把寤生送到他堂叔那里，因此與王宗智商量。王宗智巴不得寤生早些從自己的眼前消失，所以一口應承，說自己親自將寤生送到江西，交給他堂叔。黃氏見王宗智這樣爽快，也沒有懷疑，便將五百兩銀子交給王宗智，讓他連銀子帶寤生一起交給其堂叔。這些銀子雖然抵不上何家變賣的產業，也算是不愧對何家了。寤生雖然年幼，心中卻十分明白，知道母親已經不能容他，也無可奈何，只好聽從母親的安排，卻忍不住暗自悲泣。

黃氏哪里知道，王宗智得了五百兩銀子，全部交給自己的父親王成，讓父親用這些銀子為弟弟們娶妻，自己僅僅帶著一些盤纏，領著寤生上路了。以王宗智的心思，將寤生帶到陌生的地方遺棄了，然后回去向黃氏交差即可。要想遺棄，總要離河間府遠些，畢竟寤生已經是半大的小子了。

他們順水路而行，過了幾天，來到山東濟寧州。這一日，王宗智聽到鄰船有人說話，說話的人是一個在朝廷領了敕命回家省親、如今奔赴寶應上任的知縣，路過此地，恰有同鄉在此為官，正在船上設宴招待。王宗智依稀聽到這個知縣托老鄉買個書童，以便伺候筆墨起居。那個時候的地方官，身邊總要有幾個書童來料理生活，負責研墨，準備紙筆，保管文件，端茶送水，因為書童們年紀小，不會干涉政務。王宗智聽見之后，頓時計上心來，便找到知縣的老管家，說自己有個侄兒，因為在家鄉難以度日，如今逃荒到此處，情愿將其出賣，并講到侄兒粗通文墨，長得也算標致。老管家答應稟告，之后告訴王宗智說：“老爺答應，但是要親自看一看是否中意。”王宗智說：“那是當然，買賣就是雙方合意，只是在這船上無法成交，聽說城里有個觀音閣，菩薩最靈驗，也是個好去處，不如我們在那里相見，如果看得上，當時就可以成交。菩薩在上，我可是誠心將孩子賣給你家老爺。”老管家傳話，寶應知縣也答應了。

次日，王宗智帶著寤生來到觀音閣，在菩薩面前燒了香，讓寤生許個愿，之后看到老管家到來，得知寶應知縣已經在香堂等候，便帶著寤生來見。寤生不知道自己的后父要賣了自己，但也不敢違忤后父，便向寶應知縣磕頭行禮。寶應知縣見寤生眉清目秀，一臉稚氣，且很有教養，也就點頭答應。王宗智讓寤生先到外面玩耍，說自己與寶應知縣有要事相談，寤生只好出去。

見寤生出去寶應知縣開門見山地說：“孩子我很中意，但不知道你打算賣多少錢。”王宗智說：“我們也是有身份的人家，就是因為生活窮困，才不得已要賣孩子，老爺能夠抬舉這個孩子，已經是他的造化了，我豈敢多要？老爺若能給五十兩銀子，能夠讓我還清債務，做個小買賣來維持生計，就是感恩不盡了。”寶應知縣笑道：“這十來歲的孩子哪里就值這許多銀子？念你是個窮苦之人，二十兩銀子可以成交。”這王宗智又再三訴苦求添，最終以三十兩銀子成交。原來王宗智已經到濟寧州的官媒那里申請賣子，花了些銀子寫就了賣身契，具體交易錢數空著，現在填寫了銀數，雙方各自畫了押，也就算人錢兩相交割清楚了。寶應知縣大度，給了三十兩銀子，還將應該繳納的稅金一兩五錢也代他交付了。

成交之后，王宗智把寤生喊來，直到此時，寤生才知道后父把自己給賣了，而且已經成交，白紙黑字紅色官印，欲要反悔，已經是不可能的了。看到后父拿著銀子揚長而去，寤生暗自發誓，定報此仇，但此時卻忍不住淚如雨下。

寶應知縣見寤生不是小家模樣，便問起其家事，得知其祖父曾經當過府推官，父親也是個秀才，也就另眼相看。寤生將自己的家事講出，原本想讓寶應知縣為自己雪冤，卻沒有想到當官的總是認為多一事不如少一事，更何況是隔省之事，也不能越俎代庖，便說：“你既然是官宦人家的子孫，我也絕對不能虧待你。你那后父是無行之人，母親又不喜歡你，雖然有個堂叔，但數十年沒有往來，未必會收留你。幸好你是賣給了本官，如果把你賣給兇惡之人，你不知還要受多少苦呢！我看你就安心跟隨我吧，我會像對待自己孩子一樣對待你。”寤生看到寶應知縣為人和藹，像是個忠厚仁義之人，也就不再哭泣。于是寶應知縣讓老管家給寤生換上書童的衣服，趕回官船，順運河赴任去了。這正是：

自家仇恨埋心底，仁人之處暫棲身。

寤生雖然跟隨寶應知縣上任去了，但對后父及母親的怨恨卻沒有消失，此時他年紀還小，想到君子報仇，十年不晚，也就隱忍下來，等待時機。想不到五年以后，他終于得到機會，將自己的母親及后父告到官府，要討回何家的財產，追究后父私自販賣人口的罪責，卻沒有想到自己的所作所為在當時是“干名犯義”之事，也是大逆不道的行為。

幾年后永樂帝即位，大規模清除建文帝的臣僚，寶應知縣被牽連，在當時的情況下，寶應知縣自知不免被誅，便把家人們招集前來，出錢將他們遣散。寤生也在遣散之列，寶應知縣給了他一些盤纏，并且將賣身契約還給他，寤生也就成為自由之人。

寤生孑然一身，無處可去，便回到自己的家鄉。想到母親的無情，后父的心狠，這幾年壓抑在心頭的仇恨，令他寢食難安。寤生跟隨寶應知縣幾年，知道子女狀告父母是“干名犯義”，按律至少要被判杖一百、徒三年，但想到父親留下來的財產全部被母親侵吞，而自己孤身一人，有家難回，有祖業難守，而母親一家卻坐擁萬貫家財，生活過得有滋有味，就如鯁在喉，心里特別難受。再想到后父將自己賣身為奴，一定是為了他們自己的孩子，不想讓自己收回何家的財產。即便不給財產，自己的親生母親也不應坐視后父把我賣了。回想兒時，母親無情的打罵，父親細心的呵護，而父親病臥在床，母親置之不理，如今母親與后父一家人生活過得和和美美，而自己要不是寶應知縣大度釋放，此時還是奴籍，如何對得起祖先呢！此時的寤生，想到的都是母親的千般不好，卻沒想到母親也不知道后父將他賣身為奴。其仇恨之心壓倒親情，所以到了河間府之后，寤生就一紙訴狀將母親黃氏及后父王宗智告到河間府，知府委派主管刑獄事務的李推官辦理。

李推官翻閱訴狀，雖然同情寤生的遭遇，但覺得子告父母，違反了《大明律》“干名犯義”條的規定。按照該律，凡子孫告祖父母、父母，妻妾告夫及告夫之祖父母、父母者，即便所告全部是事實，也要承擔杖一百、徒三年的刑事責任，如果是誣告，即便僅有一件事是誣告，就要判處絞刑。要是這樣，無論寤生的狀告是否屬實，寤生都要被治罪。

李推官將自己的看法匯報給河間知府，而河間知府認為一個母親竟然同意把自己的親生兒子賣為奴仆，應該是恩斷義絕了，豈能因為她是母親就不治她的罪了，這樣于情理上講不通。應該允許寤生告狀，而其母親也應該按照常人一樣予以定罪量刑。那么按照《大明律》的規定：“凡設方略而誘取良人及略賣良人為奴婢者，皆杖一百、流三千里。”這是不分首從，應該將黃氏及王宗智一起判處流三千里。

李推官畢竟是河間知府的下屬，只好按照知府的意圖擬罪，將黃氏與王宗智擬為流刑，然后申報上去。按照當時的司法程序，府級只能判處杖一百以下的刑罰，布政司也僅僅能夠判處杖一百、徒三年的刑罰，流三千里的刑罰要由刑部復核。刑部根據案情，覺得河間府的量刑有問題，兒子無論如何不能將親生母告到官府，而且略賣寤生者是后父，即便他母親知情，也不應該承擔責任，更何況后父也是父，依然是尊長，子女依然不能控告他，顯然河間府的處置有問題，因此向永樂帝請示，要治寤生之罪，而且要罷免相關辦案人員的官職。永樂帝以何人不是父母生為理由，要求治兒子之罪，而所有辦案人員都應該被治罪。領到皇帝的諭旨，刑部當即派員前往河間府去處理此案。圣旨要求將寤生治罪，誰又敢違抗呢？一個從小就生活悲慘的年輕人，可能因此喪命，母子之仇也可能成為生死之恨。

刑部差遣的是刑部陸員外郎，浙江鄞縣人，此次奉差前往審理此案，是在圣旨明確處置原則的基礎上，按照圣旨，到河間府將相關人員一一量刑定罪，回到刑部便可交差，回復圣命了。陸員外郎在刑部辦事多年，熟悉國家法令，善于推理，所以屢次辦理冤獄，都能夠昭雪冤屈，能夠讓當事人心悅誠服，而上司也多有依賴，人稱其為忠厚長者。

陸員外郎領命之后，仔細翻閱卷宗，對于寤生的遭遇也很同情，如今因為一紙訴狀，不但使母子成仇，而且因為有皇帝的明確批示，寤生極有可能被處死。如果使當事人都能夠心悅誠服，勢必也能感動上聽，既可以弘揚朝廷推行的孝道，又不會讓惡人逍遙法外。翻閱卷宗之后，陸員外郎已經是成竹在胸了。

陸員外郎到了河間府之后，率先提訊黃氏。先是曉之以情，講她身為母親，懷胎十月，又是難產，九死一生地將兒子生下，是多么不容易的事情，如果兒子將來忤逆不孝，做母親的將如何面對親戚鄰里呢？夫妻生活，哪里有不磕磕碰碰的呢？想當初何式玉說了一句要孩子，也沒有說不要大人，他是何家獨苗，求子心切，也應該能夠理解。俗話說，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。你們夫妻不和，在一起也生活了九年，即便沒有感情，也應該有親情吧！想當初你因何式玉說要孩子，就懷恨在心，經常發脾氣、挖苦人，何式玉不也沒有與你爭吵嗎？他更沒有動手打過你。他能夠容忍你，實際上已經向你認錯了，你為什么還要耿耿于懷呢？死者為大，何式玉已經去世，就不要念他的不好，多想想他對你好的時候，也就會心平氣和了。你再嫁以后又生了兒子，但寤生也是你的親生骨肉，你雖然不喜歡他，也不至于將他販賣為奴吧！如今圣旨已下，你又如何忍心讓你的親生兒子身首異處呢？這一席話，說得黃氏眼淚縱橫，深深地后悔。想到寤生從小就沒有得到母愛，如今又要因為自己而命喪黃泉，心里也著實不忍，因此一邊哭泣，一邊傾訴自己并沒有將寤生販賣，只是讓王宗智將寤生送到他堂叔那里去歸宗，雖然給他的銀子不多，但那些銀子也可以使他今后生活無憂。后來寤生告狀，才知道是王宗智把他賣了，那五百兩銀子及賣寤生的錢，都被那個沒有良心的王宗智接濟他們家了，為什么天底下的男人都這樣沒有良心呢！寤生這孩子命苦，幼年喪父，又失去母親的庇護，如今孤苦伶仃，不能再讓他含冤而死，請大老爺饒他死罪，放他一條生路。聽到黃氏的訴說，陸員外郎知道他的勸說已經起了作用，而有母親求情，寤生也可以減輕處罰，因此將黃氏無罪開釋，證詞留為證據，這也符合圣旨的精神。

陸員外郎再提訊寤生，對他喻之以理。圣旨云，世豈有無母之人。父母給了孩子生命，從這一點來說，孩子必須尊重和孝敬父母。父母對孩子有養育之恩，雖然你母親不太喜歡你，但也沒有將你扼殺在襁褓之中。雖然你父親一心呵護你，但是如果你母親想加害你，總會有機會的，可她并沒有下手。當你父親去世以后，你母親也沒有拋棄你，把你帶到娘家，由你外公外婆照顧你。母親改嫁，另外生了孩子，你外公外婆又去世了，你母親怕繼父加害于你，給你銀子，送你到堂叔那里歸宗，實際上也是保護你。身為人子，不理解母親的苦衷，卻將母親告上公堂，要知道按照《大明律》的規定，凡是告父母罪者，即便是所告屬實，子女也要被杖一百、徒三年，若是誣告，哪怕是有一點不實，就要判處絞刑。你狀告你母親侵吞何家財產，與繼父合謀將你賣給別人為奴但事實并非如此。第一，你母親并沒有侵吞何家財產，因為她給了你五百兩銀子；第二，你繼父把你賣了，你母親并不知情，她只是委托你繼父將你送到何家歸宗。這兩項罪名都不成立，定你個誣告罪是沒有問題的。如今圣上要將你治罪，雖然死罪難免，但看你的態度如何了。寤生此時已經知道母親并沒有害他之心，將自己賣掉，是繼父所為，如今與母親對簿公堂，母子反目，不但愧對母親生養之恩，也無面目去見列祖列宗，故此懇請陸員外郎讓他與母親見面，當面賠罪，再將其處死，也就能在九泉之下告訴父親，是兒子不孝，非母親之過也。陸員外郎見狀，當即宣黃氏上堂，令他們母子相見。看到母親因為官司而被折磨得有些蒼老，寤生不由得膝行向前，抱著母親的大腿，失聲痛哭，希望母親能夠原諒自己。黃氏此時也感覺對寤生照顧太少，畢竟是親生的兒子，在這種生死訣別的情況下，也不由得失聲痛哭，然后跪倒在地，懇請陸員外郎給寤生一條生路。看到母子聚首的場面，在場的人都為之淚下。陸員外郎見狀，也動了惻隱之心，便援引《大明律》的規定，只要是父母告息詞者，就可以奏請定奪。如今黃氏懇求不要將兒子治罪，亦可按《大明律》奏請定奪。另外按照《大明律》“干名犯義”條規定，子女告父母固然有罪，但能自首，也可以免罪。寤生有悔過之心，母子之間愿意和好，若從輕處理，有可能會得到皇帝的恩準，畢竟朝廷奉行的是孝道，以孝治天下嘛。因此，陸員外郎將寤生擬為近邊充軍。他是基于兩個考慮：一是黃氏已經另組家庭，又有了孩子，寤生雖然可以與黃氏化干戈為玉帛，但他們一直心懷芥蒂，一起生活也難免舊事重提；二是永樂帝要求將兒子治罪，如果不治罪，恐怕難以交代。陸員外郎考慮永樂帝已經明確批示治罪，但沒有說必須是死罪，所以將寤生減死充軍，既可以體現皇帝的好生之德，又沒有違反圣諭，還可以讓寤生獨立，寤生將來若立下軍功，也可以光大何家的門楣。

雖然圣旨講到釋其母而罪其子，但沒有談到對繼父如何處置，因此，陸員外郎提訊王宗智，率先威之以法。按照《大明律》的規定：“凡毆妻前夫之子者，減凡人一等。同居者，又減一等。”這里指的是毆打，而王宗智是將妻前夫之子略賣，罪責更重，因為是繼父，應該減二等量刑。按照《大明律》“略人略賣人”條的規定，王宗智應該是杖一百、流三千里，減二等量刑，也應該流二千里。由于王宗智與黃氏已經生子，若將其流放，黃氏又成為孤兒寡母，也是可憐，因此陸員外郎格外開恩，準許王宗智贖罪，但流罪可免，杖罪難逃，本應杖一百，折杖四十，就是讓他為自己的行為付出一些代價。此時的黃氏雖然與寤生解除芥蒂，但讓她拋棄王宗智而同寤生一起生活也不現實，因為黃氏與王宗智生有孩子，已經是一個完整的家庭，因此即便是心中怨恨王宗智，也只好出錢為其贖罪，把王宗智領回家中為其養傷，畢竟也是為了這個家嘛。

此案始于何式玉一句要孩子，使黃氏心懷芥蒂，進而將仇恨轉移到丈夫與孩子身上。何式玉也不善于做丈夫，不能安撫黃氏，也不能曉之以情，一味地護持孩子，而罔顧黃氏的感受。其實母子何仇，十月懷胎之苦，生產之難，足以喚起母愛，如果有母愛，孩子又如何能夠與母親反目成仇呢？由此看來，處理家庭問題也是很有學問的，其最佳方式就是換位思考，多想對方的好處，怨恨就可以融化于親情與愛情之中，和和美美，其樂融融，家庭和睦。

處理完當事人，就要追究其他人的罪責了。永樂帝批示，要將有司官員治罪，但沒有指明如何治罪，而要治罪，也必須區分罪責輕重。此案河間知府應該承擔主要責任，按照“干名犯義”的規定，子女告父母者，即便所告是實情，也要承擔杖一百、徒三年的刑事責任，河間知府不治子女之罪，已經觸犯法律。對于所告內容又不仔細推敲，直接將其母及繼父定罪，更有失出及失入之責。按照《大明律》條規定，凡是失出者，要減犯人五等治罪，失入者減犯人三等治罪。河間知府沒有定寤生之罪，而寤生之罪是絞刑，這算是失出，減五等，要承擔杖九十、徒二年半的刑事責任。將黃氏擬為杖一百、流三千里，顯然是失入，減三等，則要承擔杖一百、徒三年的刑事責任，二罪俱發從重論，應該擬為杖一百、徒三年。不過該法律規定：“并以吏典為首，首領官減吏典一等，佐貳官減首領官一等，長官減佐貳官一等科罪。”要是這樣的話，經手此案的刑房書吏應該擬為杖一百、徒三年，該府首領官的府經歷則要杖九十、徒二年半，佐貳官的推官杖八十、徒二年，長官的知府杖七十、徒一年半。如今圣旨明令追究有司的責任，就應該以河間知府為主。按照《大明律》的規定，欽差是可以對犯罪職官進行判決的。知府是正四品官員，按照律例規定，先要將其革職，交吏部議處，如果處分不足以治罪，再交刑部議罪。從事情的過程來看，河間知府并沒有貪贓枉法的行為，只不過是不熟悉法律，屬于公罪，而公罪就不交刑部議罪，直接處分，也不在陸員外郎的權限之內，他只能開具事由，交吏部議處。最終吏部將河間知府革職，永不敘用，也就結束了該知府的仕途。李推官本來已經發現問題，也向知府建議，但沒有堅持自己的觀點，畏懼上官，按照上官的意圖量刑定罪。按照《大明律》的規定，李推官是可以減等處罰的，吏部將他降二級調用，發到邊遠省份為巡檢。有人會問，推官是正七品，巡檢是從九品，降二級，也不應該降到從九品呀！雖然明清實行正從九品十八級，按級來說，正七品以下還有從七品、正八品、從八品、正九品、從九品、未入流等六級，但在處分時的降級，只降其品，不考慮正從，因此七品降二級就成為九品，這里將李推官直接降到從九品，有加重處罰之意，誰讓此案有永樂帝的批示呢！李推官也只好自認倒霉。這正是：

訊案由公堂和好，錄實供官員瑕疵。

本案是永樂帝御定的欽案，要將狀告母親的兒子繩之以法，而承辦此案的人要分別治罪。身為欽差的陸員外郎，完全可以秉承皇帝意旨，將寤生明正典刑，而將相關的辦案人員盡數貶斥，便可以向朝廷交差了，但他并沒有借欽差之威而行雷霆之事，以情、理、法分別對當事人進行審問。曉之以情，使身為母親的黃氏天良發現，進而使她出頭要求不追究兒子的責任。喻之以理，感化缺失母愛的寤生，讓他明白母親的苦衷，使他當堂見母，承認有罪，進而得到母親的諒解。威之以法，使身為繼父的王宗智明白罪責所在，讓他心服口服，繼而又從他們的家庭考慮，從輕處置，使他們畏懼官威而感恩戴德，既受到懲罰，又維系了家庭的完整。即便是在圣旨之下，不能不治寤生之罪，也設身處地地為他著想，使他既不能忘記母恩，又不至于再回到已經難以聚合的家庭，最終使他們彼此之間保留一種親情關系，可謂善為當事人著想了。對于官員，則毫不留情，除了嚴格依律處斷之外，都采取從重不從輕的處分。也難怪有人說：“陸員外郎辦理案件，民皆感恩戴德，官皆怨恨仇眥。”陸員外郎承辦此案，既沒有違背圣旨的原則，又維持了朝廷推崇的孝道，還弘揚了明主治吏不治民的精神，所以使永樂帝非常滿意，回朝以后，永樂帝就欽命他為刑部郎中。